“大人，清點過了，一共捕獲了57頭羚羊，其中摔斷腿的有4頭，摔斷脊椎的有2頭，摔死的有3頭，被壓死的有1頭，剩下的47頭中懷孕的有10頭。”

雪地中，里弗斯帶著尤里烏斯在魯道夫身前匯報著捕獲數量，他們的后方，精銳士兵們正在將摔到陷阱中被捕獵網網住的羚羊逐一栓繩。

“不錯，這次能夠捕獲到這么多的羚羊，你們父子的功勞很大，里弗斯，這批羚羊群的管理就交給你了，我希望在往后的日子中，你能夠為我帶來更多的驚喜。”魯道夫相當滿意這一次的收獲。

“是，大人，我將會忠誠的為您效勞。”里弗斯拱手領命。

“尤里烏斯，這一次的狩獵，你讓我見識到了勇士的力量，能夠以一人之力肉搏羚羊群首領羊，你的力量已經不遜于薩繆爾了。”

“感謝您的贊美，魯道夫大人，我的實力比薩繆爾大人遜色多了，許多方面還需要努力向他學習才行。”

尤里烏斯恭敬的看著魯道夫身后面無表情的薩繆爾，剛剛要不是這個男人在他力竭的時候幫了他一把，他的腹部早就被羚羊群的首領羊用角刺穿了。

...

凜冬降臨5天后，魯道夫收到了來自菲利普勛爵的邀請函。

一年一度的凜冬節大會將會在諾森比亞王國國都約克郡舉行，從貝恩堡一路往南到達王都將會花費一周的時間，為了避免路途遙遠在路上遭遇可能存在的盜賊，魯道夫必須在今天趕往貝恩堡，同菲利普勛爵的隊伍匯合，一同前往王都。

“大人，物資都已經準備好了，但護衛您只帶薩繆爾與尤里烏斯可以嗎？”康沃爾將準備好的物資清單遞給魯道夫過目。

魯道夫用匕首切了一片炙烤的金黃冒著油光的羚羊腿，撒上一些鹽巴，塞入嘴中，咀嚼，咽下。

“鮮嫩的炙烤羚羊腿必須搭配合適的調料才能夠達到美味的程度，但如今我們的領地內就只有鹽巴，要嘗嘗看我的手藝嗎？康沃爾？”

魯道夫說話間用匕首片了一片羚羊腿肉，遞給康沃爾，同時指了指一旁的鹽巴碗。

“自己蘸。”

他毫不在意手上的油，拿起羊皮紙看了起來。

“讓我看看，這一次去見菲利普要帶哪些物資。”

“嗯？”

“康沃爾，你確定要帶10頭羚羊去嗎？那可是我們領地為數不多的物產之一，給我減去8頭，帶一公一母兩頭活的加上兩扇之前因為斷腿就宰掉的羚羊肉就行了。

嗯，這里的話，剩下的100公斤小麥太多了，帶20公斤的口糧就足夠了，我這次可是去吃老子的。

其他的活物都不用帶了，幫我把領地賬上剩余的10枚金幣和100枚銀幣帶上，這些死物我準備在諾森比亞王國兌換一些物產回來。”

“大人，你確定這樣做沒有問題嗎？”康沃爾這會吃的滿嘴流油，雖然只有粗鹽巴能夠調味，但羚羊腿本身的滋味就已經在炙烤中溢散了出來，那味道是真的不錯。

“當然沒有問題，就這么決定了。”

“至于護衛的事，你忘記了他們兩個聯手都不夠我一只手打的嗎？”

魯道夫對著康沃爾眨了眨眼。

隨著時間的推移，魯道夫發現自己身體素質的增長并未停止，甚至依舊在以一種未知的狀態在增長。

好在最近這種增長的趨勢趨于緩慢，似乎陷入了某種瓶頸狀態，這讓他安心了不少。

“大人，還請您務必小心，切勿因為自身實力的原因而行冒險之舉。”康沃爾將匕首還給魯道夫，他恭敬的提醒道。

作為一位領主的書記官，即使知道這位領主是一位實力強大的人，但他依舊不希望自己的領主將自己放在危險環境中。

“嗯，我會注意安全的。”魯道夫放下羊皮紙，接過匕首，說道。

“對了，康納神父游說利馬斯修道院主教的事你需要幫我時刻注意著，他那邊有什么需要用到的財物你可以從我的私人財貨中取出去支援。”

“要是有什么解決不了的，就寫信送到約克，我會斟酌處理。”

“在我離開領地這段時間，領地的發展就交給你了，特里斯坦是一位值得信賴的勇士，他的實力并不弱于薩繆爾，在關鍵時刻你可以依靠他。”

魯道夫安排著自己離開領地后領地需要展開的后續工作。

“是，大人。”

...

“尤里烏斯，這一次跟隨魯道夫大人前往諾森比亞王國，是你的一次機會，大人既然愿意將護衛的重任交給你，說明了他對你的勇武是相當看重的，你一定要盡可能的表現自己。”

房間內，里弗斯正在為尤里烏斯準備出門的行裝，他嘴里喋喋不休的囑咐著需要讓尤里烏斯注意的事情。

“大人，您放心吧，魯道夫大人對我很好，您沒看到最近他給我的賞賜有很多嗎？”尤里烏斯臉上露出了一絲不耐煩。

處于微妙年齡的尤里烏斯在被魯道夫夸贊了幾次之后，人有些飄了，以至于讓他忘記了自己此刻本該以虔誠的心態去聆聽里弗斯的教誨。

里弗斯嘆了口氣，他看著尤里烏斯臉上驕傲的神色。

雖然心中為這位養子一樣的年輕人感到高興，但更多的還是擔心。

畢竟，他時刻跟隨在一位以武勇著稱的領主身邊。

隨著里弗斯最近同幾位來自落日森林的領民混熟后，他也了解到了魯道夫爵士曾經參加過的那場貝恩堡守衛戰。

強大如那位在不列顛大陸上擁有響亮名號的開拓者之王，維京伯爵哈坡都死在了和魯道夫爵士的決斗中。

一位武勇的領主，注定了他的人生將會不平凡，尤里烏斯跟隨在他的身旁，必將經歷無數戰役。

“匕首還給你，但你必須時刻牢記著我曾經教給你的一句話。”

“在魯道夫爵士面前，必須時刻秉承著虔誠與謙卑的姿態，千萬不要用你的驕傲去挑戰領主大人的耐心，否則你與我的命運或許會在未來的某一天被那份驕傲所終結。”

尤里烏斯并未聽懂里弗斯的話，但他還是茫然的點了點頭，將里弗斯的話記在心中。

他將匕首重新放回褲子中。

只有這樣，他才可能確保在武器被沒收后，還能讓自己保有安全感。

當日正午時分。

魯道夫帶著薩繆爾、尤里烏斯以及少量的物資，在風雪中啟程朝著貝恩堡進發。

同一日，貝恩堡中，一匹疾馳的快馬載著狼狽的約翰.菲利普趁著風雪悄然離開了貝恩堡，晚些時候，貝恩堡中響起了急促的警鐘聲。