次日。

溫德米爾市木工行會的代表在約定的時間內準時來到了男爵領。

反正閑著沒事，格溫尼斯便帶著鮑德溫和杰爾維斯，還有其他一眾隨從，陪同行會代表一同前往領地內的森林，物色合適的樹木。

塔爾加斯男爵領總面積16平方英里，除了貫穿全境的白令河，以及已經開墾的田地外，大部分地區都是森林。

領地所處的維度較高，往西10里格就是大海，而且是人稱北部灣的大海灣，來自南方的暖流一頭撞進此處，使該地區的水溫升高，因而塔爾加斯乃至整個安嫩河谷伯爵領的冬天都不太冷，并且降雨頗為豐富。

在暖流的影響下，塔爾加斯除了有傳統的北方針葉林外，也混雜著許多闊葉樹木，算是典型的混交林。

這些混交林中包含了多種不同的樹木，例如橡樹、白蠟樹、松樹、云杉、楓樹、山毛櫸、榆樹、樺樹等等。

這些不同品種的樹木可以為領地帶來不同的經濟價值。

例如當地人最喜歡的白樺樹。

白樺樹有著白色皮革狀的樹皮，它的樹皮堅韌耐用，可以用來編制各種籃子和容器，也可以剝離制成薄片，加工成各種工藝品；

白蠟木材材質堅硬，耐久性強，可以用作家具制造、門窗、木桶和船舶；

白蠟樹的樹汁可以入藥，在當地常用于治療咳嗽、發熱、感冒等疾病，還可以用于制作糖漿、糖果和飲料，尤其是可以摻進楓樹汁中，制作美味可口的楓樹汁糖水。別小瞧了這種糖水，楓樹汁的味道非常好，不但在當地備受好評，甚至還能出口至南方，成為一種具有本地特色的外貿商品；

白蠟樹脂可以制作香薰，也可以摻進蠟中，制成香薰蠟燭。

可以說白蠟樹渾身都是寶，格溫尼斯等人今天就是沖著它來的。

一進到森林，行會代表就開始工作。他和助手在合適的白蠟樹上做上記號，稍后格溫尼斯會從莊園中派人過來，把有記號的樹全砍了。

工作進行得很順利。塔爾加斯領地的森林品質很好，樹齡也足夠，每一棵都超過了品質標準。

但行會代表卻在不停的挑刺，找各種理由壓價。原本商定的每棵樹18枚銅幣，預計砍伐80棵就足夠，但代表卻堅持要壓價到每棵12枚銅幣，而且專挑大棵的樹木做記號，格溫尼斯內心已經相當不爽了。

但眼下一時也沒有其他辦法，看著代表已經進入了工作狀態，格溫尼斯也沒啥好干的。他想起之前看的檔案中，附近的森林里似乎有一個護林員住在附近，便向鮑德溫問了具體的地址，打算過去看看。

所謂護林員，就是住在領主的森林里，替領主看護森林和動物，阻止任何未經允許的偷獵和盜伐。

因為原則上領地內的一切，包括森林和動物，都是屬于領主的，只有領主有權狩獵和砍伐樹木。

這次格溫尼斯帶著一群人進森林，護林員卻沒有出來露個面，也是讓他略微皺眉。

鮑德溫指出具體的地址后，格溫尼斯便帶著人馬前往，很快就來到了護林員居住的小木屋。

遠遠的，就看到一道炊煙從煙囪中飄出，還沒走近，就能聞到一股誘人的香味。

推開門，只見一個四十多歲的男人抱著酒杯，倒在地上呼呼大睡。

他旁邊是一個火塘，上面架著一口鐵鍋，里面的肉湯已經煮好了，散發出一陣陣肉香味。

格溫尼斯微微瞇起眼睛，他徑直走入木屋中，四處觀察里面的環境。

木屋相當簡陋，格溫尼斯卻從床底下拖出一大堆干燥的毛皮，有鹿的，野豬的，狼的，松鼠的，狐貍的，大大小小，不一而足。

他又在木屋后面的廚房里找到了不少處理好的肉塊，有的已經掛起來準備制成肉干，有的還是血淋淋的狀態，很新鮮，顯然是剛殺的。

格溫尼斯面無表情，回到火塘旁邊坐下。他拿過一個木碗，用衣服擦了擦，然后往碗里添了點肉湯。

試著嘗了一點，味道鮮美。

是鹿肉，而且湯里還加了洋蔥、大蒜、蘑菇、胡蘿卜和芹菜作為配料，又加了一些新鮮的牛至、百里香和迷迭香作為調料，最后再撒上一點點鹽。

味道非常棒，連格溫尼斯都不禁暗暗點了點頭。

木屋里，格溫尼斯一口一口，細細品味著肉湯。

而鮑德溫，杰爾維斯和其他衛兵隨從，則是有些不安的站立著，不時還小心翼翼的偷看格溫尼斯的臉色。

但格溫尼斯卻是喜怒不形于色，臉上毫無表情。

終于，不知道過了多久，護林員總算是悠悠的醒了。

他砸吧兩下嘴，抱著酒杯又猛灌一口啤酒，這才滿足的呼出一口氣。

然而，下一刻，他就猛的跳了起來。

木屋里足足站了近十人。

為首一個就坐在他旁邊，面無表情的看著他。

“你挺會吃啊，日子過得很舒坦嘛。”

格溫尼斯似笑非笑的道。

護林員卻感覺自己背后的汗毛都豎起來了，他張了張嘴。想解釋些什么，眼下卻已經沒有任何辯解的余地了。

“大白天的，你沒出去巡邏而是在睡覺，而且你還吃我的動物。從這些毛皮來看，你平時沒少吃嘛。”

格溫尼斯冷眼道。

護林員已經汗流浹背了，他竭盡全力想胡編出一兩個借口，腦子卻像漿糊一樣，轉不動了。

“抓住他。”

格溫尼斯輕聲道。

身后的衛兵立刻行動起來，幾只大手就往護林員肩膀上按過去。

但護林員卻不甘坐以待斃，他猛地撒腿就跑，撞開木屋的后門，沒命的往森林里跑去。

“殺了他！”

眼看護林員不束手就擒，居然還敢逃跑，格溫尼斯暴怒，喝道。

所有人都行動起來，有人徒步追擊，有人上馬，有人追出門外，拈弓搭箭。

“咻！”

“咻！”

兩三支箭擦著護林員的頭皮射過去，嚇得他猛得縮起了身子。

身后馬蹄聲接近，杰爾維斯策馬掠過他身邊，一劍砍在他后背。

護林員哀嚎一聲，倒在地上。

當衛兵們拖著奄奄一息的護林員回到木屋時，格溫尼斯剛好放下了木碗。

吃飽喝足的他冷冷的瞥了護林員一眼。

“把他帶回去，輪刑。”