三章

【導讀】

老子在本章中集中闡述了其無為而治的治國思想。具體的做法包括：不要去推崇賢能的人，這樣老百姓就不會相互競爭；不要去炫耀能引起欲望的東西，這樣老百姓就會安于現狀；讓老百姓吃飽肚子，思想單純，這樣人們就不會膽大妄為，從而最終達到天下“無不治”的目標。

老子的上述思想，曾被許多學者貼上“愚民政策”的標簽。這無疑有簡單化處理之嫌。其實，這里反映的是老子的一種社會理想，可與第八十章關于“小國寡民”的論述聯系起來考察。在老子看來，提倡競爭，追求財物和享受，固然可以使社會財富不斷增加，但是它是以犧牲老百姓內心的寧靜和國家的安定為代價的。那么，對于老百姓來說，什么樣的生活才是幸福的呢？老子認為，老百姓吃飽、穿暖，無憂無慮地過一輩子，才是最理想的生活。反觀我們現代社會，雖然科技高度發達，物質財富十分豐富，但是，環境嚴重污染，奸商唯利是圖，人心躁動不安，戰爭威脅不斷，這樣的狀況，難道真的就比老子設想的理想社會有明顯的優越性嗎？

不尚①賢②，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見（ xiàn）③可欲④，使民心不亂。

是以圣人之治⑤，虛⑥其⑦心，實其腹，弱⑧其志，強⑨其骨。常使民無知無欲⑩，使夫智者不敢為也。為?無為，則無不治。

【注釋】

①尚：崇尚。②賢：有德行和才能的人。一說指財貨。③見：同“現”，指顯現，引申指炫耀。④可欲：能引起欲望的東西。一說指多欲。⑤治：治理國家。一說指治身。⑥虛：作動詞，指使變空虛。⑦其：指民眾。一說指圣人自己。⑧弱：削弱；使變弱。⑨強：使變得強健。⑩無知無欲：指沒有過多的知識和欲求。?為：行；做。

【譯文】

不推崇有德行和才能的人，使民眾不爭名競利；不以難得的財貨為貴重，使民眾不去做盜賊；不炫耀能引起欲望的東西，使民眾的思想不被惑亂。

因此，圣人治理國家時，要使民眾的思想變得單純，讓他們能吃飽肚子，削弱他們的志向，使他們的筋骨變得強健。常常使民眾沒有過多的知識和過分的欲求，使那些聰明的人不敢妄為。按照無為的原則行事，天下沒有治理不好的。