寂靜的山谷中鴉雀無聲，通紅的日頭高高地懸在空中，給怪石亂巖鍍上了一層明黃色。毒蟲雜草在石縫中的陰影里若隱若現，躲避著致命的光亮與溫度。

從山頂向下，在迎著烈日的一面，凹凸不平的峭壁上忽地伸出懸在空中的青銅牢籠。它的表面布滿青色的銹跡，間雜著深深印刻在其中的、黑紅灰各色混雜的污漬，訴說著它經歷過的歲月風雨，接納過的人間過客。

籠中的囚犯們依舊悄無聲息地聚成一堆，枯瘦的臉上寫滿了痛苦與憔悴。身上涌出的汗珠不斷滴落，讓柱體變得黏膩濕滑，讓他們顧不上炎熱，彼此靠得更近，手互相緊緊牽拽在一起，共同對抗著下墜的引力。在他們不遠處，還有一個孤零零的熟悉身影，也在承受著這漫長恐怖的刑罰。

陳軾軟軟地斜靠在牢門邊，雙腿在身子下方無力地懸蕩著。他身上破爛的褂衫布滿干涸的血漬，兩根枯枝一般的雙手并在一起，被黝黑的鐵索拴在身前的銅柱上，使毫無知覺的他沒有瞬間滑向萬丈深淵。陳軾臉上的傷痕已結痂，淚水沖洗出的溝壑像一條條蜿蜒的河道，凝固在雙眼下方；他那咧開的嘴里紅腫不堪，里面空蕩蕩的；從口中流出的黑紅粘液順著嘴唇滑到下巴，滴在他的胸前，洇出一灘水跡。周圍的人與陳軾保持著距離，一起躲在由破衣爛布系成的篷子下面，任由他獨自曝露在酷熱的強光中。

昏沉中的陳軾，不時地從嗓子里發出“嗬嗬”的痛苦呻吟，合不攏的嘴隨著聲音不住抽動。他此時正徘徊在驚悚的夢魘中，承受著折磨與煎熬，只能用拉長的悲鳴來抵擋無助于絕望。在混沌與模糊中，陳軾奮力地奔跑著。周圍布滿了無盡的烈焰，讓他辨不清方向；四周飄蕩的聲音與模糊晃動的人影，忽隱忽現，戳動著他劇烈跳動的心。正在他猶豫間，一道閃電從空中劈落，正鉆入他的口中。

劇烈地刺痛從頭頂傳到腳心，陳軾身子猛地一抖，霎時清醒過來。這一動讓他失去了平衡，屁股一滑，從銅柱的縫隙間向下墜去。沒等他喊出聲，并在一起伸過頭頂的手腕就爆發出斷裂般的疼痛，讓他差點又昏過去。

鐵索拉住了陳軾，讓他腳朝下掉在了半空，伴隨著慣性來回搖晃。“嗷----”這會兒他終于叫出了聲，聽起來低沉含混，辨不清里面的內容。他感到自己的肩膀在被慢慢來開，身體逐漸向下脫離，像是有東西在把他一步步地吸入深淵。

“快點兒，快！這家伙要撐不住了?！遍T口的獄卒們聞聲趕來，手從柱子中間探進去，一起使勁夠著。那一對兒老兵和小兵也在其中，兩人都漲紅了臉，牙齒咬得咯咯響，腳抵在銅柱根部，身子向后仰，一左一右死命拽著陳軾的胳膊。這兩位誰都承受不起可能的后果----將軍特別囑咐要留的人要是沒了，他倆也就要跟著去了。一幫人忙活半天，終于把陳軾撈了上來，之后歪七八扭地坐了一地，喘息聲此起彼伏。

有了這次意外，老兵想了個法子。他們讓陳軾面朝洞口，手腳通過欄桿伸進來，抱住兩根柱子；然后用把他的手腳用鐵鏈緊緊栓牢，看上去像是一尊盤坐的石像。這下他再也無法動彈，絕沒有滑落的可能。其他人紛紛夸贊老兵見多識廣，而后散去，不再理會這個給他們帶來麻煩的特殊囚犯。

這邊，死里逃生、驚魂未定的陳軾，獨自在烈日下艱難地喘息。他把臉貼在銅柱上，毫不在意柱子表面燙手的溫度，那種暖和的觸感反而讓受到驚嚇的他覺得舒適放松。他的后背被烤得火辣辣得，但跟嘴里的疼痛煎熬相比，任何其他的外界刺激都顯得不值一提。

陳軾覺察到了自己身體的變化。面對將伴隨余生的殘缺，他第一個念頭是心中的秘密再也無法說出口了，那是他失去舌頭之前為挽救自己與兒子的性命做得最后掙扎。想起兒子，他忽地轉過臉，目光急切地在人群中尋找那個熟悉的小小身影。來回掃視了幾圈之后，陳軾胸中升起一股氣，盤旋著凝聚在他的嗓子眼兒，堵了個嚴嚴實實。隨后整個山崖在他眼前旋轉崩塌，在炫目的光亮中四處飄散，他的頭開始來回擺動，極力否定著冰冷的現實。

“啊...啊...嗚啊...”陳軾如野獸般凄絕嘶啞的吼叫聲在山谷與洞穴中震動回蕩，一波連著一波，綿延不絕。

這聲音距離如此之近，不只小兵嚇得面如死灰，連滾帶爬地四處躲藏，連一向穩重的老兵都驚得從地上跳起，踉蹌著連連后退。其余的守衛也抄起兵刃，如臨大敵一般，聚攏在一處，不敢妄動?！伴]嘴！別叫了，別叫了。”有膽大的朝著洞口高聲呵斥，卻沒人上前阻止，仿佛都在等別人動手。

“哇...啊...”陳軾絲毫沒有停下的意思，他扭動搖晃著，身上的鐵鏈與銅柱敲擊在一起，弄得嘩嘩直響。籠內的犯人也被這持續的嘈雜從空洞呆滯中喚醒，干枯的體內也突然爆發出巨大的能量，整個騷動起來?？裨甑乜藓敖辛R聲接連出現，匯聚交織成一片，好似奔涌翻滾的巨浪，沖刷拍打著這座古老的洞穴。

場面已然失去了控制，像一頭揮舞著尖牙利爪的猛獸，恣意橫行，穿透一切阻止它前進的障礙。這股力量在陳軾的心中沸騰燃燒，吞噬著悲痛與淚水，釋放出仇恨與憤怒。他無法面對殘存的村鄰，是他的懦弱帶來了無盡的毀滅；他無法挽回離去的親人，是他的無能造就了凄慘的結局。無論從活著的還是死去的人那里，他都無法得到原諒，即使真正動手行兇的惡人并不是他。

這伙盤踞在深山古洞，犯下駭人罪行的禽獸，徹底絞碎了那么多平凡安詳的生活。思念與悔恨逐漸消散，陳軾的眼中最終只剩下了他永遠不會忘記的那幾張面孔，不管要多久，他要讓這些羞辱、折磨、殘害他的人也嘗到致命的苦澀。

就在陳軾心中有了新的活著的目標與意義，逐漸冷靜下來時，他看到常跟在魏良身邊的偏將吳青從洞內小跑著趕來，身后跟著數十個全幅披掛、手執木杖、舉著火把的衛兵，徑直來到銅籠跟前。魏良視此人為心腹，自己鮮少露面，平日洞內大小事務都由他代為處置，涂順見了他都得退讓三分。陳軾對這個不僅欺壓凌辱他們這些囚犯，甚至對獄卒雜役們也時常拳腳相加的惡人既怕又恨，此時他別過頭去，不再出聲。

滿頭大汗、喘個不停的吳青擺著手下令，讓衛兵們放下火把，一字排開。他們把手中黑中透亮的木杖向前伸，擺出攻擊的架勢?？词鬲z卒們也隨著聚攏過來，好像突然想起了自己的責任似的，躍躍欲試地用長槍短劍對著前方比劃著。

吳青當先站在籠邊，拔出劍來用力砍擊著銅柱，震的人耳邊嗡嗡響。犯人們嚇得縮回攀著柱子的手，身子一下都失去平衡，搖搖欲墜，嘴里換成了一片驚呼。

“都住嘴！將軍有令，再不停止聒噪，今后半點吃的也不會讓你們見著，好好掂量掂量吧。”吳青待呼叫聲漸輕，憋足了氣對著籠里面的人高聲喊道，隨后走到陳軾這邊，劍尖擺在他的眼前。陳軾也停止了喊叫，瞪著眼盯著對方，不再動彈。

“聽好了。你這條狗命，是將軍暫且給你留下的，別以為就不會再取走了?！闭f著，吳青抬劍在陳軾臉上比劃了一下?！昂蒙?，自不必受苦。若是再要吵鬧，無需涂都尉動手，你這身上還得掉塊肉?！?

見一眾犯人都安靜了下來，吳青收起寶劍，帶著自己的人走回了洞內。余下的看守們一天經歷了兩回突如其來的刺激，現在已疲憊不堪，紛紛躺倒在地，不愿動彈。那位老兵沒有靠回自己的角落，而是朝著陳軾走了過來，瞇著眼在他面前蹲下身，以便能看清對方的表情。

“小兄弟，有幾句話我得跟你嘮嘮，你聽著就好?！闭f罷，老兵眨眨眼，端詳了陳軾一會兒，嘆了口氣。“嗨呀，你剛到這上山時，咱們就相處過一段時日。如今你又回到了這籠子里，還成了這副模樣，實在是命運無常啊?！?

陳軾抬眼瞧著老兵，口中的傷口讓他的表情怪誕詭異，目光中透著讓人不安的寒意。面前的人讓他想起了過去平淡安穩的生活，噩夢開始時的驚慌恐懼，以及屈從后內心的羞愧歉疚。

“哎，你可別再喊了?！崩媳搓愝Y嗓子鼓動，胸口起伏，趕忙開口勸阻。“我來就是要跟你說這個事兒，你能穩住心神不再吵鬧，對你我都有好處?！?

“你幫我這個忙，咱就能像當初那樣好好相處。要是你不答應，那我就要想點辦法了，將軍怪罪下來，我可擔待不起?！闭f完，老兵拍了拍陳軾的手，搖著頭起身走開。

陳軾仍舊望著前方，他的心飛向了洞里那些熟悉的角落，翻找著有用的記憶。良久，他突然抬頭向天，雙手握緊，張大的嘴里這次沒有發出任何聲響。