“嘿！洛林，你知道嗎？公主殿下會(huì)親自來(lái)到阿爾哈默公爵的領(lǐng)地勞軍啊！”

一位軍官裝作一副若無(wú)其事的樣子，從容地闖入洛林的營(yíng)帳。

洛林因?yàn)閷?duì)方的吊兒郎當(dāng)而不住地?fù)u頭：

“你把隊(duì)伍整頓完畢了？”

“必須的。早就完成啦！就像是在做夢(mèng)一樣。我們?nèi)〉脛倮项^撥下來(lái)的獎(jiǎng)賞豐厚得簡(jiǎn)直讓人難以置信！最為關(guān)鍵的地方非你現(xiàn)在是騎兵統(tǒng)領(lǐng)莫屬。以后一定要罩著我啊！”

軍官興奮地說(shuō)。

他是洛林軍隊(duì)中的好友，他的名字是馬利克。

“小問(wèn)題。”

洛林一臉無(wú)奈。

“你怎么跟一塊木頭一樣？大伙兒去紫糜院與那些有名的騷貨尋歡作樂(lè)的時(shí)候，你總是在讀書(shū)。”

馬利克撇嘴說(shuō)。

聞言，洛林非常果斷地選擇避開(kāi)對(duì)方的視線，他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，欲言又止。

片刻后，他發(fā)出一聲無(wú)奈的嘆息，然后開(kāi)始擺弄文件，裝模作樣地在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。

“那是什么？”

馬利克歪著腦袋發(fā)問(wèn)。

洛林漫不經(jīng)心地回應(yīng)說(shuō)：

“軍事地圖。”

馬利克顯然是不相信：

“軍事地圖？”

洛林對(duì)馬利克翻著白眼：

“你不必重復(fù)一遍。”

“喲，新官上任三把火？接下來(lái)你是不是要用軍事繁重作為借口來(lái)推脫？不是我說(shuō)你，洛林，你他瑪?shù)木褪且粋€(gè)統(tǒng)領(lǐng)！作戰(zhàn)計(jì)劃根本就輪不到你來(lái)制定，但你竟然瞎整出一張軍事地圖？哼，你該不會(huì)到現(xiàn)在還是小雛男…”

馬利克搖頭晃腦地說(shuō)著，但洛林帶著滿臉的云淡風(fēng)輕把他的長(zhǎng)篇大論打斷：

“是啊。你覺(jué)得不妥么？”

見(jiàn)此情形，馬利克瞬間就喪失了繼續(xù)調(diào)侃對(duì)方的興趣：

“瑪?shù)摹Ｒ院髣e求著老子帶你去！”

他憤怒地邁著六親不認(rèn)的步伐揚(yáng)長(zhǎng)而去。

洛林端坐在營(yíng)帳中，不由得感嘆：

猶記得，我上次去紫糜院是被一群好事的家伙粗暴地拽去的。

我一臉嚴(yán)肅地坐在床上，旁邊是兩個(gè)衣衫不整的女人，大約在四十歲左右，臉上抹著亂七八糟的妝容，簡(jiǎn)直讓人作嘔。

兩個(gè)妓女拽著我的手臂，用矯揉造作地語(yǔ)調(diào)不停地叫喚著。

瑪?shù)模銈兊目谖墩媸仟?dú)特！

與此同時(shí)，阿爾哈默公爵正在與麾下的軍官開(kāi)會(huì)。

“公爵閣下，我們發(fā)現(xiàn)敵人將大批兵力部署在銀牙城的南面。因此，我認(rèn)為他們不會(huì)對(duì)哈木齊發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻。只要我們憑借城墻展開(kāi)防守，就能夠逼迫對(duì)方跟我們打一場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)。這樣一來(lái)，無(wú)論獸人的戰(zhàn)士多么強(qiáng)大也都是無(wú)濟(jì)于事的。”

一位大約五十歲的將軍說(shuō)。

“諸位，雖然我知道在戰(zhàn)場(chǎng)上不應(yīng)該相信直覺(jué)，但是從前些日子開(kāi)始我一直在擔(dān)心，獸人的部隊(duì)真的會(huì)按照我們預(yù)計(jì)的情況做出行動(dòng)么？”

阿爾哈默公爵環(huán)視著站在底下的一眾將軍。

“公爵閣下，我不得不批評(píng)你一點(diǎn)。第一，獸人智商低下，他們的戰(zhàn)斗風(fēng)格向來(lái)就是想打什么地方就打什么地方。第二，對(duì)方的一舉一動(dòng)盡在掌握，如果獸人的部隊(duì)出現(xiàn)任何異常的情況，你在第一時(shí)間便能夠通過(guò)埋伏在前線的探子得知。第三，正如你所說(shuō)的，在戰(zhàn)場(chǎng)上我們不應(yīng)該依賴(lài)直覺(jué)。第四，我們的注意力應(yīng)該放在銀牙城周?chē)姆烙稀Ｔ趯?duì)方會(huì)怎么選擇進(jìn)攻路線的問(wèn)題上糾結(jié)是毫無(wú)意義的。因?yàn)槲覀儾皇谦F人，如何會(huì)知道獸人的想法？不要擔(dān)心。要知道，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。你的父親在昔日就是這樣做的。”

方才發(fā)表觀點(diǎn)的將軍如是說(shuō)。

阿爾哈默公爵死死地頂著被放置在桌面上的軍事地圖，一種不祥的預(yù)感籠罩在心頭，始終沒(méi)能消散：

“既然如此，守備兵團(tuán)就全權(quán)交給阿薩克負(fù)責(zé)。米德斯，在后勤方面請(qǐng)你盡量配合。我知道，因?yàn)榻衲瓯菹抡魇占Z草，我們的后勤難以調(diào)度。好在王室在危急關(guān)頭派出卡羅琳殿下到前線督軍，大量的戰(zhàn)爭(zhēng)預(yù)備糧草也隨之而來(lái)。至于銀牙城的防御問(wèn)題，我與阿薩克會(huì)做出更加詳盡的安排，諸部切記保持戒備狀態(tài)。西方的領(lǐng)地由第三旗團(tuán)負(fù)責(zé)防守，一旦遇到敵人，無(wú)論數(shù)量多少，一定要傳信回總部。”

“是！”

“不辱使命！”

在場(chǎng)的十四位將軍紛紛站起來(lái)行禮，然后以昂首闊步的姿態(tài)離去。

“本次戰(zhàn)爭(zhēng)依舊是奧得利亞在出謀劃策么？陛下，您究竟想要我做什么？”

…

在將既定的戰(zhàn)略反復(fù)推演以后，鐵留克嚴(yán)肅地對(duì)在場(chǎng)的眾多獸人統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)：

“全軍按計(jì)劃行動(dòng)！”

一支疑兵前往西方，目的是引起人類(lèi)軍隊(duì)的注意。

一支主力部隊(duì)前往東邊，佯裝要展開(kāi)全面進(jìn)攻，讓敵人把大部分駐軍調(diào)集到銀牙城。

一支奇兵渡河翻山，奇襲哈木齊。

沒(méi)有攻城器械，只有通過(guò)粗麻布編織成的沙袋。

攻克哈木齊城的腳步必定十分沉重，要將無(wú)盡的鮮血踩在腳下，其中有敵人的，但更多的大概是同胞的。

如果作戰(zhàn)計(jì)劃成功，那么會(huì)是獸人在有史以來(lái)第一次攻占人類(lèi)城市。

在過(guò)去，盡管獸人在人類(lèi)的土地上燒殺搶掠，但從來(lái)沒(méi)能真正地從人類(lèi)手中奪走一塊土地。

所謂的“奇襲部隊(duì)”只是相對(duì)在東部作戰(zhàn)的大部隊(duì)而言，參戰(zhàn)的獸人戰(zhàn)士在數(shù)量上達(dá)到了兩萬(wàn)。

后方也會(huì)在戰(zhàn)斗打響的時(shí)候源源不斷地輸送兵員。如果強(qiáng)攻失敗，那么就以圍城的方式餓死敵人。

倘若不能攻下哈木齊城，奇兵就會(huì)改變作戰(zhàn)目標(biāo)，把油水早就被撈得一干而盡的西部領(lǐng)地直接占領(lǐng)。

“唉。”

鐵留克突然流露出幾分傷感的情緒：

要是獸人能夠像人類(lèi)一樣耕地種田該有多好啊？

只可惜那些傻大個(gè)兒只會(huì)放牧。

誒？我好像也是“那些傻大個(gè)兒”當(dāng)中的一員啊。

唉。希望獸人能夠在在被人類(lèi)帝國(guó)占據(jù)的肥沃的土地上種出糧食！

…

“出列！”

“是！”

“在校場(chǎng)上跑十圈。”

“是！”

軍官在發(fā)號(hào)施令的時(shí)候感覺(jué)有人在背后拍他的肩膀。他回頭看去，急忙行禮：

“統(tǒng)領(lǐng)！”

“新兵的素質(zhì)如何？”

洛林問(wèn)。

“在紀(jì)律上相當(dāng)不錯(cuò)。雖然在他們的履歷當(dāng)中實(shí)戰(zhàn)經(jīng)歷實(shí)在是太匱乏了，但只要在戰(zhàn)火中磨練幾次，我相信他們就會(huì)成為一群勇猛的阿爾哈默戰(zhàn)士。”

“很好。”

洛林在說(shuō)完以后便毫不猶豫地加入到在以跑步的方式訓(xùn)練體能的隊(duì)伍中最為靠后的位置上。

軍官一臉困惑，直到洛林微笑著向他招手，才不解地趕來(lái)提出疑問(wèn)：

“統(tǒng)領(lǐng)，你…”

“士兵們?cè)诰殻姽僖惨殹Ｊ勘鴤儾恍菹ⅲ姽僖膊荒苄菹ⅰＪ勘鴤儧](méi)吃飽，軍官也不準(zhǔn)吃飯。士兵們沒(méi)睡覺(jué)，軍官怎么能夠躺下來(lái)？”

洛林的語(yǔ)氣中略帶著些許呵斥的意味。

“是。”

軍官啞口無(wú)言。

洛林把語(yǔ)速放緩：

“在我的印象中，你是在不久前才調(diào)來(lái)的。從現(xiàn)在開(kāi)始，你要記住我說(shuō)的話，以后認(rèn)真做事，他們不是你的士兵。”

“我明白。他們是阿爾哈默公爵麾下的戰(zhàn)士！”

“錯(cuò)！你要把他們當(dāng)成你的兄弟！”

軍官恍然大悟。

洛林則是繼續(xù)跟在隊(duì)伍后面，陪著一群新兵在校場(chǎng)上跑了十圈。

…

“集合！”

洛林被熱情高漲的士兵們簇?fù)碇姞I(yíng)所在的方向走去。

忽然，一隊(duì)士兵騎馬而來(lái)，他們的鎧甲相當(dāng)精美，印刻著銀色的花紋。

“第四旗團(tuán)，第一騎兵團(tuán)，統(tǒng)領(lǐng)何在？”

為首的士兵跳下戰(zhàn)馬，拿著一面旗幟快步走來(lái)。

“我是。”

洛林從容地做出回應(yīng)。

“公主殿下即將到來(lái)。望閣下在短時(shí)間內(nèi)整頓部隊(duì)，以供檢閱！”

為首的士兵高聲說(shuō)。

“明白。”

在洛林的號(hào)召下，一千名騎兵以極快的速度在校場(chǎng)上組成隊(duì)形，一千匹戰(zhàn)馬沉默而嚴(yán)肅地待著，簡(jiǎn)直與旁邊的騎兵一般無(wú)二。

幾位騎士穿著锃亮的盔甲，跟在一匹棕紅色戰(zhàn)馬的后方，緩慢地朝著校場(chǎng)前行。

不多時(shí)，他們成功抵達(dá)。

一位騎士小心翼翼地把一個(gè)衣著華麗的小女孩從馬背上抱起來(lái)，放在地上。

“列隊(duì)完畢！等待公主殿下檢閱！”

洛林大聲喊著。他昂首挺胸，以肅然的神情直面前方，目不斜視。

站在校場(chǎng)上的騎兵皆是如此，只剩下風(fēng)聲和戰(zhàn)馬發(fā)出的嗤鼻聲偶然撞破平靜如水的局面。

卡羅琳即便是踮起腳尖，恐怕也難以觸碰到洛林的胸口。

她長(zhǎng)得猶如一個(gè)精致的玩偶。

一頭燦爛秀麗的金色長(zhǎng)發(fā)，一雙明亮但同時(shí)也相當(dāng)深邃的桃花眼，鼻子和嘴皆是小巧玲瓏，惹人憐愛(ài)。

洛林雖然在表面上不動(dòng)聲色，但在心中難免犯起疑惑：

卡羅琳殿下簡(jiǎn)直就是生長(zhǎng)在溫室里的花朵啊。王室怎么會(huì)派她來(lái)前線？

若是排出早就成年的大王子，也就是隆德·普利，才是符合實(shí)際的舉措啊。

派出一位年僅十一歲的小公主來(lái)到前線督軍，不是把戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)成兒戲么？

卡羅琳在一番裝模作樣地掃視以后發(fā)問(wèn)：

“統(tǒng)領(lǐng)是？”

“隸屬于南方軍團(tuán)，第四旗團(tuán)，第一騎兵團(tuán)，統(tǒng)領(lǐng)洛林·米連德參上！”

“我是卡羅琳公主，謹(jǐn)代表陛下，即薩塔爾?普利七世，前來(lái)慰勞軍隊(duì)。軍容整齊，我不甚欣慰！念第四旗團(tuán)第一騎兵團(tuán)在此前一役擊潰獸人騎兵功勛卓著，現(xiàn)決定授予前統(tǒng)領(lǐng)阿迪蘭斯帝國(guó)銀鷹勛章，授予前副統(tǒng)領(lǐng)恩利帝國(guó)銀鷹勛章，各賞銀幣一千，針對(duì)不幸陣亡的軍官和士兵額外發(fā)放一筆撫恤。除此以外，賞賜一公斤肉和一斤酒。念現(xiàn)統(tǒng)領(lǐng)洛林·米連德?lián)魵撤浇y(tǒng)領(lǐng)以及副統(tǒng)領(lǐng)，殺獸人騎兵三十，授帝國(guó)銅鷹勛章，贈(zèng)帝國(guó)光榮銀劍一柄。”

卡羅琳沒(méi)有按著稿子念倒是讓洛林覺(jué)得出乎意料。

在卡羅琳結(jié)束發(fā)言以后，洛林走上高臺(tái)，挑出幾個(gè)重點(diǎn)，以洪亮的聲音重復(fù)。尤其是“賞賜一公斤肉和一斤酒”的部分，引得站在校場(chǎng)上接受檢閱士兵們不禁開(kāi)始?xì)g呼雀躍：

“皇帝陛下萬(wàn)歲！”

“公主殿下萬(wàn)歲！”

與此同時(shí)，洛林在卡羅琳的示意下單膝跪在地上。

卡羅琳親手將一枚銅鷹勛章佩戴在洛林的胸口。

“多謝公主殿下。”

洛林臉色不變，但是隱約覺(jué)得別扭。

若是讓上級(jí)來(lái)授勛，洛林當(dāng)然不會(huì)提出異議，但是…

正當(dāng)他胡思亂想的時(shí)候，卡羅琳提出要求：

“洛林統(tǒng)領(lǐng)，我想?yún)⒂^你的營(yíng)帳。”

“是！”

洛林回應(yīng)。在宣布解散以后，他帶著卡羅琳和幾個(gè)威風(fēng)凜凜的騎士回到營(yíng)帳。

一路上，卡羅琳東張西望，她的言行舉止簡(jiǎn)直與一個(gè)小孩子沒(méi)有區(qū)別，不，她本來(lái)就是一個(gè)小孩子。

洛林一向以為生長(zhǎng)在王室的家伙應(yīng)該是比較成熟沉穩(wěn)的，沒(méi)想到與平民百姓的差別竟然只是衣著而已。

在步入營(yíng)帳以后，卡羅琳仿佛對(duì)一切事物皆秉持著好奇的態(tài)度。無(wú)論面前是什么東西，她都要拿起來(lái)觀摩。洛林實(shí)在是不知所措：

難道要對(duì)著私人物品介紹一番？不妥，我不是賣(mài)東西的商家啊。

“是我的不對(duì)，打擾了。洛林統(tǒng)領(lǐng)，你盡管去處理軍務(wù)。”

卡羅琳略帶著幾分歉意說(shuō)。

“無(wú)礙。”

洛林?jǐn)[手。

沒(méi)一會(huì)兒，卡羅琳指著一張草圖：

“軍事地圖？”

“是的。”

“你畫(huà)的？”

卡羅琳頗為驚訝。

“是。”

洛林無(wú)奈地笑著，大概只有涉世未深的公主殿下才會(huì)提出這樣的問(wèn)題啊。

“不錯(cuò)，”卡羅琳裝模作樣地以點(diǎn)頭的方式表示贊許，然后再次引發(fā)話題，“你收藏的書(shū)籍應(yīng)該不是在軍營(yíng)里能夠弄到的。”

洛林解釋說(shuō)：

“一部分是我從其他軍官的手上借來(lái)閱讀的。我對(duì)它們相當(dāng)感興趣。其余的則是我在成為軍官以后回到城里購(gòu)買(mǎi)的。”

“讓我看看？”

卡羅琳拿過(guò)《帝國(guó)通史上冊(cè)》。

洛林剛要點(diǎn)頭，卻像是想起什么不得了的事情，大叫：

“稍等！”

“怎么了？”

洛林愣在原地，他也不知道為什么卡羅琳正好拿到一本他在其中寫(xiě)下大量筆記的書(shū)。當(dāng)然，如果是正常的筆記，倒也不成問(wèn)題，但是…

洛林向來(lái)把私人物品。因?yàn)槭勘鴤儙缀鯇?duì)書(shū)籍不感興趣，不會(huì)任意翻閱，所以他總是放心地在其中留下許多個(gè)人想法，譬如：

普利二世修訂《普隆帝國(guó)法》，希望憑借改變稅制的方式限制土地兼并的行為，同時(shí)廢除公田制以刺激經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)。根本不考慮實(shí)際情況！

當(dāng)然，以上不是要命的，要命的是…

普利四世制定新《徭役法案》，使得民生疲憊。在經(jīng)濟(jì)尚未穩(wěn)定的情況下翻修皇宮導(dǎo)致勞民傷財(cái)?shù)木置妫?jiǎn)直是一個(gè)好大喜功的瘋子！

他不僅對(duì)各種改革評(píng)頭論足，而且痛罵普利四世晚年昏聵，擅自發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)打破和平。

甚至寫(xiě)到德瓦?普利的狼子野心昭然若揭，必然會(huì)把持朝政，結(jié)果必然是得位不正，民心不順…

“啊…《帝國(guó)通史上冊(cè)》對(duì)于公主殿下來(lái)說(shuō)肯定是難以理解的…”

洛林尷尬地笑著。

“不會(huì)。”

卡羅琳篤定地翻開(kāi)《帝國(guó)通史上冊(cè)》的封皮，沒(méi)一會(huì)兒，她便流露出一絲狡黠的笑容。

此時(shí)此刻，洛林如坐針氈。

“真的是你的書(shū)？”

卡羅琳的笑意讓洛林感覺(jué)對(duì)方根本不是在裝模作樣。

她在東張西望的時(shí)候不是出于好奇而是真的在視察軍營(yíng)，要求參觀營(yíng)帳則是對(duì)統(tǒng)領(lǐng)本人的檢閱。

“回殿下…”洛林低著頭，“是我的…”

“不錯(cuò)。”

不錯(cuò)？不錯(cuò)？

“對(duì)政事評(píng)頭論足。嘖嘖，沒(méi)想到像你這樣的人才竟然埋沒(méi)在軍隊(duì)中。”

卡羅琳側(cè)目而視。

“在下鼠目寸光，一些粗鄙的意見(jiàn)，殿下千萬(wàn)別往心里去啊。哈哈，哈哈哈。”

洛林訕訕地笑著。

卡羅琳饒有興趣地注視著洛林：

“你在怕什么？搞得好像我是什么魔鬼似的。”

“殿下貴為公主，怎么會(huì)是魔鬼？”

洛林眼巴巴地望著被卡羅琳抓在手里的書(shū)頁(yè)。

與此同時(shí)，卡羅琳對(duì)侍立在后方的騎士下令：

“幾位暫時(shí)在外等候。穆魯克，你留下。”

“是！殿下。”

騎士們依次陸續(xù)走出營(yíng)帳。

“你是一個(gè)相當(dāng)有意思的家伙。”

卡羅琳抿著唇。

見(jiàn)洛林一言不發(fā)，她挑著眉頭問(wèn)：

“你怎么不說(shuō)話？莫非是因?yàn)槲业哪邮挚植溃俊?

洛林的語(yǔ)氣一本正經(jīng)：

“公主可愛(ài)動(dòng)人，在我心目中仿佛是陽(yáng)春白雪。”

“好好好。洛林閣下，你不必拘束。穆魯克是我的親衛(wèi)，不用擔(dān)心什么。”

卡羅琳溫和地說(shuō)。

“回公主殿下。我當(dāng)然相信穆魯克閣下對(duì)王室的忠誠(chéng)。”

洛林假裝聽(tīng)不懂。

卡羅琳聳肩：

“我意思是你把心放在肚子里！穆魯克只對(duì)我效忠。”

年僅十一歲的公主殿下，不簡(jiǎn)單啊。

洛林暗自揣測(cè)著。

與此同時(shí)，卡羅琳問(wèn)：

“正如你所說(shuō)的，內(nèi)閣的建立的確是普隆帝國(guó)王室的一大創(chuàng)舉，你留下的筆記十分客觀，我很喜歡。其中甚至有部分說(shuō)法讓我都生出一種豁然開(kāi)朗的感覺(jué)。你是貴族么”

洛林回答：

“我是孤兒，舉目無(wú)親。我是被我的養(yǎng)父養(yǎng)大的。”

“是么？既然如此，你的養(yǎng)父一定是一個(gè)出色的人才，沒(méi)能得到任用真是帝國(guó)的悲哀。能否把他的名字告訴我？”

事實(shí)上，卡羅琳若是真的想要知道以上問(wèn)題的答案，直接在戶(hù)籍簿中翻找即可。

“維諾?米連德。”

洛林如實(shí)回答。

“好。洛林·米連德，我與你聊得相當(dāng)愉快，不是么？只可惜我不得不去別的軍營(yíng)視察，有緣再見(jiàn)咯。”

“是。恭送公主殿下。”

直到卡羅琳的背影消失不見(jiàn)，洛林才放松下來(lái)。

衣服竟然被冷汗浸透，好像剛從水里撈出來(lái)似的。

洛林把《帝國(guó)通史上冊(cè)》藏好，勉強(qiáng)地端坐在椅子上，大口地喘息著。