自從十二月宣武節度使李勉退守宋州埇橋一帶，整個淮北一片恐慌。過了年，風聲更加緊張。苻離城內，人們再沒有心事做事，街道上的店鋪紛紛關門。有錢的富戶紛紛把金銀埋入地下，把值錢的貴重物品藏入地窖或者轉移到別人不知道的某個秘密地方。

同其他地方一樣，毓村一帶的人們加強了巡夜，男人們分班輪流在地勢較高的地方日夜巡視放哨，一旦有異常動靜，只要一聲鑼響，人們便可以向預定的某個方向逃跑。這時候，整個苻離真是雞犬不寧了。

白大人越來越沒有時間回家，但是他的內心時時刻刻在經受著煎熬。自己是朝廷命官，大不了以身殉職，但是孩子們怎么辦？怎么辦！！！覆巢之下必無完卵，孩子們怎么辦？老母妻室怎么辦？總不能讓他們陪著我一起死吧？

“一定得讓他們離開，去江南，去東南吳越之地，總之離苻離越遠越好。”白大人最后下了決心。

一天晚上，白大人來到家中，向陳太太做了一番交代，天剛亮又出去了。當孩子們起來以后，聽到娘在房里哭，大家一齊走進房間，催問著娘有什么事。陳太太哭著告訴大家，你們大家都準備好，過兩天你們爹回來，讓你們離開苻離，到南方去躲一陣子，什么時候能回來，那就只能問天了。

聽了這消息，孩子們都哭了起來。大家想著，為了躲避戰亂，剛去年從河南來到苻離，還不到一年時間，現在又要離開苻離，到那南方的什么地方。這時候，百家兄弟第一次真切地感受到“亂離人”的滋味。

小樂天心里不好過了，要離開苻離，他一時簡直無法承受這一事實。他已經離不開苻離，為什么就要離開苻離呢？將近一年的時間，小樂天已經對這里的一切都熟悉了，有了感情。如果要說出什么所以然，樂天倒沒認真想過，但是現在突然說要遠離苻離，小樂天就覺得有些接受不了。他想哭，但是他知道哭沒有用。他曾試探娘的口氣，是不是要爹改變注意，娘含著眼淚告訴他：“你爹也沒有辦法。”

已經別無選擇了。樂天來到湘靈家里，他有些話要向湘靈交代。他口里剛叫得一聲“湘靈妹妹”，眼淚已經出來了。湘靈忙上前為他擦眼淚，一邊擦眼淚一邊問：“樂天哥哥你怎么了？好好的怎么就哭了？是不是伯母……”

樂天搖搖頭，把手里的兩本書遞給湘靈，說道：“湘靈妹妹，我們家又要搬家了，要到很遠很遠的地方去，有多久我也不知道。以后不能教你彈琵琶下圍棋寫大字了，就靠你自己學習了。這兩本書你拿著，是琴譜，上面的符號你都已經懂得了，以后你自己好好練習吧，什么時候我們回來，再聽你彈琴。”說到這里，樂天的喉嚨有點梗塞。

湘靈一下全明白了，安慰樂天道：“樂天哥哥，不要難過，你們很快就會回來的。我會好好練琴，等你回來，我彈琴給你聽。如果有時間，給我寫信，看到你的信我會高興的。”

這一天終于來到了。白大人催促著大家快點準備，他沒時間為大家送行，只能幫大家把馬車準備好，把應該帶的生活用品帶上。由于此番出行沒有明確的定期，所帶東西盡量從簡。家中只留下在苻離請來的伙夫吳叔看家，其余人全部南遷。白大人要嵐子也一起走，但是嵐子一定要留下來跟隨白大人。她說“現在是什么時候？讓你一個人在家，我們也不放心，我要和你在一起，萬一有個三長兩短，我也陪著你一起……”

這一番話說得陳太太很受感動，忙說：“嵐子妹，千萬不要說不吉利話，白大人福大命大，不會有事的，你就留在大人身邊吧。”說著，眼淚又出來了。

白大人交給幼文一封信，說：“你們可去江南吳越一帶，我有一個同年在越中任職，你們到那里，可以拿著這封信去找他，他會關照你們的。”幼文接了信，把它夾在箱子里面的一本書里。

劉家聲一家也來送行，千叮嚀萬囑咐，盡量多說一些祝愿的話。湘靈一雙大眼睛老看著樂天，樂天由于心里難過，有點不敢看湘靈，只是不時地用目光在湘靈身上快速地掃一眼，可就是在這一瞬間，樂天看見湘靈的眼睛里有淚花閃動，他終于抑制不住內心感情的奔涌，大聲叫了一聲：“湘靈妹妹再見了！”

“樂天哥哥再見！”

隨著一聲“駕”的吆喝，馬車車輪的吱呀聲匯合著馬蹄的的的聲，留下一串依戀，向南方奔去。

一連許多天，馬車奔馳在向南方的驛道上。沿途可以使人明確地感覺到，那一隊隊向南方急行的人們，他們的心境跟樂天一家的心境看不出什么兩樣，表現在他們臉上的表情，明顯地可以看出他們內心的緊張和無奈。

到了晚上，投宿成了大問題，每一家旅店都人滿為患，數不清的人在旅店的過道上鋪上一塊破舊的地毯或者被單打地鋪。

樂天一家也常常成為在過道上打地鋪的家庭之一。每逢這種情況，陳太太和其他幾位大人就讓孩子們睡在地鋪上，而他們自己則斜靠在地鋪的墻面打盹。過慣了舒適生活的陳太太第一次深切地體驗到“亂離人不及太平犬”的滋味。

終于過了長江，到了金陵。到了長江南岸，氣氛緩和一些了，店鋪全都正常營業，居民照樣正常生活，該做什么做什么。不過人們談話的內容總也離不開時局方面。

金陵素稱“六朝古都”，著名古跡和風景名勝比比皆是，但是現在這光景，誰還有心思賞景呢？重要的是盡快趕到越中，找到一個安身之地，找到一個臨時避難所。第二天清晨，大家早早起身，匆匆洗淑了，吃了早點，向蕪湖方向進發。

這蕪湖古稱鳩茲，西漢元豐二年置縣。縣境東南鄰宣城，西南接南陵縣，東北與當涂縣交界。《左傳》有記載：“魯襄公三年，楚子重伐吳，克鳩茲。至于衡山。”此處記敘的衡山是當涂縣東北面的橫山。而鳩茲城址則位于水陽江南岸一帶侵蝕殘丘向北延伸的盡頭。由此往西地勢低平，多為湖塘沼澤地區，因湖沼草叢，鳩鳥云集，而得名鳩茲，又稱“勾茲””、““皋茲”、“祝茲””等。

在鳩茲附近有一個長形的湖泊，因“蓄水不深而生蕪藻”，故得名蕪湖。此段水陽江當時稱為中江，西連長江，東通太湖，為一條重要的東西交通水道。鳩茲是控制中江的一個渡口，位置相當重要。漢武帝元封二年，鳩茲已設縣，易名蕪湖，這就是早期的蕪湖城。

蕪湖設縣以后，經兩漢時期的發展，到三國時因戰爭頻繁，蕪湖地位日顯重要。吳國地處江東，以長江為天險與曹魏對峙。但其主要城鎮距長江較遠，為了適應軍事上的需要，黃武二年，孫權將蕪湖縣治由鳩茲西遷到青弋江口不遠的雞毛山一帶的高地，這是蕪湖最古老的城區。東晉時期，蕪湖已成為臨江重鎮。由于大將王敦曾在雞毛山屯兵筑城駐守，所以有“王敦城”之稱。東晉安帝義熙九年，蕪湖入襄垣縣，蕪湖縣級行政建置被撤銷。隋唐時期，蕪湖皆為當涂縣屬鎮。

到了江南，由于離中原戰亂畢竟離得遠一些了，沿途所見百姓已經可以看到他們的歡樂氣氛，樂天一家人的心情也漸漸平和起來。眼下他們來到了蕪湖鎮，樂天兄弟由于懂歷史，知道這蕪湖乃是千年古鎮，有不少風景名勝可以瀏覽。回想起自去年八月以來，由于時局的緊張，大家早已沒心情觀光賞景，樂天兄弟也只得每天蝸居家中，看看書，下下棋，彈彈琴，在惶惑不安中度過一天又一天。眼下到了江南，來到這江南水鄉的千年古鎮，何不出去散散心，看看這江南水鄉的地理人文？于是三兄弟商量此事，好在陳太太也理解孩子們，應該讓孩子們玩玩，輕松輕松，于是事情就定下來了。

大家睡了一個好覺，早早起來，洗漱了，吃了早點，大家商量了行動方向。陳太太跟她娘不想到外面走，留在客棧。柴叔從沒到過江南，所以也想去玩玩。小娟帶著陳菲，隨同大家一起走。

一行人走出客棧，向城中心走來。忽然前面有一個城中小湖，大家向那小湖走去。一會兒，那小湖就出現在大家面前。只見湖水清澈見底，由于沒有風，湖面水平如鏡。湖中有許許多多的小游艇，游艇上，或者有三四個或者有三兩個姑娘們在游艇上嬉笑著，她們都做春裝打扮，顯得輕巧活潑。她們的姿勢也特別惹眼，每一個動作都能夠引起年輕后生們的美好遐想。

樂天忽然想到，要是湘靈妹妹也在這里，要是我跟湘靈妹妹在那游艇上嘻戲，那一定是一副美好的畫面，可惜……

他們一邊走路一邊賞景，忽然看見前面立著一塊石碑，大家走近看那石碑，只見石碑上刻滿文字，最上面是一首詩，題目是《鏡湖細柳》，詩曰：

“步月觀嵐已出神，滿堤煙柳更迷人。游絲裊裊齊搖浪，飄絮盈盈競逐塵。山欲飛來同入畫，客當歸去復回身。鏡湖本是梳妝鏡，裝扮江南第一春。”

“好詩好詩！這蕪湖真的有人才！”樂天兄弟連聲贊嘆。

下面的文字是景點介紹，刻的是：

“鏡湖細柳”系古“蕪湖八景”之一，處于蕪湖鎮中心，歷來為邑中風景最佳處。亭臺樓閣相望，曲橋長廊互通；細柳掩映下，蕪湖籍文化名人紀念亭等點綴其間；凡游蕪湖，“鏡湖細柳”乃首選之景點焉。