發(fā)自人類的一聲短促的疾呼，好似來不及喘息就被扼緊了喉管。他的族人強(qiáng)撐著起身查看，他已憋紅臉膛，無意識(shí)地扭曲，抓握中好像拼命要夠到什么，無奈的是他的身體蜷曲，猶如被魔神從頭頂抽了一根筋，使得他的皮肉骨血全都攣縮在一起。從他的表現(xiàn)來看，人精都能了解這種惡劣的折磨有多痛。

公主被凍醒了，格瑞斯感嘆了一聲，謝天謝地！

“他中毒太深，救不了了。”頭人半跪在同伴身前說道，手起刀落解除了族人的苦難。

腥紅溫?zé)岬难卧诤铀蟹路鹚查g凍結(jié)，整塊整塊地被激流沖走。

眾位又餓又累又渴，食品袋被蟲子咬破，水也漏光，還丟了幾只羊皮水袋。有牧人用手?jǐn)噭?dòng)著冰水，遲疑著想喝卻不敢喝，被頭人及時(shí)地喝止。

“這水不能喝，堝惑斯島的水都不能喝。”

僅剩的一只羊皮水袋在眾人精手中傳閱，他們先珍惜地抱在懷中感受一下想象中水的甘美，再啜飲一小口，看水的時(shí)候總是多過喝水的時(shí)候。

在緩解了嗓子的疼痛以后，眾人精開始琢磨脫困的方法。活著的人武器都沒丟，精靈的弓還在。

布瑞林恩特發(fā)覺亞希伯恩的左臂僵直地垂著，那么地不自然，就問他：“你左臂怎么了？”

亞希伯恩隨口回答：“累了，休息一會(huì)兒就會(huì)好。”

布瑞林恩特察覺不對(duì)，執(zhí)起同伴的手臂才知亞希伯恩連收回手都困難，他的左肩被僵硬的小臂頂?shù)寐柶穑瑏喯２鞯母觳灿新闊┝恕?

“痛嗎？”

“不痛。”

“不痛更糟，要是麻痹的感覺一直上行，就要截?cái)嗍直圩柚苟練夤ド洗竽X。”頭人撕開精靈的衣袖露出一大片細(xì)密的紫黑色的傷口，他感覺亞希伯恩的手很冰。

公主輕輕接過，仔細(xì)地觀察著傷口，又看看其他人精，“這蟲子不全是有毒的？”

“毒性不同，發(fā)作時(shí)間也不一樣。”牧人回答。

“你們都被咬到了？”公主問道。

“小姐，難道你沒被咬嗎？”牧人不屑地反問。

“格瑞斯立了大功！”布瑞林恩特彎了嘴角說道。

“我一直在用劍氣掃開地面與身周的蟲子。”格瑞斯不解地說，“但是我還是被咬了。”

“我也有用劍氣掃落蟲子，但是不管用。”卓爾說道，他看了一眼自己的劍，依舊冷厲如冰鋒。

“諾多的鑄劍技藝讓精靈嘆服。”杰爾曼贊道，“以我們的使用方式非損毀了劍刃不可，可它們卻一點(diǎn)兒事沒有。”

“那怎么解釋發(fā)生在公主身上的事兒？”瑟蘭督伊說著想起自己失去知覺的手臂在那一團(tuán)救命的火焰焚燒過后自愈了，他從懷里掏出母親給的銀指環(huán)。

“也許魔茍斯知道我們的行蹤也不一定，他想得到公主。”瑟蘭督伊自己回答。

“這毒應(yīng)當(dāng)是寒性的，火焰系的魔法更容易治愈。”公主的語聲清澈如水。

水邊寒氣下沉，眾人精周身冰冷，也找不到引火之物。

火，瑟蘭督伊正想著，手中的指環(huán)上一圈火焰的銘文一閃而過。

布瑞林恩特注意到了這個(gè)奇景，說道：“瑟蘭督伊你試試。”

“嗯？”小精靈看著隊(duì)長，將指環(huán)懸于亞希伯恩的傷口之上。

明亮的火光自小精靈手中跳下，映紅了皮膚，火焰在已變成紫黑的皮膚上滾過，燒焦了肌膚。那情形甚是詭異。

“痛么？”瑟蘭督伊問。

“不痛。”

紫紅的血向傷處匯集，支撐著火焰持續(xù)地燃燒，表皮的顏色由紫變黑，由黑變紅，火焰退下處顯露出肉質(zhì)的白色。

“疼！”

“知道痛了就好！”頭人說道。

亞希伯恩張大了眼睛，痛得抽搐，右手掐住左手肘。其他精靈扼住他左臂根部制止他的掙動(dòng)。火焰懸停在最后一處傷口上方灼燒得皮肉有了焦糊味兒。等橙紅的焰完全離開皮肉，紫氣在焰心竄動(dòng)了一下湮滅，亞希伯恩的皮膚呈現(xiàn)出燒傷狀的紅腫。

眾精松開手，亞希伯恩自行收回手臂，他蜷起來看了看傷口，再吹吹。

“很痛，兄弟！”

“比手臂丟了要好。”久不發(fā)話的柯林斯說道。

牧人檢視自己的族人，少了大半，而最親密的戰(zhàn)友獵犬，全部陣亡。人類悲痛地徒手壘疊石塊將狗的尸身埋葬。

“走吧”頭人的話語帶著悠長的一聲嘆息。

寬闊的河道只剩幾股細(xì)流在河床巖石間的溝壑里激涌，這段的地勢(shì)很陡，河床深陷，向上向下都望不到平緩的河堤。

“怎么辦？”牧人問精靈，因?yàn)楹訉?duì)岸的落差似乎有點(diǎn)太高了。

“爬上去。”精靈隊(duì)長下令。

精靈舉起弓箭，箭尾打上繩結(jié)，八個(gè)精靈同時(shí)放箭，在崖上懸垂了八條繩索。輕盈的精靈攀巖而上，跨過岸邊卻找不到系繩的地方。

“隊(duì)長，這上邊沒地方系繩子。”亞希伯恩喊道。

胡安聽了退后助跑，弓起腰背一躍而上，阿美達(dá)也不甘示弱，以相同的姿勢(shì)跳上崖頂。有了神鹿與神犬，就由它們倆咬住繩結(jié)，精靈在后面援手，將攀登的牧人加速拉了上去。最后上來的是隊(duì)長與公主。

這邊河岸比對(duì)岸高出許多，精靈站在高地回望，銹紅色之外是蔥翠宛如新生的莽林，牧人則看到深紅色的魔障之外是有點(diǎn)青墨光澤的正常樹林。

月光變得淺淡，天邊的濃黑也被藍(lán)色稀釋開。

頭人遙望多索尼安的方向，撫平了胸前皮毛上的褶皺，握緊懷里的刀。

卓雅出神地看著小精靈，好想上前問候他有沒有受傷，回想起沃爾特，欲言又止，終還是忍住了，躲閃開，站到弟弟的后面。

多索尼安的天空也有一片黑霞，指引著方向，又充滿挑戰(zhàn)。

晨光初露，堝惑斯島的黎明同樣很美。

等大地上的顏色都分辨得清了，精靈和牧人行至焦枯的樹林，遠(yuǎn)處的狼人開始退卻，狼人還是不喜歡明媚的陽光。堝惑斯島上的堡壘附近赤地千里，焦土揚(yáng)起沙塵，空中腥臭味兒漸濃。

精靈看著枯木林外連成一片的黑色堡壘，純黑的大門禁閉，空洞一樣，人類根本找不出大門所在。

“怎么進(jìn)去？”

精靈和牧人商議著。他們分了幾片蘭巴斯，又喝了一點(diǎn)水，感覺力氣恢復(fù)了許多。

“堝惑斯的堡壘建在高地上，四周圍墻，不論白天還是晚上沖鋒都會(huì)很快被發(fā)現(xiàn)。”杰爾曼分析說。

“我想自己進(jìn)去，”露西恩公主頂著眾精嚴(yán)辭拒絕的壓力繼續(xù)說道，“我有魔法袍，可以隱形，神不知鬼不覺地進(jìn)入。”

“魔法袍不能飛行，要進(jìn)入必須跳墻。”亞希伯恩補(bǔ)充說。

“我們必須進(jìn)去，搶回糧食。”牧人表態(tài)。

“讓狼人自動(dòng)打開大門。”瑟蘭督伊眺望著堡壘說出他的計(jì)劃，“用火箭，以精靈的長弓可以直接射入，這地方適于引火之物很多。這些樹是死去的油松，易燃。盡可能多地給狼人造成傷害，它們就會(huì)暴怒著出門迎戰(zhàn)。胡安駝著公主就可以在關(guān)門的瞬間悄悄進(jìn)入了。”

“那樣要怎么出來呢？”柯林斯挑釁般地拔高聲音問道。

“從門正大光明地走出來唄！”小精靈半點(diǎn)兒沒多想地回答，他根本沒把柯林斯說的話聽進(jìn)心里去。

“孩子啊”頭人嘆道，“你阿爸阿媽是不是很寵你，想要什么從來沒有得不到的時(shí)候！”

瑟蘭督伊歪頭認(rèn)真仔細(xì)地想了想，說：“好像是吧，不過，我也沒想過要什么！”

布瑞林恩特咳嗽了一下，讓他們安靜，“進(jìn)去不易出來更難，但我們既然必須要進(jìn)，還管他怎么出來。事若成自然走出來，事敗也不必出來了。不只公主要進(jìn)，我們也要?dú)⑦M(jìn)去，必須殺進(jìn)去，我們不能離開公主半步。”

“按瑟蘭督伊說的做，準(zhǔn)備火箭。”布瑞林恩特吩咐。

頭人說道：“我?guī)Я艘还扪蛑緛硐朦c(diǎn)燈或者充饑的，現(xiàn)在正好派上更大的用場(chǎng)。”

油松的樹心并沒有燒焦，精靈和牧人做了好多好多堅(jiān)韌的箭。人類伐木構(gòu)筑掩體，他們計(jì)算著距離，將掩體堆在半獸人弓箭的射程邊緣。

臨近正午，精靈發(fā)起進(jìn)攻，驚醒了沉睡中的狼人。狼人嗚嗷嗚嗷聚集在城墻上放箭。精靈在此處引逗敵人，牧人則從另一面接近墻下。精靈的箭法很準(zhǔn)，頂著狼人砸在腳下的箭雨還擊，著急搶功而站在城上探出半身甩開膀子放箭的狼人一個(gè)接一個(gè)摔下高墻。精靈的掩體已扎成刺猬，好在箭到此處去勢(shì)已盡，倉促制作的木盾還能扛得住。

狼人的腳步紛亂，惶惑之間沒有組織起有效的攻擊力量。魁拔的獸人統(tǒng)領(lǐng)登上城頭望敵情。精靈故意跳出掩體，揮落紛繁的箭矢叫罵著笨蛋。統(tǒng)領(lǐng)看到僅有幾只精靈孤零零地站在箭雨邊緣手舞足蹈，那樣子像在跳一曲熱情洋溢的桑巴。統(tǒng)領(lǐng)不由自主地按上墻垛探身向前，碩大的鼻孔呼出老大一聲哼氣，手指用力掐緊，城磚碎成黑渣渣掉落在牧人身前。

牧人已竄到墻下，正在想攀援的方法。城太高了，拋飛爪不易，況且精靈給的飛爪與勾索他們是第一次用，拉動(dòng)幾下引線，指掌收縮還算如意吧。牧人看了頭人一眼，比了個(gè)高拋的姿勢(shì)。因?yàn)橐獟佄铮麄儾豢赡芫o貼在城下，同時(shí)又擔(dān)心被城上站得滿滿的狼人發(fā)現(xiàn)，哪怕只有一頭狼吱一聲，他們都躲不過迎頭砸下的滾木擂石。

攀繩索就要扶墻，頭人瞄了一眼，頓感景象人，脖頸上冷颼颼地。他抓住族人的手腕，再抬眼看一看城垛，還好這一面原本的守軍都被精靈引調(diào)過去了。頭人謹(jǐn)慎地拿皮帶抽了一下墻壁，黑壓壓的一層蠕蟲，受到刺激波浪一樣地將警報(bào)傳遞開去，使得整面墻看起來變得宣軟而有彈性。幾只不幸被抽落的蟲子一粘身六足發(fā)力直直鉆入衣里，見肉就咬，疼痛起來似曾相識(shí)的麻癢，又是紅樹林里的那種毒蟲，還不知哪一只是懷有劇毒的。有索榮訓(xùn)養(yǎng)的毒物護(hù)持著城墻，牧人無法只好向精靈面對(duì)的方向無聲潛去，伺機(jī)從正門闖入。

狼人光顧著生氣沒有發(fā)布任何命令。瑟蘭督伊引弓瞄準(zhǔn)敵方統(tǒng)領(lǐng)的右肩幫助它下定決心，小精靈輕巧地一笑，精準(zhǔn)的箭鋒幽靈一般出現(xiàn)，勢(shì)不可擋地貫入兩片甲葉的縫隙。狼人統(tǒng)領(lǐng)吃痛，龐大的身軀承了沖力微一后仰，臉上表情除了狠戾加劇沒起別的變化。中了箭，雖然面上無羞無惱，但是它拗?jǐn)嗉驳氖殖鲑u了情緒。精靈再加一把火，為數(shù)不多的火箭向狼人統(tǒng)領(lǐng)頭上集中，方寸之地火流星亂如煙雨。被統(tǒng)領(lǐng)劈落的火焰成團(tuán)地墜下墻頭，燎著了蜇伏的食人蟻，在城下牧人頭上發(fā)出兩聲焰火燃燒的輕響。

城上守軍匆忙躲避讓所有毛皮動(dòng)物懼怕與厭惡的火光，惡狠狠摩拳擦掌意欲殺出去撕碎了精靈，所以全都咆哮著巴望著統(tǒng)領(lǐng)下令，相互推擠著反抗統(tǒng)領(lǐng)的鎮(zhèn)壓。統(tǒng)領(lǐng)呼哨一響，狼人得令迅速跑下城垛，沉重的鐵門執(zhí)拗地一線一線打開，狼人瘋狂撲出，四腳著地現(xiàn)出原形，長嘯一聲釋放久困堡壘不能暢快廝殺的憋屈和終于可以凌虐敵手感受血液噴濺的歡愉。

公主騎在胡安背上，手擎木盾頂在頭上，袍角翻飛，黑光一閃即逝，露西恩秀麗的身影隱匿于無形。胡安四蹄騰空，從狼人第一縷暗影出現(xiàn)在門邊時(shí)就開始沖刺，揚(yáng)起的枯草和塵沙泄漏了沖鋒的路徑。已經(jīng)進(jìn)入半獸人弓箭的射程，公主揮擺木盾為胡安遮去奪命箭矢。露西恩的手腕下沉，稍微緩沖一下才抵得住半獸人黑木箭的攻擊力。

狼人目露兇光，長嘯一聲，前爪凌空，吼聲陣陣。一般群狼怒嚎的聲勢(shì)足以嚇得對(duì)手癱瘓，所以這也是惡狼慣用的技倆。但是胡安不發(fā)一語，低頭避開狼吻，靈活地貼近狼身斜斜撞過去，力量不敵的狼被橫著拱飛，后蹄在沙地上劃出半個(gè)圓弧強(qiáng)行止步，憤怒至極點(diǎn)的呼嚎警告下一任攔截者務(wù)必守住防線。

胡安發(fā)揮最大的彈跳力從群狼頭頂躍過，減少與狼人正面沖突的次數(shù)，以求最快速度接近尚未閉合的大門。因?yàn)楹惨呀?jīng)沖進(jìn)狼人的包圍圈，并且不斷變換著行進(jìn)路線，所以給狼人射手設(shè)置了不小的障礙，偶有神射手的冷箭釘上木盾，其力道穿透了盾牌。潛伏在城墻陰影下的牧人看著神犬風(fēng)馳電掣般臨近，塵沙滾滾宛如踏空而行。胡安與剛出門的狼人吼在一處，雙方比拼著力氣與吼聲。