原來寶釵與李紈、探春各自分開后，自己出了園子，來到王夫人上房。

先說了些閑話，尋機說道：“方才在外面見著小紅那丫頭，想起那天她竟是蕓哥兒的輔助，若沒有她，也不能保全那紙人不被人取去。”

王夫人、鳳姐聽了，都點頭贊許。

寶釵便又笑道：“我想著若他二人聯手辦事，必能把事情辦得更加游刃有余。”

說到這里卻止住，只暗暗看王夫人、鳳姐二人的臉色。

誰知里面的寶玉聽見了，說道：“既如此，何不教她去跟隨那蕓哥兒進出？”

鳳姐聽了，取笑寶玉道：“你往常見一個愛一個，恨不得把丫頭都往自己房里拽，這會兒怎么肯放她出去了？”

寶玉道：“我這往后好了，也不用那么多人服侍，那些丫頭們該怎么打發就怎么打發罷！”

鳳姐更覺奇異，故意說道：“既如此，把襲人、晴雯、麝月她們幾個也都打發走，你愿不愿意？”

寶玉道：“什么相干，誰走誰留任憑調度！”

旁邊襲人聽了，頓覺心里涼了半截。

心道枉我這么盡心服侍他，到頭來竟沒有一絲留念，往日那些好處難道都是白費了？

又想到是馬道婆陷害寶玉，恐是把他嚇壞了，竟調轉了心性。

卻又無可奈何，只在心里暗自悲戚。

王夫人聽見寶玉這番話，倒喜他扭轉了淘氣的性子，若他能就此把精神氣力放在進取的事情上，也算是大造化了。

人說不破不立，這場災禍也算是一種好處。

因想到賈蕓獻血染玉之事，又覺得寶玉性情扭轉之功，那賈蕓也占了大半。

于是向鳳姐笑道：“那蕓哥兒既作了這里正經主子，又常在凹晶溪館起坐，也該派個丫頭去服侍他了。小紅自然是最合適的人選，既這么說，就教她去蕓哥兒身邊罷。”

想了想又道：“寶玉身邊丫頭原也太多，那些小丫頭，先打發去園里怡紅院看著。至于大丫頭，襲人是離不得的，此外你再幫他留一個好的，其余的就看著打發給別的姑娘爺們罷。”

鳳姐聽了，思考一番，道：“再留一個麝月罷。其中有一個晴雯，原也跟襲人一樣，是老太太派給寶玉的，如今是回退給老太太還是派往別處？”

王夫人待要說話，忽聽外面人傳道：“甄家太太并小姐到訪。”王夫人便讓請進來。

一時果見甄太太和她孫女甄可薰來了，眾人見禮敘了話。

甄太太因說這幾日貴府老太太遣人催了幾次，說要讓薰丫頭來你們園中住幾天，所以今天才冒昧來了。

又說昨日可薰在外頭買胭脂時，見一個人調戲良家婦女，便把那人打傷了，這幾日人家府上在自家門前鬧著賠償。

因此讓可薰在貴府避一避，免得她忍不住出去又打人。

王夫人還未答話，鳳姐卻撲哧一笑，道：“我看薰丫頭比我們家的姑娘還嬌俏，怎么動手就能打傷人？”

因問當時詳情，甄太太便說了。

原來被打的人自稱是總督公子，用自己隨身的一個玩意兒要與那良家婦女定情，被其拒絕后便教人打那女子。

恰巧當時可薰與丫頭兩人正女扮男裝，在那里買胭脂，見這情形氣憤不過，就把那人并他的手下全打了。

后來那總督家人尾隨上門，要索取賠償。

官家打聽得那家是西隴總督，正得朝廷重用，因此有恃無恐，百般耍賴。

王夫人聽了，向可薰笑道：“好好一個大家閨秀，怎能隨便拋頭露面，要買東西讓丫頭去買便了。幸喜你家太太是性格極溫和的，一般人家早把你圈禁起來了！”

甄太太也附和道：“可不是呢，若不是宮里老太妃著意叮囑，教莫太禁著她，滅了她的靈性，我早拿她屁股來打一頓好的！”

王夫人聽到有老太妃的囑咐，便不再說她，轉了話頭道：“姐姐且等一等，待會一起去見老太太，我這里先安排一件事兒。”

因向外面叫一個婆子，讓她進園子去尋蕓哥兒，叫來說話。

賈蕓來到后，在外間聽候吩咐。

王夫人又教人把小紅叫來，說了讓她從此后服侍賈蕓，囑她盡心盡力，共同辦好差使等語。

小紅心里自是歡喜，便出來待在外面，此時卻不敢看那賈蕓。

因一時遂心，怕舉動不慎，反招那蕓二爺推掉自己。

王夫人又叮囑賈蕓管好園里安全，并說甄家姑娘恐要在園里住些時日，更要小心謹慎。

賈蕓便辭出，領著小紅入園去了。

這里王夫人又教把寶玉的丫頭都叫來，一溜站了一地，問明哪個是麝月、哪個是晴雯，并其他大小丫頭。

便教麝月留下，其余人重回園中怡紅院，等候分派。

又教晴雯隨自己等人去見老太太，聽老太太如何分派她。

晴雯乍聽得這個消息，恍若五雷轟頂，頓時渾身抖顫，淚流滿面。

眾人知她對寶玉主仆情深，不忍別離。

那王夫人見了卻覺得厭煩，又見晴雯舉止風流婉轉，心道幸虧寶玉轉性，否則怎能妨她在寶玉身邊作妖。

一時分派既定，怡紅院眾丫頭除了襲人、麝月、晴雯，皆回到園中。

王夫人再叮囑襲人、麝月在這里好好伺候寶玉，自己便領著甄太太、甄可薰等人，并教晴雯跟著，去往賈母房中去了。

賈母早知甄家太太和可薰來了，心里歡喜。

因那甄可薰與史湘云一般，舉止行動總有賈母年輕時的影子，所以十分喜愛她。

眾人入來敘禮完畢，互相說了一回閑話。

賈母因見晴雯在外面怯生生的站著，似是傷心了一回，便問何事。

王夫人便把方才的分派說了一遍。

賈母聽了，別人尚可，卻對晴雯的分派有所不悅，只是并未表現出來。

賈母便說道：“既如此，就讓她還來服侍我罷！”

誰知那甄可薰站了起來，向賈母央求道：“老祖宗把這位姐姐賞與我吧！”

賈母聽了高興，滿口應承。

因又問園中何處可以安排可薰入住，可薰卻說道：“云妹妹住哪里，我就隨著她住哪里。”

說的那甄太太忙訓斥她道：“沒大沒小，園中姑娘們都是你姑姑輩，莫要姐姐妹妹亂叫！”

賈母卻說這是她們姑娘家在里面親密叫法，不必那么拘謹，否則反倒顯得生分起來，只要在正式場合有個上下進退就行。

甄太太便罷了。

又說到甄可薰行俠仗義的話，賈母聽了直叫好，因說道：“我作姑娘的時候，咱們幾家都還有那尚武之風，也最喜打抱不平的。只是后來逐漸安于享樂，子孫們都把武藝荒廢了。”

又提到賈蕓，說他有祖輩遺風，是個好樣的人物。

卻又教可薰莫要常在外頭拋頭露面，自己雖有本事，難保有惡人覬覦，遭別人暗算。

況且女兒家終要有個關礙，免得嫁人的時候，夫家不敢要。

再說了一回閑話，賈母見可薰耐不住性子，知道是想早點進入園中見姐妹們。

因見寶釵在這里，便教寶釵領著可薰回園，并說與李紈、探春知曉，就讓她與云丫頭住一起便是。

寶釵便過來拉起可薰的手，一起出去。

可薰卻又拉著寶釵來到晴雯身邊，自己拉起晴雯，說道：“咱們一起去罷。”

晴雯看了一眼老太太，見她點了點頭，便轉身隨可薰去了。