遠遠地，王七嬸終于盼來了那個模糊的身影。也顧不得帶了雨水的臺階濕滑，一路沖下樓去。趕在玉籬媽之前堵在了路口。

玉籬媽眼見王七嬸冒了出來，站在門口等自己。心里一暖，腳下的步子也邁得快了幾分。

“你這幾天是怎么回事？要不是三平今早上碰見你，我都要抓瞎了！”

玉籬媽有話說不出，只覺得這王七嬸雖只是交心的好友，實在比自己的親閨女還親上幾分。不會在節骨眼上給自己添事堵心不說，還事事幫襯自己，自己也不知道哪輩子修來得福，能和這樣有情有義的人交好。這幾日里來的犯愁一下子涌了上來，眼睛不由自主就泛紅。

王七嬸一看，才幾日不見的人，眼窩深陷，臉色蒼白，嚇了一大跳。玉籬媽雖性格溫和，卻歷來是個柔中帶剛的。自打兩家做了鄰居以來，這樣人前示弱的事情，實在不多見。就是玉籬爸截肢的時候，人雖愁苦，說話做事都還是強撐著的。

王七嬸心里敲著鼓，一邊趕忙把玉籬媽拉到個背風不礙眼的地方才細細問起來。

“這么說，最近人前人后傳的是真的？”

對著王七嬸有什么好瞞的？玉籬媽竹筒倒豆子前因后果說了一遍，

“我是沒法子了······她那倔脾氣和她爸一樣樣地。她爸也不表態······。”

“我就是不甘心！得空，你得幫我勸勸她！”

王七嬸連連點頭，心松了又緊，緊了又松。俗話說得好，真正是墻倒眾人推。心里把那亂嚼舌根的又罵了遍。

“這是一定的。這么多人還供不起個大學生？這孩子想得太多了些。絕對不能讓她回來！”

這卻不是王七嬸慌慌忙忙找玉籬媽的原因。王七嬸脧了眼玉籬媽，這才猶猶豫豫地起了話茬。

“接到村上通知了吧？······”

玉籬媽卻是一點不顯驚訝，點了點頭。

“昨天晚上王德友來說的。旁的沒提，只說村上開會說魚塘重新承包的事，讓明天晚上去村委會。我這心里憋得慌，這不趕早去塘子里看看。”

自己一點點挖出來的，又拾掇了這么多年，這才像個樣子······說不氣悶，誰都不會相信。

這還算好的，還沒跑去大吵大鬧。

王七嬸了然地點點頭。見玉籬媽還算穩得住，開口也容易了些。

“我和他爸這兩天琢磨著，這事吧，是不是也該給玉兄弟透個口風？一來，這事看著越來越大，怕是瞞不住的。與其突然讓他知道，心里難受，不如緩著點好。二來，玉籬爸歷來是個極有主意的，這事，我們這些榆木疙瘩想不通泰，興許他行？”

玉籬爸的確是個極能干，腦子好使的人。可是俗話說，胳膊掰不過大腿，況且如今又沒了一條腿，再強的人，也有氣短的時候。王七嬸這前半句話是實打實地替玉家著想，后半句卻是起的寬玉籬媽的心思。不過話一說完，就覺得聽起來不是那個味兒。這么多全胳膊全腿的人，

把事情往玉籬爸這么個沒了條腿的人身上推算什么？難不成其他人還都在邊上看著？王七嬸想到這里，趕緊看了看玉籬媽，只擔心她也想岔了。所幸，玉籬媽一副思索的摸樣，好似并不介意，又想到王七私下和自己商量的事，心里這才放下。

玉籬媽這幾天來，人雖閑著，心卻備受煎熬。先前百般刁難玉籬，都讓玉籬給堅持了下去。索性就做個甩手掌柜，把家都丟給玉籬，讓她徹徹底底體驗體驗生活的不易。這樣一來，也還是打的讓她知難而退的主意。幾天下來，玉籬卻愣是咬緊了牙關，硬挺著。不說斷了那個心思回學校去，倒是越忙越有勁頭的樣子。適得其反，這是玉籬媽始料未及的。才將將好沒多久的口里，一夜又起了瘡。到了后兩天，真還就是沒了精神，躺在床上養著。就這樣，這死丫頭還是不悔改。

王德友來家的時候，玉籬媽還在和丈夫掰扯。這幾天愁著女兒的事，倒是把這件大事一時丟了開。一時又急又悔又恨，玉籬端水過來的時候，伸手就給了女兒一下。玉籬卻也不避不躲，

不偏不依地被打了個響亮的耳光。

玉籬媽想到這里，心里都還止不住地懊惱。玉籬長到這么大，這可是玉籬媽第一次動手。因了昨晚這一出，早上也躺不下去了，也不想在家和玉籬面對面，就去了塘子里。如今有了王七嬸勸慰著，把一肚子苦水倒了一半，人倒輕省多了。

“你說得不錯。我起先打算著，能一手把這事辦好，也省了多少口舌，多少操心。如今看來，倒也不必。她爸倒是比我想得中用得多。心思倒是活泛。”

王七嬸聽著，一頓。

玉籬媽卻是想著這幾天玉籬爸的態度還有些忿然。自己和女兒都鬧到了這個地步，明眼人一看也能猜著個八九分。玉籬媽既著急上火玉籬不肯去學校，又擔心玉籬爸知道了傷心難過；

要好好教訓教訓玉籬吧，又怕驚動了玉籬爸；還有家里，地里，塘子里，大大小小若干事。任是隨手挑起一件來，都是讓人勞心費力地。四面八方的煩惱一股腦撲來，玉籬媽只覺得自己快站不住了。就這樣，還咬緊了牙撐著，不就是顧念他都這樣了，怕他心里更苦楚？沒想到，這里自己撐不住倒下了，他倒好，事情只差一層窗戶紙就捅破了，還能裝聾作啞，任由女兒想干什么干什么。這個家，真是要亂了！

玉籬媽想到這里重重嘆了口氣。又對王七嬸解釋。

“昨晚王德友來的時候，玉籬他爸也沒避開。我都沒提什么，倒是他說年前就隱隱有人提過重新承包塘子的事。想來，就算以后有什么，心痛歸心痛，倒不會措手不及了······”

想到這里，不由心里又生疼。想當初挖塘子的時候，有人就跟玉籬爸開玩笑：人都當牲口來使。可不是？那大半年，玉籬爸天不亮就去挖土背泥，一整天下來，也只吃飯睡覺能歇歇。牛也不過如此。

想到這里，玉籬媽像是對王七嬸，又是對自己說。

“不管怎樣，這塘子我拼了命也要護住。他們要也行，只要不怕背人命。”

王七嬸嚇了一跳，慌忙勸道，

“可不能亂說話。什么死啊活地，你要有什么，玉籬和她爸可怎么不辦？路是人走的，辦法也是想出來的。我們就不是諸葛亮，我們還這么多臭皮匠。可不是當年你說給我聽的？！”

玉籬媽正要破涕為笑。這王七嬸現在拽起文來，也是出口成章了。聽王七嬸這一說，又滿心唏噓。想當年，王家是怎樣個破落法？現如今呢？兩層的小洋樓在村子里也是數得上的。反觀自家，這土坯瓦房雖牢實，可年成比玉籬的年紀還大。真正是十年河東十年河西。

王七嬸見玉籬媽想得出了神，以為聽進了話去。這些日子來，一個婦人家獨自頂著，這樣的滋味自己挨過，實在不好受。就小心翼翼試探道：

“要不今晚我和她干爹一起來家，我們好好合計合計？”

玉籬媽想想，搖搖頭。

“玉籬爸說，這才開始。要下雨還得先刮風。充其量明天也就是明面上先吹吹風。要有說法，還看以后。你和七哥這些日子陪著我們家操心勞力，真是過意不去。往后有什么，我們這臉皮也磨厚了，還要煩勞你們。”

王七嬸人前人后一張利嘴。對投了緣的人，卻是實心實腸，沒那么多花哨。聽玉籬媽這么說，

也不多言語。倒是聽著玉籬爸知道了這事后不但沒灰心還能拿主意，一下子就放心了不少。

又撿著好聽的話寬慰了玉籬媽一回，兩人這才各自散開。