鄧綰，寧州通判，寧州在慶州的邊上，都屬于永興軍路，屬于與西夏的邊境州府。

應該說鄧綰一開始拿了一副非常不好的牌。沒有上層的關系，沒有家族的背景，又在一個邊境小城任著二把手的職務。

如果沒有大的變化，鄧綰可能會和其他官僚一樣，平平庸庸地走完自己五六十年的人生。

但鄧綰用自己的勵志經歷告訴后人一個道理：在當時北宋為官，要想提拔得快，就要不要臉，不要臉，不要臉。

1069年，朝廷正式頒詔進行變法。

為了吸引更多的青年官員投身于改革，朝廷頒布了一項特別政策：御史中丞可以破格推薦御史，不限官職的高低。

先要說說這個御史臺，他的一把手稱為御史中丞，二把手成為侍御史知雜事。御史臺下設三個下屬機構，分別是臺院，長官稱為侍御史；察院，長官稱為監察御史；殿院，長官稱為殿中侍御史。

御史臺共有七大職能：監察百官，甚至可以彈劾宰相；規諫皇帝（《徂來石先生文集》：“宋制:君有豫失德，悖亂亡道，荒政咈諫，廢忠慢賢，御史府得以諫責之”）；參議朝政闕失；監察司法機關；參與舉薦官員；維護朝堂秩序；參與地方官員考核。

過去，要提拔為御史，先要在基層實踐過，至少要做過通判，還需翰林學士和御史中丞、侍御史知雜事等會商，形成共識，才能推薦合適人選（畢沅《續資治通鑒》：“舊制，舉御史，官須中行員外郎至太常博士，資任須實歷通判，又必翰林諸學士與本臺丞、雜互舉。蓋眾議僉同，則各務盡心，不容有偏蔽私愛之患”）。

現在御史中丞一個人說了算，想推薦誰就可以推薦誰。

當然，最終的決定權在趙頊那里，趙頊也會征詢小王的意見。

因此，小王的態度是關鍵。

鄧綰知道現在是個很好的機會。他拼命利用一切機會刷存在感，對變法歌功頌德（畢沅《續資治通鑒》：“時王安石得君專政，條上時政數十事，以為宋興百年，習安玩治，當事更化。又上書言：‘陛下得伊、呂之佐，作青苗、免役等法，民莫不歌舞圣澤。以臣所見寧州觀之，知一路皆然；以一路觀之，知天下皆然。誠不世之良法，愿勿移于浮議而堅行之’”）。

功夫不負有心人，鄧綰的努力小王看到了，甚是稱心，心想一個地方通判能有這樣的見識，不簡單。

小王向趙頊推薦了鄧綰。

趙頊給了鄧綰一次面試的機會。

無巧不成書，1070年，西夏突然進攻慶州，邊事又成為朝廷關注重點。

在與鄧綰見面中，趙頊重點詢問了邊事情況。

鄧綰事先做了詳細的功課，回答十分得體，趙頊甚為滿意（畢沅《續資治通鑒》：“方慶州有夏寇，綰敷陳甚悉”）。

關于鄧綰使用的問題，吏部在做方案時，本來是想讓鄧綰回寧州做知州。

在征詢本人意見時，鄧綰明確表示了反對。

考察人員問：“那你想做什么官？”

鄧綰：“按照我的能力和水平，至少是館職。”

考察人員再問：“那諫官如何？”

鄧綰：“那是剛剛好”。

第二天任命的時候，果然如其所愿，授予集賢校理、檢正中書孔目房公事職務。

在京的很多官員聽聞此事，都嘲笑鄧綰臉皮太厚，不懂自謙。

鄧綰聽了哈哈大笑，說：“笑罵你們去笑罵好了，我只要好官到手即可。”（畢沅《續資治通鑒》：“陳升之、馮京以綰陳邊事，值安石致齋日，復使知寧州。綰聞之不樂，訟言：‘急召我來，乃使還邪？’或問：‘君今當作何官？’曰：‘不失為館職。’‘得無為諫官乎？’曰：‘正自當爾。’明日，果除集賢校理、檢正中書孔目房公事。鄉人在都者皆笑且罵，綰曰：‘笑罵從汝，好官我自為之！’”）

這就是歷史上有名的“笑罵從汝，好官我自為之”由來。

鄧綰這樣的人，比范仲淹、蘇軾之流不知道差了十萬八千里，但在當時，卻一再獲利升官。

1071年，升遷為侍御史知雜事、判司農寺，成為主持變法的核心機構司農寺的一把手，曾布是二把手。

鄧綰一到司農寺，就把前任呂公著、謝景溫提拔的直官、主薄全部換成自己人，推薦提拔蔡確、唐坰等人為御史。

前面講過，蔡確，位列《宋史》奸臣排行榜列第1名，其核心技能是察言觀色，打擊異己。唐坰也是，后來因為沒有及時升官，與小王公開翻臉，大鬧朝堂。

在鄧綰等人的主持下，御史臺、司農寺等部門的政治生態迅速惡化，符合鄧綰價值觀和脾性，善于阿諛奉承的人迅速上位，像蘇軾這樣有點理想的官員不管才能有多高也只能靠邊站。

鄧綰等人提拔的各級官員又像癌細胞一樣迅速擴散，侵蝕著大宋的各級機構、部門。

宋仁宗趙禎時期雖然官員之間也相互傾軋，背后小動作不斷，但大部分官員還是有自己的底線和操守，宰相們也不敢過于越雷池一步，因為趙禎大局觀還是拎得清的。

比如呂夷簡，雖然也是權術行家，但在大是大非面前是不含糊的。

1041年，宋軍好水川戰役大敗，朝廷復盤追究責任時，宋庠指責范仲淹暗中私通元昊，應該處斬。杜衍、孫沔等人極力幫老范說話，呂夷簡知道責任不在老范，也在暗中支持（畢沅《續資治通鑒》：“宋庠因言仲淹可斬，杜衍曰：‘仲淹本志欲招納叛羌耳，何可深罪！’夷簡亦徐助衍言，知諫院孫沔又上書為仲淹辨。帝悟，乃薄其責”）。

要知道呂夷簡和老范是死對頭，呂夷簡能以國家大局為重保全老范，格局可見不一般。

章得象，1038年-1045年任宰相，在任職前，趙禎找其談話，說：“知道我為什么提拔你做宰相嗎？”

章得象回答道：“不知道。”

趙禎：“在太后執政的幾年間，你不依附于任何一個權貴，而且沒有任何私自的要求，這些我都看在眼里。現在重用你，就是源于你的這些優秀品質。”

章得象非常感動，在其任宰相的八年間，自己的宗黨親戚，一切抑而不進。對老范的改革也是睜一只眼閉一只眼，無形中給予極大的幫助。

這是有這些有底線的官員支撐著大的方向，才讓老范有了改革的舞臺，否則老范連上臺的機會都不會有。

期間，與鄧綰齊名的還有一個人，也迅速成為政壇的當紅炸子雞，這個人差點要了蘇軾的老命......