第一節
民國二十九年六月，上海灘悶熱的如同蒸籠。法租界的巡捕房里，幾臺老式電風扇嘎吱嘎吱地轉動，吹出的風混著汗腥味。
王超正翹著二郎腿，漫不經心地翻著案卷，額頭上的汗珠一滴滴落在紙上。突然，桌上的電話刺耳地響起，驚得他渾身一顫。
“喂，巡捕房。“王超懶洋洋地接起電話。
電話那頭的聲音像炸雷一樣：“巡捕房嗎？我是仁和里三號的吳掌柜，我家小子不見了！就是剛才，我前腳出門買煙，后腳回來就不見人了！“
“消消氣，慢慢說。“王超放下報紙，一邊安撫一邊記下地址。
二十分鐘后，路垚帶著他的團隊匆匆趕到現場。報案人吳掌柜是個面容憔悴的中年人，此刻正焦躁地在院子里踱步。
“又來了，又來了！“他看見路垚，像是抓到救命稻草一樣沖過去，“我家阿寶，今年六歲，剛從學堂回來，買了根糖葫蘆在門口吃。我出門不過刻把鐘，回來就人影都沒了！“
路垚是巡捕房最年輕的探長，戴著金絲眼鏡，氣質斯文卻透著精明。他看向身旁幾個探員：“陳宇，李強，把吳掌柜的口供記全了，一個字別漏。章大勇、王超，去問問鄰居可有看見什么可疑人物。趙欣，周瑤，你們去學堂那邊查查。“
這時，路垚的好友兼助手童紫飛也趕到了。她戴著一頂白色遮陽帽，白大褂口袋里裝著簡易的檢驗工具。
“紫飛，勞煩你跟我進屋。如果孩子是在家里不見的，可能會有什么遺留痕跡。“路垚輕聲道。
童紫飛點點頭，跟著路垚走進吳家。屋內布置簡單，墻上貼著孩子的獎狀，書桌上放著未完成的算術本。路垚俯身查看地板。
“沒有掙扎痕跡，看這塵埃分布均勻，應該不是被人硬拽走的。“他沉思道，“紫飛，你那邊有什么發現？“
“有趣的是床底有片新鮮的泥印，“童紫飛指著角落，“還有窗臺上有輕微的刮痕，像是有人用指甲抓過的。“
路垚瞇起眼睛，手指輕敲著桌面。孩子憑空消失，不帶走一片衣服，不留下半聲呼救，除非——
“派人去查附近當鋪，要是孩子被拐走，綁匪可能很快會去當鋪銷贓。“路垚交代章大勇，“還有，通知各處關卡，留意有無攜帶小孩的陌生面孔。“
他們分頭行動時，馬漢氣喘吁吁地從巷口跑來：“探長！不好了，隔壁街的王家少爺也失蹤了！“
路垚心頭一緊：“什么時候的事？“
“半個時辰前，和小吳家孩子一樣，都是買完零食回來，轉眼就沒影了。“
第二節
天色漸暗，巡捕房內氣氛凝重。路垚捏著兩張家長的口供，眉頭緊鎖。
“失蹤的都是男孩，一個六歲，一個七歲，都在學堂讀書。“陳宇匯報道，“據家長說，孩子們放學后經常一起玩耍。“
“通知學堂，暫時停課，排查學生，看看有無異常情況。“路垚下令，“李強、秦曉曼，你們去查查這兩個孩子最近有沒有什么異常舉動，是否提到過陌生人和特別的事情。“
童紫飛站在一旁，若有所思：“路垚，我在吳家窗臺上看到的刮痕不對勁。那種痕跡，絕不是孩子指甲能留下的。“
路垚眼睛一亮：“什么痕跡？“
“粗細均勻，間隔一致，像是被某種細繩或者工具刮的。“童紫飛拿出隨身攜帶的小本本，上面畫著簡單的痕跡示意圖，“更奇怪的是，吳家床底下不僅有泥印，還發現了幾絲紅色絲線，不屬于任何孩子的衣物。“
路垚沉吟片刻：“立即全城搜索，重點排查絲線鋪子和雜貨店。還有馬漢說王家孩子失蹤前曾見到陌生人，具體特征是什么？“
“是個中年男人，穿著灰色長衫，說話帶著蘇北口音。“馬漢回答，“據說是問路，問學堂怎么走。“
“灰色長衫，蘇北口音...“路垚反復念叨著，腦海中回憶著近期聽聞的案宗。就在此時，外面傳來一陣喧鬧聲。
法租界巡捕房探員章大勇氣喘吁吁地沖進來：“探長不好了！城南義莊有人報案，他們說停尸房里似乎少了具尸體！“
路垚騰地站起：“怎么回事？“
“義莊守夜的老張剛才巡房，發現前日送來的一口棺材被動過，里面本該躺著一具男尸，現在空了！那棺材是給一個病死的孩子準備的，可今早起來一看，棺材里只剩破布。“
“馬上去義莊！“路垚當機立斷，“童紫飛，你也跟我們一起。此案恐怕有蹊蹺。“
一行人迅速趕往城南義莊。月黑風高，老遠就看見義莊門前掛著兩盞白燈籠，四周陰森寂靜。
老張看見路垚一行人，連忙迎上前：“路探長，您可算來了！這案子太邪門了！“
路垚走進義莊大堂，看見那口被打開的棺材橫放在地上。童紫飛戴上手套，仔細檢查棺內殘留痕跡。
“尸體不是被硬拉出來的，像是被人小心抬走的，“童紫飛指著棺底的一絲血跡和幾縷黃紙灰說，“棺材底部被人撬開了一條縫，足夠一個人伸進手去。“
路垚環視四周：“老張，這棺材是何時送來的？“
“前天傍晚，來了個女人，穿一身孝服，哭哭啼啼地說兒子病死了，要買口薄棺。孩子瘦小，這口棺材正好合適。“老張回憶道，“當時她還給了額外的銀元，囑咐我們千萬別讓其他人碰這棺材。“
路垚點點頭，若有所思：“陳宇，去查查這幾天城南或者附近幾個坊間，可有哪家孩子病故。特別留意有沒有突然下葬的，或者送來義莊卻沒公開喪事的。“
“是，探長。“陳宇領命離去。
此時，守夜的老張顫抖著手指向前堂角落：“還有件事，這孩子出殯那日，我遠遠望了一眼那抬棺的人...那哪是什么孩子父母，明明是幾個陌生面孔，走路姿勢都不對勁，像是...“
“像是什么？“路垚追問。
“像是腿腳受過傷的人，走路有點踮腳。“老張低聲道。
路垚和童紫飛對視一眼，心中都閃過一絲不詳的預感。孩童接連失蹤，空棺詭異的失蹤，還有這些細微的線索，似乎都在指向一個龐大而陰暗的陰謀。
“派人盯緊各大藥鋪、醫館，特別是那些收購兒科藥材的，“路垚果斷下令，“還有老張提到的棺材鋪，查清楚昨天所有的交易記錄。“
夜已深，但案件才剛剛拉開序幕。路垚知道，他們面對的是一個龐大而隱秘的犯罪網絡，而解開謎團的鑰匙，或許就藏在這些看似零散的線索之中。
“先回巡捕房再說。“路垚對身旁的探員們說道，“這案子水很深，大家務必小心。“
離開義莊時，回望漆黑的院落，那口空棺仿佛黑暗中張開的大口，無聲地訴說著一個尚未開啟的故事。
第三節
回到巡捕房時，天已經完全黑了。路垚揉了揉太陽穴，案情的復雜性遠超想象。桌上的油燈隨著晚風吹過，忽明忽暗，在墻壁上投下搖曳的影子。
各個探員陸續回來匯報情況。
“探長，義莊查過了，昨天確實有一口棺材被幾個陌生男人抬走，但據他們描述，棺材里似乎沒有尸體，而是一捆破布。“章大勇匯報道，手里拿著剛畫的嫌疑人畫像，“這幾個人走路確實有點異常，像是腿部受過傷。“
“還有，“馬漢接著說，“我們去學堂問過了，這兩個失蹤的孩子最近都很正常，沒有特別提及過什么陌生人。不過，有同學說，他們最后一節課后，被一個穿著深色長衫的男人叫去問路，但那孩子似乎被老師叫走了，沒來得及回答。“
路垚聽完，沉思片刻，轉身問童紫飛：“紫飛，義莊那個棺材里的破布有什么線索嗎？“
童紫飛搖搖頭：“目前沒有發現血跡或者其他人體組織的痕跡，但有幾處不尋常的折痕，似乎是人為折疊來掩蓋形狀的。我采集了一些纖維樣本，需要明天送去化驗。“
這時，巡捕房門口傳來一陣嘈雜聲，一個身穿藍色布衫的中年女人跌跌撞撞地沖了進來，跪倒在巡捕房的地板上，哭喊著：“青天大老爺啊！我家囡囡不見啦！“
路垚快步上前扶起女人：“別急，慢慢說，您家孩子多大了？什么時候不見的？“
女人泣不成聲：“奴家叫阿秀，是城南豆腐坊的幫工。囡囡今年五歲了，剛剛還在院子里玩，我去井邊打水，一轉眼就不見人了！“說著，她從懷里摸出一塊紅色的布料，“這是囡囡頸子上掛的長命鎖的穗子，我剛在井邊找到的，還沾著泥！“
路垚接過穗子，仔細觀察，發現做工精良，不是尋常人家能用的物件。“阿秀，這長命鎖不是普通物件吧？平日里囡囡都在哪里玩？可有熟悉的小伙伴？“
“是囡囡的滿月禮，定做的，金鎖銀鏈，就掛了根紅穗子。平時就在巷口那棵老槐樹下玩，隔壁家的阿蘭常跟她一起。“阿秀抹了抹眼淚，“可現在，連阿蘭也不見了！“
眾人聞言大驚。案件中又多了一個失蹤的孩子，這意味著什么？
路垚立即安排搜查隊前往阿秀家，并讓章大勇和王超去詢問隔壁阿蘭的情況。
不一會兒，章大勇匆匆回來：“探長，隔壁趙家媳婦說，阿蘭一大早就被她外婆接走了，說是要去城外走親戚，至少要住十天半個月。趙家媳婦還奇怪，怎么現在又鬧出失蹤的事。“
“奇怪，非常奇怪。“路垚沉思著，“吳家孩子、王家孩子、義莊的空棺、豆腐坊的阿秀女兒、突然被接走的阿蘭，這些事情，看似零散，實則暗中有線牽連。“
童紫飛補充道：“更重要的是，義莊的棺材，沒有尸體卻有破布，而這里又有紅穗子。“她指著穗子上的金線，“這是上等的金絲線，不是普通人家能用得起的。“
“看來得去查查城中那些專賣高檔飾品的鋪子，還有那些能夠制作精美容器的棺材鋪。“路垚下令，“另外，去查查趙家女兒阿蘭的外婆家住在何處，為何突然要接孩子去住那么久。“
正當路垚打算繼續部署時，巡捕房外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。一個探員騎馬飛馳而來，翻身下馬，氣喘吁吁地跑進大堂：“探長，大事不好！剛剛收到消息，仁和里吳掌柜的兒子在城南的廢棄宅院里被人發現了！“
“什么？“眾人嘩然。
路垚立刻召集人手：“備馬，全速前往城南廢棄宅院！童紫飛，你跟我一起去；其他人在巡捕房等待進一步指示。“
半個時辰后，路垚一行人來到城南一處破敗的宅院前。院墻倒塌，雜草叢生，只有幾棵老槐樹孤零零地立著。
幾個巡捕正在現場維持秩序，老遠就看見一名渾身是血的孩子被抬出來，顯然是吳掌柜的兒子。但他面如死灰，氣息微弱，顯然情況萬分危急。
“探長！“一位巡捕跑過來報告，“我們在地窖里發現了這名孩子，他似乎被注射了什么東西，嘴里塞著布，手腳都綁著。地窖里還有另一個孩子的蹤跡，但是人已經不見了。“
路垚迅速沖向地窖。地窖門被強行打開的痕跡明顯，里面陰暗潮濕，散發著一股腐臭味。在角落里，他們發現了幾處新鮮的血跡，以及一些孩子留下的腳印，大小與失蹤的孩子們相符。
“這絕不是普通拐子所為，“路垚低聲對童紫飛說，“這么殘忍，又似乎有某種目的。“
童紫飛皺著眉頭：“地窖墻壁上有刮痕，看這痕跡，像是在挖掘什么，或者...“她摸了摸下巴，“更像是試圖挖通墻壁逃跑，又被抓回來了。“
此時，被救的吳家孩子被送上了馬車，送回家中療傷。路垚站在廢墟前，眺望著遠處的街巷，心中有了一絲線索。
“派更多人手去找尋吳家孩子可能被帶走的路徑，特別是向南方向。“路垚命令道，“還有，調查周邊是否有新的空置房屋出租，特別是那些有地窖或者密室的。“
與此同時，巡捕房里，章大勇帶來了新的消息：“探長，阿蘭的外婆家住在吳淞江邊的一個小漁村，據說阿蘭的母親早年病逝，父親在外經商，常年不歸。趙家媳婦說，阿蘭的外婆突然要接孩子，說是要教孩子認字寫字，還說家里有急事要辦。“
“去查這個外婆的來歷，她家里還有誰？最近可有外人出入？“路垚囑咐道。
夜深了，巡捕房里燈火通明。路垚坐在桌邊，將目前已知的信息一一羅列：
1.兩個男孩接連失蹤，其中一個被發現于廢棄宅院，體內可能有藥物殘留；
2.義莊出現一口無尸棺材，棺內只有破布，破布與孩子身上裝飾相符；
3.豆腐坊女孩阿秀的女兒失蹤，只留下一件高檔飾物的穗子；
4.趙家女兒阿蘭被外婆接走，外婆身份成謎；
5.城南出現可疑的廢棄宅院，有地窖挖掘的痕跡。
“這些失蹤的孩子，似乎都與某種特殊的物品有關——“路垚喃喃自語，“或者是某種特殊的人物...“
這時，陳宇匆匆走進來：“探長，查到阿蘭的外婆了！她名叫周氏，娘家在蘇州，丈夫早亡。她嫁入趙家后，生有一子，也就是趙家媳婦的弟弟，但趙家小兒子在三年前的一場大火中夭折了。“
“大火？“路垚和童紫飛同時抬頭。
“對，趙家小兒子是在三歲那年走失，后來在碼頭附近的一場大火中被發現，已經面目全非。“陳宇繼續說，“趙家媳婦因此心灰意冷，生了阿蘭后沒幾年就去世了。周氏一人獨居，很少與人來往。最近，她突然活躍起來，聽說是因為接到了一個遠房親戚的信，邀請她去北方生活。“
“遠房親戚？名字是誰？“路垚追問道。
“一個叫'陳婆'的女人，據說住在城南一處廢棄的宅子里。“陳宇回答。
路垚和童紫飛對視一眼，心中升起一股寒意。城南的廢棄宅院，趙家小兒子的不明死亡，阿蘭外婆的神秘身份，這一切似乎都在指向同一個方向。
“立刻派人前往周氏住處，無論如何都要找到趙家女兒阿蘭的下落！“路垚果斷命令，“另外，通知所有巡捕，提高警惕，我們面對的不是普通的拐子，而是一個有組織、有預謀的犯罪團伙！“
隨著一陣緊張的忙碌，巡捕們再次分頭行動。路垚站在窗前，望著遠處的燈火闌珊，心中的謎團正在一點點解開，但他知道，前方的路還很長，真相，可能比想象中更加殘酷...
這個夜晚，上海灘的上空密布著烏云，一場更大的風暴正在醞釀之中。
第五節
清晨的陽光透過薄紗窗簾，灑進路垚的公寓。路垚揉了揉布滿血絲的眼睛，一夜未眠的疲憊如潮水般涌來，但案件的疑云卻讓他無法安心休息。
“爸！“兩道稚嫩的聲音打破了清晨的寧靜。
路垚循聲望去，只見五歲的路銘煜和三歲的路晚晴正歡快地跑進房間，后面跟著他們的母親幼寧，手里端著熱騰騰的早餐。
“你們倆小家伙，怎么不多睡會兒？“路垚起身，揉了揉兩個孩子的頭發，笑著問道。
“我們想你了！“路銘煜仰起小臉，眼中閃爍著崇拜的光芒，“爹爹，你昨晚又在抓壞人了嗎？“
“是啊，爹爹在抓一些很壞很壞的人，他們把好多小朋友帶走了。“路垚蹲下身，摸了摸小兒子的頭。
“哇！像超人一樣嗎？“路晚晴奶聲奶氣地問。
幼寧端著早餐走到桌邊，無奈地笑了笑：“又在跟孩子們說這些危險的事情。昨晚那么晚回來，今天還不多休息會兒？“
路垚站起身，從妻子手中接過早餐盤：“案子緊急，一刻也耽誤不得。銘煜、晚晴，爹爹要去工作了，你們在家要乖乖聽媽媽的話。“
“爹爹，你要小心哦！“路銘煜一本正經地叮囑，“我已經五歲了，可以保護妹妹！“
晚晴也奶聲奶氣地附和：“哥哥保護我，我也保護哥哥！“
路垚心中一暖，忍不住笑出聲來：“好，我們家銘煜和晚晴最勇敢了。不過現在，你們要答應爹爹，無論發生什么，都不要給陌生人開門，知道嗎？“
兩個孩子認真地點了點頭：“知道啦！“
正當路垚準備離家時，路銘煜拉住他的衣角：“爹爹，我可以不去學堂了嗎？我想等你一起回家。“
路垚蹲下身，認真地看著兒子的眼睛：“銘煜，每個小朋友都要上學讀書，這樣才能變得更有智慧，才能幫助更多人。你現在好好讀書，將來就能幫爹爹一起抓壞人了。“
“那我以后也要當探長！“路銘煜挺起小小的胸膛。
“好！爹爹等著你！“路垚拍了拍兒子的肩膀，站起身，又揉了揉晚晴的小腦袋，“晚晴在家要聽哥哥和媽媽的話哦。“
晚晴眨著大眼睛，天真無邪地問：“爹爹，那些走丟的小朋友能找到嗎？“
路垚正要回答，卻看見妻子幼寧微微搖頭，示意他不要嚇到孩子。
他強壓下心中的憂慮，溫柔地笑道：“能的，一定能讓那些走丟的小朋友都平安回家。爹爹保證。“
目送父母出門后，路銘煜和路晚晴依偎在一起，小聲議論著。
“哥哥，爹爹看起來好累的樣子。“路晚晴擔憂地說。
“那是因為爹爹在保護我們，保護全上海的小朋友。“路銘煜學著大人的樣子，握緊小拳頭，“我們也要快快長大，變得像爹爹一樣勇敢，一樣聰明！“
與此同時，路垚已趕到巡捕房。一夜之間，又有兩個孩子失蹤的消息傳來，整個巡捕房籠罩在緊張與焦慮的氣氛中。
“探長，昨夜又有兩名兒童失蹤，都是在回家路上被人帶走。“章大勇焦急地匯報。
路垚眉頭緊鎖：“有目擊證人嗎？“
“有！“陳宇點頭，“一位賣花的老婦人說，看見一個穿灰色長衫的男人，用糖果引誘孩子跟他走。但那人走路有點跛，像是腿部受過傷。“
“又是灰長衫。“路垚捏了捏眉心，“派人去調查全市的灰長衫和瘸腿的男人。還有，去各大醫館調查，看有沒有腿部受傷的人最近買過大量安眠藥或其他麻醉類藥物。“
正當路垚布置任務時，童紫飛匆匆走進來：“探長，周氏招認了！“
“她招認了什么？“路垚急切地問。
“她承認與一個叫'陳婆'的女人合作，負責綁架被挑選的孩子。她說陳婆聲稱在做一樁'大生意'，需要大量兒童。周氏只負責接應和送孩子，其他一概不知。“
“陳婆？“路垚思索著，這個神秘人物似乎才是幕后主使。
正說著，法醫助手匆匆跑來：“探長，新發現！在周氏家中發現一張殘缺的名單，上面列有幾名失蹤兒童的姓名，還有幾個沒被報道的！“
路垚快速瀏覽名單，心跳陡然加快—名單上不僅有已知的幾個失蹤孩子，竟還有幾個未曾報案的幼童！
“立即排查這些孩子的家人，務必找到他們！“路垚下令，“還有，通知全城巡捕，特別是南市和閘北區，嚴密監控所有可疑人員和車輛。“
時間緊迫，路垚決定親自去一趟義莊，重新檢查那口無尸棺材。
在義莊昏暗的燈光下，童紫飛指著棺內幾處痕跡：“探長，這些痕跡應該是用來固定某種裝置的，可能是用來控制棺蓋的，防止被輕易打開。“
路垚湊近觀察：“看來這棺材確實有不可告人的用途，不是簡單地用來運送尸體。“
“奇怪的是，“童紫飛皺眉道，“棺內留有幾縷金發，還有淡淡的香水味。“
“金發？“路垚心頭一凜，“上海灘有金發的本地人不多，更可能是外國人。“
案件變得愈發復雜，就在路垚沉浸在思考中時，巡捕房的電話鈴聲驟然響起。
“喂，巡捕房！“路垚接起電話。
電話那頭聲音急促：“是路探長嗎？這里是圣瑪利亞醫院！剛才有個孩子蘇醒了，說出了一個驚人的消息！“
路垚心頭一震：“快說！“
“那孩子說，他們被關在一個大院子里，院子里有很多小孩，每天都有'大人'來檢查他們。而且，他說聽到那些大人叫一個首領為'夫人'，這個'夫人'似乎不希望孩子們說話，每天都會檢查他們的嘴巴，還會給不肯吃藥的孩子打針。“
路垚心中掀起驚濤駭浪：“那個'夫人'長什么樣？“
“孩子說她穿著很漂亮的旗袍，頭上戴著珍珠發飾，眼睛很大，但是很兇。最重要的是，她說話聲音甜甜的，但是小朋友們都好害怕她。“
掛斷電話，路垚立刻召集所有人開會。
“孩子們提供的線索非常重要。“路垚沉聲道，“我們必須設法營救那些被關押的孩子。“
“但問題是，我們不知道這個地方在哪。“陳宇嘆氣道。
“醫院那個孩子還記得什么嗎?“路垚問。
“他說院子里有一棵很大的桂花樹，還有...還有一條小河，可以聽到船的聲音。“孩子含含糊糊地描述。
路垚立刻在地圖上尋找符合這些特征的地方。上海灘河道交錯，桂花樹更是常見，但將兩者結合，范圍就大大縮小了。
“重點查黃浦江沿岸，特別是南市和HK區，這些地方有河道而且離市區不太遠。“路垚指示道，“讓巡捕假扮成船夫，沿河搜尋可能的藏匿地點。“
散會后，路垚獨自回到辦公室，揉了揉太陽穴。這個案子遠比想象中復雜，背后的勢力似乎遠超一個普通的拐子團伙。
門外傳來輕輕的敲門聲。
“進來。“路垚道。
幼寧端著一杯熱茶走了進來:“先喝口茶，別太累了。銘煜和晚晴吵著要來找你，被我攔住了。“
路垚接過茶杯，苦笑:“案子到了關鍵時候，我實在沒時間陪他們。“
幼寧在他旁邊坐下，輕聲道:“我能幫上什么忙嗎?“
路垚搖頭:“這個案子太危險，我不能再讓你們娘倆牽涉進來。“
“可你總是一個人承擔，我看著心疼。“幼寧握住丈夫的手，“而且，銘煜很崇拜你，總是學著你的樣子。剛才他還跟我說，長大了要當探長，像爹爹一樣保護所有人。“
路垚心頭一熱，輕撫妻子的發絲:“我們銘煜向來聰明，跟你一樣堅強。“
沉默片刻，幼寧忽然問道:“你懷疑拐子團伙背后還有什么更大的勢力嗎?“
路垚點頭:“從現有線索來看，這絕不是普通的拐子團伙。他們有組織、有計劃，甚至可能有某種不可告人的目的。“
“那你打算怎么查?“
“我已經派人去調查符合孩子們描述的地方，另外...“路垚猶豫了一下，“我打算從糖葫蘆攤主和周氏的朋友入手，特別是那個所謂的'陳婆'。“
幼寧思索片刻:“我記得小時候在蘇州，聽過一個傳說。說是有一種'替身娃娃'的邪術，需要用孩子的心頭血來養。不過這只是迷信...“
路垚眼前一亮:“替身娃娃?有意思。我會讓人查查這方面的事情。“
正在這時，門外傳來急促的腳步聲，陳宇滿臉通紅地闖進來:“探長!重大發現!“
路垚和幼寧同時起身。
“醫院那個孩子提供的線索非常有用!“陳宇激動地說，“我們在黃浦江HK區找到一個疑似藏匿點!那里有座大宅，院子里有棵百年桂花樹，宅子后面就是河道!“
“快帶我去!“路垚立刻起身。
幼寧拉住丈夫:“我和你一起去。這些天看你太累了，路上有個照應。“
路垚猶豫片刻，點頭同意。他知道，妻子一向聰慧冷靜，關鍵時刻或許能派上大用場。
一家人匆匆離開公寓，驅車前往HK區。路銘煜和路晚晴趴在車窗上，興奮地看著外面的街景。他們并不知道，即將面對的是怎樣一場驚心動魄的考驗...
車子駛入HK區，路垚透過車窗觀察周圍的環境。這里河道交錯，房屋多是磚木結構，與法租界的高樓林立形成鮮明對比。
“就是這里。“陳宇指著不遠處的一座大宅，“大宅有前后門，周圍有不少人在走動，看起來像是住戶。“
路垚觀察片刻:“派幾個人扮成送菜的，從后門進去探探情況。我們先在外面觀察。“
安排好探員后，路垚和幼寧坐在車上，遠遠地監視著大宅的一舉一動。
時間一分一秒地過去，緊張的氣氛在車里蔓延。幼寧輕輕握住丈夫的手:“能成功救出孩子們嗎?“
路垚堅定地點頭:“一定可以的。“
就在這時，一名便裝探員匆忙跑回來:“探長!后門有情況!一個大人和幾個孩子被押上了一輛馬車!“
路垚眼中閃過一絲寒光:“全體行動!馬漢、李強，你們馬上去封鎖前后門!童紫飛，跟我一起跟上馬車!“
正當他們準備行動時，一輛華麗的馬車從遠處駛來，停在了大宅門前。一個穿著華貴的中年婦女從車上下來，正是趙家女兒阿蘭口中的“夫人“!
“是那個女人!“路垚心跳加速，“所有人注意隱蔽，不要打草驚蛇!“
“夫人“走進大宅后不久，又有幾輛馬車陸續到來，每輛車上都下來幾個孩子。路垚的心提到了嗓子眼—這些孩子中，會不會就有他們要找的?
正當他們準備進一步行動時，意外發生了。一名巡捕不小心弄出了聲響，被大宅里的守衛發現了。
“什么人?“守衛大喊一聲，立刻敲響警鈴。
“糟了!“路垚當機立斷，“全部沖進去!“
路垚帶領探員們沖向大宅，槍聲頓時響起。混亂中，路垚看到幾個孩子被押上一輛馬車，而“夫人“正站在門口，冷眼看著這一切。
“攔住那輛馬車!“路垚一邊開槍一邊大喊。
一番激戰后，巡捕們終于控制了局面。路垚沖進大宅，在地下室找到了被囚禁的孩子們。當他看到那些驚恐萬狀的小臉時，心中一陣刺痛。
“別怕，我們是巡捕房的，來救你們了。“路垚輕聲安撫著孩子們。
就在這時，一隊增援的巡捕沖了進來:“報告探長!夫人被我們包圍了，但她手中有槍，不肯投降!“
路垚深吸一口氣，親自帶隊包圍了“夫人“所在的房間。
“出來吧，夫人。你已經無路可逃了。“路垚喊道，“繳械投降對你有好處。“
房間里沒有回應，只有輕微的腳步聲。就在路垚準備破門而入時，門開了。
出乎所有人意料的是，門后站著的是一臉驚恐的趙家媳婦!
“阿蘭的娘?“路垚愣住了，“夫人呢?“
趙家媳婦面色蒼白，結結巴巴地說:“我...我是被他們抓來的...夫人她...“
話音未落，遠處突然響起一聲槍響，接著是馬匹的嘶鳴聲和車輪滾動的聲音。
“不好!“路垚立刻反應過來，“夫人跑了!“
此時，幼寧抱著一個昏迷的孩子跑過來:“路垚，這個孩子在地下室被發現，情況很不好!“
路垚急忙檢查孩子的狀況，但情況不樂觀，必須立即送醫。
“先送醫院!“路垚果斷下令，“馬漢、陳宇，你們護送孩子們和家屬去醫院。童紫飛，跟我去追夫人!“
顧不上其他，路垚和童紫飛迅速翻身上馬，朝著夫人逃走的方向追去。
夜色漸濃，追捕的路上充滿了未知的危險。路垚緊握著手槍，心中暗暗發誓:無論付出什么代價，他都要救出所有孩子，將這個罪惡的團伙繩之以法...
追捕的路上，一個可怕的猜測在路垚腦海中成形:這個“夫人“究竟是什么人?為什么會有那么多孩子被選中?這些孩子的失蹤，背后是否還有更駭人聽聞的目的?
答案，或許就在前方等待著他們...
第六節
夜色如墨，馬蹄聲在狹窄的巷道中回蕩。路垚和童紫飛并肩策馬，穿過上海灘錯綜復雜的街巷。夫人逃跑的方向是老城廂，那里狹窄的弄堂猶如迷宮，給追捕增添了不少難度。
“探長，夫人會不會已經換裝混入人群了？“童紫飛一邊催馬，一邊問道。
路垚皺著眉頭：“有這個可能。但我們不能放棄，那孩子的情況很危急，我們必須盡快找到夫人，或許她知道更多關于那些被拐孩子的信息。“
就在這時，前方傳來一陣騷動。路垚和童紫飛對視一眼，迅速下馬，悄悄靠近聲音來源。
只見一個身穿旗袍的婦女正在與幾個巡捕糾纏，正是他們要找的“夫人“。只是此刻，她已經換了一身普通婦人的裝扮，頭發也簡單地挽起，如果不是那雙冷漠的眼睛，很難將她與先前那個高貴優雅的女人聯系起來。
“放開我！你們知道我是誰嗎？敢這樣對我！“夫人厲聲喝道，試圖掙脫巡捕的束縛。
路垚和童紫飛走上前：“夫人，這么晚了，你還在外游蕩，不太合適吧？“
夫人看到路垚，眼中閃過一絲驚慌，但很快又鎮定下來：“你們認錯人了，我不認識什么夫人。“
“是嗎？“路垚冷笑一聲，靠近她，“那這位夫人怎么解釋為什么從綁架兒童的窩點逃出來？又怎么解釋為什么孩子們都叫你'夫人'？“
夫人的臉色瞬間變得慘白，但隨即又恢復了鎮定：“你們誤會了，我只是在拜訪朋友，不知道什么綁架兒童。“
正當路垚準備進一步審問時，警笛聲由遠及近，一隊增援的巡捕趕到了。
“探長，醫院那邊情況緊急！“領頭的探員匯報道，“孩子醒了，但情況很不穩定，醫生請求您盡快趕去。“
路垚猶豫了一下，轉向王超：“你帶人先審問她，查清楚她的身份和背后的勢力。有任何情況，立刻通知我。“
他翻身上馬，迅速朝醫院趕去。心里既擔心孩子的安危，又擔心夫人被帶回巡捕房后會銷毀重要情報。
趕到圣瑪利亞醫院時，路垚直接沖進了兒童病房。主治醫生正在給孩子做檢查，看見路垚進來，連忙打招呼：“路探長，孩子終于醒了，但身體很虛弱。“
路垚走到病床前，看到孩子臉色蒼白地躺在床上，幾名護士正在給他輸液。
“小朋友，感覺怎么樣？“路垚輕聲問道。
孩子虛弱地睜開眼睛，看到路垚，臉上露出害怕的神色：“探長叔叔...“
“別怕，這里很安全。告訴探長叔叔，你知道的關于'夫人'的一切，還有其他孩子的下落，好嗎？“
孩子猶豫了一下，點了點頭：“'夫人'...她很壞，她不讓我們說話，還給我們打針...說我們不聽話就要被送走...“
“被送走？送哪里去？“路垚急切地問。
“我不知道...但我聽到她和別人說話，說要送我們去一個很遠的地方，給一個很重要的人...“
路垚心中一緊，這意味著可能還有更大的陰謀。
正說著，一個巡捕匆匆跑來：“探長，夫人被陳宇他們抓住了！但她咬舌自盡了！“
路垚臉色大變：“什么？人呢？帶我去看看！“
當他趕到臨時審訊室時，夫人已經躺在地上，嘴角溢出鮮血，眼睛無神地望著天花板。她的身邊散落著一些紙張，被血跡弄得模糊不清。
路垚蹲下身，小心翼翼地撿起一張未被完全血跡覆蓋的紙條。只見上面寫著“碼頭“和“貨“兩個字，字跡潦草，像是匆忙間寫下的。此外，還有幾個模糊的地址標記。
“這可能是重要線索！“路垚心中一喜，連忙讓人把紙條送去化驗，同時派人前往紙條上標記的幾個地址調查。
回到庭院，路垚遠遠地看著病房里熟睡的孩子，心中百感交集。這些天真無邪的孩童，本該在父母的呵護下快樂成長，如今卻成了無辜的犧牲品。
“探長，趙家媳婦醒了，說要見您。“一個護士走過來報告。
路垚快步走進會客室，趙家媳婦正虛弱地靠在床頭，看見路垚，眼中閃過一絲希望。
“趙夫人，你感覺怎么樣？“路垚關切地問。
趙家媳婦勉強擠出一絲微笑：“探長，我感覺好多了。我只是想告訴您，那個夫人...她不是一般人。“
“怎么說？“
“我被關在地下室的那些天，聽到夫人和其他人談話，他們提到一個叫'蓮花會'的組織。說是要把孩子們送去給'蓮花會'的'圣母'，還說孩子們是'圣子'...“趙家媳婦聲音顫抖地說道。
“蓮花會？圣母？圣子？“路垚皺起眉頭，這些都是從未聽聞的名稱。
“我不確定這些是什么意思，但聽起來很邪門。“趙家媳婦繼續說，“還有，夫人身上總是帶著一股奇怪的香味，不是普通的香水味，而是一種很濃的藥香味...我懷疑那些孩子被打針，不只是為了讓他們安靜，可能還有其他目的。“
這些信息讓路垚心中一凜。一個名為“蓮花會“的神秘組織，孩子們被稱為“圣子“，這究竟是一個什么樣的組織？為什么需要這么多孩子？這些問題的答案，似乎越來越近，卻又無比模糊。
走出醫院，夜已深沉。路垚仰望星空，心中思緒萬千。綁架、邪術、神秘組織，這一切交織在一起，構成了一張巨大的網。而被這張網困住的，是無辜的孩子們。
正當他準備返回巡捕房時，一輛馬車悄悄地從他身邊駛過，消失在夜色中。路垚下意識地回頭看了一眼，卻什么也沒看到。他搖搖頭，可能是自己太緊張了。
回到巡捕房，已是凌晨時分。路垚立刻召集所有人開會，通報了最新的發現。
“各位，現在我們有了一些新的線索。“路垚站起身，將紙條和從趙家媳婦那里得到的信息告訴了大家，“夫人已經自盡，但我們從她身上找到了這個線索。'蓮花會'、'圣母'、'圣子'，這些詞語表明這背后可能是一個有宗教性質的犯罪組織。“
“宗教？“章大勇疑惑地問，“可拐賣孩子跟宗教有什么關系？“
“目前還不清楚，“路垚搖頭，“但可以肯定的是，這個'蓮花會'與孩子的失蹤有直接關系。另外，趙家媳婦提到的那個奇怪的藥香味，可能與給孩子們注射的藥物有關。“
童紫飛補充道：“我查了一下歷史資料，江南地區確實有一些民間教派，會舉行一些奇怪的儀式，但大多數都是無害的。如果這個'蓮花會'真的存在，而且與拐賣兒童有關，那它很可能已經偏離了正常的宗教范疇。“
“不管怎樣，我們要盡快找到這個'蓮花會'的下落。“路垚拍板決定，“陳宇、章大勇，你們去調查紙條上標記的地址，看看是否能找到'蓮花會'的線索。童紫飛，你繼續研究從夫人那里發現的線索，看能不能找到更多關于'蓮花會'的信息。馬漢、李強，你們去各大醫院和醫館，調查是否有大量麻醉藥物和奇怪藥物的購買記錄。“
眾人領命而去，巡捕房再次陷入忙碌之中。
路垚坐在辦公桌前，揉了揉太陽穴。這一夜發生的事情太多，他的腦袋已經快要崩潰了。
“探長，喝口茶吧。“幼寧端著一杯熱茶走了進來。
路垚接過茶杯，感激地看了妻子一眼：“謝謝，有你在真好。“
幼寧在他身邊坐下：“案件有進展嗎？“
“有，但還遠遠不夠。“路垚嘆了口氣，“這些孩子被拐走，背后一定有更大的陰謀。夫人已經死了，她的死可能意味著'蓮花會'想要隱藏某些秘密。“
“你打算怎么做？“
路垚放下茶杯，眼神堅定：“無論如何，我都要救出那些孩子，將'蓮花會'一網打盡。這是我的責任，也是我作為巡捕房探長的使命。“
幼寧沉默片刻，輕輕握住路垚的手：“我支持你，但也請你照顧好自己。銘煜和晚晴都很想你，他們說長大后要像爹爹一樣勇敢。“
聽到孩子們的話，路垚心中一暖：“放心吧，我會照顧好自己，也會照顧好他們。“
夜深了，但路垚知道，今晚注定無眠。他的目光落在墻上的上海地圖上，心中暗暗發誓：無論前方有多少艱難險阻，他都要揭開“蓮花會“的秘密，救出那些無辜的孩子。
就在這時，門外傳來一陣急促的敲門聲。
“進來。“路垚道。
陳宇推門而入，臉上帶著激動的神色：“探長，有重大發現！“
路垚立刻坐直身子：“說。“
“我們在夫人留下的紙條上標記的一個地址找到了線索。“陳宇興奮地說道，“那里曾是一個廢棄的教堂，最近才有人在那里活動。而且，據周圍的居民說，最近經常有馬車出入，而且馬車上都裝著一些大箱子。“
“教堂？“路垚眼睛一亮，“看來'蓮花會'的據點可能就在那里。立即集合人手，我們今晚就去探一探。“
陳宇點頭離開后，路垚迅速召集了幾個可靠的探員，準備前往那個廢棄的教堂。
夜色中，一隊巡捕悄然駛向目的地。路垚坐在馬車上，心中既緊張又期待。孩子們是否被關在那里？“蓮花會“的秘密能否揭開？這些問題都在等待著答案。
馬車停在教堂附近，眾人悄悄下車，向教堂靠近。路燈昏暗，四周靜悄悄的，只有風聲和樹葉沙沙作響的聲音。
教堂的大門緊閉，但窗戶透出微弱的光。路垚做了個手勢，幾名探員悄悄靠近窗戶，試圖窺視里面的情況。
“探長，里面有人！而且...有很多孩子！“一名探員低聲報告。
路垚點點頭：“準備行動，但要小心，不要驚動他們。“
就在他們準備破門而入時，教堂的大門突然打開，一群手持武器的男子走了出來。為首的赫然是那個灰長衫、跛腳的男人！
“路探長，這么晚了，還帶著這么多人來，是有什么貴干嗎？“灰長衫冷笑道。
路垚暗叫一聲不妙：“我們懷疑這里藏有被拐兒童，特來搜查。“
“搜查？“灰長衫大笑，“就憑你們？“他一揮手，身后的男子立刻圍了上來。
一場惡戰在所難免。路垚拔出手槍：“保護好自己，救出孩子們！“
電光火石之間，雙方展開了激烈的搏斗。巡捕們雖然訓練有素，但對方人數眾多，而且似乎早有準備，局勢一度對巡捕們不利。
就在這危急時刻，遠處傳來了警笛聲，更多的巡捕趕到了。
“是增援！“陳宇大喊，士氣大振。
灰長衫見狀，臉色一變：“撤！“
他一聲令下，手下們迅速撤退，消失在夜色中。教堂的大門再次打開，一些孩子被推了出來，但大多數孩子被帶走了。
路垚顧不上追擊，急忙沖進教堂。昏暗的燈光下，十幾個孩子被關在一個大房間里，看到路垚進來，都驚恐地縮成一團。
“別怕，你們安全了。“路垚輕聲安慰，同時示意探員們解開孩子們的束縛。
正當他準備帶孩子們離開時，一個微弱的聲音傳來：“探長...探長叔叔...“
路垚順著聲音看去，只見一個瘦弱的小男孩蜷縮在角落里，臉色蒼白，呼吸微弱。
“孩子，你怎么了？“路垚連忙跑過去。
小男孩虛弱地伸出手，指向自己的嘴，又指了指旁邊的一個小瓶子。
路垚立刻明白了—孩子被下了藥，不能說話。
他迅速抱起小男孩，向教堂外跑去：“陳宇，準備馬車，送孩子去醫院！“
夜色中，教堂的輪廓漸漸遠去。路垚抱著孩子，心中充滿了擔憂和憤怒。這場與“蓮花會“的較量才剛剛開始，而他要面對的，是一個遠比想象中龐大的黑暗網絡...
回到巡捕房后，路垚立刻安排最好的醫生為小男孩治療。主治醫生檢查后告訴路垚，孩子被注射了一種強效的鎮靜劑，對身體有很大的傷害，但經過治療，應該能恢復健康。
“幸好送醫及時。“醫生松了口氣，“否則后果不堪設想。“
路垚點點頭，看著病床上熟睡的孩子，心中百感交集。
這時，陳宇匆匆走進來：“探長，我們在教堂發現了一些線索。“
“什么線索？“路垚急切地問。
陳宇拿出一個筆記本：“這是從教堂找到的，上面記錄了'蓮花會'的一些活動，包括孩子的來源和去向。“
路垚接過筆記本，仔細翻閱。上面記載了十幾個孩子的名字和地址，還有“蓮花會“給他們注射的藥劑和劑量，以及他們被送往的地點—一個叫做“凈心院“的地方。
“凈心院？“路垚皺起眉頭，“這是什么地方？“
“查不到任何官方記錄，“陳宇搖頭，“但根據地址，應該在南市的一個偏僻角落。“
“立刻帶人去調查！“路垚當機立斷，“另外，把這些孩子的名字和地址通知所有巡捕，分成小組，同時前往這些家庭，確認孩子們的安全，并尋找更多的線索。“
任務布置下去后，路垚坐在辦公桌前，仔細研究“蓮花會“的筆記本。上面的記錄雖然零散，但卻透露出一個可怕的真相—“蓮花會“不僅拐賣兒童，還在對他們進行某種可怕的實驗。
“這些孩子，究竟遭遇了什么？“路垚喃喃自語。
就在這時，幼寧走了進來，臉上帶著擔憂：“還沒休息？“
路垚抬頭，勉強笑了笑：“馬上就休息。醫院那邊的情況怎么樣？“
“醫生說孩子們都脫離危險了，但需要好好調養。“幼寧在他身邊坐下，“路垚，這個案子很危險，你要小心。“
路垚點點頭，握住妻子的手：“放心吧，我不會讓自己有事的。銘煜和晚晴還需要我呢。“
幼寧沉默片刻，輕聲說道：“我總覺得，這個'蓮花會'背后可能還有更大的秘密。夫人臨死前說的話，'蓮花會'的筆記本...這一切都表明，這不僅僅是一個拐賣兒童的犯罪團伙。“
路垚深以為然：“我也這么覺得。這些孩子被拐走，又被注射奇怪的藥物，還被稱為'圣子'...這背后一定有一個更大的陰謀。“
“會不會與某種邪教儀式有關？“幼寧猜測道。
路垚搖搖頭：“不確定，但'凈心院'這個名字很值得懷疑。按筆記上的地址，應該就在南市。我打算親自去一趟。“
“我和你一起去。“幼寧堅定地說。
路垚猶豫了一下：“太危險了，我...“
“我不在乎危險。“幼寧打斷他，“我只想陪在你身邊，幫你一起找出真相，救出更多的孩子。“
路垚看著妻子堅定的眼神，心中既感動又擔憂。他知道，自己不能讓家人卷入危險，但妻子的話也讓他感到一股暖流涌上心頭。
“好吧，但你一定要寸步不離地跟著我。“路垚最終妥協。
幼寧點點頭：“嗯，我答應你。“
就在這時，陳宇急匆匆地跑進來：“探長！出事了！醫院那邊剛剛傳來消息，有幾個孩子病情惡化了！“
路垚猛地站起：“什么？“
“醫生說，可能是那些注射的藥物起了反應，情況很不樂觀！“陳宇焦急地說。
路垚心急如焚：“立即通知所有醫院，準備搶救！還有，馬上去查那些藥物的成分！“
他轉向幼寧：“看來今晚又是一個不眠之夜了。“
幼寧握緊他的手：“不管怎樣，我們一起面對。“
路垚點點頭，心中暗暗發誓：無論“蓮花會“背后隱藏著什么，他都要揭開真相，救出所有孩子，讓那些作惡多端的人受到應有的懲罰。
南市的夜色中，路垚和幼寧并肩前行，向著“凈心院“的方向走去。他們的身影，在月光下顯得格外堅定。
第七節
南市的夜，陰沉得如同一塊沉重的鉛板，沉甸甸地壓在每個人的心頭。路垚和幼寧在陳宇等探員的護送下，匆匆來到“凈心院“外。眼前的景象讓路垚心頭一緊——這座看似普通的院落被高高的圍墻環繞，墻頭上布滿了尖銳的玻璃碎片，四周一片死寂，只有偶爾傳來的幾聲貓頭鷹叫聲，增添了幾分陰森的氣息。
“就是這里？“路垚低聲問道，眼神中透露出一絲警惕。
陳宇點頭：“根據我們之前的調查，就是這個地址。但奇怪的是，周圍鄰居都說這里很久沒有人住了，最近卻時常傳出孩子的哭聲。“
路垚沒有猶豫，看向身旁的警探：“馬漢、李強，你們從正門佯攻吸引注意力；童紫飛和我從側面翻墻進去，看看里面的情況；其他人分散在周圍，防止有人逃竄。行動！“
眾人領命，迅速散開。馬漢和李強上前，故意踢開院門，大聲喊道：“公董局巡捕房辦案，里面的人立刻出來！“
院子里頓時傳來一陣慌亂的腳步聲，還有隱隱約約的呵斥聲：“什么人？敢來搗亂！“
路垚和童紫飛趁機迅速翻墻而入。院內光線昏暗，只有幾間屋子透出微弱的燈光。路垚和童紫飛小心翼翼地靠近一間亮燈的屋子，透過窗戶往里望去。
只見屋內擺滿了各種奇怪的器具，幾個穿著白大褂的人圍在一張桌子旁，桌子上躺著一個孩子，旁邊放著一支注射器，似乎正在對孩子進行某種實驗。而在屋子的角落里，幾個孩子被鐵鏈鎖住，眼神中充滿了恐懼。
“這些混蛋！“路垚眼中冒出火光，正要行動，突然聽到院子里傳來一陣激烈的槍聲。原來馬漢和李強已經暴露了身份，與院子里的人交上了火。
路垚當機立斷，一腳踹開房門，舉槍大聲喝道：“公董局巡捕房，都不許動！把槍放下！“
童紫飛也迅速掏出手槍，配合路垚控制住屋內的局面。屋內的人顯然沒有料到來得如此突然，一時間有些慌亂。幾個穿白大褂的人試圖反抗，但在路垚等人的火力壓制下，很快就被制服。
路垚迅速跑到桌子旁，看著那個正在接受注射的孩子，心疼不已：“快，停止注射！把他送去醫院！“
這時，童紫飛在屋內的一個柜子里發現了一本日志，遞給路垚：“探長，你看這個。“
路垚接過日志，迅速翻閱起來。上面詳細記錄了“蓮花會“的活動，包括對孩子們進行的各種實驗、注射的藥物種類和劑量，以及這些孩子被送往的真正目的地——一個位于租界外的秘密實驗室。
“原來如此，他們不僅拐賣兒童，還在進行這些可怕的實驗。“路垚憤怒地捏緊日志，“童紫飛，立刻把這些記錄拍照，然后送回巡捕房。其他人，跟我繼續搜查，一定要找到所有被關押的孩子！“
正當他們準備繼續行動時，一群手持武器的人從外面沖了進來，為首的是一個身材魁梧、面容猙獰的男人。
“你們敢壞我的好事！“男人惡狠狠地吼道，“今天誰也別想活著離開！“
路垚冷靜地看著他：“你以為你跑得了嗎？現在立刻放下武器，束手就擒，不然休怪我們不客氣！“
男人冷笑一聲：“就憑你們？兄弟們，給我上！“
一場激烈的戰斗再次爆發。這些人顯然訓練有素，且裝備精良，與路垚等人展開了殊死搏斗。路垚邊戰斗邊大聲指揮：“保護好那些孩子！不要讓他們受到傷害！“
就在局面陷入膠著時，外面突然傳來了馬蹄聲和喊殺聲。原來是喬楚生得知路垚遇到危險，立刻調集了巡捕房的精銳力量前來支援。
“是喬探長的人！援軍到了！“陳宇興奮地喊道。
有了援軍的加入，局勢立刻扭轉。“蓮花會“的人開始節節敗退，有的試圖逃跑，有的則被當場制服。
路垚趁著混亂，迅速跑到被鎖住的孩子身邊，為他們解開鐵鏈：“孩子們，別怕，你們安全了。“
孩子們眼中含著淚水，緊緊抱住路垚。
經過一番激戰，“蓮花會“的人被全部制服。路垚和童紫飛對視一眼，知道事情還沒有結束。
“陳宇，立刻派人把這里的證據全部收好，尤其是那些實驗記錄和藥品。“路垚吩咐道，“還有，把這些孩子送到圣瑪利亞醫院，讓醫生好好檢查和治療。“
安排好一切后，路垚帶著從這里獲取的關鍵證據，匆匆趕回巡捕房。此時，天已經漸漸亮了起來。
巡捕房內，路垚將日志和在“凈心院“獲取的其他證據一一擺在桌上，召集所有骨干探員開會。
“各位，經過昨夜的行動，我們已經掌握了'蓮花會'的部分證據。“路垚環視眾人，“但這些還遠遠不夠，我們要徹底鏟除這個組織，救出所有被拐兒童，就必須順藤摸瓜，找到他們的幕后主使。“
章大勇皺著眉頭：“探長，這個'蓮花會'看來不簡單，背后肯定有強大的勢力支持。我們繼續追查，可能會有危險。“
路垚點頭：“沒錯，我也想到了這一點。不過，我們不用擔心。公董局喬楚生探長已經答應全力支持我們，而且，你們也知道，我有公董局和白老大做后盾，公董局不會輕易反對我們的行動。“
童紫飛補充道：“而且，我們現在已經掌握了一些關鍵證據，只要繼續深入調查，就一定能找到他們的弱點。“
路垚深吸一口氣：“好，那我們就繼續追查下去。陳宇、章大勇，你們去調查'凈心院'日志里提到的秘密實驗室的位置；馬漢、李強，你們去走訪那些被拐孩子的家庭，看看能不能找到更多的線索；童紫飛，你繼續研究這些證據，看看能否從中發現一些新的信息。我親自去拜訪一下軍界的幾位朋友，看看他們是否知道一些關于'蓮花會'的消息。“
眾人領命而去，路垚則轉身離開巡捕房，前往軍界拜訪幾位朋友。
路家的聲望在上海灘軍界如日中天，路垚的岳父白老大更是在軍界有著極高的地位。路垚來到一位軍界好友的辦公室，向他說明了來意。
那位好友聽后，臉色凝重：“路垚啊，這個'蓮花會'我也有所耳聞，但一直不知道他們背地里竟干著如此傷天害理的事情。我會派人幫你留意這方面的消息，一有線索，立刻通知你。“
路垚感激地點點頭：“多謝你了，兄弟。這件事關系到眾多孩子的生死，我一定要查個水落石出。“
離開軍界好友的辦公室后，路垚又接連拜訪了幾位有影響力的軍官，他們都表示會盡力協助。
路垚回到巡捕房時，已經是下午。陳宇和章大勇匆匆跑來報告：“探長，我們查到那個秘密實驗室的位置了！它在租界外的一處廢棄工廠里，戒備森嚴，但通過我們的線人得知，里面確實關押著很多孩子。“
路垚點點頭：“好，立刻集合人手，準備行動。這次我們要徹底鏟除這個組織，救出所有的孩子！“
眾人迅速行動起來，路垚親自帶隊，向秘密實驗室進發。
夜幕籠罩著大地，秘密工廠在黑暗中顯得格外陰森。路垚指揮著巡捕們悄悄靠近工廠，分工明確，一部分人負責制造動靜吸引守衛的注意力，另一部分人則趁機潛入工廠內部。
路垚和童紫飛帶著幾名精銳巡捕，悄悄潛入工廠的核心區域。這里戒備更加森嚴，但路垚等人憑借著過人的身手和默契的配合，避開了守衛的視線。
在一間巨大的地下室里，路垚終于看到了那些被囚禁的孩子。他們一個個面黃肌瘦，眼神中充滿了恐懼和絕望。看到路垚等人進來，孩子們眼中燃起了希望的火花。
“別怕，孩子們，我們是來救你們的。“路垚輕聲安慰道。
就在路垚準備安排孩子撤離時，突然聽到一陣警報聲響起。原來，他們的行動還是被發現了。
“糟了！他們啟動了警報系統！“一名巡捕喊道。
路垚當機立斷：“立刻帶孩子們撤離！注意掩護好他們！“
一場激烈的戰斗再次打響。路垚和巡捕們一邊保護著孩子們撤離，一邊與敵人展開殊死搏斗。子彈在地下室里橫飛，喊殺聲、槍聲交織在一起。
路垚在槍林彈雨中奮勇向前，心中只有一個信念：一定要救出這些孩子。就在他們即將撤離到安全地帶時，路垚突然發現一個孩子因為受傷，行動緩慢，落在了后面。
“孩子，別怕，叔叔來救你！“路垚不顧危險，轉身沖向孩子。
就在路垚伸手抱起孩子的瞬間，一顆子彈向他射來。路垚側身一閃，但還是被子彈擦傷了肩膀。
“探長！“童紫飛見狀，迅速開槍擊斃了敵人，跑過來扶住路垚。
“我沒事，快帶孩子們走！“路垚咬咬牙，忍著疼痛說道。
在童紫飛的幫助下，路垚帶著最后一個孩子撤離到了安全地帶。此時，增援的巡捕也趕到了，他們迅速控制住了局面。
路垚檢查了一下受傷的孩子，發現并無大礙后，才松了一口氣。
經過這場戰斗，“蓮花會“的核心成員全部被擒，秘密實驗室也被搗毀。路垚將孩子們安全送回家中，看著他們重新投入父母的懷抱，路垚疲憊的臉上露出了欣慰的笑容。
然而，路垚知道，事情還沒有完全結束。“蓮花會“的覆滅只是暫時的，那些隱藏在黑暗中的勢力是否還會蠢蠢欲動，是否還有其他類似的犯罪組織存在，都是他需要繼續追查的問題。但此刻，他只想好好休息一下，為接下來的戰斗養精蓄銳。
回到家，幼寧心疼地為路垚處理傷口：“你啊，總是這么拼命。這次多虧了喬探長和軍界朋友的幫助，不然可沒這么容易。“
路垚握住妻子的手：“這是我作為巡捕房探長的責任。不管遇到什么困難，我都要為那些無辜的孩子討回公道。“
經過這次驚心動魄的行動，上海灘的天空似乎也變得明朗了許多。路垚和他的團隊用自己的勇氣和智慧，捍衛了這座城市的安寧，也讓那些作惡多端的罪犯受到了應有的懲罰。而路垚知道，他的征程還遠未結束，未來的日子里，他將繼續為守護這座城市的正義和安寧而戰......
第八節
案件告一段落，路垚筋疲力盡，卻也滿心輕松。這些日子，他像一只緊繃的弓弦，一刻不得松懈，如今大獲全勝，他決定給自己放個長假。
“親愛的，咱們出去旅行吧。“路垚回到家，一進門便摟住妻子幼寧，興奮地說道。
幼寧正在廚房準備晚餐，聽到路垚的話，轉過身來，臉上洋溢著幸福的笑容：“去哪兒？“