“蕭鼎大哥？好久沒有他的消息了。”

蕭炎接過書信，先是打開了蕭鼎寄過來的那一份，信上歪歪扭扭地寫著幾行難以辨認的字符，得虧蕭炎對蕭鼎的字跡非常熟悉，還是能大致看懂：

“小炎子，最近可好？聽說你通過了迦南學院的考核時，我和你二哥驚得下巴都要掉下來了。要知道我們倆曾經也挑戰過那所大陸鼎鼎有名的學府，但都是沒能達到他們的入學門檻，我們都為你感到驕傲。”

“你這幾年的經歷我們倆也簡單聽父親說過，聽說你曾借助薰兒煉制的丹藥提高了修煉速度，為此遭到了很多人的艷羨與白眼。”

“當時我們聽說這件事的時候，你二哥可生氣了，你知道他是怎么說的嗎？他說：‘這幫單身狗，肯定是在嫉妒小炎子的魅力！’”

“哈哈，我和你二哥也是一個意見，用丹藥提升實力又怎么了？這樣的人一抓一大把，靠女人又如何，小炎子是憑實力泡的妞，對不對？”

一旁的薰兒在看到這里時，臉色羞紅，暗啐一聲粗俗，繼續往下看去：

“說起來，今年你也已經年滿十六了，按我們蕭家的習俗，十六歲就算成人，是非常有紀念意義的一年。”

“聽父親說，迦南學院在年底似乎會提供學員一段時間的假期，我們雖然也想過去，但傭兵團的事務實在太過繁忙，抽不開身，所以想問問你要不要過來一趟，我們都想見一見你。”

“當然，如果你有其他要事，那我們改天再聚也行，如果抽不開身就把這張信件燒了，不需要特意回信給我們。”

“如果你有時間的話，那就來塔戈爾大沙漠的石漠城，這里地形復雜，而且常有蛇人族出沒，所以一定要遵照下面這張地圖的指示找過來，到了之后如果我們剛好外出，只要將這封信件交給漠鐵傭兵團的成員就行，他們都認得我的字跡。”

信件的最后附上了一張手繪的地圖，地圖十分精細，蕭炎一看就知道肯定不是他的兩個大哥畫的。

“看這張地圖的畫風，似乎是一個女生畫的。”

薰兒望了望信件下方的地圖，說出了她的第一印象。

“傭兵團里有女生也不是什么稀奇的事情吧。”蕭炎聳了聳肩笑道。

在看完大哥蕭鼎的信件后，蕭炎又打開了另一封來自蕭戰的信。

蕭戰的信件內容相對來說比較簡單，主要就是問一下蕭炎與薰兒二人的近況，簡單地問候了兩句。

畢竟與數年未見的兩個大哥相比，蕭炎與薰兒離開烏坦城不過才半年時間。

蕭戰的信里也提到了蕭炎的兩個哥哥的事情，也是建議蕭炎去看望他們，至于十六歲的成人儀式，蕭戰稱不需要特意回來一趟，明年簡單辦一個酒席也可。

“塔戈爾大沙漠嗎...說起來我長這么大還沒去看過沙漠的景觀，正好也可以去那里觀光。”

當然，若是有適合影之實力者登場的支線劇情出現的話自然更棒了，但蕭炎沒有說出口。

以他和薰兒的腦回路同步率，這種事情根本不需要特意提出來，一切盡在不言中。

“蕭炎哥哥，如果你要去塔戈爾大沙漠的話，薰兒可以一起過去嗎？”

一旁的薰兒突然開口，凝望著蕭炎的美眸中帶著期待。

蕭炎愣了愣，望著少女帶著期待的眼神，瞬間明白過來，笑著點了點頭。

看來薰兒也按捺不住，想要繼續玩影之實力者游戲了。

來到迦南學院已經過了半年，他們大部分時間都用來融入新的環境，而蕭炎主要時間都用來一個人扮演丑角，沒能顧及到薰兒這邊。

唉，這些年來已經習慣了孤獨，忘記了現在他身邊已經多了個最好的玩伴了。

“當然了，大哥和二哥應該也想見見你吧。”

“蕭炎哥哥你誤會了，雖然我也挺想見見他們，但其實我是有其他事情，只能陪蕭炎哥哥走到中途。”

薰兒搖了搖頭，苦笑道。

“薰兒想趁這次假期，去加瑪帝國的黑巖城的煉藥師公會，參加二品煉藥師考核。”

“二品煉藥師？薰兒你這么快又進步了？”

蕭炎嘖嘖稱贊道，說起來薰兒還有個煉藥師的身份。

“唔...蕭炎哥哥，你不會是忘了薰兒是個煉藥師吧？”

看到蕭炎的反應，薰兒嘟起小嘴，叉起細腰，面帶不滿地瞪著蕭炎。

十五歲的薰兒，已成長得亭亭玉立，但只有在蕭炎面前，偶爾會表現得像個沒長大的女孩子一般。

“當...當然記得。”

蕭炎心虛地望著薰兒，撓了撓頭。

“哼，誰知道你說的是不是真的，反正這次我也要跟著過去，在完成二品煉藥師測驗后，我應該會順路回家一趟，等到開學前再回來。”

“知道了。”

.......

茫茫沙漠之中，風沙肆虐，腳下地黃沙，在烈日地暴曬之下，宛如滾燙的鐵石一般。

此時的季節已是冬季，但是白天的塔戈爾大沙漠中充斥著火屬性斗氣，使得這片地域仍舊像是炎熱的夏季一般。

然而，只要一到傍晚，這片沙漠將會轉眼變為冰窖，所以這片地域鮮有魔獸出沒，低階的魔獸根本無法在晝夜溫差如此懸殊的地域生存下來。

然而，無論是多么嚴酷的環境，總會有一些特殊的種族能夠適應，蛇人族便是其中之一。

蕭炎運轉著斗氣，在身周制造出一層斗氣防護膜抵御著風沙，按照蕭鼎給的地圖慢慢前行。

啪！

蕭炎一腳踩在黃沙之中，一種踩到異物的感覺從腳下傳來，他低頭望去，一團殷紅的血跡在黃沙的表面滲透開來。

“又是這種蝎子嗎...”

蕭炎向前方踢出一腳，黃土飛揚，一頭蝎子模樣的魔獸被踢飛出來。

沿途中，蕭炎已經不記得自己踩死了多少只這種魔獸了，在蕭炎的觀察中，似乎這種蝎子魔獸有著埋伏在地底的習性，等到有人踩到它的上方，魔獸便會噴出毒液襲擊對方。

然而，這種無聊的把戲自然不可能對蕭炎奏效，這些魔獸的毒液與毒針根本無法突破蕭炎身周的斗氣護膜，只能落得被生生踩死的下場。

蕭炎頂著烈日走了將近一個小時，眉頭突然一挑，偏頭望向不遠處的沙丘之上。

在那里，一道人影正狼狽地逃竄著，在奔到沙丘之上時，重心不穩，順著沙壁滾了下來。