元朝中前期，福建的海上貿易極度發達，泉州作為當時海上絲綢之路的重要起點，是當時中國乃至全世界最大的港口，也是元代福建最大的城市。晉江江面和港口停泊的船只，超過一萬只。

阿拉伯人將泉州稱為“刺桐”。泉州的居民有大量的外籍僑民，包括阿拉伯人、波斯人、歐洲基督徒、猶太人、印度人、非洲人等，城內使用的語言，超過一百種。可以說，泉州當時是全國最大的國際大都市。外國僑民中，以阿拉伯人和波斯人勢力最大...