送行的隊伍也跟著祭祀人員離開了村子，只不過在走到那老山附近后，都紛紛停下了腳步。

祭祀人員在村民們期盼與感激的目光下逐步走入深山，襁褓中的嬰兒用一種天真的表情看著周遭，好奇的氣息自內(nèi)散發(fā)。

竹槐藏匿于巨石之后，靜靜地看著這一幕。

這座老山有些許年份了，那些巨樹長發(fā)如瀑，層層相疊，一條一條往下延伸。其中夾雜著幾分雪色，那大抵是樹的蒼老。

整座山被樹蔭遮擋得看不見明目的太陽，十分涼爽怡人。即使幽靜無聲，卻帶有無盡的生機。

就如同它們的神明一樣。

一列人繞過彎山，穿過層林，來到了一個狹小的洞窟之外。

大祭司動了動充滿溝壑的臉，扯著嘴角說了幾句：“好了，待會進去將嬰兒們按照規(guī)序放在地上，切記，不要妄想直視春之神真身！”

祭祀人員們連連點頭，便要往里走去。竹槐起身，想趁他們不注意的時候混進洞窟，不料腳踩中了干枯的葉，咔擦一聲，清脆的聲音順勢而響。

糟了。

向來謹慎的大祭司很快就捕捉到了這一聲響，嚴聲呵道:“誰在那里？！”

竹槐僵持著身子，完完全全貼在巨樹之后，屏住呼吸，不敢有多余的動作。

大祭司皺著眉頭，臉上的溝壑進一步加深，弓著身子一步一步往這邊行來。

竹槐握緊長衣口袋里的那把小刀，那是最初碰見黃晶晶時，她給她防身的武器。竹槐感受著二人距離的慢慢拉近，大祭司的影子離她越來越近。

最終，他緩緩?fù)Ｏ铝四_步。

竹槐剛要將刀出鞘，便聽見大祭司罵了一句：“哪來的黑貓？真晦氣！”

竹槐順著聲音看了過去，發(fā)現(xiàn)有一只通體黑色的貓不知從何鉆了出來。它的毛順滑柔軟，見著氣急敗壞的大祭司，也只是用琥珀般的眼懶散地看了他一眼，隨后又優(yōu)雅地躍入草叢中，消失不見。

大祭司邊念念叨叨地罵著什么，邊往回走去。

竹槐想要將刀出鞘的手只好停住，想起那只黑貓，她沉默了一會，也沒多想，直接動身混入了洞窟里。

洞窟內(nèi)已有不少祭祀人員早就到了，他們?nèi)紘梢粋€圓圈跪倒在地，將嬰兒置于身前，低著頭不敢多動一下。

與其說是虔誠，不如說是懼怕。

在人員全都到齊了后，大祭司仔細篩查了一下，發(fā)現(xiàn)沒有什么缺漏，便開始做起法來。

他一蹦一跳，嘴里念念有詞，時而高歌，時而低唱。

竹槐看著以祭祀人員圍成的大圓中心的那無序的符文，符文的分布極為密集，在藍光下如同條條扭曲蠕動的蜈蚣。整座陣法又以圓心為中軸，藍色的光芒沿著部分符文豎向分散于各嬰兒所處之處。

很快，竹槐耳邊開始響起奇怪的聲音。

那聲音由小漸漸拉遠，又隱隱變大，似乎就貼在她耳邊般。她蹙緊眉頭，仔細分辨著那詭異的聲響。

一下又一下，如有規(guī)律般。

那是…咀嚼聲？

那聲音的源頭一口咬破了清脆透明的眼球，汁水一下爆開在它口中，鮮嫩柔軟的肉感在它舌間滑過，空氣中散發(fā)著一股腐爛的味道。

竹槐掃了眼那些跪著的身影，有些早已顫顫發(fā)抖。大祭司滿面驚喜，神色近乎癲狂。

竹槐所埋伏在一處高壇之上，壇上的大型裝置足矣將她掩住。那地方并不能很好地看見那個東西的全貌，她只能略微看到一點它的身體。

那似乎是個人，也許是個人，它軀體不大，甚至可以說是矮小，一米三四的模樣，雙手刨著一個成年女人的尸體。

那個成年女人的肚子上破了個大洞，血肉就這么暴露在眾人眼中，她的血流了一地，但人早就沒了聲息。

竹槐小心的挪動著身子，方才看清那個東西的真正模樣——

那是當初在碧水村外埋在媽媽懷里，痛哭著說要回家的那個小女孩。

此刻，她正蠶食著她的親生母親。

仿佛就如同一條，無情的寄生蟲。

竹槐倒吸一口涼氣，

她沾滿鮮血的手往一個嬰兒的臉所摸去，嬰兒感覺到不適的粘膩，驚嚇得哇哇痛哭起來。

在場的所有祭祀人員把臉埋得更低了，裝作什么都沒看見般，一聲不吭。大祭司癡狂地看著這一幕，喃喃道:“恭迎春神！恭迎春神!”

春神？

竹槐看著那個小女孩，感受到對方的氣息與外邊巨樹老山的完全不同。

看樣子，應(yīng)該只是個冒牌貨。

小女孩沒多說什么，笑嘻嘻地掐向那個嬰兒的脖子，嬰兒的哭聲愈演愈烈。竹槐蹙緊眉頭，橫刀出鞘，縱身躍下高壇。

她揮刀砍向那個小女孩的手，小女孩一副早有所料的樣子，連忙松手，躲開了竹槐這一刀。

“你終于出來了，躲在陰溝里的小老鼠，”小女孩笑嘻嘻地看著她，語氣中強調(diào)了“陰溝里的小老鼠”幾字，隨手指了指地上的嬰孩，將血甩在一側(cè)石墻上，“我還以為，你要不顧他們的死活，一個人偷偷躲到天昏地暗呢。”

“你不是真正的春神，”竹槐沒有理會她字里字外的挑釁，直直問道，“你究竟是誰？”

“春神？”女孩如若聽見了什么驚天大笑話般，仰頭哈哈大笑，毫不掩飾自身的輕蔑。

“我當然不會是什么春神，”她嗤笑道，“我可不像那個蠢貨，拿自身的一切去賭一個渺茫、甚至不存在的希望。”

“睜大眼睛看看吧，祂庇佑了千年的子民，如今，在做什么呢?”

女孩笑著，走向了對她長跪不起的大祭司。大祭司見女孩走來，仿若看見了庇佑他們千年的神明，一邊重重磕頭，一邊畢恭畢敬地念道：“春神大人，春神大人……您安，您安！”