寶釵從賈蕓的主意上，想到不久可能出現一種局面，那些響應可薰捐款的人家，能夠保全自身，而那些未響應或消極響應的，可能要面臨抄家之禍。

那是由甄家乃至她薛家身上轉嫁而去的，卻并非甄家或薛家的過錯。

歸根到底，一是皇權太大，可以隨意找出罪責，如今但凡是一個富貴人家，那么多一家子人，誰也不能保證都沒有觸犯皇法。

二是那些富貴人家本就有責任在國家危難時出力，原該主動捐獻，否則只有被動等待抄家了。

想及此，寶釵對賈蕓生出感激之情，渾然忘了他方才有些輕薄之舉。

便向賈蕓稱謝道：“多謝你周全，將這辦法與我說知，否則恐怕等到我家面臨禍端時，才知其中根由。”

賈蕓笑道：“姑娘莫謝我，我既替甄家姑娘出了主意，當然要為她多爭取些人，你薛家自然是最好爭取的對象。”

寶釵聽她這句話，是把甄可薰當作自己人，把她自己當作外人的意思，便沒來由心中有些酸。

想到方才自己與他肌膚之親，雖然是短暫突發之況，卻也是超越常情之事，若這樣還是外人，那么可薰那丫頭與他到了何種地步？

一面想，一面又臉紅起來。

賈蕓這句話當然是故意說出來的，今日他雖不會對寶釵有進一步試探，卻要把那種情思更深一步嵌入她心中。

寶釵想了半晌，其中也想過自己可否將身心托付給賈蕓，畢竟以賈蕓的能力，未來必不是池中之物。

但想了想，又覺得這想法有些大膽，若是賈蕓一旦事敗，恐怕自己得不償失。

她自頭腦清醒后，心思便被理智代替，所想的便是利益好壞。

又想到香菱身上，往日只當香菱是下人，以為把她提為哥哥的妾室是對她的恩情，誰知聽賈蕓說過香菱的身份后，才知人家也是大家閨秀出身。

便覺得可由香菱代替自己托付身心予賈蕓，既遂了他兩人的愿，又能籠絡住他們的心。

于是笑道：“你既如此爭取，我只好把香菱完全托付給你了，只是我還要向媽媽解釋，并要安撫我哥哥，恐要些時日。”

賈蕓搖頭笑道：“我問姑娘要香菱，并不是要她的身子，只望姑娘給我留了這個地步后，好好對待她，并不需要將她送過來給我。還有一件，香菱的身世莫要讓第三人知道，連香菱自己也莫要說知，待我日后有主意再說。”

寶釵想了想，道：“也只得這樣，若做得過了，倒像我家要在姨娘家搶走你似的。”

賈蕓沉默了一會兒，才道：“若是香菱，這邊只會覺得你家是因我籠絡賈府；若是姑娘你自己，才會認為是搶人呢！”

寶釵聽了，又皺起眉頭，半晌嘆息道：“算我求你了，莫要再逼著我好么？”

賈蕓聽她此否語氣和表情有軟語相求的意思，這才罷了。

這份情已種入她心中，就看往后會如何發芽了。

便笑道：“時候不早了，姑娘也該回去了，遲了怕你那里人生疑。”

寶釵這才幽幽看了賈蕓一眼，轉身繼續走路。

半晌走出山徑，賈蕓打開出口處的山門，將寶釵送出門外。

又將手中火折子遞與她，說道：“姑娘拿著照路，外面我就不便送你了！”

寶釵接過火折子，卻皺眉道：“難道你自己摸黑走回去？”

賈蕓笑著從懷中又掏出一個火折子，在寶釵驚訝的眼神中將其吹燃。

火折子在這時代屬于奢侈品，一般人肯花錢買一個就罷了，誰知賈蕓隨身帶著兩個。

寶釵便道：“你倒是舍得下血本，為了今日送我，竟特特準備了兩個火折子！”

賈蕓忙解釋道：“并非為今日準備，因我要在晚上巡視各處崗哨，每日都要帶著火折子。”

寶釵心道你帶一個就罷了，如今帶了兩個，還說不是為今日準備。

想要說破，想了想才作罷，今日與賈蕓在山里已是非禮，自己只能當作夢幻一般，怎能再提此事。

于是謝過賈蕓，又將身上的外衫還與他，便作別返回蘅蕪苑。

賈蕓一直站在山門外，目送寶釵一路行走，怕她有閃失，直至她轉身沒入蘅蕪苑的院墻一側，看不見了身影，才返身而歸。

來到凹晶溪館外面，他先站在那里沉淀一下思緒，回想方才與寶釵的僥幸之事，覺得全程雖是冒險，卻也達到了目的，并無紕漏之處，才長呼一口氣，推門而入。

里面燈火亮著，三個丫頭在里面坐著閑話，等待賈蕓回來。

那小紅見賈蕓回歸，未說話就先撅嘴皺鼻，才說道：“大爺終于肯回來了，只怕把精神都耗沒了，快洗洗睡罷！”

賈蕓回身關好門，然后走到三人身邊，向小紅笑道：“待會便讓你知道我有沒有耗光精神。”

說得小紅低眉害羞起來。

茜雪早知賈蕓與小紅到了什么地步，知道兩人在打什么暗語，便也臉紅起來。

便起身拍了拍春燕的手，笑道：“咱們老實去睡覺罷，讓她一人伺候大爺！”

春燕不解其意，說道：“我幫著把水燒開，姐姐你累的話先睡。”

茜雪用手指頭輕輕戳了她額頭一下，笑罵道：“不解情趣的丫頭片子，等在這里招人嫌棄呢，還不快隨我去！”

說時拉起春燕的手，不由分說拉著她向西面臥房走了。

原來茜雪和春燕睡在西屋，賈蕓和小紅則一直睡在東面兩個房間。

小紅抬頭見賈蕓望自己壞笑著，雖然心里開懷，卻又因賈蕓被香菱叫出去許久，身上又散發幽幽香氣，便莫名生了些醋意。

她倒不是對香菱有何怨憤，只是潛意識覺著自家大爺不能被別人家勾引了去，若換做是茜雪或春燕，她反倒不會吃醋。

便起身朝西屋追去，一面說道：“今日我不伺候大爺了，茜雪你一般都望著要伺候他，就把今日讓與你罷！”

里面茜雪聽了，羞紅了臉蛋，一面朝更里面的書房躲去，一面笑道：“可又來，自己明明一直在打精神候著他，何必又拉上我！”

春燕見了，插話道：“還是我去伺候大爺罷！”說時就出來要服侍賈蕓洗漱歇息。

賈蕓向她搖手道：“小燕兒你莫上她們的當，到時候有你哭的！”

春燕便愣住，不解其中意思。

小紅正追趕著茜雪，聽了賈蕓這話，便放了茜雪，回身出來，到賈蕓身邊，一把拉著他往東屋走去。

一路走一路說道：“我倒要聽聽，你能怎么讓人哭！”