夜晚，日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院會議室

馬老將一份資料放在桌上，沉聲道：“這是我們的秘密觀察報告。史萊克學(xué)院此行共十九人，其中僅三人年齡在十五至二十歲之間，其余十六人明顯更年幼。我們安插在星羅帝國內(nèi)部的人員已確認，他們報名時，僅那三人是十九歲，其余皆為十五歲以下。這意味著，史萊克根本未派遣七名正選隊員參賽！上一屆的預(yù)備隊七人中，只來了兩個。那位十九歲的女學(xué)員也是首次露面。按大會規(guī)則，報名已截止。他們竟打算用這樣的陣容與我們抗衡！”

“馬老，”楊卜皺眉問道，“他們的正選隊員是遭遇變故無法前來，才臨時啟用預(yù)備隊嗎？”

“理應(yīng)如此。這種安排，要么是放棄本屆大賽，要么就是狂妄到認為預(yù)備隊足以奪冠。若真因此落敗，史萊克萬年榮光將蒙塵；但若他們真以這種隊伍奪冠……”馬老頓了頓，語氣凝重，“那下一屆大賽，我們恐怕也難有勝算。不過，比起奪冠，我更希望你們都能平安返回日月帝國。生命高于一切，活著才有未來。”

他的目光掃過預(yù)備隊三人：“尤其是你們?nèi)齻€，身為下一屆大賽的預(yù)備力量，且身份特殊，務(wù)必保護好自身安危。都散了吧，早些休息，明日開幕式，莫讓帝國蒙羞。”說完，馬老起身離去。

與此同時，史萊克學(xué)院會議室

王言試圖安撫預(yù)備隊員：“首先，學(xué)院增派了支援：寧天、戴華斌、朱露、藍素素、藍洛洛、邪幻月、周思陳、曹瑾軒、巫風(fēng)。此戰(zhàn)，你們盡力而為，我相信你們的實力。只要能挺過淘汰賽，待正選隊員恢復(fù)，我們?nèi)杂斜６幰坏臋C會。”

“王老師，我們真能撐到循環(huán)賽嗎？”有人擔(dān)憂道。

“相信自己！淘汰賽對手普遍不強，且強隊通常不會過早相遇。其他隊伍多以魂尊、魂宗為主，而我們史萊克的名聲，本身就有天然的威懾力。”王言鼓勵道，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“還有一事，二年級學(xué)員或許還記得，入學(xué)時學(xué)院曾登記過你們的魂技？”

內(nèi)院弟子馬小桃不解地反問：“王老師，魂技乃魂師立身之本，極為私密，為何要登記？”

“參賽還有另一個目的。”王言神情嚴肅，“就在你們?nèi)雽W(xué)前幾天，海神閣閣主突獲海神啟示：一位極其重要的人物，其魂環(huán)配置與魂技，與學(xué)院某位學(xué)生高度相似。此人雖不在史萊克，但其命運將與那位學(xué)生緊密交織。因此，你們這一屆才全員登記了魂技。本屆大賽匯聚天下青年才俊，你們務(wù)必仔細觀察，尋找擁有相似魂技之人。一旦發(fā)現(xiàn)，立刻告知我！”

翌日清晨，星羅城

第一縷陽光穿透云層，為星羅帝國都城披上一層肅穆之色。

星羅廣場周邊街道盡數(shù)被甲胄鮮明的士兵封鎖。星皇大酒店附近更是重兵把守，通往廣場的道路完全戒嚴，僅允許參賽隊員憑證通行。

比賽臺并非位于廣場中央，而是建在皇城正門前。如此，星羅皇帝與文武百官便可于城頭居高臨下，安全無虞地觀戰(zhàn)。

臺面縱橫各百米，高五米。外圍矗立著一百零八根金屬柱，并非裝飾，而是防護型魂導(dǎo)器陣基。比賽時，將由一百零八名魂師共同激發(fā)，形成防護罩隔絕能量外溢，保護皇城與觀眾。單是建造此臺便耗費巨資，更需調(diào)動過百名魂師持續(xù)服務(wù)月余，非國家級力量難以支撐。

此刻，星羅廣場空曠肅立，唯有遠處士兵的身影。

“請參賽隊伍入場！”

作為上屆冠亞軍，史萊克與日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院的隊伍位置相鄰。日月隊伍中，一個壓低的聲音響起：“他們到底出了什么事？就兩個魂帝加一個魂王。”

這話如同投入平靜湖面的石子。史萊克眾人瞬間回頭，目光凌厲地刺向日月學(xué)員。馬如龍見狀，跨前一步，直面史萊克眾人，冷聲道：“我們內(nèi)部討論，與你們何干？想在此動手？有這力氣，不如留著應(yīng)付你們的開幕戰(zhàn)吧！別第一輪就灰溜溜打道回府，萬載榮耀若毀于一旦，那才真是笑話！”他刻意加重了“開幕戰(zhàn)”和“第一輪”。

史萊克眾人氣息一滯。實力差距是現(xiàn)實，且眾目睽睽下，對方言辭挑釁在先，己方若先動手，于情于理都站不住腳，只能強壓怒火。

馬小桃挺身而出，代表史萊克反擊：“放心，我們自會走到最后。倒是你們，祈禱能進決賽吧。若連‘萬年老二’的席位都保不住，輸給其他隊伍，回去的‘獎勵’想必豐厚得很。”她的話語帶著鋒銳的譏誚。史萊克眾人隨即轉(zhuǎn)回頭。馬如龍臉色陰沉，雙拳緊握，卻未反駁——馬小桃戳中了要害：若連亞軍都失守，后果不堪設(shè)想。

所有隊伍入場完畢，日頭已高懸。

“肅靜！”一個洪亮威嚴的聲音響徹全場。所有士兵聞聲立正，長矛高舉，肅殺之氣彌漫開來，喧囂的廣場瞬間寂靜。

“皇帝陛下駕到！”

“嘩——”民眾如潮水般跪伏。數(shù)十萬人動作整齊劃一，場面壯觀。士兵單膝跪地，各學(xué)院學(xué)員則被特許行九十度鞠躬禮，以示尊崇。

“眾卿平身。”星羅皇帝的聲音通過擴音魂導(dǎo)器清晰傳出。民眾起身，學(xué)員挺直腰背，所有目光聚焦于皇城城頭。

“謝陛下！”一百三十三所學(xué)院的領(lǐng)隊及學(xué)員再次躬身。

“全大陸高級魂師學(xué)院斗魂大賽，乃我魂師界至高盛事。本屆盛會由星羅帝國承辦，朕心甚慰。在此，朕代表帝國，歡迎以史萊克學(xué)院為首的各方學(xué)院代表！望你們在未來一月的角逐中，盡展風(fēng)采！朕宣布，全大陸高級魂師學(xué)院斗魂大賽，正式開始！”星羅皇帝高聲宣告，為這場盛事拉開帷幕。

“萬歲！萬歲！萬歲！”民眾的歡呼如山呼海嘯，情緒瞬間被點燃。

“轟！轟！轟！轟……”震耳欲聾的禮炮在城頭轟鳴，整整一百零八響。星羅廣場徹底化為沸騰歡慶的海洋。

皇帝攜皇后落座，對首相示意。首相立刻向?qū)傧孪逻_指令。

“依據(jù)大賽規(guī)則，首輪為淘汰賽。本屆共有一百三十三所學(xué)院報名。經(jīng)抽簽，一所學(xué)院首輪輪空。其余進行六十六場對決，負者即刻淘汰！下面，首場比賽即將開始！對陣雙方是——來自斗靈帝國的天靈高級魂師學(xué)院代表隊，以及大陸第一學(xué)院，囊括近千年無數(shù)桂冠的史萊克學(xué)院代表隊！”

雙方進入備戰(zhàn)區(qū)。裁判沉聲道：“首輪淘汰賽，團戰(zhàn)。雙方可使用大部分魂導(dǎo)器。戰(zhàn)斗中，若一方認輸，另一方必須停止攻擊。禁止使用定裝魂導(dǎo)器等大殺傷武器。明白否？”

雙方確認。裁判點頭：“好，雙方退至賽場兩側(cè)。聽我指令方可開始。宣布開始前，任何人不得提前釋放武魂，違者判負！”

比賽進程與原著一致。霍雨浩展示出六個十萬年魂環(huán)的驚天一幕，隨后與王冬發(fā)動武魂融合技，干凈利落地終結(jié)比賽。兩人在觀眾與各隊震撼的目光中，從容離場。

憑借魂導(dǎo)器的強大火力壓制，日月皇家魂導(dǎo)師學(xué)院當(dāng)天的首戰(zhàn)同樣順利取勝。

日月會議室

馬老環(huán)視眾人：“對于今日史萊克的表現(xiàn)，你們有何看法？如何應(yīng)對？”

一名正選隊員心有余悸：“那個十二三歲的六環(huán)魂帝太可怕了！全是十萬年魂環(huán)！他們竟真打算靠這隊伍奪冠？這年齡……怎么可能擁有六個十萬年魂環(huán)？這就是史萊克的底牌？”

“愚蠢！”馬老怒斥，“這就是你的結(jié)論？你何曾聽聞有何研究能將魂師所有魂環(huán)盡數(shù)提升至十萬年？何況他才多大？我仔細觀察過，那少年身形雖挺拔，但眉眼間青澀未褪，最多不過十三歲！這等年紀，即便從娘胎里修煉，也絕無可能達到魂帝境界！其中必有蹊蹺，定是史萊克用了某種特殊手段進行偽裝！”

笑紅塵冷靜分析：“十萬年魂環(huán)是假，修為也是假。應(yīng)是某種魂技掩蓋了真實顏色。但那個武魂融合技的威力，卻是我們需要防范的實打?qū)嵉耐{。”

楊卜注意到李逸若有所思，點名道：“李逸，你觀察力強，說說你的見解。”

李逸平靜開口：“今日上場的全是預(yù)備隊成員。那藍發(fā)少年的十萬年魂環(huán)其中兩個是真的。”他刻意停頓，釋放武魂，黑色瞳孔化為猩紅，三枚黑色勾玉緩緩轉(zhuǎn)動，“但六環(huán)是假。此舉應(yīng)是掩飾學(xué)院目前的虛弱，震懾后續(xù)對手，為受傷的正選隊員爭取恢復(fù)時間。”他巧妙地將“原著”知識轉(zhuǎn)化為自身觀察所得。

馬老看著那獨特的眼睛，恍然：“原來如此。那他如何吸收十萬年魂環(huán)？那龐大的能量足以撐爆身體！若真有兩個十萬年魂環(huán)，意味著至少還有兩塊十萬年魂骨，八個魂技？”

“魂獸可以獻祭。或許有人為他擒獲了兩只十萬年魂獸，迫使其‘自愿’獻祭。”李逸解釋道，同時維持著寫輪眼的狀態(tài)，“不過，還需后續(xù)觀察。待他進行一對一戰(zhàn)斗，或被人近身逼迫顯露真實實力時，一切便無所遁形。”寫輪眼并無直接看穿魂力等級和魂環(huán)年限之能，只能感知魂力波動，但這番分析已足夠令人信服。

“很好。”馬老轉(zhuǎn)向預(yù)備隊三人，語氣凝重，“你們?nèi)齻€務(wù)必謹記此子。若他安然成長，五年后的大賽，你們將直面此等強敵。按此趨勢，史萊克定會不惜代價繼續(xù)為他獵取十萬年魂獸魂環(huán)魂骨。若真成就一身十萬年配置……”馬老與另一位帶隊老師相視，皆從對方眼中看到憂慮，不禁長嘆，“唉，預(yù)備隊這一屆，怕是生不逢時了。”