“費利什·文圖拉，保證給您的孩子一個更好的過去。”本書的主人公，那位“販賣過去的人”，在名片上如此宣傳自己的工作。初次讀到這句話時，想必許多人會下意識將其直接解讀為偽造文件、售賣假身份。而在故事開端，古怪的外國人在某天夜晚上門造訪，拿著一沓大額鈔票向費利什·文圖拉表明來意，這樣的業務內容被文圖拉本人矢口否認——他販賣過去、編織夢境、修補記憶，而在文圖拉眼中，這與單純的造假證是截然不同的。

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