“要不了多久，領主就會斷水斷食了。”那奴隸又喝下一碗湯去。

叛軍這邊幾乎都吃完了，女人在收拾餐具。

“那你們想過，要些什么嗎？”小精靈問道。

“不急，還沒想好。”那奴隸找到一片薄鐵借著月光撬開了腳踝上的鐐銬。

“我們要救出被俘的妻子。”頭人說道。

“一樣，”那奴隸回答，“都得攻陷了石堡才行。”

“如果他們同意談判呢？”頭人問。

“嘿嘿，他們不會，貴族死要面子。如果是他們輕易答應的事我也不相信。”那奴隸揉搓了一番腳筋。

“領主遲早會答應的，想好你們想要什么吧！”小精靈說。

“要她償命！”老人陰冷低沉的回答貫穿幾個人的耳膜，他站在不遠處手握砍刀，不大的聲音堅定地敲擊在幾人心上。

叛軍也沒有點燭火，撐起帳篷與石堡對望。

布瑞林恩特安頓好娜娜，在一處傾倒的斷墻上發現了小精靈，他順手將瑟蘭督伊抱下，小精靈踏著阿美達的大角，阿美達還向上拱了拱他的靴底。

“蘋果？”

“阿美達想要這個。”

“你們倆在搶東西？”

瑟蘭督伊隨手將小蘋果穿在湊過來的大角上。

“你這樣子，鹿要怎么吃？”

“這是它明天的口糧。”

“好吧，希望它今晚不餓。”

“隊長，我們該走了。人類的事讓人類自己解決！”

“我有一個小妹妹。”布瑞林恩特掃過娜娜的笑顏，小女孩挽起簾子俏皮地伸頭出來和精靈道晚安。

“我知道。”

布瑞林恩特的聲音壓抑，“就在娜娜的年紀被半獸人奪走了。”

“不幸的消息。”

“我沒能救下妹妹。”布瑞林恩特看著瑟蘭督伊，“母親失去了孩子和孩子失去母親是一樣痛的。”

“娜娜不是你妹妹！”

“如果悲劇沒有發生，她會快樂地長大。她是個勤勞勇敢的女孩兒。”

“人類不知道反抗領主能夠得到些什么，他們還不知道死亡并不能泯滅仇恨，仇恨不能給予幸存者生存空間。這將是一場持久的對峙，徒勞的消耗。”

“他們會明白騎士需要工匠，平民需要士兵的。”

“要多久，半獸人不常來。”

“沒有半獸人他們也會好好相處的。”

“我看不出來！”

“那你就留下來，看一看！”

瑟蘭督伊皺眉。

光線漸暗。

“有云遮住了月亮。”小精靈說。

“正好進攻！”

“是假的進攻，消耗他們的箭支。”小精靈補充。

秘謀正在進行，城里的獵人頂著雙層鍋蓋與稻草人弄出一點兒響動，他們準備攻城了。飛索的鐵爪磕在女墻上，至少在石堡內的騎士聽起來是這樣，其實只是一段鐵片被扔上墻頭。

“睡了么？”

“警戒著呢！”

“他們開始行動了。”

“窗外沒有月光，我看不見他們。”

“亂箭射死叛軍。”

“將軍？”

“要不打開窗子等著他們自己跳進來？”

“這倒是個好主意。”那個最先說話的騎士玩味兒地笑道。

“你去守著二樓，你去守著三樓，有叛賊闖入，立刻報警。”

“是！”

“是。”靠窗站得最近的那個騎士比劃了一下配刀，慢吞吞地轉身下樓。

嘩啦

窗扇破碎。

“放箭！”統領下令。

正在洗浴的弗朗西絲夫人聽到聲響，捂住胸部坐了起來，為她按摩手臂的侍女嚇得趕緊松開以免弄痛了夫人，夫人擦了精油的小臂滑出侍女的手掌，她扯過薩拉披來的衣服將身體裹嚴實。

身體的溫度一下子降到冰點，濕潤的空氣凝結成露，弗朗西絲的心收緊了。

“薩弗納呢，他在哪？”

“夫人，我這就去找管家大人。”侍女低首退下。

“夫人莫驚。”薩拉抓起一截木棍護在胸前，緊跟著已經跑出去的夫人。

“夫人，慢點”薩拉的聲音被甩在了后面。

弗朗西絲抓緊胸前的披風向薩弗納的臥室跑去。樓梯是那樣長，沒有燭火照亮，薩拉不敢跑太快。

身上的香油還沒有干，厚重的絲綢衣袍不經意就要滑落。

躺在混合了鮮花與精油的泉水里沐浴，身邊有人輕輕地按摩，不用擔心時間一分一秒地流逝，從不忙碌，擁著輕軟的綢緞，聽著舒緩的音樂，遠離一切費心費力的事物。這樣的寧靜，這樣的舒適，不好么？

不用操心銀錢，不用打理庫府，一個人生活，除了男人什么都不缺。為什么非要引進一個男人呢？比女人富有的，作威作福頤指氣使，不如女人的，吃女人的喝女人的還如老鼠般偷走女人的。

一個獨身的女貴族在上層社會也成了笑話，而在底層民眾的眼中，她甚至比那些兒孫滿堂橫征暴斂的領主更加惡毒。

只為沒有人沖到臺前充當偽善的面具么？

這段樓梯是那樣黑那樣漫長，足夠弗朗西絲回顧自己30年的一生。

“薩弗納？”

“夫人不該這么慌張，這樣有失禮儀。”

三個光亮的金色圓球在薩弗納指尖隱沒、跳躍，如同他平日里把玩金珠一樣。他單手操持藏寶箱，鎖上箱蓋才回眸、轉身。

夫人迸出冷笑，“叛軍攻進來，守得這些你也帶不走。”

“嗯，不用拿走，你知我性情，”薩弗納坐在了箱蓋上，“金子，要有時間揮霍才有時間分享。”

弗朗西絲怒視薩弗納紅彤彤的眼睛，“我與你說過我并非生來如此富貴，從前都一樣。外面那些人值得你趕盡殺絕么？”

“吃飽了他們就要生事，不如餓著。”薩弗納在心中則對自己說，逆我者死。

“你抓了草原人的妻子？”

“草原也將是我們的財富，不需要有人分享。”

“你還做些什么我不知道的事？”

“我做生意，賺錢，建設防御工事，這些你不都知道？”

“還有呢？”

“還有什么？”薩弗納挑眉。

“你愛我嗎？”

“愛、當然愛。”薩弗納摩娑著身下的老柚木箱，瞇著眼睛輕輕嘆道，我真的愛你，就好似摩娑著情人修飾過度、油滑的肌膚。

弗朗西絲灰眸中的冰逐漸轉為沉痛，雙手掬在胸前如同祈禱一樣，又揪緊了披風。

“既然愛我你就應當陪我到最后。”既然愛就理當應我所求。

弗朗西絲半閉起眼睛，腮邊沾上溫熱的觸感，滑落到脖頸卻是涼涼的。薩弗納仍舊坐在遠處。

管家踢開箱子，抱住弗朗西絲，“又哭了，別怕，膽敢爬上樓來的我統統將他們絞死。”

“我們斷水斷糧了。”夫人小聲嗚咽。

“我勸你多存糧，心痛他們有什么用，到頭來還不是一群反賊。”薩弗納一腳踹開剛剛踢了一下的那只箱子，箱蓋受震翻開，里面都是夫人贈與的華服。

“他們也不會有多少存糧，只不過是未進獻的那一點兒而已。”管家俯身合上蓋子，擺正箱體，“我們會有肉吃，騎士們也都吃飽了，攢足勁兒等著呢！”

“嗯？”

“大人，一直未見叛軍出現，我們的箭剩余的不多了。”傳令官按時向薩弗納匯報了武器的消耗情況。

“停止放箭，封死下兩層窗戶。”夫人迅速下令。

傳令官掃了一眼薩弗納的臉色，恭敬地領命而去。

“不要緊張，那群烏合之眾人心不齊，終究會聽從我們的安排。”薩弗納捏捏夫人的肩膀，從后擁住了這具微涼的軀體，“你不也以為，讓他們鬧就鬧去嗎，放松放松也好。”

“你剛剛說，有肉吃？”

“一會兒侍女會送到你房里。滋味不錯，薩拉的手藝又進步了，等事情結束了，你要好好賞賞她。”

“是什么肉？”

一股異香已然飄來，侍女送來一碗羹湯。

“夫人？”侍女驚疑夫人也在，放下瓷碗小心地說，“夫人，要把您的夜宵送來這里嗎？”

“快去快去。”薩弗納不耐凡地揮手。

“是。”

薩弗納端起碗來先喂給夫人，“怎么樣，這很好吃吧？”

說完他自己又抿了一口。

“哪兒來的肉？”

“我自有辦法，不會餓著看門犬的。”

薩拉已將夜宵端上，并且說道：“騎士都吃過了，還剩些湯水，可以分給侍女嗎？”

“不行，”薩弗納斷然拒絕，“留著明早下菜用。”

“明天再分給侍女。”夫人補充道。

“是，夫人！”薩拉低頭。

薩弗納抱著夫人臥倒在床，心算著雇傭兵的花銷，將撫摸劃成了一串串數字。

床箱上的燭火縮小成一豆，微弱的光暈停留在蠟油之上，仿佛被寒霜凍住。

靜寂的夜，黎明前的窒息。

夫人手足冰冷，胸口卻覺辛辣上行，像喝下一碗滾沸的調料，刺激得眼淚都將溢出。她默數人質的個數，不安心地難以成眠，身子卻被薩弗納壓住，只有靈魂在輾轉反鍘。想到那從未嘗過奇異的香氣，唾液涌進嘴里又被她強行咽回去。儲藏室里連肉干都沒有了，何況是鮮肉呢？

“嘔”

薩弗納扶住翻身躍起的弗朗西絲夫人卻被夫人推開。

“別碰我！”

“怎么了，你不舒服？”

“以后我不再吃那東西！”

“好！”薩弗納輕輕一笑，拈起一塊寶石，“看看這個，以后我們會有很多。”

弗朗西絲捏住薩弗納放進她手心的指尖，而薩弗納只是將寶石遞給她，并沒有別的意思。弗朗西絲的心空落落的。

天亮了，薩弗納已經出去。弗朗西絲獨自仰躺在床上仿佛被巨蟒壓在身下，手指微顫地掐住被子邊緣，擔心蟒蛇何時會噴出毒液。

蟒蛇不是無毒的么？

異化了的那蛇鉆進身體，盤亙在心中，一圈圈絞緊！

“打開窗子。”

“是，大人。”

叛軍站在石堡的窗下揮舞著箭矢大聲喊叫：“謝謝薩弗納大人，謝謝大人送了羽箭！”

“不用謝，”薩弗納雙手按在窗框上，左手無名指那顆碩大的寶石在初升朝陽下閃耀著光輝，他說道，“我很想知道，你們反叛有何意義，在誰的手下做工不是一樣的，在弗朗西絲夫人的莊園里至少還有肉吃，有湯喝。想換個環境，去沒有圍攔的荒原上喂狼？”

侍女為騎士端來早餐，持巨大的長柄木勺分湯，一人一碗，再加上菜，最后剩余的殘液女孩子們分而食之。

窗下的騷動平息，有說要休息的，有說要工錢的，奴隸與平民爭執起來。

薩弗納端著湯碗倚靠在窗邊，冷眼看著叛軍表演，暗哼：“真是一群笨蛋！”

費朗西絲枯坐床邊，一勺一勺機械地將白粥送入口中，胃里卻返出一股子血腥味。她放下粥碗問道：“薩弗納捉來的人關在哪里？”

“這個不清楚。”薩拉遞上絹帕。

“昨日的是什么肉？”

“管家大人說是梅花鹿肉，所以非常的鮮嫩，送來時還滴著血。”薩拉想想又說，“看形狀很怪異。”

“薩弗納帶回來11人。”

“夫人？”

“現在還剩幾人，薩拉，你也不敢去看吧？”

“夫人，不要去！”

“真的沒有人知道么，裝作不知就沒有罪孽嗎？”