林焱話音剛落，便見一位鶴發童顏、精神矍鑠的老者登堂入室，走了進來。他抱拳說道，“林村長，別來無恙？”

這便是沙家村村長，沙暴！

“沙村長大駕光臨，有失遠迎！”林焱連忙說道，“太巧了，白捕快也在這！”

白無常正在一旁若無其事地喝茶，仿佛沒有見到沙暴。

沙暴連忙行禮道，“白捕快近來可好？老夫實在沒想到，會在這里與白捕快相遇！”

“怎么？”白無常反問道，“雙生村你來得，我卻來不得？”

“哈哈！”沙暴笑道，“白捕快說笑了！老夫若是知道白捕快在此，定然不會兩手空空前來！”

“少了我的倒好說，”白無常邊看茶邊淡淡地說道，“少了胡大人的，”

白無常這句話故意沒有說完，抬起頭意味深長地看了兩人一眼。沙暴和林焱便雙雙說道，“不敢不敢！”

白無常打量了一下沙暴，見他風塵仆仆，眉宇間有一絲煩憂，便說道，“沙村長來雙生村有何貴干？”

林焱本想問，這白無常倒是先開了口。

沙暴并沒有馬上回答，而是先仔細看了看林焱和白無常。他目光如隼，仿佛只用片刻便猜到了林焱和白無常剛剛談過了什么。

“老夫日前得知沙甲沙乙兩兄弟在此遭遇不測，特此修書一封到雙生村，見遲遲沒有回信，便來一探究竟。”沙暴答道。

“不用探了，”白無常答道，“我都看過了，沙甲死于刀傷，沙乙下落不明。赤玉扳指也不見了！”

“什么？”沙暴有些驚訝，“赤玉扳指不見了？”

沙暴說完，眼神一轉，說道，“可否讓老夫見見沙甲的尸首？”

“當然！”林焱答道，“就在后院密室！”

“林村長，你帶他去看吧，我就不去了！”白無常說道，“這茶不錯！”

林焱對下人吩咐道，“好！來人，給白捕快備好茶點，好生伺候！”然后又對沙暴說道，“沙村長，請隨我來！”

“好！”沙暴便隨林焱去了后院密室。

沙暴見到沙甲面目全非的尸體，眉頭一皺，端詳了半晌，才憤憤地開口罵道，“到底是何人這么大膽，敢動我沙家村的人？！”

林焱見狀默不作聲。沙暴問道，“沙乙呢？”

“毫無線索，不知是死是活。”林焱說道，“沙村長節哀，我這雙生村，也在那晚枉死了一個女子。”

“那晚？”沙暴聞言，一股狐疑之色陡然泛上面龐。問道，“林村長，你是何時發現沙甲的尸體？”

“第二天凌晨。”林焱答道。

“你全然沒有聽到打斗聲？”沙暴問道。

“沒有。”林焱答道，“是在村外不遠處發現了沙甲的尸體。他們很可能就是在那與兇手交手并遇害的。”

“然后赤玉扳指就不見了？”沙暴說道。

“當然！我們發現沙甲的尸體的時候，赤玉扳指便已經不在他身上了！”林焱聽出沙暴的口氣不對，似乎話里有話，便說道，“這里只有你我二人，沙村長有話便可直說！”

沙暴便轉過身來，雙目直視林焱，說道，“老夫一向對胡大人忠心耿耿，視手下如己出；現今手下遭此橫禍，又丟了赤玉扳指，老夫定然要查個水落石出！”

“沙村長，”林焱聞言微慍，問道，“你這是在威脅我？”

沙暴和林焱四目相對，氣氛突然變得緊張起來。

“哪里哪里！”沙暴竟突然笑道，“林村長不要多心！老夫調查此事，萬萬少不了林村長相助！”

“哼！”林焱冷笑一聲道，“事情不過是湊巧發生在雙生村而已。那赤玉扳指于我又有何用？！我若是撿到，定然奉還！”

沙暴聽林焱這樣說，頓時變了臉色，冷冷地說道，“只怕是有人樂見其成，想別老夫的苗頭！”

“你這話是什么意思？！”林焱質問道。

沙暴冷笑一聲，緩緩說道，“胡大人若是升遷，老夫定然是胡縣知縣的第一人選。本來還有個薛家村跟我爭，現在他死于非命；而白馬村又內斗不斷，自顧不暇，怕是只剩下你我了！”說完便意味深長地看了林焱一眼。

林焱聞言一驚，沒想到這老家伙竟然懷疑起自己。實話實說，自從傳出胡大人要升遷的消息，自己不是沒有想過爭奪知縣之位，但是還全然沒有到與鄰村兵戈相見的地步。雖然沙暴在自家門口咄咄逼人，但顧及沙家村有私礦，暗產黃金，乃是胡大人的私房金庫，自己在胡大人面前是斗不過沙暴的，便也只能忍氣吞聲。

“哈哈！”林焱話鋒一轉，笑道，“沙村長何出此言？你如此受胡大人賞識，林某自愧不如！你我本是一條船上的人，何必彼此猜忌？倘若是讓賊人知道了，豈不是坐山觀虎斗？”

沙暴聞言，也不好說什么，只是冷笑了一聲。林焱見狀，又說道，“沙村長也看到鬼蝶的尸體了，他與沙甲顯然被是同一人所殺，他一定見過兇手！而鬼蝶又有轉生之蝶之術！待他借尸還魂后，還怕事情不能水落石出？”

沙暴聽林焱這么說，便笑道，“老夫剛剛口不擇言，還望林村長海涵！只要你我勠力同心，又有何懼？！”

兩人接著便相視一笑，卻各懷鬼胎。

沙暴又問道，“那林村長可知鬼蝶何時才能借尸還魂？”

林焱答道，“幾日后是鬼蝶頭七，就算他能轉生，也要足足七天魂魄才能歸位醒來。急不得！”

沙暴聞言，眼神一轉，說道，“好！那就有勞林村長了！若有需要老夫效勞的，千萬不要客氣！”

林焱一聽，知道這老家伙是打算盯死這件事了。說道，“一定，一定！”

兩人回到內堂，見白無常還在。沙暴開口說道，“老夫見部下死于非命，痛心疾首；赤玉扳指又不翼而飛，難免心急如焚；不知白捕快有何吩咐，老夫一定效犬馬之勞！”

白捕快一聽便懂。心想，這老家伙果然狡猾，說是要幫忙，實際上是在催自己查案。便說道，“辦案我自有主張，且有黑捕快幫我，你們安心等待便是！”

“好！那就有勞白捕快了！”沙暴謝道。

林焱見日上三竿，便說道，“白捕快，沙村長，晌午快到了，兩位可否愿意在敝村用午飯？”

沙暴聞言并不回答，而是看向白無常。白無常見兩村長齊齊看向自己，況且自己也的確餓了，便說道，“好！那就勞煩林村長了！”

“哪里哪里！”林焱笑道，“能得兩位賞光，林某喜不自勝！”說完，便吩咐道，“來人，快去準備好酒好菜，我要宴請兩位大人！”

“兩位，里面請！”林焱說著，將白無常和沙暴兩人引入后院內堂。