青年人作勢抖了抖衣衫，站起身來，溫文爾雅道：“諸位謬贊，小生不過是拾人牙慧罷了。真正聰慧的還是那位周修遠周大人，這天車便是他在翰林院當值時發明的，圣上大喜，才封他做了大魏朝開國以來最年輕的知州。”

小小的茶肆，頃刻間圍滿了天南地北的人。

世人都愛聽熱鬧。

尤其是周修遠這樣的風云人物。

老板娘招呼不停，也樂個不停，“哎呀，周修遠大人嘛，我知道！就是咱們大魏朝首個六元及第的天才！當年聽說他高中狀元以后，京城里他的雕像都賣斷貨了呢！”

“是是是，我在西北走貨的時候也聽說過這位周大人！那可真是個好官啊！他在云州不過當了兩年知府，云州被他治理得換了個模樣。流匪沒了，路更寬了，學堂也多了，如今誰還敢說云州是窮鄉僻壤？！”

有人咂咂嘴，等到眾人七嘴八舌說得差不多的時候，才清嗓賣弄道：“就是可惜啊，如今周大人做了駙馬啦！”

大魏朝駙馬不能為官，不能擁有實權，只有一些虛銜。

周圍人無不扼腕嘆息。

“周大人太能干了！皇帝老兒肯定也想招個能干的女婿。”

“皇帝的女婿能干作甚？聽說是安樂公主心悅周大人，強行求來的婚事呢！”

涉及皇家密辛，此人剛開口便被那敏銳的人截過了話頭，“這愛美之心人皆有之。周大人不僅少年天才，容貌亦是出眾，當年他高中狀元打馬游街的時候，京城不知多少少女擠上街頭，就為一堵周大人風采。”

周圍人也紛紛附和。

“那可不是？這樣優秀的少年郎，莫說公主，就是我也想搶回來做我家女婿咧——”

茶肆里哄然大笑。

周庭芳卻獨身而坐，低下頭斂了目光，側耳聽著眾人嬉鬧的聲音，瞇眼淡笑。

“為什么發笑。”

耳邊傳來一道熟悉的聲音。

周庭芳抬眸。

看見一雙黑如耀石的眼睛，幽幽的，冷冷的，像暗處吐信的毒蛇。

周庭芳驚得一口茶水險些噴出來。

竟是那少年！

他肩上還扛著那條臘肉。

他不知從何處找來一根布條，將那條臘肉緊緊綁在自己肩上。

他臉頰被臘肉蹭得一團黑，眼神清澈又倔強，像是路邊臟兮兮的小野貓。

周庭芳這口氣，卡在喉嚨里，半晌提不起來。

“為什么發笑？”那少年與她同坐，見她不理，又兀自靠近些，臘肉險些蹭到她身上，一雙眼睛直勾勾的盯著她，“那個周修遠…很好笑嗎？”

周庭芳遲疑半晌。

“你…為什么！會在這里！”

小屁孩鄙夷的瞥她一眼，“這路又不是你家的，難道只許你走不許我走？”

周庭芳咬牙切齒，“你跟著我？”

“呵，我跟著你這又老又丑又窮又酸的人做什么？不過是碰巧遇到了而已。”

周庭芳無語凝噎。

蒼天啊——

她好不容易發一回善心，怎么就遇到了一顆牛皮糖？

小屁孩一本正經的盯著她，“你還沒告訴我，皮皮蝦是什么？周修遠又為什么好笑？啊…啊！疼！疼！大膽！你竟然敢啊嗚#￥&*@#……”

周庭芳伸出手，狠狠揪起小屁孩臉頰上的一坨肉，笑得冷酷，“說，跟著我干什么？！”

小屁孩疼得眼睛都紅了。

他惱怒啊。

這輩子還沒被人這樣掐過。

他堂堂十歲的男子漢，竟然被人這么揪臉，太傷自尊了！

“疼！你放手！”

周庭芳收手，雙手抱胸，目光審問。

小少年揉著自己的臉，那張老氣橫秋的臉，此刻終于才露出些許孩童的委屈神色來。

“我這個人行走江湖重情重義，你給我吃的，我護送你去西北！”

周庭芳“噗嗤”一聲笑出聲來，險些樂得前俯后仰。

這孩子渾身不過二兩肉，瘦弱得就跟貓兒狗兒似的，渾身上下沒一件值錢物件兒，竟然大言不慚的說要護送她去西北。

“我謝謝您咧。大可不必。”

少年捏著拳頭，咬牙切齒，卻又苦口婆心，“哼，我瞧你就是第一次出遠門，你根本就不知道這世上人心險惡！一匹老馬就能訛你二十兩銀子，像你這樣的笨蛋，走出豐縣大門就會被人賣掉！”

周庭芳越聽越不對。

“合著你從西市牲畜市場就跟蹤我？等等…你怎么知道我要去西北？”

“不是你自己說的嗎？”

“什么時候？”

“你跟踏雪走出西市，你說要討飯去西北了。”

“等等。”周庭芳思緒越發混亂，“踏雪又是誰？”

少年氣急，“就是你的龍傲天！誰家馬兒叫這個名字，你羞不羞？”

“哼，我喜歡，你管不著。”周庭芳雙手抱胸，拿上行李，努力做出一個兇神惡煞的表情，“我警告你，別跟著我！”

小少年別過頭去，微抬下顎，語氣傲嬌，“想得美，誰喜歡跟著你？”

周庭芳走出茶肆，背著行李，翻身上馬。

她沒忍住回頭看了一眼那少年。

少年站在人群中，一直看著她。

眼睛里沒有祈求，沒有絕望，神情茫然而麻木。

他就安靜的站在那里，身子單薄得一陣風就能將他吹倒。

他臉上臟兮兮的，身上依然穿著那件寬大破爛的外袍。

背上，還扛著那條熏黑的老臘肉。

也許那將是他未來一個月的伙食。

少年的唇線緊抿著，一雙幽黑的眼睛，身子繃緊，卻始終沒有開口祈求。

他仿佛早已習慣了這樣分離的滋味。

直到他目送那人打馬遠去。

少年繃直的肩線才慢慢松懈下來。

此時此刻，他才允許自己露出一絲狼狽。

小少年勾起唇角，自嘲一笑。

果然，這世上沒有那么多的好人——

可是很快，“噠噠”的馬蹄聲響起，不知想到了什么，少年心口狂跳，衣袖之下的手緊握成拳，猛地扭頭——

他的眼睛里，突然有了一絲亮光！

那男子又折返而來！

周庭芳拉著馬韁，緩步停在他跟前，人來人往之中，不少人望向這邊。

她坐在馬上，居高臨下，半瞇著眼睛笑，“小屁孩，告訴我，為什么要跟著我。說實話的話，或許可以考慮帶你走哦~”