寧峰主仆經(jīng)過(guò)大夫診治后已無(wú)大礙，還來(lái)向我們道過(guò)謝。而與他同行的那幾位公子也來(lái)向我們道過(guò)謝。之前因?yàn)楣俑淖钃希麄円恢北魂P(guān)在房中，門口還有衙差守著，除了上茅廁，都不準(zhǔn)出門，只有我們幾個(gè)有相府撐腰才能自由出入。
寧公子帶著小紅他們?nèi)烁鷮幏逡黄鸹亓思遥h并沒(méi)有追究他們殺人，事實(shí)周老夫人也并非他們所殺。周宅從此丟空。滄海和乘風(fēng)的傷勢(shì)養(yǎng)了幾天，乘風(fēng)是內(nèi)傷，滄海只是皮外傷，乘風(fēng)比滄海嚴(yán)重，滄海養(yǎng)了幾天就沒(méi)事了，乘風(fēng)還有些不適。
寧峰房?jī)?nèi)的那幅畫，是寧峰偶然見到小紅沒(méi)易容的樣子畫的，其實(shí)只是愛(ài)美之心，并沒(méi)其他意思。阿旺認(rèn)出窗夾縫里的耳環(huán)是兩年前周吉兒來(lái)客棧與寧公子相會(huì)丟的。我們告別了徐良洲和風(fēng)知縣張全，繼續(xù)南巡。
陌千塵要下旨罷風(fēng)知縣的官，在我勸說(shuō)下，他才同意給風(fēng)知縣機(jī)會(huì)。至少他愿意相信正直剛正的張全，凡事交給張全負(fù)責(zé)。平時(shí)除了懶一點(diǎn)，不貪也不坑，算個(gè)好官了，換個(gè)新官上任三把火，又會(huì)不停搜刮百姓，并不是好事。
離開了客棧，坐上馬車，我們繼續(xù)一路向南。天黑的時(shí)候，我們來(lái)到一處荒山野嶺之地，只好就地休息。我們直接宿在馬車?yán)铮扒m陌若塵滄海乘風(fēng)四個(gè)男人輪流守夜。陌千塵與我坐一架馬車，踏雪侍候在側(cè)。陌若塵與天香一起坐一架，芷柔侍奉著，滄海和乘風(fēng)在外面輪值。
這一夜，我不知道他們有沒(méi)有睡，我是躺在陌千塵懷里安枕無(wú)憂。一夜無(wú)話，繼續(xù)上路。第二天，入夜前，我們及時(shí)來(lái)到了一個(gè)破敗的村落。雖然破敗，但明顯還有人居住的痕跡。
我們投宿在村口的一戶人家里，此戶人家姓牛，家中只有一老母親和她的兒子兒媳孫子居住。交談中，老母親今年六十有三了，娘家姓王。兒子兒媳也四十多歲了，孫子是一位二十歲左右的青年，叫牛大年，今年尚未娶妻。這牛家一家人看到我們四個(gè)女眷都兩眼放光，牛大年父子我能懂，男人嘛，但牛王氏和牛大娘我就搞不懂了，都是女人，難道她們不是應(yīng)該對(duì)男人有興趣？
牛家招待我們吃了晚飯，吃飯的時(shí)候，我又覺(jué)得牛大叔父子又對(duì)著陌千塵他們兩眼發(fā)光了，父子一直盯著他們幾個(gè)男人看來(lái)看去，中間還不斷點(diǎn)頭。陌千塵也發(fā)現(xiàn)了他們的異樣，但是一時(shí)也猜不透他們是什么意思。
牛家不是大戶人家，房間有限，牛大年搬去和牛王氏同一間房，讓出他的房間和大廳給我們休息。不知道是不是太累了，等踏雪芷柔整理好床鋪，我已經(jīng)困得不行，倒頭就睡了。
等我睡醒過(guò)來(lái)的時(shí)候天已大亮，我已經(jīng)又回到馬車上了，依然躺在陌千塵懷中，夜宿牛家的事就好像是一場(chǎng)夢(mèng)。我忍不住問(wèn)出了口:“千塵哥哥，我們不是在牛家嗎？”
侍奉在邊上的踏雪聽到我的問(wèn)話，心有余悸的說(shuō):“小姐，你不知道，昨天晚上可真險(xiǎn)啊，幸好師兄們都沒(méi)有吃牛家的飯菜，而大師兄內(nèi)功深厚，逼出了體內(nèi)的蒙汗藥，不然就要天下大亂了。”
原來(lái)，牛家村并不是普通的村落，而是上古時(shí)期君王的護(hù)陵方士的后人，流傳到現(xiàn)在已經(jīng)是幾十代了。以前的方士道法了得，長(zhǎng)生不老，呼風(fēng)喚雨，點(diǎn)石成金……無(wú)所不能。現(xiàn)在的村民已經(jīng)失去了這些能力，只遺傳了一種能力，那就是盜取別人的壽命。
此法是利用不知名的天外來(lái)石的力量，把意識(shí)轉(zhuǎn)移到另一個(gè)人身上，從而操控那個(gè)人的身體。開始，只能在本體休息時(shí)才能操控，慢慢日子久了就能壓制本體取而代之。我終于理解昨晚牛家人為什么看到我們像貓看到老鼠一樣。牛家村的村民最小的都有一百多歲了，除了死于非命的，其他村民都以此法長(zhǎng)生了下來(lái)。
自古以來(lái)，皇帝在得到江山之后唯一追求的就是長(zhǎng)生不老，永遠(yuǎn)掌控權(quán)勢(shì)。而煉丹方士就是皇帝跟前研究長(zhǎng)生不老的人，此類人多為騙子，但也有真正有能力的能人異士。看來(lái)牛家村的村民就是這些能人異士的后人。
昨晚我睡熟后，天香也跟著倒下了，滄海和乘風(fēng)由于要保護(hù)我們的安全，只吃了干糧。陌千塵和陌若塵出于禮貌，少吃了一點(diǎn)，但內(nèi)功修為深厚，所以都沒(méi)事。而踏雪和芷柔內(nèi)功差點(diǎn)，有些頭暈，只有大吃大喝又武功不濟(jì)的我和天香完全被迷暈。
但為了知道牛家人意欲何為，他們都假裝暈倒。等我們暈倒之后，牛家人并沒(méi)有驚動(dòng)村里的其他幾戶人家。牛家父子把我和天香搬到了一個(gè)祭臺(tái)上，接著他們就擺上各種祭品，燒香跪拜。跪拜完之后，牛王氏和兒媳就分別躺上了祭臺(tái)上的我們的另一邊。
陌千塵帶著滄海乘風(fēng)一路跟隨，看著我們就要遭殃，陌千塵果斷下令動(dòng)手救人，后面的真相是陌千塵威逼他們說(shuō)出來(lái)的。他們的祖先是雪國(guó)前朝君主的護(hù)陵人，他們的祖先是位得道高人，出身來(lái)歷無(wú)人知曉，但就是因?yàn)橐簧矸欠脖绢I(lǐng)，招來(lái)殺身之禍。被人暗算，死于非命，門下弟子也都先后被害死，只留下幾個(gè)當(dāng)時(shí)出門采購(gòu)的雜役。這幾個(gè)雜役只學(xué)過(guò)一些法術(shù)的皮毛，唯一高深一點(diǎn)的就是這種移魂的長(zhǎng)生術(shù)，他們盜走了那塊天外來(lái)石，來(lái)到牛家村隱居，以此法在牛家村已經(jīng)生存了四五百年了。
平時(shí)他們利用奇門陣法把村莊隱藏起來(lái)，過(guò)路人根本看不到牛家村。只有村中有人的身體快死了，要換身體了，才會(huì)打開陣法放人進(jìn)來(lái)。而我們那天正好趕上牛王氏要換身體了，所以我們才誤入歧途。
我問(wèn)陌千塵最后如何處置牛家村的人，陌千塵告訴我本來(lái)他想屠村，因?yàn)樗幌胨麄冊(cè)俸θ耍举|(zhì)上，牛家村的人都已經(jīng)死了的，后來(lái)想著我醒了知道后肯定責(zé)怪他殘忍，所以責(zé)令他們保證不再害人就放了。后來(lái)我才知道，陌千塵其實(shí)是直接屠村了，他只是怕我愛(ài)心泛濫跟他鬧，才哄騙著我。因?yàn)樗浅Ｇ宄粴⑦@些人，他們會(huì)害更多人，但這可以長(zhǎng)生的移魂大法就真正失傳了。
關(guān)于長(zhǎng)生不老的傳說(shuō)一直有很多，眾說(shuō)紛紜，真假難辨，而身為皇帝的陌千塵真的就不動(dòng)心？我不知道，陌千塵并沒(méi)有跟我過(guò)多的討論這個(gè)問(wèn)題，或者說(shuō)都是以言語(yǔ)掩飾過(guò)去，我也就不再多問(wèn)什么。
出來(lái)之后我才越發(fā)看清陌千塵是一位皇帝。因?yàn)槠綍r(shí)他在我面前都是溫柔有禮的一位暖心的大哥哥，而出來(lái)之后，我看到了他的冷酷無(wú)情、處事果斷的帝王風(fēng)范。他現(xiàn)在都可以屠村之后波瀾不驚的編故事哄騙我，以后會(huì)不會(huì)為了某些人某些事對(duì)我刀劍相向？
多年之后我才明白，帝王之愛(ài)并不是一般人能承受得起的，無(wú)論我怎么做人，只要身為皇帝的陌千塵一日愛(ài)著我，寵著我，我就會(huì)招來(lái)很多飛來(lái)橫禍。后宮女人因爭(zhēng)風(fēng)吃醋，勾心斗角所耍的那些詭計(jì)陰謀，就夠我應(yīng)接不暇的了。還有朝堂上百官的彈閡，太后的教誨，夫君太過(guò)寵愛(ài)自己，百官說(shuō)我不夠大度，無(wú)容人之量，不準(zhǔn)其他妃嬪侍寢。我疏遠(yuǎn)陌千塵，太后說(shuō)皇室子嗣要緊……總之，我怎么做都有人非議。