“我叫胡三。。”

“今年十歲。”

“很小的時候在山里遇到一個變成鬼的道士，他看我聰慧就教給我一些幻術和一個叫吐納法的東西。”

“學會之后身上可舒服哩！”

“鬼道士夸我聰明，說我學得很快，但是狐貍樣子的時候不會說話有點可惜。”

“不過他不知道的是，他剛說我不會說話，夜里我就做夢夢到一個和他很像的老頭對著我指指點點，還一直笑著摸我腦袋，然后白天醒來后，我就能說話啦！”

“就是鬼道士不曉得那天之后跑哪里去了，我還想著和他說說話呢。”

“后來爹娘生下很多弟弟妹妹要去外面找吃的，但是到現在樹葉黃了六次了，還沒回來。”

“哎，洞里只剩下我最大，弟弟妹妹們還不能自己找東西吃，山里面又有很多厲害的會吃我們的，我不敢怎么出去，就用鬼道士教我的方法，找了一個骷髏頭套在頭上，念個口訣變成人去城里找吃的了。”

“城里東西真多真好吃啊！”

“有一個白乎乎里面有肉的東西，聞著好香好香，后來知道叫肉包子，就是不能直接拿，拿了要被打的！”

“他們說要用錢買，可我沒錢，他們說可以打工掙錢。”

“然后我就學會了好多賺錢的，給弟弟妹妹們買了好多肉包。”

“但是我一個人經常忙不過來，我就把鬼道士教我的東西也教給弟弟妹妹們了，不過他們太笨啦！”

“學了好久好久才變成人的樣子。”

“今天我們最小的弟弟也會變成人說話了，我們就準備一起慶祝一下，不過高興到一半的時候我好像感覺到有人在吐納。”

“所以就讓紙人去幫忙看一下，然后就看到道士你了。”

“哦，紙人是我在鬼道士留下來的書上學會的，其他太難了，就這個簡單一點。”

“因為你身上香香的，所以想請你過來一起吃席，但是怕你和之前遇到的道士一樣兇我們，所以就想先把你唬住，然后……”

“然后什么？”沈懷坐在蒲團上，右手撐著下巴看著身前跪坐一排、體型各異的狐貍們。

它們毛色一模一樣：棕色的背部與頭部，腹部則是柔和的奶白色，只有耳尖、鼻尖還有四足點綴著黑。

此刻它們耷拉著臉，前肢搭在跪著的膝蓋上，一副任人辱罵的樣子。

而胡三雖然也是跪著，但它動作不停，小爪子咚咚咚在沈懷腿上敲出殘影，它回答道：“然后如果道士你很厲害，沒被唬住，我們就爭取給你端茶遞水。”

沈懷感受著腿上隨著敲打逐漸放松的肌肉，不由多看了胡三一眼，但嘴上還是先不饒它，“那要是我被唬住了呢？”

胡三手法一頓，然后低眉瞥著沈懷低聲道：“被唬住的話……我們就……就……就打暈你，然后拿……拿你一點錢，再把你丟回去……”

聲音越說越小，不過沈懷雙眼微瞇。

之前說過，他眼里的世界有一點問題：有些動物在他眼里是人類，但是只要是妖精之屬，無論它們修行到化形，或者幻化得再怎么像人，在他視角里就和黑夜里的亮光一樣——一眼定真。

所以在進入廟內之后，他看到的其實就是一群帶著骷髏頭的小狐貍，見著它們彈冠相慶、吃著木盤里瓜果蔬菜的樣子，其實還頗具喜感。

原本沒什么惡感，不過此刻聽到胡三的回答，他心里念頭轉動，瞇著眼睛問道：“那你們就是慣犯了？”

“可有害人性命？”

聲音不大，但落在一眾狐貍耳中卻仿佛炸雷，胡三后面的大大小小立馬低頭嗚咽著發抖，而胡三卻眼神迷茫，嘴里喃喃：“不是，不是的。”

“這是我們第一次邀人過來，以往我們都是避著人舉辦宴會的。”

“沒害過人，我們沒害過人。”

此乃真話。

沈懷微微點頭，屈指一彈，一陣清風拂過，眾狐貍便渾身一輕，胡三也恢復清明。

“最后一個問題，這些頭骨是哪來的？”

胡三用小爪子揉了揉眼，聽到問話，沒有遲疑，答道：“是在后山的亂葬崗挑的。”

“那里可多呢，不過好多都裂開了，我們就挑了些好看的帶著了。”

它話說著還摸了摸身旁放在地上锃亮的腦殼，從包漿程度可以推斷其使用之久。

沈懷輕輕一笑，伸手拂了拂胡三身上的毛發。掌下柔軟蓬松，干凈無異味，觸感溫暖惹人喜愛。如今又排除了它作惡的可能，沈懷心頭生出幾分親近之意。

毛茸茸的可愛，畢竟討他歡喜。

他望著一圈毛團，語氣溫和下來：“我既吃了你們的宴席，又壞了你們的聚會場所，若就此拂袖而去，未免太不地道。有什么我能幫得上的，盡管說——”

“修行方面也好，錢財所需也行。”

“真的嗎？！”胡三一聽，猛地跳了起來，尾巴高高揚起，歡快地來回搖擺。它興奮地搓著前爪，又有點局促地試探開口：“那，道士你能不能……把我弟弟帶在身邊？”

它一說完，怕沈懷拒絕，又急急忙忙補上一句：“我這弟弟別看它年齡最小，但是我的本事它可是都學會了！”

“別的不說，就捶腿敲背這一塊，它是這個！”說著，它信誓旦旦地舉起右爪，學人樣比了個大拇指。

而原本跪坐在后面的狐貍也都吱吱吱地叫喚起來，一時之間大拇爪翻騰著。

唯獨最末排那只最小的狐貍，眼神茫然，東張西望，似乎還沒反應過來發生了什么。

沈懷看著眼前這番熱鬧，心頭微動，竟有些悵然的感慨涌上心頭。

胡三雖未完全脫離獸性，但也正是這份未脫的純粹，讓它在常年混跡于人間之后，保有了一絲赤子之心。幾經寒暑，它不僅能將群狐照料得井井有條，今日更為年幼的弟弟籌劃未來。

狐尚知親善而思慮深遠，反觀世間，有些人卻連這一點也不及。

沈懷未立刻回應。他垂眸看著那只還懵懵懂懂的小狐貍，眼神溫淡，卻透出一絲不易察覺的柔軟。

半晌，他輕聲道：“它愿意跟著我，我便帶著。若不愿，也不必強求。”

胡三連忙點頭，毛茸茸的身子因為欣喜幾乎快抖起來：“它愿意的，它只是反應慢——對吧，小十六？”

被點到的小狐貍怔了一下，耳尖一抖，才后知后覺地跑上來，小心地站在沈懷腳邊抬頭望他。那雙黑亮的眼睛里還帶著一絲迷茫，但更多的，是孩童般的天真。

沈懷伸手輕輕摸了摸它的腦袋。

“那以后，”他說，“你便叫六崽。”

小狐貍耳朵豎了起來，像是聽懂了，又像是只是被溫柔的動作取悅，踮起后腳蹭了蹭他的掌心。

胡三猛地松了一口氣，一屁股坐在地上，眼里竟有點泛紅：“那、那以后它就拜托道士你了……”

別的狐貍也紛紛圍了上來，有的依依不舍地繞著小六轉圈，有的拽著它尾巴不放，還有的直接趴在胡三身上嗚嗚低鳴，仿佛在告別。

臨行前，小狐貍背了一個小包袱，里面放了點干果、花籽，還有幾只肉包。胡三一邊塞一邊念叨：“道士，路上別讓它亂吃東西，也別老慣它，饞得很……”說著說著，聲音卻低了下去。

“你要跟著道士好好學、好好活著。”它最后望著小狐貍，輕聲補了一句。

胡三知道自己沒有多少智慧，因此在開口請求的那一瞬其實是有點遲疑的。

這個道士身上沒有太多煙火氣，行走坐臥都像是隨時能抽身離去的云影。但正因如此，它才越發覺得……似乎不該錯過。

也許是因為他從未像別的人類那樣——或好奇、或兇惡、或居高臨下。哪怕它是只狐貍精，他也不曾帶有修行者的輕蔑。

胡三不是沒遇過修行人，三番兩次，不是打殺就是驅趕，但沈懷不同。

他是香的。

廟門口，山風吹過，枝葉輕響，狐群靜默。

沈懷站起身來，小狐貍人立在他腳邊，回頭望著一眾兄姊，眼睛里浮現出隱隱的情緒波動。

他沒有催促，只靜靜站著。

片刻后，小狐貍自己邁開了步子，踉蹌地朝山道下走去。

沈懷背著手，隨之而行。

山道幽深，霧色未散。

身后狐群未動，只目送他們漸行漸遠，直到那一人一狐的身影徹底被林影吞沒。

——

PS:破碗。