這一回，秀芝著實(shí)嚇的不輕，吃飯的時(shí)候手還在打顫，翻來(lái)覆去地說(shuō)：“姑娘，咱們還是找人去山下的田莊里跟管事說(shuō)一聲，讓他派個(gè)人通知大夫人接咱們回去吧。”
玉虛觀山下是個(gè)大村莊，京城里好多世家名門在這里有田莊。阮府在這里的田莊從前便是槐花的父親當(dāng)管事，槐花出事，許家被趕走，這田莊管事的差使落到誰(shuí)身上阮碧并不清楚。
她仔細(xì)想了想，今日之事發(fā)生時(shí)已近黃昏，見(jiàn)過(guò)的人無(wú)非是顧小白一伙人，他們又不識(shí)自己的身份——當(dāng)然，如果他們有心打聽(tīng)，還是能聽(tīng)得出來(lái)的。但是打聽(tīng)出來(lái)，估計(jì)他們也不會(huì)到處宣揚(yáng)。救人是好事，救一般人家的閨女也還好，但是救了一個(gè)名門閨秀，傳出去容易招來(lái)瓜田李下之嫌。只要自己不認(rèn)，他們也不認(rèn)，這救人的事情就是沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
再說(shuō)，今天這事實(shí)在不是什么好事兒。大夫人和老夫人又厭惡自己，通常厭惡一個(gè)人，便是她打個(gè)噴嚏，都是有錯(cuò)的。所以，如果這事情傳到大夫人和老夫人耳朵里，即使錯(cuò)不在自己，也會(huì)被認(rèn)為“丑人多作怪”。不如隱瞞下來(lái)，即使將來(lái)再有風(fēng)聲出來(lái)，已是事過(guò)境遷。
思量妥當(dāng)，阮碧說(shuō)：“秀芝，你記住，今日之事從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)，如果將來(lái)有人提起，也只說(shuō)路上馬車壞了，得一干貴人相助，人家若是問(wèn)你貴人何人，你就說(shuō)貴人沒(méi)有留下姓名。”
秀芝詫異地看著阮碧，說(shuō)：“姑娘，這如何使得，萬(wàn)一那歹徒又來(lái)了……”
阮碧打斷她說(shuō)：“玉虛觀墻高院子深，每個(gè)門都有人看守，外人是進(jìn)不來(lái)了。我平時(shí)又不出去，不會(huì)再有什么事的。”
秀芝咬著筷子想了想，堅(jiān)決地?fù)u搖頭，說(shuō)：“姑娘，不行，這事一定得報(bào)大夫人，若是再有個(gè)萬(wàn)一，我這條小命如何擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?
“秀芝，你若是報(bào)與大夫人知，這第一個(gè)要處置的便是你……”
秀芝詫異地睜圓眼睛。
“你想想，今日小道姑過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)是府里有人來(lái)接咱們，你可曾問(wèn)清楚？府里派人來(lái)接，即使不派行事穩(wěn)重的老嬤嬤，也會(huì)派干練的媳婦來(lái)的，我在轎里看不到，你卻是一眼可以看到的……”
淚水浮上秀芝的眼睛，她放下碗筷，跪了下來(lái)。“姑娘，是秀芝大意了，害了姑娘。姑娘請(qǐng)?zhí)幜P我吧。”
阮碧拉她起來(lái)，說(shuō)：“我不是要責(zé)怪你，你從前管著器皿茶具，與人接觸的少，有些規(guī)矩不懂，情有可原，以后多長(zhǎng)幾個(gè)心眼就是了。”
秀芝點(diǎn)點(diǎn)頭，扯過(guò)手絹抹著眼淚。
“若是大夫人知道了，這第二個(gè)要處置的便是我……”
秀芝又一次詫異地圓睜眼睛，說(shuō)：“這事與姑娘何干？”
阮碧微哂，說(shuō)：“有關(guān)無(wú)關(guān)，還不是大夫人嘴里一句話。我在府里的處境你是清楚的，便是沒(méi)錯(cuò)也要挑出三分錯(cuò)，何況這回是真出事，少不得要教訓(xùn)我一通，抄寫女誡、禁足之類的……”
秀芝垂下眼眸思索片刻，抬起頭說(shuō)：“姑娘，我明白了，這事我絕不跟第二人說(shuō)。”頓了頓，又羞愧地說(shuō)，“姑娘，秀芝真是笨，什么也不懂。”
“吃一塹長(zhǎng)一智，以后多留心就是了。”
秀芝重重地點(diǎn)著頭，看著阮碧，又好奇又佩服地問(wèn)：“姑娘，你明明比我小，怎么懂得這么多？”
阮碧哂然一笑，忽然地神思悠遠(yuǎn)，回想從前的十五歲，每天上學(xué)放學(xué)，背英文單詞做數(shù)學(xué)習(xí)題，跟女生討論隔壁班哪個(gè)男生最帥……對(duì)了，還因?yàn)楦改覆蛔屪约和嬗螒蚨鴳Y過(guò)氣，林林總總，怕是比秀芝還不如。
滿心惆悵，放下碗筷站了起來(lái)，走到院子里站著。
秀芝識(shí)趣地沒(méi)有跟出來(lái)。
山風(fēng)徐來(lái)，青黛色的天幕掛著一彎纖細(xì)寡淡的下弦月，卻有星星滿天。從前阮碧生在大都市，長(zhǎng)在大都市，只見(jiàn)過(guò)滿城霓虹，哪里見(jiàn)過(guò)這般景致？心里隱隱得了一點(diǎn)安慰，至少自己還有星光。
看了半宿，這才回屋睡覺(jué)。
第二天起來(lái)，渾身酸痛，在床上哎唷唷地叫著。
秀芝幫她輕輕捶打，說(shuō)：“姑娘，要不今天的早課就別去了。”
阮碧猶豫了一會(huì)兒，說(shuō)：“還是去吧。”
仍然到大殿，跪坐在偏僻角落里，跟著道姑們一起做早課。做到一半，感覺(jué)大殿外面有兩道目光一直在看自己，不動(dòng)聲色地繼續(xù)念經(jīng)一會(huì)兒，等感覺(jué)不到目光的直射，這才用眼角余光掃了一下。大殿外站著的是老夫人跟前的另一紅人孫嬤嬤和大夫人的心腹何嬤嬤，如果沒(méi)有猜錯(cuò)，這兩人是來(lái)接自己的。
這么高的規(guī)格，阮碧在心里笑了。
十二分虔誠(chéng)地跟著念：“太上臺(tái)星，應(yīng)變無(wú)停。驅(qū)邪縛魅，保命護(hù)身。智慧明凈，心神安寧。三魂永久，魄無(wú)喪傾。急急如律令。”
做完早課出來(lái)，兩位嬤嬤迎上來(lái)行禮，阮碧連忙用手扶住她們，詫異地問(wèn)：“兩位媽媽什么時(shí)候來(lái)的？怎么不叫我？”
孫嬤嬤滿臉笑意地說(shuō)：“來(lái)的時(shí)候姑娘正做早課，不敢打擾。”
阮碧說(shuō)：“罪過(guò)，讓兩位媽媽久等了。”
何嬤嬤也笑著說(shuō)：“五姑娘說(shuō)的什么話？你這是在替老夫人祈福，咱們理應(yīng)等著。”
“兩位嬤嬤，祖母可大好了？”
孫嬤嬤說(shuō)：“雖沒(méi)有大好，卻也差不多了。惦記著姑娘，叫我們兩個(gè)過(guò)來(lái)接姑娘回去。姑娘趕緊換身衣服，咱們就出發(fā)了，老夫人等著你一起吃中飯呢。”
她這么一說(shuō)，何嬤嬤才注意到阮碧的打扮，一件半舊的青布襦裙，雙丫髻上連朵珠花都沒(méi)有插。心里閃過(guò)一種異樣的感覺(jué)，說(shuō)不清楚是什么感覺(jué)，只覺(jué)得這個(gè)五姑娘有點(diǎn)不可思議。
阮碧點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“我這就回去換身衣物，兩位媽媽不用來(lái)回奔波，在山門等著我就是了。”
兩位嬤嬤都有點(diǎn)年齡了，不用跑來(lái)跑去，當(dāng)然樂(lè)意，心里又高看了五姑娘一分。
回到洗塵山居，秀芝已收拾好物件了，吐吐舌頭說(shuō)：“幸好姑娘沒(méi)聽(tīng)我的。”
阮碧笑了笑，換好衣服，帶著秀芝到山門，卻見(jiàn)孫嬤嬤和何嬤嬤彎腰垂首地靠邊站著，一臉恭謹(jǐn)小心。旁邊的幾個(gè)大小道姑也是如此。怔了怔，正想詢問(wèn)，孫嬤嬤沖她噓了一聲，拉著她站到邊上。
一會(huì)兒，山門外進(jìn)來(lái)一頂華麗的軟轎，前面太監(jiān)引路，兩個(gè)丫鬟扶車，后面跟著兩個(gè)帶刀侍衛(wèi)。看侍衛(wèi)的衣著，跟昨天顧小白帶著的那一伙人一模一樣。玉虛觀也不是一般地方，軟轎是不準(zhǔn)過(guò)山門的，但顯然這位不是一般人。
軟轎過(guò)后，大家吁了口氣
孫嬤嬤扭頭看著軟轎的方向說(shuō)：“惠文長(zhǎng)公主又是找紫英真人談玄論道了吧？”
“八成是的。”何嬤嬤說(shuō)，“長(zhǎng)公主的儀仗倒是比從前精簡(jiǎn)了很多。”
孫嬤嬤說(shuō)：“從前的官家是她親兄弟，如今的是她的侄孫，自然是差了很多。”
何嬤嬤看看天色，說(shuō)：“不說(shuō)她了，天色不早，咱們得趕緊，可別讓老夫人和大夫人等久了。”
“正是。”
坐軟轎到山下，再上阮家的馬車，聽(tīng)到車夫揚(yáng)起馬鞭一聲“駕”，阮碧心里的一塊石頭終于落地了。
這一回不是初一十五，路上車馬少，所以走的很快，約摸不到一個(gè)時(shí)辰就回到阮府。下了馬車，孫嬤嬤說(shuō)：“何嬤嬤，你去回稟大夫人，我就直接帶五姑娘去見(jiàn)過(guò)老夫人吧。”
何嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“也好，別讓老夫人等急了。”
四個(gè)人一起到垂花門，這才兵分兩路，何嬤嬤去大夫人住的熙和院，孫嬤嬤和阮碧、秀芝則到老夫人的春暉堂。春暉堂正房門前幾個(gè)小丫鬟看到她們，紛紛嚷嚷著：“五姑娘可回來(lái)了，剛才老夫人念好幾回了。”又往里傳：“五姑娘回來(lái)了。”
一時(shí)間鶯聲燕語(yǔ)，讓習(xí)慣玉虛觀清靜的阮碧，有點(diǎn)無(wú)所適從。
小丫鬟打起湘妃簾子，請(qǐng)阮碧進(jìn)去。
老夫人在偏廳榻上半躺著，人比從前瘦了點(diǎn)，雖還有一點(diǎn)病氣，卻不太明顯。旁邊坐著二姑娘、四姑娘、三姑娘、六姑娘，站著鄭嬤嬤、曼云、還有幾個(gè)向來(lái)在她跟前服侍的丫鬟媳婦。
阮碧上前，跪到地上，還沒(méi)來(lái)得及磕頭，已經(jīng)被老夫人一把拉起了，連聲說(shuō)：“好孩子，起來(lái)了吧，讓我瞅瞅……”邊說(shuō)邊拉著阮碧到榻上坐下，仔細(xì)地打量著她，“還好，還好，瞅著倒沒(méi)有瘦……”
二姑娘在旁邊說(shuō)：“我看五妹妹倒好象比從前還胖了一點(diǎn)。”
這一句話可真是居心險(xiǎn)惡，雖然阮碧知道自己確實(shí)胖了一丁點(diǎn)。玉虛觀生活是清苦，但平時(shí)主食是是山藥、白果之類燉的粥，于這具身體大大有益。
老夫人又仔細(xì)瞅了阮碧一眼，說(shuō)：“胖了？我這老眼昏花，倒是沒(méi)瞧出來(lái)。阿瑤，你可看出來(lái)了？”
鄭嬤嬤說(shuō)：“老夫人你這不是為難我嗎？我這眼神比你還不行呢。”
孫嬤嬤輕咳一聲，說(shuō)：“老夫人，我剛才聽(tīng)玉虛觀里的道長(zhǎng)們說(shuō)，五姑娘每天跟著她們?cè)缤碚n，這一套做下來(lái)，怎么胖得起來(lái)？定是二姑娘看錯(cuò)了。”
阮碧在心里暗贊，這屋里個(gè)個(gè)都是睜眼說(shuō)瞎話的高手。