在聽到阿蘭的誓言時，AOI沒有如往常一樣反過來抓住他的手。

而是依偎在了他的肩上。

“真好。”她露出了不易察覺的笑容，輕嘆道。

“這是真心話哦。”阿蘭強調了一遍，說道：“我一直都在努力變強的，而且已經找到自己的優勢了。”

不屬于這個世界的靈魂產生的強大精神力，阿蘭已經能運用得愈發得心應手了。

“所以，就算AOI會因為詛咒解除變弱，哪怕變成一個普通的女孩，有我守護在你身邊，一切都沒問題的。”

AOI的笑意逐漸掩飾不住，她開始深呼吸，清香濕熱的吐氣讓阿蘭的耳朵酥麻起來。

“是不相信嘛，我的魔王大人。”阿蘭當然察覺到了身邊人的反應，有些埋怨地問道。

“轉過身來，我告訴你。”AOI笑著說道。

就在阿蘭剛剛傾斜了一下身體的時候，AOI便迅速將手從他的掌中抽離。

然后抱住他的臉，用力吻了上去。

以AOI的身體素質，這個舉動會將他撲倒在海灘上，深深陷入沙土里，也是理所當然的結果。

這一吻給阿蘭的震撼就像被一柄千斤重的大錘砸在了腦袋上。

無論是心理意義上的，還是物理意義上的。

AOI用舌頭不斷舔舐著他的嘴唇，“嗚嗚”地發出沉重的呼吸聲，就像一頭極度饑餓的野獸，在瀕臨死亡時見到鮮肉般。

阿蘭沒有發出聲音的余裕，或許是因為撞擊的緣故，他的腦袋昏昏沉沉的，靈魂就像要飄起來，飛向湛藍的天空。

這場親吻不知道持續了多久，當被丟在甲板上的帕勞被刺眼的陽光照醒，艱難爬起來的時候，他第一眼看到的就是這幅動人景象。

饒是他見多識廣，此時也怔在原地，張開嘴的角度把假胡子都頂掉了，飄到地上。

緩過神來的帕勞感慨著孩子成長了，大笑著從船上跳了下來，揚長而去。

這豪爽的笑聲也讓AOI的動作停下了片刻。

阿蘭終于有機會喘口氣了，他急促呼吸著，抓住時機說道：“我知道AOI的想法了。”

“是什么呢？”她明知故問。

“當然是，信任我！”

“嗯！要再獎勵一個吻嗎？”

“還是保留到下次吧……”

如此激烈的接吻方法，實在讓阿蘭有些力不從心了。

AOI當然絲毫沒有疲倦，她過了許久才依依不舍地松開懷抱，站起身來。

“那克拉維斯的事……那只章魚海怪，AOI有聽到他們的計劃嗎？”阿蘭想了很久才想起來在親吻之前談到了哪個話題。

就像過了好幾年一樣漫長。

“他們會以血作為祭品，召喚它，然后吞噬更多的血肉。”AOI簡要地概況道。

“這是個好機會，我們可以集中力量消滅掉它，在對付海盜之前……或者之后。”阿蘭覺得有必要制訂一個完善的作戰計劃。

“魔王大人，會想單槍匹馬地解決它嗎？”阿蘭試探性地問道，如果可以做到的話，那倒是省事了。

但以他對戰斗系統的了解，像這種超大體型的變異生物，沒有短時間內大范圍高威力的殺傷手段是很難討伐的。

“我試過，在剛醒來的時候。”AOI回憶道：“它把困住我的棺材咽了進去，然后我從它胃內游了出來。”

“游出來？”阿蘭覺得有些不可思議。

“把礙事的東西都打碎，然后游出去，它受了傷，但沒有死。”

想必過程不會有她描述得那么云淡風輕。

阿蘭繼續說道：“那如果想殺死它的話……”

AOI干凈利落地回答道：“要花很久。”

阿蘭點點頭，思索著以AOI的標準，很久是有多久。

兩人牽著手離開海灘時，已經是正午了，勇士選拔大賽也在此時開始了盛大的開幕儀式。

這次比拼為期五天，項目是在海岸邊紅樹林的生存挑戰。

項目的設計者名義上是商人協會的會長，實際上是被公民大會投票放逐的澤維亞。

他很用心地為單純的生存挑戰加上了兩條額外規則：

第一，參賽者的攻擊目標限定為非阿爾比恩島公民。

第二，以最終狩獵數量和質量來決出勝負。

由于紅樹林里沒有多少野獸，這樣的規則讓很多參賽者感到迷惑，既不能互相決斗，也沒有狩獵目標，那做什么好呢？

開賽以后，有些感到無聊的參賽者們甚至聚在一起打牌取樂。

這種枯燥乏味的鏡頭讓遠處瞭望臺上的觀眾們倍感不滿，引發了一股退票潮，忙得商業協會焦頭爛額的。

得到了舉辦方的特許，同時也知曉整個計劃的阿蘭則是找了個僻靜的山崖休息，不時用望遠鏡看看遠方海面的動靜，為海盜們的出現倒計時。

也是在為大海怪厄爾尼諾的現身倒計時。

夜晚，隨著遠方海面上突然亮起的一大片燈火悄然降臨。

集結起來的海盜們，乘坐著高低不等的船只，浩浩蕩蕩地向著阿爾比恩島進發。

他們沒有因各自的船長失蹤而人心渙散，在朗姆酒和黃金的刺激下，他們被不明來源的狂熱裹挾著，站在甲板上揮舞刀劍歡呼。

而在正中央，那艘比其余船只高出數倍的旗艦——忒伊亞號，她的船長靜靜躺在上百間艙室的正中央，四分五裂。

滿頭白發的喬在繪制完畢的大魔法陣上來回踱步，他對這里的腐臭氣息甘之如飴。

在克洛斯死后，他沒有選擇像對待其他人一樣，復活那副巨型身軀。

哪怕他知道如果這樣做，會收獲一個最棒的血肉傀儡。

在遇到AOI后，他所有的驕傲都粉碎了，只有一樣東西保留了下來，那是他始終在追尋卻不自知的東西。

喬渴望被理解，他是貧民窟的天才，無數次偷偷溜進在圖書館里，借著月光閱讀時，他如饑似渴，為書中的言語流淚，默念著記下來。

因為他能理解那些文字背后隱藏著怎樣的心靈，而他自己的心靈卻從未被人閱讀。

哪怕是一直忠心伴隨著他的克洛斯也沒有機會走入他的心靈，他封閉太久了，以至于這種封閉變成了常態，失語變成了唯一的語言。

此時，在空無一人的船艙里，站在會最終吞噬這里所有生命的法陣上，喬感覺到了無比的暢快。

他念動著熟稔于心的咒語，古老而優雅的古伊戈爾文字，在沉寂千年后再次從他口中迸發。

“厄爾尼諾——”

這是那只發怒時會讓半個北海風云變色的大海怪的名諱。

而召喚厄爾尼諾的咒語，其實只是一句話，一句讓喬倍感諷刺的話，他卻要最莊重地把它喊出：

“開飯了！”