校場上。

朱四站在隊伍的最前沿。

幾天前，編入天子親軍隊伍中的五十名兄弟都被各自劃成了五個小組。

其中。

隊長，副隊長，鼓手，旗手和軍法官的人選也都已經確定。

在最初的時候，朱四覺得親軍的訓練方式還是很輕松的。

他們先是受到了一項關于指令的測試。

隊正要求每個人都要能夠看懂旗語，聽懂鼓聲，從而作出相應的行動。

接著。

是鍛煉他們的膽量。

親衛們必須要面對直面而來的鋒芒而做到不閃不避，面不改色。

這對朱四而言，就更不在話下。

他在暗衛接受擋刀訓練時，這個違反本能的動作，已經被人訓練過成千上萬次了。

而今天。

他們又接到了一個新的指令。

——演練弓弩手戰斗陣型。

每三名士兵，要在陣形中組成一個三角形的固定小組。

而每三個戰斗小組，又會在隊形中形成一個三角形的作戰單元。

彼此之間，要做到相互配合，交替射擊。

這項訓練，是場上所有人都從未接觸過的。

他們感到新奇，同時又有些不解。

天子親衛的職責，本是重在守御。

在朱四的理解中，想要保護皇上，就只需要給他沖上去擋刀就可以了。

至于作戰，這并不是他的職權。

可尊貴的皇帝陛下告訴他們，“進攻才是最好的防守。”

手弩這種武器，射速太慢，制造成本也高，拋射效果不佳，在戰斗隊形方面也會有嚴格限制。

所以，在許多禁軍將士們的眼中，它遠沒有弓箭受追捧。

但是對李政這種不差錢，還想要快速成軍的情況而言，卻是絕佳的選擇。

有“錯金虎符”的加持，李政根本不需要擔心親衛們對他的忠誠。

他只需要一門心思的提高親軍的戰斗力。

蔡倫接收到了內帑派發的一大筆銀子，順利地從尚方監中招募到了一批技藝老練，又勤懇踏實的老工匠。

目前。

他正在宮中率領屬下的所有成員，夜以繼日的為親軍打造訓練所需的手弩和箭矢。

進攻。

射擊。

這些原本都不是朱四的強項。

但他很愿意嘗試。

因為他知道，只要能在訓練中拿到一個上等的評價，不僅能頓頓吃上熱騰騰的白粥和烤肉，還能從軍法官的手里拿到一筆賞銀。

這正是他夢寐以求的生活。

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東殿。

鄭和拿著一本小冊子，正獨自面對著暗紅色的宮墻放聲大喊。

他全神貫注，仿佛不知疲倦一般，一字一句練習著發聲。

一些路過的宮人發現他時，總會朝他投去奇怪的目光。

而鮮少有人知道的是。

鄭和口中這些生僻古怪的詞句，是一種出自西域胡人的語言。

就在幾日前。

鄭和還跟往常一樣，在宮里的采買處任職。

他的身子比一般的太監都要健壯，口齒也伶俐，再加上能掐會算，差事一直辦得很不錯。

那時。

他原以為，自己的余生會這么默默無聞的度過。

但，讓人意想不到的事情發生了。

自己的遠房表舅，當今陛下的親隨，主動找到了他。

僅僅只用了一個照面，他的命運就徹底發生了更改。

天子口諭，留任御前。

搬到了東殿以后。

鄭和每天需要完成的就只有兩件事。

協同演練軍陣，和學習番邦語言。

一開始，他并不明白做這一切有什么意義。

直到天子親口告訴他，未來的鄭和，將會踏上一段怎樣的征程——

“那些番夷人能夠從千里之外來到我大乾，為何我大乾就不能逆著行跡往千里之外而去呢？”

“朕可以斷定，在海洋之外，還有一片無比寬廣的天地！”

“那里有可以活人無數的優質良種，有不可計數的金銀財物，當然，還有無可預知的兇險！”

“朕意已決，將來要建立一支遠洋船隊，去鏈接海洋，去征服世界！”

“而這支遠洋船隊的首領，既要能夠領馭萬軍，又要睿智果敢，還要能精通番邦語言.......”

“.......”

那一刻。

鄭和被震撼得無以復加。

原來世界竟然是這般廣袤。

原來整個大乾，也僅僅只是世界的冰山一角。

原來陛下對自己竟然有如此大的期盼！

鏈接海洋。

征服世界！

鄭和心中埋下了一個向往的種子。

若有朝一日真能完成這樣的夙愿，也算不枉此生了！

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宮城內。

魏忠賢臉上掛著心滿意足的笑容。

內帑里的那十萬兩銀子，除去撥給造作司的那一小部分，剩余的銀兩全都交給了他掌管。

李政給他布置的任務也很簡單，成立一個新的皇莊，然后花錢。

通過戶部尚書和珅的牽線，新皇莊用五萬兩銀子，買下了京城附近一塊方圓十幾里的良田，還有李政指定的那一大片荒山。

城門口。

魏忠賢停住腳步，“和大人，咱家早就聽說過您做事謹慎，不過，陛下新皇莊買地的事情，你可得吩咐手底下做事的人，千萬不能走漏了風聲，萬一傳到了太后的耳朵里，那就有些不好辦了。”

“公公放心，和某心中有數，等過幾日安置好了，那皇莊的地契田契，和某會親自送來宮里。”和珅點頭應道。

“和大人，咱家再多嘴一句，陛下宅心仁厚，最不喜歡搜刮老百姓的錢，皇莊里的地，要是出自民田，那買地的銀子你可得老老實實交到農戶們的手上。”魏忠賢又交待道。

“和某明白，和某明白。”

“陛下說了，等開年之后，還要在皇莊里大建工坊，那時要是人手不夠，那招募京畿附近的百姓和北境的流民的事情，就還要請和大人幫忙了。”

和珅聽完，當即就一副大包大攬的樣子，“請陛下放心，和某一定照辦。”

接著，他又從懷中掏出幾張銀票，壓聲道，“另外，這點小小的心意還望公公收下，請公公日后在陛下面前，多多替和某美言幾句啊。”

“好說好說。”魏忠賢展顏笑道。

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暖閣中。

經過一陣授命之后。

李政身邊的三個太監，都在忙著替他分憂。

一時間，倒只有他清閑了下來。

抬手在銅鏡前稍稍整理了一下儀容，李政決定繼續自己的昏君大業。

今天，他要把自己清白的身子，便宜給了后宮。