晏染在山林中策馬奔襲，唇角微揚。胯下的棗紅馬疾馳如風，她身著一襲素裳，披著紅紗，青絲如瀑，隨風舞動，在夕陽的渲染下頗有幾分仙子的風韻。
在南離關準備了半月有余，先前體內的靈氣因施展‘飄然絕塵步’消耗了近四分之一，她也趁這段時間煉化了不少。如今體內靈氣雖尚余過半，但在刻意收斂氣機之下，已不那么引人注目。
臨行之際恰好收到侯玉寧發來的邀請，而她要去往仙域也勢必要路過東震關。東震關與上州接壤，過了上州便能直達仙域，倒也不失為一個好選擇。
夜色如墨。
一刻不停的奔襲了足足一日，晏染總算看到了一個小鎮。雖然自己精力充沛，但座下這棗紅馬卻早已疲憊不堪。
說起這棗紅馬，還是晏安之強行要她騎的，說什么“哪有仙是自己走路的，不都是有著三五坐騎？”可目前看來，這坐騎反而拖慢了她的速度。
小鎮里漆黑一片，家家戶戶門戶緊閉。這個時辰，客棧基本都已打烊，晏染也只是抱著一絲僥幸在鎮中行走。
“咚！——咚！咚！”
“子時已到，鬼上門——！”
突如其來的鑼聲像是要擊破這黑夜，深巷中悠長的吆喝聲如同鬼魅般隨著鑼聲飄來。
晏染身邊的棗紅馬似被驚擾，此刻正發出低沉而嘶啞的嘶鳴，若非被她死死拉住韁繩，恐怕早已擇路狂奔。
“姑娘。”
一個聲音冷不丁從她身后傳來。
晏染心中一驚，迅速轉身，險些就喚出游鳳劍。
定睛一看，卻只是個更夫打扮的人。他腳踩一雙麻布鞋，身體裹在一件明顯不合身的寬大蓑衣里，面容隱在斗笠的陰影下，看不真切，渾身上下只有那雙握著銅鑼的白皙小手露在外面。
“小孩子？”晏染險些脫口而出，話到嘴邊又咽了回去。
“你是這里的更夫？”
“姑娘，這么晚了，為何還在鎮上逗留？”更夫沒有回答她，反而語帶慍怒地發問，“不過看你這身打扮，也不是這甲子鎮中的人吧？”
更夫的目光穿透黑夜，盯得她有些不自在。
“甲子鎮么？天干地支的甲子？”晏染暗自揣測。
“在下的確不是鎮中之人，只是路過此地，天色已晚，想尋個客棧歇息一晚。”
“你走吧，”更夫語氣急促，“這里晚上沒有客棧給你住了。子時已到，等‘子鼠’來了，你可就出不去了。”
說到“子鼠”二字時，他明顯頓了一下，仿佛帶著一絲懼意。只留下這段話，他便逃也似的消失在夜色里。
一陣涼風吹來，奇怪的是，以晏染的體魄竟也忍不住縮了縮脖子。
“子時已到，鬼上門？”晏染口中重復著這句話，笑著搖了搖頭安慰自己道，“我堂堂仙人還會怕鬼不成？”
“罷了，沒有客棧，去鎮外找個林子將就一晚也不是不行。馬兄，就辛苦你吃吃野草了。”她拍了拍滿是鬃毛的馬頸，準備向鎮外走去——先前依稀瞥見鎮外有片林地。
“救命啊！救命啊！”
就在她快穿過鎮子時，一個驚恐的求救聲刺破寂靜。緊接著，便見方才那打更人驚慌失措地從一條深巷中狂奔而出。
晏染警惕地看著他，不為所動——她與那打更人分明走的是相反方向，此刻他怎會從她身后的巷子里跑出來？
“姑娘！女俠！女俠救我！”那打更人直奔晏染而來，幾乎就要撲到她身上。晏染眉頭一皺，連忙向旁讓開一步。這下他直接抱住了馬腿，那棗紅馬受驚，險些一腳將他踹開。
“你這是……？”晏染正要開口詢問，只見暗巷之中，一道白影飄了出來——沒錯，就是飄。
晏染就算實力高強，但終究是女子，對鬼怪之物總有種莫名的懼意。
“它它它……它是鬼啊！”打更人怪叫一聲，舌頭像是打了結，四個字硬生生喊成了八個字。
他不叫還好，這一嗓子頓時讓晏染心頭也有些發毛。
眼看那白影就要飄到二人面前，棗紅馬鼻息急促，一雙眼睛瞪得溜圓。
“呀！”情急之下，晏染緊閉雙眼，喚出游鳳劍對著面前的白影就是一陣亂劈亂砍，哪里還顧得上什么劍招。
“噗……哈……哈哈哈哈！”
直到耳邊傳來響亮的嘲笑聲。
待晏染睜開雙眼，面前哪有什么鬼影？不過是一個白色的紙扎娃娃，早已被她砍得稀碎。
再看那打更人，早已笑得前仰后合。這笑聲在寂靜的夜里格外刺耳，也不知是鎮子太安靜，還是晏染的心有些不平靜。
“想不到，一位行走江湖的女俠，竟會被一個紙人嚇得手足無措，哈哈哈哈！真是妙哉，妙哉！”打更人樂個不停，那雙白皙的手掌一個勁兒地拍著。
“你……！”晏染惱羞成怒，一步上前，抬手便掀開了打更人的斗笠。
斗笠掀開，借著點點星光，晏染這才看清他的樣貌：一頭烏黑的短發，一張精致而瘦削的臉龐，小小的嘴巴因這突如其來的動作猝不及防地張著，一雙葡萄般的大眼睛正驚訝地盯著晏染。
“小屁孩兒？”晏染脫口而出，心中的火氣倒是消了一半——她還不至于真跟個小孩兒計較。
“什么小屁孩兒！我才不是！”這下輪到他急了。
“小李子！不好好打更，大半夜的在這嚎什么呢！”旁邊的鄰舍顯然被吵醒了，一聲叫罵傳來。
他卻置若罔聞，對著晏染壓低聲音道：“女俠，跟我來！我知道有個客棧。”
看著他純粹的眼眸，晏染稍作猶豫，最后還是伸手將他扯上馬背。能有個地方歇息，自然最好不過。
“你來帶路。”
“好嘞！”小更夫的聲音帶著興奮。
在鎮上左拐右繞，轉了十幾個彎后，一個稍顯破舊的招牌才出現在她眼前。
一盞微弱的油燈在招牌旁搖曳，燈光下隱約映出歪歪扭扭的四個字，想來寫招牌的人沒什么筆墨功底，又興許是店家胡亂涂的幾筆。