秋躁之日與惡狼斗唯有比拼耐力，精靈的劍鋒壓住狼牙將之逼向洞里搶得一線陰涼。與其說與狼斗，不如說與己斗。瑟蘭督伊小心地調節著呼吸，讓殺招致死不帶激亢的殺意，順應自己的身心，敏捷地出劍，猶如風過留痕，手腕微掀，讓血流得更快，讓狼人悶脹的大腦一時間清醒，接著是一腔躁熱之血涌出后的清爽，那狼好似舒心地哦了一聲倒下。

阿美達的尖角挑起狼來重重砸向另一只的背，胡安更不會示弱，一吻撕開狼的咽喉。午后最強烈的陽光，各種生物盡力提升自身的耐受極限。精靈耳邊的狼嗥是破碎不成聲的，狼人眼中的精靈是迷幻的重影。

蓑草凄美的淺金色由腳底蔓延到了眼眶，一天一地的金陽。汗珠兒濃稠成漿糊住毛孔，熱量凝固在體內猶如身陷熔爐一樣。卓爾的身子一晃，面前巨狼的犬齒立刻趁虛而入，瑟蘭督伊與亞希伯恩的兩柄長劍一左一右貫穿狼首，合力將之剪下。狼的數量在減少，剩余的也是搖搖欲墜，四肢著了地。胡安都伸長舌頭大口喘息，更不要說狼的狼狽反應了。狼的動作減慢，精靈的殺招不停，最有耐力的狼輸給了這群執著的年輕精靈。狼一匹接一匹地倒下，四肢抽搐，俯臥著不動了。

精靈拖著腳步走進不大的陰影里，海蒂意外地一頭栽下，來不及施救，她就躺進了永恒的黑暗中。

“海蒂？”精靈們遲疑地呼喚，不詳的預感浸透濕漉漉的寒涼從胸中升起。

隊長布瑞林恩特小心地將之扶起，那已經是一具美麗的尸體。

灼熱的天沒有眼淚，滾燙的念蒸干了澎湃的心湖，精靈必須在干涸的情感沙漠中麻木著不動聲色，不敢哭泣不敢訴說，害怕恐懼了就會想家，不經意就被悲傷浸沒。既然已經決定了就要無畏死亡，盡管傷痛將一路如影隨形！

格瑞斯緊緊抱著海蒂，她的眼睛里只有紅色而沒有淚滴，柯林斯也不說話了，暗自舔著干辣的嘴唇，其他精靈或蹲或坐地縮在地上。

公主腦中閃現的都是海蒂曾經的笑臉，那個溫柔而個性倔強的精靈，那個老實忠厚又勇敢無懼的精靈，那個被攛掇受縱勇從窗口給自己扔雪花奶糕的精靈，那個不善言辭卻愿意陪自己徹夜敘話的精靈……

不在了！

溫馨的過往，難忘的回憶，將沉淀在與世界同壽的生命里，還有，尹達爾戈、沃爾特！

“按照原定計劃，還有小半天的路程。”緩過氣來的布瑞林恩特說道，“以精靈的速度一晝則能穿過這一地區。”

“現在連口水都沒有，動一動就控制不住體溫了。”杰爾曼不悅地說道，他覺得隊長的說法有點兒不負責任了。

“我餓了！”卓爾不好意思地拍了拍肚皮。

“只有蘭巴斯和干肉，吃這些等同于自殺。”瑟蘭督伊解釋。

驚懼之聲猶如冷風刺入凝沉的陰。熱氣重逾千斤，有如實質將精靈膠結于地，使之感觀遲頓，使之倍感乏力。當第二聲野狼凄厲的嗥聲響起，疲憊感仍未退去，距離洞口最近的卓爾茫茫然望著不分天地一片淺金的亮光，不想立起。緊接著是數聲問詢的短嗥，互訴著決心，末了同一聲悠長驕傲的孤鳴，像月夜嘯天時的奮亢，有著不能忍辱的風骨與決一死戰的誓言。

馬士提夫的犬吠，由遠及近，那是草原人攜帶的大型犬追獵時的嘶吼，意在嚇破對手的膽，鼓舞己方士氣，傳遞合圍的心意。

幾聲馬兒的嘶鳴，狼咽低沉，交纏混亂的蹄聲，摔倒的聲響，狗吠因銜物而渾濁不清，拖拽出一地枯草斷折之聲。

“套住”

“拖”

狼的悲鳴破碎了一地。

“殺”

噗，飆血之聲。

嗚嗷

孤高的王者狂嘯著，誓死不屈的靈魂之音穿透了曾經駐足狩獵的這一片莽莽草場，猶如臨冬前最后一縷秋風掃凈鈴蟲絮絮低語，讓潛伏草下洞底的小獸們戰戰膽寒。那一聲是王者最后的威嚴，身雖死心不懼，亦無悲！

什么人敢獵狼？

回旋的馬蹄聲縱橫草場，隨即是人類勝利的呼嘯歡暢。

“到洞里歇”

很快地聲音就接近了，星點綠芒不次于狼眼的幽光。出現在洞口的暗影，從眼睛的高度判斷，這個人與狼人有著同樣壯實的體魄，洪亮的嗓音。

“精靈”來人的視力很好，吃驚地嚷道。

“什么人？”

“有精靈在。”

“精靈？”

他的身邊一下子多出幾個同樣高大壯實的人類，腰懸的斬馬刀還在滴血，這幾個人沒有表現出惡意，他們走進洞來。精靈的眼睛漸漸把他們從明亮的底色上剝離，一切顏色回歸本來的模樣。人類戴著方型的草帽，后面的帽沿長長地直接披垂到背部，上身斜掛一件革質葉子串成的衣服，下身裹了一塊斑紋獸皮，光腳穿著長筒軟皮靴。赤膊的四肢，皮色油亮，不論男女都看得見健美的線條。

這附近居然還住著人類！

“精靈？”

“他們是渴了吧！”人類真的端來一碗狼血，“喝吧”

騰著熱氣的血碗送到精靈面前，卓爾想躲避這股子腥氣，余光瞟見隊長向他搖頭，然后端了一下嘴巴。

卓爾了然，硬著頭皮接過小小地抿了一口，遞給了瑟蘭督伊。瑟蘭督伊沒有猶豫，仰頭喝下一口，再傳給亞希伯恩，亞希伯恩喝完以后遞給了杰爾曼，杰爾曼吞下一大口，再傳給柯林斯，柯林斯皺著眉抬高碗底，讓血水傾斜沾一沾唇就送給了布瑞林恩特。這時血腥之氣已經灌滿洞穴，公主與女精靈護衛即使不飲食也難逃催人作嘔的血氣。布瑞林恩特喝下大半碗，恭敬地呈給了露西恩。格瑞斯握住了公主的手，止住她的抗拒，在公主推拒之時搶下血碗掩蓋了這個事實，從容喝下，只余碗底沾染的血色送給了露西恩，勸諫她假意也要潤潤唇做得真一點。最后的卓雅舔了一下碗邊還了回去。

洞口的人類哈哈大笑，說道：“在這干草場上，沒有血就沒有飲料。”

人類收拾了狼尸，裝進草袋拖在馬匹后面，又拋給精靈幾頂大沿帽，帶著精靈去往營地。格瑞斯抱起海蒂，胡安讓露西恩坐在它背上，瑟蘭督伊摸了摸阿美達的毛發。他們慢慢向著真正的草原走去。

天光暗了一點點，向西北走枯草逐漸泛青，黃褐色的草莖深處生發出濃綠來，越向北走那綠色越飽滿，漸漸生長出整條的葉片，草芯是淺黃帶綠的了。空氣也不像起初那樣灑滿鹽粒，慢慢地適宜呼吸了。精靈深吸了一口草木青芳，遠方現出了尤加利樹挺拔俊俏的身姿。

在日光變為橘紅色前，精靈們到達了真正的阿德加藍草原，遼闊，壯美。那里綠油油的草場依舊鮮艷，其間色彩斑瀾形狀各異的小花層出不窮，沒有一朵是相同的。精靈細仔分辨，草甸子的綠是不相同的，因為間生的草藥開滿不同顏色的花朵，使得那綠色如同海浪樣翻滾，或深或淺地調合了異彩，紛繁呈現油墨、暗藍、明艷、淺白的綠色調。

地勢轉折，向下而行，山坡上的花朵更加清晰，迎風招展，分明在歡迎草原的勇士還家。人類顯然很興奮，可能快要到家了，其中一人暢快地向后仰倒，舒適地躺在了花間草地上，他的笑臉比陽光還要燦爛。

“懶鬼，快起，你這一倒壓壞了百種草藥。”他的同伴取笑道。

人們都走到前面去了，那個躺著的人才戀戀不舍地從香芬中起身。

天空飄來一片發光的云，撐起一方陰，風吹云動，馬兒快樂地嘶鳴，追著云影奔跑。天邊是聚集升高的灰云，罩在遠山上，云下暗影擦過一座座灰綠的山峰，一道道云影在草場上奔襲而來。

戰馬馱著人類在云影間隙撒歡兒，精靈們跑在最后面。頭上有鷂鷹徘徊，它的影子隨著俯沖投射在草地上，震住了一只卷尾樹豪豬。豪豬站定堅起硬棘刺嘎嘎地準備攻擊，人類搶先一步一箭射鷹一箭射向豪豬，白撿了這個便宜。

追云逐影而去，人類的氈房出現在幾棵尤加利樹的環抱之中。

一個小小女孩站在不遠處揮手迎接，“阿爸”

方頭方腦卻聰明已極的馬士提夫犬沖上前去撲抱女孩，女孩銀鈴般的笑聲回蕩在空曠的草場上，回抱住杏色的大狗在厚厚的草甸上嬉戲翻滾。隨著主人一聲呼哨，大狗放開了小女孩，靜立一旁。

人類的族人熱情歡迎精靈的到來，小孩子們撲閃著大大的眼睛目不轉睛地盯著漂亮的精靈。這里的人們都有著灰褐色的眼珠兒和俊猛高大的外形。

“收獲怎么樣？”

“都******快被狼人吃光了，一路追到干草甸才打了幾頭狼。”頭人嗡聲嗡氣地敘道，“喝了幾口狼血才沒倒下，救下幾只精靈。”

一名勇士遞上那只倒霉的卷尾樹豪豬，它還在不停地掙扎。

女人們接過狼尸，麻利地剝皮下鍋，余下一部分直接燒烤，同時將那只獵得的小小豬也掛在了火焰旁。

最先迎接逐狼勇士回還的那個小女孩湊上前來，那條杏色大狗也跟在她近旁警惕而溫和地注視著精靈的一舉一動。

“你們是精靈？”小女孩好奇地發問，“精靈都這么好看？”

弄得精靈一時之間不知如何回答才好，格瑞斯微微蹲下身說道：“我們是精靈，好不好看各人有各人的意見。”

“我覺得你們好看！”小女孩響亮地回話，“我叫意娜，可以隨族人一樣叫我娜娜。”

“意娜！”精靈重復這個發音。

“對，就是‘智慧女神’的意思。”小女孩亮如晚星的雙眸俏皮地直視著精靈，“你們渴了嗎？”

“是啊，還很餓！”卓爾干脆地承認。

“肉一會就好，已經可以聞到香煙了。”小女孩娜娜轉身帶路，“我帶你們找水去！”

杏色大狗乖順地跟在她腳邊。

娜娜來到一棵雙人合抱粗細的尤加利樹旁邊，用木棒敲擊它，然后取出裙袋里的小刀割開一斷樹皮，卡住一只木杯，接滿一杯水。

“請嘗一嘗我們草原的樹精。”娜娜像高傲的主人一樣舉起木杯如敬酒，用上了敬語。

格瑞斯接過來，先呈給了公主。

“味道很好！”露西恩抿了一小口，笑了，再遞給其他的精靈。

阿美達吃到嫩草不那樣渴了。

牧人摘除狼胃，將剔不凈的狼排扔給了馬士提夫犬，杏色的、棕的、黑的大狗爭相搶食，牧人看著開懷大笑。女人趁著煮肉的間歇縫補衣袍。有人看了看精靈的衣服，提議說紡制那樣一套穿著多舒適。就有人不以為然地反對說，有那閑工夫還不如多跑幾英里路打得更多的野獸填飽肚子。

娜娜特意喂給胡安一塊狼肉，隨手又撕了一條遞給阿美達。眾精都以為吃素的神鹿竟然接受了小女孩的好意，吃了。

肉熟了，男人們手抓著吃，女人將肉切成小塊放進孩子們的杯盤里。火堆后面一位老人不緊不慢地刻著尤加利樹瘤的酒杯，擺擺手說他先不吃了。

女人處理豪豬的方式很是粗獷又吝嗇，連摘下的胃腸及屎都沒有扔掉，而是掛在焰上一起烤熟，唯一被剝落丟棄的只有豪豬的肥油，據說它是有毒的。

男人們摘下熟透了的豬臟，灌一口溫酒吃一口糊坨坨，據說這對于他們常年穿著高筒皮靴易霉爛的腳趾有好處。而女人們在營地是打著赤腳的。

娜娜是頭人的女兒，她明顯比其他的孩子壯實，也更為大膽。她從氈下土窖里翻出一尾魚，捏著鼻子告訴阿媽魚臭了。

阿媽笑了，安慰道不急，不急，阿媽有辦法。那女人將發酵的生魚切成薄片，拿出一小陶缸泡菜，就一碟兒五花肉。

娜娜興奮地喊道：“哪里來的野豬肉？”

“你阿爸偶然打到的，拿出來待客。”

精靈再看那菜，黃綠色的大葉子，白白的梗，飄著紅辣椒沫兒，酸味刺鼻，叫人流下淚來。娜娜的阿媽親手包了一份，她將黃葉子墊底，多挑了幾顆黑豆子，舀上一勺菜底的黃湯，中間放上一片豬肉，最上層鋪一片臭魚生。小女孩相信阿媽，捏著鼻子咽下，現下這道菜不止酸臭刺激了，前味帶點果香，尾韻回味一點兒甜來，化在嘴里竟融合生成一種奇特的美味。

“好吃，阿媽真能干！”娜娜一邊兒嚼得香一邊稱贊著阿媽。

那一截樹樁敦成的餐桌太小了，即使主人家都不上桌還是坐不下，更不要說有小孩子的位置了。娜娜人小鬼機靈，讓她夠不著辣醬她可不干，小女孩左思右想，看到精靈圍坐在地上，就挑了個看著最舒心的爬上了精靈的長腿。

瑟蘭督伊低頭看看鉆到自己懷里的小女孩，再望望卓雅、格瑞斯和公主，心想，那不是有女精靈在嘛！