靈藥堂算是玄妙門中地位較高的堂口了，畢竟，青陽郡沒有以煉丹見長的宗門，門中數千弟子的丹藥用量全靠靈藥堂自產自銷。

是以僅僅是專職煉丹長老，宗門里就有兩位，按照所負責宗門流水線的不同分屬不同派系。

其中，嚴別鶴這個派系專門負責煉制恢復類丹藥，如回復真氣的回氣丹、治療外傷的生骨丹，以及穩固心神的冰心丹等等。

一片鳥語花香的山谷里，鶴發童顏的嚴別鶴在三位隨侍弟子的恭敬迎接中從天而降。

“恭迎長老尊駕。”

嚴別鶴掃視了在場眾弟子一眼，絲毫沒有在意周二牛的缺席。

他的目光在周頤與卞梁身上稍作停留，隨后便一馬當先的走入煉丹房中，直到站在丹房大殿上時，才象征性的問了句，

“跑堂弟子周二牛今日怎么沒來？”

場下一片寂靜，張玉衡面露憂色的看了眼周頤，雖然周頤沒說，但哪怕只是看到卞梁這家伙的樣子，他的心下里也是有了三分推測。

卞梁嘴角閃過一絲陰毒得意的笑容，他眼帶威脅之意的盯著對面的周頤，仿佛在說“要是你敢向長老告狀的話，你就死定了！”

周頤面容平靜的看了卞梁一眼，旋即恭敬的向大殿上方拱了拱手，

“回長老，周二牛他前日下山時摔傷了腿腳，眼下正在醫館里養傷，他跑堂的職責暫且由我來代替。”

卞梁頓時滿意的微微點頭，心下覺得周頤這個小子是個懂事的。

人嘛，總是要遭受點教訓才能知道有些事情是他能做的，而有些事情是他萬萬不可僭越的。

以后，只要周頤繼續乖乖聽話，不與他爭搶，他也不是不可以丟兩塊骨頭給對方啃啃，傳出去，自己這卞家少爺還能落得個禮賢下士的好名聲，哈哈哈哈！

殊不知，周頤說完那番話后不經意間看向他的目光已是一片冰冷。

嚴別鶴本就對周二牛這個跑堂弟子無甚在意，眼下既然周頤說清楚了此事，也承諾會暫代周二牛的職責，他也便不再過多細問。

旋即大手一揮，下達的命令卻不是弟子們常聽到的開爐煉丹。

“近日本座思來想去，發現自己忙于修煉，對你們這些隨侍弟子們卻是有些疏于教導了。”

嚴別鶴在大殿上來回踱步著。

“今日時機恰好，門內要煉制一大批四轉生骨丹，我就來教一教你們這最簡單的一轉生骨丹的煉制手法吧，順便考校一番你們平日的功課都做得怎樣。”

咦？今日怎么突然要考校起弟子功課來了。

張師兄不是說這批丹藥是宗門臨時下達的緊急任務么？嚴長老還有這個閑工夫？

不知怎的，周頤總覺得此番考校并沒有那么簡單。

盡管略顯意外，眾弟子還是一并恭敬的答道。

“謹遵長老教誨！”

嚴別鶴又繼續說著考校要求。

“你們每人使用一件單耳銅爐，煉丹時，我會為你們演練靈藥的投放順序與操作手法，你們自行跟隨學習，同時，丹爐的火候也由你們自行把握，這樣，方能考校出真材實料。”

弟子們頓時有些騷動，這幾乎完全相當于自己獨立煉丹了，他們可從來沒有切身實地的操練過，真的能成功嗎？

見此，嚴別鶴眉頭一豎，竟是有些嚴厲的呵斥道。

“你們平日里跟隨我也熟識煉丹的多般流程了，總歸是要親自上手的，怎能因為這點困難就躊躇不前？”

接著，他又像是早有預料般平靜的說道，

“當然，既然是考校自然會有獎勵，最先煉制出成丹者抑或是煉制成丹品質最突出者勝出，本座會將其收為記名弟子。”

一席話語立刻在眾弟子中掀起了軒然大波。

嚴長老的記名弟子，那幾乎百分百是將來的宗門專職煉丹師啊！

這可是多少外門弟子們夢寐以求的身份！

別看周頤他們這些隨侍弟子能夠在長老身邊學到不少煉丹法門與知識，可一日不是記名弟子，一日就不能出師，想要獨立煉丹更是無稽之談。

卞梁更是欣喜若狂的樣子，他的家族費盡心思讓他有資格爭取到看火弟子的身份到底是為了什么，就是為了將來成為玄妙門的專職煉丹師，從而反哺家族。

可以說，這是他人生的既定規劃之一，也是他此生的意義所在。

對于記名弟子這個身份，他勢在必得！

周頤此刻也是振奮不已，記名弟子不僅僅能進一步從嚴長老那里學到更多的煉丹技藝，更是能在閑暇之余借用宗門的煉丹房自行煉丹磨練技藝。

這代表著什么，這代表了他有機會像靈藥堂的資深師兄們一樣，靠售賣成丹拓展新的貢獻獲取渠道，想必再也不會像現在這樣入不敷出。

突然，他像是想到什么似的看向卞梁的方向。

果然，對方眼神中透露出的威脅之意遠超從前，竟隱隱帶著狠厲與決絕，仿佛周頤若是敢與他搶這個身份，他事后必定會讓周頤萬劫不復的樣子。

對此，周頤回應以一抹耐人尋味的微笑后便轉過頭，不再理會。

卞梁心頭沒來由的一震，突然覺得事情好像有點超出了自己的掌控。

卻聽嚴長老的聲音再度從臺上傳來，只是這一回，卻像是一盆涼水般潑在眾弟子心頭。

“有獎就有懲，前些時日我觀有些弟子工作時心不在焉、敷衍了事，想必是平日里功課做得太好，已經看不上我這兒了。

“很好！此次考校中表現最差者，剝去隨侍弟子身份，從靈藥堂雜役從頭做起！”

大殿下眾弟子靜立無言，針落有聲。

卻是未曾想到，僅僅是一次臨時起意的弟子考校，獎懲竟是如此懸殊！

突然，張玉衡甩了甩袖子，恭敬的向著上方見禮作揖到底，說道。

“長老，弟子自知本事平平，絕無可能與周師弟和卞師弟爭奪記名弟子的身份，也不愿就此遠離長老的諄諄教誨，還望長老看在我辛勤服侍多年的份上，準許我退出這次考校。”

嚴別鶴面容平淡的看了看這已經四十有五的中年修士，微不可察的頷了頷首。

“念在你身為托盤弟子多年，不辭勞苦，勤懇有加的份上，準！”

張玉衡頓時謝過長老恩典，退至大殿一旁，目光無悲無喜的看向殿下僅存的兩名隨侍弟子。

只剩下彼此作為競爭者的周頤與卞梁二人自是不可能宣告退出。

嚴長老的考校正式開始。