天色已經(jīng)黑下來(lái)，樂(lè)天看到娘的房間里已經(jīng)有了光亮，并且判斷娘只有一個(gè)人在房里，于是走進(jìn)了娘的房間。

“娘，樂(lè)天有點(diǎn)事想跟你談?wù)劇！?

“什么事？”

“就是……您認(rèn)為湘靈姑娘怎么樣？”

“怎么？你喜歡她？”

“樂(lè)天真的很喜歡她，她對(duì)樂(lè)天也很好。”

“娘也看出來(lái)了，你喜歡湘靈姑娘，湘靈姑娘對(duì)你也不錯(cuò)。再說(shuō)，湘靈姑娘的爹娘跟我家的關(guān)系也不錯(cuò)，給我家?guī)土瞬簧倜Γf(shuō)起來(lái)我們也算好鄰居了。尤其是上次你患的那一場(chǎng)大病，全賴著他們父女。不過(guò)你問(wèn)這事有什么意思？”

“我是說(shuō)……我是說(shuō)我跟她……”

“不要吞吞吐吐地，娘看出來(lái)了，你可能對(duì)湘靈姑娘有些別的感情了，但是……”娘露出了深思的表情。

“娘，說(shuō)實(shí)在話，樂(lè)天現(xiàn)在已經(jīng)離不開湘靈妹妹，我想娶她。”

盡管陳太太對(duì)樂(lè)天和湘靈之間的關(guān)系有些猜測(cè)，但是現(xiàn)在樂(lè)天當(dāng)著娘說(shuō)這樣的話，陳太太還是有點(diǎn)感到意外，說(shuō)明樂(lè)天與湘靈之間的關(guān)系已經(jīng)發(fā)展到了一個(gè)危險(xiǎn)的地步，自古以來(lái)，有幾個(gè)年輕人敢當(dāng)著父母的面談婚論嫁呢？想到這里，陳太太鄭重其事地說(shuō)：

“易兒，這嫁娶的事可不能草率，你喜歡湘靈，娘知道，湘靈對(duì)你好，對(duì)我們家好，娘也知道，但是這鄰居間的友誼跟婚姻大事完全不一樣，兩家關(guān)系好就可以聯(lián)姻？就可以結(jié)成親家？你知道這兩家要結(jié)親，還有許許多多的其他方面的條件，最重要的一條，兩家結(jié)親，首先必須門當(dāng)戶對(duì)。你想想，我們白家的祖祖輩輩都是名門望族，代代朝廷命官，憑著我們白家的社會(huì)地位，能跟一個(gè)農(nóng)夫家庭結(jié)為親家嗎？……”

“娘！我們不能……”

“不能什么？”

“我們不能對(duì)不起人家，人家可對(duì)我們家有恩哪！”

聽到這里，陳太太想發(fā)火，但是又反過(guò)來(lái)一想，也是，別的不說(shuō)，就從上次樂(lè)天生病這一次來(lái)看，他劉家確實(shí)對(duì)我們白家有恩，于是陳太太耐著性子低聲說(shuō)：

“易兒呀，湘靈父女對(duì)我們白家確實(shí)有恩，但是我們不能因這事就打破祖制，跟劉家這樣的農(nóng)夫家庭聯(lián)姻。我們可以用其他方式報(bào)答別人……”

“娘！這不是報(bào)答不報(bào)答的問(wèn)題，別人幫我們也不是為了報(bào)答，湘靈妹妹喜歡樂(lè)天，那是真心真意的，絕不是看中白家的家庭，我喜歡湘靈妹妹也是真心真意的，我跟湘靈妹妹已經(jīng)有了七八年青梅竹馬的交往，我們的感情已經(jīng)發(fā)展到相互都離不開的地步，說(shuō)句實(shí)在話，湘靈妹妹連……”樂(lè)天剛準(zhǔn)備說(shuō)出“連身子也已經(jīng)給了我”，忽然覺得不妥，于是改變了說(shuō)法：“湘靈妹妹連生命都托付給了樂(lè)天，我樂(lè)天已經(jīng)是別無(wú)選擇了，娘你就答應(yīng)了樂(lè)天吧，啊，你就答應(yīng)了吧！”樂(lè)天說(shuō)著，動(dòng)了感情，聲音也顫抖起來(lái)，喉嚨也有點(diǎn)梗塞了。

女人畢竟心軟，聽到樂(lè)天聲音打顫，喉嚨也哽咽了，于是也不好再說(shuō)什么，房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜起來(lái)，娘倆都清清楚楚地聽到了對(duì)方的心跳。好一會(huì)，陳太太才用一種無(wú)奈的口氣說(shuō)：

“這樣吧，這事歸根結(jié)底娘還是不能做主，待你爹回來(lái)，娘跟你爹商量商量，要是爹同意，娘也沒(méi)說(shuō)的，如是你爹不同意，娘恐怕也沒(méi)辦法。”

樂(lè)天心想，娘還是讓步了，于是說(shuō)：“娘，爹回來(lái)時(shí)，你一定要替樂(lè)天多說(shuō)一些好話，樂(lè)天就把希望寄托在娘身上了。”

“好吧，娘盡力就是了。”

一場(chǎng)談話結(jié)束了，樂(lè)天取得了暫時(shí)的成功，樂(lè)天的心情比較輕松起來(lái)，因?yàn)槟镞@一關(guān)過(guò)了，雖然爹那一關(guān)有點(diǎn)難，但是只要娘幫著自己說(shuō)話，大概問(wèn)題不是很大。樂(lè)天這么想著，一夜過(guò)去。

樂(lè)天早早起來(lái)，洗嗽了，到湘靈那邊去看看，他急于要把昨天晚上跟娘的交談結(jié)果告訴湘靈，還要約定今天到夾溝鎮(zhèn)那邊去走走。湘靈自然高興了一陣，看來(lái)跟樂(lè)天哥哥的婚姻還有希望成功。

自從昨天晚上同樂(lè)天談了樂(lè)天跟湘靈的事，陳太太一個(gè)晚上也睡不著，她翻來(lái)覆去地想了許多事情。首先是樂(lè)天這檔子事以后怕有些麻煩，自古以來(lái)，人們把這婚姻的事情為什么搞得如此麻煩。“門當(dāng)戶對(duì)”，為什么要“門當(dāng)戶對(duì)”呢？名門望族娶了貧家女子，那女子不也同時(shí)因夫得貴了嗎？女子的父母不也因女兒而貴了嗎？皇帝爺選美，為什么就不講門當(dāng)戶對(duì)呢？如果皇帝爺選美也講個(gè)門當(dāng)戶對(duì)，這皇帝爺也就只能在皇宮內(nèi)部選美了，因?yàn)槟芨实蹱旈T當(dāng)戶對(duì)的也只有皇帝爺自己家里。

陳太太又想起自己年輕時(shí)，自己對(duì)婚姻大事從來(lái)不敢私自有所想法，實(shí)際上也從來(lái)沒(méi)想過(guò)。說(shuō)實(shí)在話，要說(shuō)一點(diǎn)也不知道想男人，那是假話。女子到了十四五歲，來(lái)了紅潮，不管從身體上還是心理上，都會(huì)發(fā)生很大的變化，那種變化很奇妙，無(wú)意之中你就會(huì)產(chǎn)生一種對(duì)異性的沖動(dòng)，也就是想男人。不過(guò)女孩子都不敢說(shuō)，只在心里而已。自己在娘家做女兒時(shí)，根本也不知道婚姻是怎么一回事。記得當(dāng)年自己嫁給白季庚，到了洞房還不知道白郎是怎樣一個(gè)人。還好，當(dāng)白郎替我揭開紅蓋頭時(shí)，我看到的白郎人還不錯(cuò)，到那時(shí)候，心中一塊石頭才落了地。

陳太太又想到了樂(lè)天和湘靈。從內(nèi)心說(shuō)，陳太太是喜歡湘靈的。長(zhǎng)得漂亮，聰明機(jī)靈，一雙大眼睛忽閃忽閃，讓人一看就喜歡。從人品上看，樂(lè)天跟她真算得上美滿的一對(duì)，可是為什么要講個(gè)門當(dāng)戶對(duì)呢？“祖制”？為什么會(huì)興起這樣的祖制呢？一對(duì)年輕男女相好，請(qǐng)村子里的老人做做證，娶過(guò)來(lái)住在一起過(guò)夫妻生活，不就得了？為什么要弄得像現(xiàn)在這樣復(fù)雜？人哪，這人類雖然聰明，但是有些事情怕聰明過(guò)了頭。

陳太太又想起，今夜樂(lè)天說(shuō)的那半句話“湘靈妹妹連……”，好像有點(diǎn)問(wèn)題，莫非他們已經(jīng)在一起……忽然陳太太想起上次她到徐州那一段時(shí)間，那一段時(shí)間只有樂(lè)天一個(gè)人在家，按照他跟湘靈的關(guān)系，這男大女大，兩個(gè)人在一起，能不做出什么事來(lái)？陳太太這么一想，心里又急了起來(lái)，要是樂(lè)天把湘靈肚子搞大了，那可不得了，別說(shuō)他劉家的門風(fēng)，我們白家的面子也不知往哪兒擱。

“別管他那么多，這年輕男女在一起，饞嘴貓兒一般，你管也管不著，反正這些事情還得讓他爹管，我們女人，到關(guān)鍵時(shí)候說(shuō)話也不算數(shù)的，不過(guò)是空操心，管他呢。”想到這里，陳太太心情輕松了，很快進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

吃了早飯，樂(lè)天對(duì)娘說(shuō)，他今天要到外面走走，時(shí)間可能要久些，如果回來(lái)得晚些，娘也不要擔(dān)心，樂(lè)天自己能把握。陳太太答應(yīng)一聲，樂(lè)天走了。

樂(lè)天來(lái)到湘靈家里，看見湘靈拿著一本書看，夸獎(jiǎng)道：“湘靈妹妹如此勤奮，看的什么書？”湘靈有點(diǎn)羞怯，臉上比平日還要紅一些，樂(lè)天心中嘀咕：湘靈妹妹看的什么書，怎么會(huì)感到羞怯，于是把目光投向那書頁(yè)，湘靈用手掌把書頁(yè)捂住，可是欲蓋彌彰，湘靈越是想掩蓋，樂(lè)天就越想知道，人類的心理就是這樣。樂(lè)天說(shuō)：“湘靈妹妹看的什么好書？可以讓樂(lè)天哥哥看看嗎？”湘靈掩蓋不住了，只好把手掌拿開，樂(lè)天一眼就看到書頁(yè)上面的一個(gè)小標(biāo)題：“避孕奇方”

這一下，樂(lè)天明白了，原來(lái)湘靈妹妹在書上找避孕的藥方。只見上面的一味藥方是：

“《菜子避孕方》：油菜子兩錢四分，生地兩錢，白芍兩錢，當(dāng)歸兩錢，川芎六分。水煎服。于月經(jīng)干凈后，每日一劑，連服三天，可避孕一個(gè)月，連服三個(gè)月，可長(zhǎng)期避孕。此方又稱叫作蕓薹子，性味辛、甘、平，歸肝、大腸經(jīng)，能活血化瘀，消腫散結(jié)，潤(rùn)腸通便。一般情況下大多用于治療產(chǎn)后出現(xiàn)的疾病。”看到這里。樂(lè)天笑笑，繼續(xù)往下看：

“《茄花避孕方》：紫茄子花十四朵（含苞未放的）曬干，再烘干燥，研成細(xì)末……”

下面還有許許多多避孕的藥方，如《紫茄花避孕法》、《帶柄柿蒂避孕法》、《黑木耳紅糖膏避孕》等等等等。樂(lè)天看著湘靈笑起來(lái)，湘靈的臉上已經(jīng)紅得像豬肝一般了。樂(lè)天說(shuō)：“湘靈妹妹，這避孕術(shù)也是一門學(xué)問(wèn)，人家都寫入藥典了，你還有什么怕羞的呢？有了這些方子，年輕的戀人在一起做那事，就可以放心地展示男女雙方的力量，不會(huì)扭扭捏捏擔(dān)心肚子大了，湘靈妹妹你說(shuō)呢？”

湘靈笑著把樂(lè)天的大腿上拍了幾巴掌，口里連說(shuō)“你壞你壞！樂(lè)天哥哥你真壞！”

“好啦好啦，快點(diǎn)出發(fā)。”于是二人走出房間快步向苻離橋方向走來(lái)。