“嗚嗚——”

朔風卷地，鵝毛大雪紛紛揚揚下了一整夜還不停歇，衙署萬籟俱寂，只剩枝丫搖晃的簌簌聲，行人踩過潔白的雪地，留下一連串顯眼的腳印。

天色已經徹底暗下來，正屋門窗緊閉，卻仍有絲絲縷縷的冷風泄進門縫里，伴隨著瘦削的燭火狂亂搖晃，陳勝從暈眩中蘇醒過來。

“這是哪？”

渙散的瞳孔逐漸聚焦，眼前昏暗復古的環境讓他不由得一懵。

裱糊油紙的房門窗欞。

木質榫卯結構的桌椅板凳。

以及，桌上白瓷碗中飄散出淡淡的中藥苦味.....

呼呼的風聲，從門窗之外傳來。

窗外枝丫搖晃，映照在窗紙上猶如張牙舞爪的惡鬼。

“.....起猛了。”

沉默兩秒，又躺了回去，閉眼，再睜眼。

沒變。

“……”

還未等多想，下一瞬，一幕幕畫面擠入腦海，等消化完紛冗的記憶，陳勝表情變得呆滯。

他，好像穿越了。

這里是大乾京城，刑部衙門的一間廂房，桌上那碗，是太醫院的醫官為他連夜熬制的藥湯。

根據記憶，太醫院是專為大乾皇室提供醫療保健服務的機構，隸屬于禮部，而原身只是一個小小的捕快，按理說和太醫院八竿子也打不著。

陳勝揉了揉太陽穴，從原身的記憶中找到了答案。

原身的父親，給刑部尚書當了二十多年的貼身護尉，最后死于一場蓄謀已久的刺殺懸案，只給老陳家留下一根獨苗。

那年陳勝三歲，尚書大人念及陳父的救命之恩，便將陳勝養在身邊，悉心培養。

原身也很爭氣，從小就展露出過人的政治天賦，尚書多次想將原身調為正六品主事，逐步遷入仕途，卻被原身拒絕了。

這在旁人看來幾乎是不敢相信的。

要知道，刑部主事是朝廷正式任命的官員，而捕快只是不入流的胥吏，兩者完全是天壤之別。

原身給出的理由是，他要追尋武道的極致。

沒錯，這個世界并不安寧，有仙神道法，有妖魔鬼怪，只有武道傍身，才能在這個危險詭譎的世界獲得一絲絲安全感。

原身早已鍛體多年，按理說氣血充盈百病消，怎料半月之前，卻突發重癥，一病不起。

尚書將原身從內城接來刑部修養，還專門請了太醫院的醫官就診，可不論醫官們怎么費盡心力，原身的病情卻是急轉直下，一日不如一日。

“咳咳....”

陳勝舒展雙臂活動筋骨，只幾個簡單的動作，卻覺得肺里痛的像刀絞，忍不住蜷縮成一團，同時，一抹腥甜猛的從喉嚨涌出來。

嘴角滲出殷紅，陳勝的視線有些模糊，肺部乃至全身的劇痛讓他的雙手深深嵌入被子之中。

不對。

這具身體，有問題。

原身習武多年，身強體健，壯的能打死一頭牛，尋常疾病早已免疫，這種仿佛源自靈魂的窒息感絕不可能是病癥。

毒？蠱？

還是巫術詛咒？

陳勝扶著床沿，大口的喘著粗氣。

腦海中飛快瀏覽著原身的仇敵，兩秒之后，他就放棄了。

太多了。

作為堂堂朝廷二品大員、刑部尚書的養子，哪有不得罪人的，明里暗里的仇家多的十頁紙都寫不完。

“可他們究竟是通過什么方法讓原身中招的？原身素來謹小慎微，根本不可能.....”

“……”

忽然，陳勝的聲音戛然而止。

房內忽然死寂，落針可聞。

陳勝僵硬的一點點轉過頭，看向桌上的白瓷碗。

太醫院？

狗皇帝要害我？

不對，這并不合理。

太醫院隸屬.....禮部？！

是了，禮部與刑部分屬不同黨派，彼此勢同水火，確實有下手的動機和實力。

霎那間，腦海中密密麻麻的仇敵名單自動分割出不同陣營，冷汗岑岑而下。

這件事涉及到了黨爭！

年關將至，朝堂之上攻守激烈，以刑部尚書為首的黨派打算趁這個機會拔除一批官員，可以預見的是，明年開春之前，京城會死很多很多的人。

這些人自然不愿坐以待斃。

老尚書權傾朝野，政敵們扳不動，便將目光鎖定他的兒子。

所以，這是他們的反抗，或者，警告？

陳勝拭去嘴角血漬，一點點的攥緊了拳頭。

原以為這群朱紫諸公該有最基本的底線，起碼禍不及家人，但現在看來他對朝堂局勢，對黨爭的兇險毒辣還不夠了解。

可為什么單單針對我？

陳勝感受到了滿滿的惡意。

這時，門外進來一位刑部吏員。

見到陳勝后，臉上浮上驚喜之色，“二公子您醒啦，日落時您突然暈倒，多虧太醫院的劉神醫.....”

刑部尚書有兩個兒子，陳勝的年齡介于兩人之間，衙門上下都稱陳勝為二公子。

陳勝與其寒暄幾句，見陳勝已無大礙，吏員這才大喜過望，“對了，大人找您呢，您現在就過去吧。”

刑部尚書喜歡在議事時讓三個兒子旁聽，言傳身教，時時考校提點.....陳勝心中了然，起身披了件厚氅，“知道了。”

……

片刻后。

陳勝跟隨吏員穿廊過院，來到西側的一處庭院，這里是刑部眾官員的入值辦事之所。

堂內，一襲緋袍繡錦雞、頭發花白的刑部尚書正伏案辦公，堂內還站著幾位刑部官員。

刑部掌管天下刑名，每天都有來自各地的案件呈報匯總，經由刑部核實后給出判決。

年底京察在即，京中官場劍拔弩張，大家一邊托關系擦屁股，一邊又羅織罪名，風聞彈劾，恨不得將政敵挫骨揚灰。

這是風雨飄搖的關鍵時期。

堂內諸多吏員正在匯報工作，忽聽門外傳來沉穩的腳步聲。

眾人轉頭看去，卻見一道人影從門外走進來。

此人身披一襲黑色厚氅，內襯套著半衣半甲的文武袖，細腰寬肩，長發梳的一絲不茍，以紫玉冠戴束起，氣質飄逸，俊美無儔。

雖然不是第一次見，但在場眾人還是忍不住多看了幾眼。

陳勝朝桌案前的老人拱手，恭聲道：“季公。”

大乾刑部尚書姓季，身后那倆是尚書的兩個親兒子。

面白微須氣質儒雅的是長子季鷹，在兵部擔任六品主事，另一位長著大餅臉，蒜頭鼻，虎背熊腰，看上去除了丑點倒沒什么其他特點的是次子季常，和陳勝一樣沒有官身，是個純粹的武夫。

兩人聞聲看過來，朝他微微頷首。

陳勝雖是養子，卻與兩兄弟關系極好，三人從小一起長大，原身的政治天賦還要超過走馬仕途的大公子，可惜無意沉淪官場。

頭發花白的老尚書放下折子，抬頭看向自家老二，目光柔和許多，指了指季鷹和季常中間的空座，淡淡道，“坐吧。”

陳勝入座。

吏員議事繼續進行。

能親自面見尚書匯報工作，在場都是身居要職的官員，上至正五品郎中，下至從九品司獄，都是實權職位。

這時，最后一名吏員上前一步，沉聲道：

“大人，年關將至，不知為何，最近京中案子多了不少，都是些庫房被盜，賬房起火的事情，最嚴重的一件是西城街的節慎庫于昨夜突發大火，好在被值夜的府前衛撲滅，節慎庫一座府庫付之一炬，損失不小。”

老尚書眼皮都沒抬一下，淡淡問道：“可有人員傷亡？”

吏員搖頭，“昨夜霜降，又恰有一隊巡邏衛兵路過，撲救及時，無人受傷。”

老尚書面無表情，手捧著白瓷青花茶盞，茶蓋輕輕磕碰杯沿，側頭看向三個兒子，用考校的語氣問道：“你們怎么看？”

堂內吏員們目光紛紛凝向三位公子。

能爬到尚書這個位置的，無一不是老謀深算之人，在朝堂之上權勢滔天，黨羽盤根錯節，自身犯錯的可能極小。

最怕的就是后院失火，子孫失智，被人抓住把柄彈劾攻訐，到那時墻倒眾人推，大廈一夕傾覆。

為杜絕此類事情發生，老尚書讓三個兒子議事旁聽，潛移默化中培養，即便不入仕，也不會被政敵抓住把柄。

這也是老尚書宦海沉浮幾十年，穩坐釣魚臺的重要原因。

三公子季常應聲而起，粗聲道：“節慎庫是皇帝的錢袋子，定是有賊人入庫偷盜，事發后放火燒庫，可惡至極，應該組織人手全城抓捕，將其關進大牢！”

匹夫.....眾人心中沉默。

老尚書又看向大兒子。

季鷹站起身，一手負背，一手置于腹前，沉穩的說道：“京察期間失火，府庫守衛罪責難逃，應當抓捕收監，同時責令下面徹查起火的原因。”

眾人紛紛頷首，這般處理還是比較妥當的。

老尚書呷了口茶水，面色稍緩，又看向中間的陳勝。

“你怎么看？”