突破焚雪境的第七日，陳默立于聽雪閣望星樓之巔，凜冽山風卷著細雪掠過他緊攥密報的指節。手中泛黃的羊皮紙上，千機閣近期調動的三百名機關師名單刺得他瞳孔微縮，而聽雪閣在冊弟子不過百人，雙方實力懸殊如天塹橫亙眼前。望著山下零星的村落燈火在風雪中明滅，陳默忽然握緊腰間玄鐵劍，劍鞘上的雪紋圖騰與他衣擺暗繡的紋路遙相呼應。

“公開招募只會打草驚蛇?！瓣惸瑢⒚軋髷S入青銅火爐，火苗瞬間竄起三丈高，將字跡灼成飛灰。他攤開鋪滿輿圖的長案，朱砂筆在青州、幽州等三不管地帶重重圈畫，“從醉仙樓、胭脂閣篩選出的掌柜、伙計，都改扮成商隊護衛與江湖散修。讓他們以貿易之名，在各地設下暗樁?！?

蘇雪輕撥琴弦，《探幽曲》的音符化作無形波紋掃過室內，確認沒有竊聽之敵后才低聲道：“但培養新人需要時間，且千機閣的機關鳥日夜巡弋......“話音未落，陳默已取出火蟒巢穴中帶回的獸皮書冊，書頁間夾著的焚天藤殘葉仍泛著暗紅光澤。他指尖劃過記載妖獸馴養術的殘頁，燭火在他眼底映出冷冽的光：“我們另辟蹊徑。讓弟子潛入被妖獸侵擾的村落，以傳授防身術為名結下善緣，再用馴服靈獸的法子武裝他們?！?

半月后的深夜，醉仙樓最深處的酒窖里，燭火搖曳不定。陳默手持玄鐵劍，劍鋒輕點地面，在青磚上劃出聽雪閣的雪紋印記。二十名身著夜行衣的江湖客屏息凝神，他們有的是被重金招募的鏢師，有的曾是綠林好漢，此刻卻在陳默的指揮下，以完美的陣型化解劍陣攻勢。當最后一人精準擋下陳默的虛招，他終于露出難得的笑意：“三日后，你們便以'雪刃商隊'的名義南下。記住——馬車上的貨物只是幌子，真正的兵器藏在車軸機關里?！?

晨霧未散時，三輛裝飾樸素的馬車悄然駛出聽雪閣。車輪碾過積雪，留下深淺不一的轍印。車轅上的護衛們腰間佩著尋常長刀，卻無人知曉他們袖口藏著淬毒銀針，更不知車廂夾層里，藏著能連發十箭的改良版諸葛弩。而此刻的千機閣，還沉浸在對赤焰蟒事件的沾沾自喜中，全然不知聽雪閣的勢力，正如同初春解凍的暗河，在看不見的地下奔涌蔓延。

深秋的青州城細雨綿綿，陳默扮作游走四方的郎中，背著藥箱穿行在青石板路上。街角破廟前，幾個衣衫襤褸的少年正圍著一口鐵鍋爭搶稀粥，他目光落在其中一個獨臂少年身上——那少年即便單手舀粥，腕間筋骨的力道也透著習武的底子。

“后生，可愿學些真本事？“陳默蹲下身子，從藥箱掏出半塊麥餅。少年警惕后退半步，左眼的疤痕在陰雨中泛著淡紅：“憑什么信你？“話音未落，陳默屈指彈出一粒石子，精準擊落屋檐下的馬蜂窩。群蜂狂舞間，他袖中飛出銀絲結成密網，將蜂群困在半空。少年瞳孔驟縮，這手暗器功夫，正是他已故父親常念叨的聽雪閣絕學。

與此同時，幽州最大的鐵匠鋪里，蘇雪搖著折扇倚在門框。爐前揮錘的壯漢每一下都震得地面發顫，飛濺的火星在他布滿老繭的手臂上燙出焦痕，卻眉頭都不皺?！斑@般臂力，不如跟我走。“蘇雪指尖撫過案上精鐵，琴音凝成絲線滲入鐵水，原本赤紅的鐵汁竟泛起霜白。壯漢愣住了——他從未見過有人能如此操控金屬。

三日后，醉仙樓的密室中，獨臂少年與鐵匠相對而坐。陳默揭開墻上的暗格，露出滿墻的兵器圖譜：“你們見過妖獸屠村，也嘗過人世冷暖。“他抽出一柄短劍，劍身映出少年堅毅的臉，“聽雪閣不圖你們賣命，只盼日后能護住想護之人?！拌F匠突然起身，將自己打造的匕首拍在桌上：“我兒子死于赤焰蟒爪下，教我本事！“

訓練在更深夜闌時展開。陳默帶著眾人來到城郊廢宅，指尖燃起幽藍火焰：“先學聽聲辨位。“話音剛落，房梁上突然撒下數十枚銅錢，叮叮當當的聲響中，他要求眾人蒙眼接住從不同方位飛來的石子。獨臂少年起初頻頻失手，卻在第七日深夜，僅憑腳步聲便判斷出陳默藏在第三根柱子后。

蘇雪則在胭脂閣后院教女子們用銀針御敵。她將琴音注入繡針，針尖頓時化作寒芒射穿磚墻：“記住，最不起眼的東西，往往能成為致命殺器。“當第一個姑娘能用發簪擊落十丈外的鳥雀時，天邊已泛起魚肚白。

三個月后的雨夜，二十七個新面孔悄然踏入聽雪閣。他們有的背著藥箱，有的挑著鐵匠擔子，卻都在衣襟內側繡著細小的雪紋——這是屬于暗處守護者的印記。陳默站在閣頂望著雨幕，玄鐵劍在手中嗡鳴。千機閣的陰謀如烏云壓城，但他已悄然種下燎原的星火。

隆冬的燕云城被朔風裹挾著暴雪，亂葬崗上的積雪早已凝結成冰殼，裹著凍僵的尸首泛著青灰色。陳默裹緊褪色的灰布斗篷，呼出的白氣在粗陶藥罐上凝成冰晶，看似專注地翻檢著一具流民尸體，余光卻始終鎖定著三十丈外的身影——那個背著破舊竹簍的樵夫，每踩碎一塊冰碴，落點都精準避開地下枯枝，分明是練過輕身功夫的行家。

當樵夫彎腰撿拾枯木時，陳默屈指彈出三枚裹著藥粉的石子，借著呼嘯的北風隱去破空聲。石子擦著對方耳畔飛過，在雪地上砸出三個冒著青煙的小洞。樵夫猛然旋身，枯枝在掌心化作三節棍橫掃而出，棍影間竟藏著聽雪閣失傳已久的“雪刃三疊“招式。陳默不退反進，足尖輕點冰面，衣擺掃過之處雪花倒卷成刃，將攻擊盡數化解。

“聽雪閣的御雪步？“樵夫瞳孔驟縮，手中枯枝的竹節突然彈開，露出淬毒的尖刺。陳默不答，指尖在紛飛的雪幕中劃出半朵雪蓮花，這是聽雪閣最隱秘的“雪隱令“。樵夫的兵器當啷落地，單膝跪倒在冰碴中：“屬下林三，原是聽雪閣外門弟子，三年前護送絲綢商隊遭千機閣埋伏，重傷后流落至此......“話音未落，陳默已解下斗篷披在他身上，掌心傳來的暖意驅散了對方渾身的寒意。