“小姐，還在下雨呢！”阿寧焦急地道。

姜扇女已然聽不見她的話了。

素日里只喜歡坐在閨閣里刺繡念經的女子這會兒正提著裙裾飛奔，任那雨水打濕了頭發、身子也不理睬。她一直跑一直跑，還沒有跑到荷花池邊，便看到亭子里的賀松青了。她過于興奮，絆到了一顆石子，登時摔倒在地。

賀松青見狀也離開亭子，他撐著把二十四骨傘，快步走到她身邊，伸手將她拉起來。

“跟我走。”賀松青的傘遮住她，將她護送到亭子里。她的衣衫與頭發盡濕，她一面擰著發梢的水，一面擦拭臉頰。

賀松青收起傘：“下雨了，怎么還過來？”

“怕你等我。”姜扇女不加思索地道。

“若是你來，我卻不在此處呢？”

“我等你來。”姜扇女頓了頓，不解地道，“現在荷花都開敗了，為什么要來蓮花池呢？”

賀松青看著她：“只是想見你，地點不重要，做什么也不重要。”

姜扇女擰頭發的動作微微一頓。她抬眸，對上賀松青的目光。他的目光那樣溫柔。很快，他的眼神便瞟向別處：“將軍要用我，以后可能不能再游山玩水了。扇女，快樂的時光總是那么短暫的，是不是？”

“我愛你。”

“什么？”賀松青忍不住看向她。

姜扇女在他的面頰上印了一個吻。

賀松青的眼睛微微瞪大。

姜扇女昂著頭，又重復了一遍：“我愛你。”

賀松青摸了摸自己的臉頰，怔怔的。他的嘴唇似乎忽然有些干，用水潤澤了一下，喉嚨似乎也上了火，張開嘴，卻發不出一個音。

姜扇女在等待他的回應。她一點兒也不緊張，只是有點兒害羞。

賀松青沉默了很久，后退，行了一禮道：“語出倉促，我一時不知如何應答。”

“你不想與我一起？”莫大的失望涌向姜扇女，此刻她才開始覺得心潮澎湃，心臟刺疼，一陣一陣的。

“不。”賀松青道，說完，又覺得不妥，連忙補充，“我也喜歡和你在一起，可我們不能在一起。”

“為什么？”他的回答讓姜扇女一會兒在天上一會兒在地上。

“你是姜家的女兒，高門大戶。可我只是一個小小農戶的兒子。我們在一起不會有未來的。”

他如此說，姜扇女方想起來。六七年前，她貪玩爬墻出去的時候，正是姜家剝削產鹽戶最厲害的時候。賀松青就是鹽戶子。也許，那時候圍著她的流氓中，便有他認識的人。

“既然如此，你為什么又來招惹我呢？”姜扇女難堪地笑，那笑比哭還難看，“你覺得門第之別森嚴，為何還要來招惹我？你既然是厭惡我們姜家人的，為何要救我？你既然覺得我們沒有未來，為何要結交我？”

他壞在走進了她的心，卻理性地排斥她。

賀松青頭低低的，那些質問猶如刀子句句戳心。他悲哀地道：“我情不自禁。”

“那為什么不再勇敢一點？”

“給我一天時間，我給你一個答復。”

“好。明天我在這個亭子等你。”

也許是參禪多年，姜扇女很快便恢復了平靜。

雨停了，他們分別。

因為著了風寒，姜扇女入夜便鼻塞流涕，渾身發冷，高燒不止。燒到第二日辰時方退了一點，可她腦袋昏昏沉沉的，什么也不想干。她壓著枕頭，忽然覺得賀松青離自己十分遙遠。難言的失落感促使她爬了起來，一起來，她便感覺自己變得龍馬精神了，命丫鬟為自己著衫，她要出門。

“小姐，你身子骨弱成這樣，怎么可以出去呢，大夫也說……”

“我要出去。”姜扇女嚴肅地道，“我要出去，你要攔著我嗎？”

阿寧低頭不語。她現在攔著，觸怒姜扇女；她不攔著，若出了什么事，姜扇女頂多被罵兩句，她卻不一定了。

姜扇女剛出門，便發現雨絲飄飛。阿寧急忙跟出來勸阻道：“小姐萬萬不可以，你若吹了風又病倒了，那可如何是好？”

“算命的先生都看過了，我命硬，會活到九十多呢！”

“可也不能糟踐身子呀。若是損耗多了，福氣也會溜走的。”阿寧的聲音很大，顯然是在找幫手。

姜扇女急了：“你若是再阻攔我，我今天就把你賣了。賣到窯子里，看你怎么辦。”

阿寧委屈地哭了起來。

他們為什么這樣，自己不如意，就要拿別人來出氣。

姜扇女一時心急，見她哭了，心里也不好受。教養的媽子過來了，姜扇女拔腿就跑，還沒跑兩步便在天井處摔了一跤。

她像死貓趴在地上，淚水和雨水混在一起。雖然覺得不甘心，但她不得不承認，今天她等不到答案了。

姜扇女被扶回屋子，迷迷糊糊地睡了過去。身邊有人來來往往，說了什么做了什么，她看不見也聽不清楚。等她發了汗醒來，已經夜深了。阿寧守在床側，呼吸正勻。

姜扇女披了外衣推開門，門外守夜的奴婢也已經睡了。她看了一眼天色，深沉昏暗，無星無月。寒冷的風刺在她的肌膚上，雞皮疙瘩一粒一粒地冒出來。

她漫無目的地走，沉重的悲哀壓了下來，她走著走著，便想起了小時候能鉆出院子的狗洞。可洞已經被封住了，她來到角門，她偷偷開了門，帶上門，一股冷風呼呼地吹來。

姜扇女打了個噴嚏，揉了揉鼻子，忽然發現大路上站著一個人。他孤獨地站在那兒，長衫被風吹得揚起，宛如鬼魅。

月色冷冷地打在他的側臉上，姜扇女靜靜地看了許久，才看清楚，那是眉毛頭發全掛上了霜凍的賀松青。

他看見她了，快步走來。她來不及說話，便被他一下子抱住。

“我以為你變心了。”他的聲音有些慌亂，懷抱雖然緊卻很冰冷。他好像在院子外站了很久很久，被霜寒浸透了骨一般，渾身冰冰的，暖不熱。

姜扇女張了張嘴。

他又道：“我在亭子那兒從午時等到酉時，我等不到你，就來到了宅院外。可是你既沒有出門也沒有從外面回來。我以為你失望透頂，不肯見我了。”