從迎接死亡天使的閱兵典禮上回來(lái)，卡爾·安東尼重重癱坐在松軟的沙發(fā)上，冰涼的阿瑪塞克入口，在胃袋里燃起辛辣的灼燒感。他才感受到自己的衣衫幾乎被冷汗完全浸透。

他在這座巢都待了七十二年，見(jiàn)過(guò)最兇狠的的邪教徒和最不羈的星界軍戰(zhàn)士，他也見(jiàn)過(guò)戰(zhàn)斗修女，黑檀圣杯少女的美麗面容下，憤怒和信仰猶如席卷的烈焰。但沒(méi)有什么能夠比死亡天使更能令人驚懼，近百名黑色圣堂自雷鷹之下集結(jié)，他們的身影連成漆黑的山脈與高墻，沉默而永恒，仿若壓城黑云。

在這道黑鐵高墻之前是死亡天使的領(lǐng)袖，帶著微笑的骷髏頭盔。安東尼鼓起勇氣上前自報(bào)家門(mén)，向著那位勇士伸手。

而黑色圣堂從他身邊走過(guò)，直接忽略了他。

“蔑視。”卡爾·安東尼喘著粗氣，他大口灌下阿瑪塞克，想起這些事情令他渾身顫抖，“該死的混賬，蔑視。他根本不把我視作能并肩作戰(zhàn)的人。”

“你確實(shí)也不會(huì)和他們并肩作戰(zhàn)，不是嗎？”莉婭的笑聲自幕簾后傳出，那美人正在洗澡，她的笑聲如同教士手中隨著行走作響的鈴鐺。

安東尼一陣煩躁，彼時(shí)黑色圣堂無(wú)情掃過(guò)的目光如同壓在他心臟上的大石。

“關(guān)鍵并不在于我會(huì)不會(huì)與他并肩作戰(zhàn)，關(guān)鍵在于他認(rèn)不認(rèn)為我會(huì)與他并肩作戰(zhàn)。”安東尼強(qiáng)調(diào)道，“一旦他不這么認(rèn)為，我就完了，你也完了。我們會(huì)變成叛徒，或者異端，或者——”他倒抽一口涼氣，“不管怎么說(shuō)，如果那樣，我們就死定了，這群混賬殺人不需要判決。”

他聽(tīng)見(jiàn)了水珠滴落的聲音，什么東西攪動(dòng)著水池。一個(gè)纖細(xì)的剪影自浴室的幕布間起身，曲線曼妙。

“不會(huì)的。”女孩兒說(shuō)，“如果你表現(xiàn)的足夠好。”

“他根本不給我表現(xiàn)機(jī)會(huì)。”安東尼抱怨道，“他根本不看我，這自大狂。”

“他不看你，因?yàn)槟悴⒉幌褚粋€(gè)戰(zhàn)士。”女孩。兒說(shuō)，“拜托，卡爾，他們是戰(zhàn)士。《圣言錄》說(shuō)‘于是祂命祂的天使降臨，焚盡穹下海沙’，死亡天使為了戰(zhàn)爭(zhēng)而生，他們只會(huì)注意戰(zhàn)爭(zhēng)。”

安東尼看了看自己鼓脹的肚皮，默不作聲。

“哦，我不是說(shuō)需要你看起來(lái)像個(gè)戰(zhàn)士。”莉婭聽(tīng)起來(lái)有些好笑，“老洛倫佐以前常說(shuō)，精心編排的語(yǔ)言比爆矢更具力量。你很難看起來(lái)像個(gè)戰(zhàn)士，但是，你或許可以偽造你的靈魂。”

安東尼撇了撇嘴。

“就是裝一下嘛。”他調(diào)整了一會(huì)兒自己在沙發(fā)上的坐姿，讓自己那碩大的肚子放到一個(gè)更舒適的位置，“‘偽造靈魂’，老洛倫佐平時(shí)也這么說(shuō)話？”

“我們的前任樞機(jī)主教是一個(gè)虔誠(chéng)的信徒。”女孩兒答道，隔著幕簾，她的剪影開(kāi)始對(duì)付自己的頭發(fā)，安東尼嘗試著挪開(kāi)目光，但是失敗了，“是的，他死于異端罪，但他真是個(gè)虔誠(chéng)的信徒——滿嘴《圣言錄》，神神叨叨的那種。”

“看來(lái)祈禱并沒(méi)能救他一命。”

短暫的安靜。莉婭·瑞文挑開(kāi)幕簾，溫暖的燭光照亮曼妙曲線下未經(jīng)延壽改造的皮膚。這可不大多見(jiàn)，安東尼想，她大約只有二十歲，或者二十五歲。在巢都上層幾乎算是幼女的年紀(jì)。

在他胡思亂想間，少女踏到他面前，柔軟的雙手扶住安東尼的臉，強(qiáng)迫他們四目相對(duì)。

“祈禱也不能救你和我一命，你才行。”她柔聲說(shuō)，“演一演，假裝你我的皮囊下都有一縷英勇而忘我的靈魂，讓他相信你。”

安東尼與她對(duì)視，強(qiáng)迫自己的視線不順著女孩兒的鎖骨向下。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己實(shí)在控制不住的時(shí)候，他笑了，伸手將面前的美人拉近。

“比起靈魂，我從來(lái)更相信物質(zhì)。”他說(shuō)。

……

從我落地開(kāi)始算，已經(jīng)過(guò)了91個(gè)小時(shí)。

我竭盡全力想要為自己留出一個(gè)安靜的空間，但在眼下，這一切幾乎不存在可能。當(dāng)我們離開(kāi)軌道前往地表之時(shí)，鋼鐵勇士的戰(zhàn)艦第一次駛?cè)胲壍郎涑獭Ｒ婚_(kāi)始，頭頂?shù)目諔?zhàn)只是光矛的遙遠(yuǎn)對(duì)射，而當(dāng)我們進(jìn)入大氣層后，鋼鐵勇士進(jìn)入宏炮射程，比肩樓房大小的宏炮炮彈激起雷鳴，在軌道上回響，時(shí)斷時(shí)續(xù)。真空中不會(huì)存在聲響，那些雷霆般的響聲，是船只殘骸與熔鐵在墮入大氣層時(shí)與云層的碰撞和摩擦。他們摩擦的烈焰在云后點(diǎn)燃，縱使夜間，也仿佛日出于云后。

我一度抱著些微的希望，指望著厚重的墻壁能拒這些震響于外。但結(jié)果并不遂人愿：雷霆幾乎就在我耳邊響起，即便萊曼之耳能夠?qū)⑦@些雜音完全屏蔽，桌面和地板的震動(dòng)卻不曾停息。

我沒(méi)有詢(xún)問(wèn)過(guò)天空之上的戰(zhàn)事如何。無(wú)論我問(wèn)與不問(wèn)，都無(wú)法改變那場(chǎng)群星間的戰(zhàn)爭(zhēng)分毫。埃弗雷德元帥承諾天空能夠堅(jiān)持七天，那便能夠堅(jiān)持七天。

更何況我也沒(méi)有這個(gè)時(shí)間，我來(lái)到這里91個(gè)小時(shí)，工作了91個(gè)小時(shí)。待處理和確定的事項(xiàng)數(shù)據(jù)如同海潮。首先是巢都城墻的現(xiàn)狀報(bào)告。僅這一項(xiàng)，我就找到了上萬(wàn)份內(nèi)容迥異的簡(jiǎn)報(bào)，涉及過(guò)去數(shù)年的維護(hù)記錄，炮臺(tái)在叛亂中的受損情況，守軍的巡邏和點(diǎn)檢表格，還有補(bǔ)給信息，這座補(bǔ)給線路堪稱(chēng)一片亂麻。圣莫瑞甘那被分別命名為圓石和達(dá)雷斯的雙層城墻包圍，兩座城墻之間留出一公里的殺戮區(qū)，以對(duì)抗僥幸突破圍墻的敵軍。圓石之墻上裝載了12門(mén)天鷹宏炮炮臺(tái)和數(shù)倍的巨型等離子焚滅者。炮臺(tái)所需巨量的炮火每日通過(guò)空港進(jìn)入墻內(nèi)。但即便我的兄弟們完美的完成了自己的職責(zé)，這座空港也將在可以預(yù)計(jì)的數(shù)天之內(nèi)陷落。

我不知道是什么驅(qū)使著鋼鐵勇士如此瘋狂地想要吞噬這顆星球，急切的幾乎像是屠夫之釘上頭的吞世者。

簡(jiǎn)單瀏覽完城墻的數(shù)據(jù)后，我開(kāi)始為空港的疏散和補(bǔ)給線的重分配耗費(fèi)精力，這是個(gè)比瀏覽城墻繁瑣百倍的工作。在席卷一切的叛亂后，這座殘破的城市人口尚且數(shù)十億。水凈化中心需要保護(hù)和加固，它維系著巢都所有居民每一日的日常用水，這份資源必不可能長(zhǎng)期保存：一旦鋼鐵勇士的炮火掀開(kāi)地表，會(huì)導(dǎo)致地下水資源的大規(guī)模蒸發(fā)和流失，考慮到圣莫瑞甘的糟糕天氣，必定引發(fā)持續(xù)不斷的酸雨，水凈化設(shè)備在這種情況下無(wú)疑是這座城市的生命線。

運(yùn)糧線路需要重新規(guī)劃，四十八小時(shí)的線路中斷便足以引發(fā)前線士兵的叛變，這座城市依然有著五十二萬(wàn)名星界軍駐扎，他們所需的口糧每一日都是天文數(shù)字，我廢了很大時(shí)間計(jì)算儲(chǔ)存總量和消耗量，以及考慮預(yù)計(jì)的死亡人數(shù)。好在，根據(jù)預(yù)估，當(dāng)圓石之墻倒下的時(shí)，死亡人數(shù)會(huì)以?xún)|計(jì)。這能夠大幅度減緩糧食的壓力，畢竟死人不會(huì)張嘴，死人更不會(huì)吃飯。

我并不歡迎這樣的事，但鋼鐵勇士并沒(méi)有給我們什么選擇，一旦空港陷落，來(lái)自附近幾個(gè)星系的補(bǔ)給便不再可能送達(dá)。谷物吃一粒少一粒。

再之后，是彈藥和燃料的補(bǔ)給。這方面壓力其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)輕于糧食和水。城市的五十二萬(wàn)星界軍之中僅有十八萬(wàn)一線戰(zhàn)斗人員，而他們大多裝備著可以隨地充能的卡特雷爾步兵激光槍。而這些激光電池只需要丟進(jìn)篝火里就能完成充能。感謝歐姆尼賽亞，我不由得低聲向那個(gè)我不曾信仰的萬(wàn)機(jī)神祈禱。那確實(shí)是個(gè)人造的奇跡。

在我忙于計(jì)算的中途，來(lái)自于天空的雷鷹運(yùn)輸機(jī)降落，帶來(lái)了我們的最后一些補(bǔ)給。彼時(shí)我忙于進(jìn)行炮彈和防彈甲數(shù)量的計(jì)算，沒(méi)有出去迎接補(bǔ)給的到來(lái)。卡魯日代我出門(mén)迎接，當(dāng)他回來(lái)時(shí)，他在座位上癱坐，沉默許久。

“天空血紅。”他說(shuō)，停頓了很久，“我從來(lái)沒(méi)在地表看著這一切。”

我理解他的惆悵，而這也是我拒絕離開(kāi)這些數(shù)據(jù)工作的原因。就在圣莫瑞甘的血色天穹之中，多恩之子正在以卓絕的勇氣和不屈將自己的死亡鐫刻入永恒遠(yuǎn)征號(hào)的圣堂之中。而地表，半數(shù)的遠(yuǎn)征軍等待著災(zāi)厄降臨，他們仰頭觀看，星海中的熊熊烈焰倒映在他們的眼中，仿佛年少的孩子仰望星空。

我只是搖頭，選擇不去想。然后繼續(xù)我的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)。

彈藥和燃料補(bǔ)給后是醫(yī)療物資，預(yù)測(cè)即將到來(lái)的巨大傷亡并且將可用的藥品發(fā)放至軍醫(yī)手中，高級(jí)的藥物幾乎不存在，面對(duì)感染的對(duì)策也聊勝于無(wú)。還有編制重建，將支離破碎的塞爾吉斯之獅兵團(tuán)重新整編為一個(gè)個(gè)團(tuán)，連和筑壘地域，再加以部署。再然后是會(huì)議，一個(gè)又一個(gè)會(huì)議，與凡人軍官之間無(wú)休無(wú)止的交涉和接洽。在全息臺(tái)上無(wú)數(shù)次模擬戰(zhàn)爭(zhēng)的走向，每一條防線，每一個(gè)集結(jié)點(diǎn)，每一次沖擊與反沖擊，裝甲團(tuán)的長(zhǎng)官與步兵單位的政委為了一輛戰(zhàn)車(chē)的使用方式激烈爭(zhēng)吵，炮兵連隊(duì)的指揮和后勤處部長(zhǎng)為了每日物資拔劍決斗。

我在那兩個(gè)人拎著戰(zhàn)斗刀出去比劃的間隙召見(jiàn)了塞爾吉奧·加西亞，一個(gè)游蕩至此的自由之刃，駕駛著令人驕傲——至少令他自己無(wú)比驕傲的一臺(tái)巨獸。我在閱兵式上見(jiàn)到過(guò)他的座駕，那應(yīng)該是一臺(tái)游俠或是十字軍——我并不太清楚他們對(duì)騎士型號(hào)的分類(lèi)。總之，他看起來(lái)自信滿滿。

“我們的對(duì)手是阿斯塔特。”我問(wèn)他，“你能夠擊敗阿斯塔特嗎？”

“以萬(wàn)機(jī)神之名，我不可阻擋。”他說(shuō)。

我扭頭看了看大廳，快速清點(diǎn)了下此刻在大廳中的兄弟數(shù)量。

“那，五支阿斯塔特小隊(duì)？”

不合時(shí)宜，但我很高興看見(jiàn)騎手的笑容消失在臉上。

“哦，這個(gè)啊。”他說(shuō)，“哪怕是萬(wàn)機(jī)神也會(huì)力有不逮。”

我聳了聳肩，送走了他。如果這個(gè)自由之刃能有他說(shuō)的一半有用，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里他都能做到很多。

除去接洽與會(huì)議外，所剩的便是無(wú)窮無(wú)盡的戰(zhàn)術(shù)模擬。終于，在到達(dá)此處的第四個(gè)黎明，軌道上的戰(zhàn)爭(zhēng)偃旗息鼓，經(jīng)歷血戰(zhàn)的忠誠(chéng)者與迷失者相互分開(kāi)。我第一次感受到地表不再震動(dòng)。

或許是時(shí)候出去看看了。我想，我再次觀察全息地圖，城市的俯視圖上標(biāo)著一個(gè)大大的問(wèn)號(hào)。這是我在戰(zhàn)術(shù)部署時(shí)留下的疑惑，亟待某些人給出令人滿意的解答，或是對(duì)此負(fù)罪受罰。

“把那個(gè)叫卡爾·安東尼的給我叫來(lái)。”我說(shuō)。