下山時(shí)，已是半日之后。

再往前走，遙遙可見一座大城，坐落在平原上，有虎踞龍盤之勢(shì)。

官道之上更加繁華，道路修葺得平整寬闊，路兩旁搭了成片的草棚木屋，有黃發(fā)老人在樹下歇涼，也有光著屁股的小兒滿地亂跑……

郁陽城初建的時(shí)候，城墻自然是把住戶都包裹在內(nèi)的，《召律》也不允許在城外私亂搭建，城墻外只有護(hù)城河和空曠的土地，這樣更便于防賊和御敵。

但召國立國至今八百年，雖亂象漸呈，但整體太平，人口繁衍，城內(nèi)擁擠，再加上屋價(jià)高企，許多在城內(nèi)營生的人，在城內(nèi)卻無居所，于是在城外修建房屋。

一代代人下來，時(shí)間久了，自然形成一片聚落。

有老者在路邊擺了茶灘，粗木桌子，木頭墩子做凳子，十分簡陋。

陳望正好走得口中饑渴，坐下要一碗茶。

老者先燒上一壺?zé)崴缓螅炀毜貜墓拮永锾统鲆恍┧槟畹牟鑱恚檬N搗得更碎一些。

又加了一些粗鹽、茱萸、薄荷、野蔥、生姜……

看著這些作料，陳望有些想念山上的清茶了。

初時(shí)，師父也是用這種流行的手法煮茶。

是陳望，在那不知道是莊周夢(mèng)蝶，還是前世的記憶中，記得炒茶和沖茶的方法，泡給師父喝之后，師父自此就摒棄世俗流行的重口味煮茶，而愛上了淡淡的清茶。

“別看老朽這茶攤簡陋，但這煮茶的作料和手法，不輸給城里的茶肆。”

老者見陳望看他煮茶，以為陳望看得稀奇，不由帶著幾分炫耀，更加賣力了。

水燒開了，一壺?zé)崴疂策M(jìn)茶碗里，拿著一個(gè)木勺子撇出表面一層沫子來，濃濃一碗粥一樣，奉到陳望面前來。

然后，期待地眼神看著陳望。

最好的滿足，就是給人以滿足。

陳望吹涼茶湯，喝一口，滿足地哈一聲，點(diǎn)頭贊嘆。

老者于是極為滿意。

旁邊兩個(gè)茶客在閑聊著。

“中午我遇到茂和商號(hào)行商，聽他們說，七郎廟一帶的白衣鬼被除掉了。”

“哎呦，這可是好事兒。誰這么大本事？是官府出手了？”

“呵呵。官府里都是一群酒囊飯袋，他們也就欺負(fù)欺負(fù)咱們小老百姓，遇到鬼神之事，最多張張榜。讓他們出城去捉鬼除妖……借他們幾個(gè)膽子！

說是一個(gè)路過的高人順手給除掉的。他們說那位小先生簡直就是神人，投出一枚銅錢，就化作一座小山，壓在那白衣鬼身上，將其鎮(zhèn)壓得動(dòng)彈不得。”

“嚯。這不跟說書先生口中的神仙一樣了？”

陳望嘴角微微上揚(yáng)。

聽著這些人談?wù)撝竟止适乱粯诱務(wù)撟约海麄儏s不知故事中的主人，此時(shí)正坐在身邊，這種感覺是非常奇妙的。

只是，自己哪里投出一枚銅錢，就化作一座小山了？

難怪古有丁公鑿井之說。

這還只是昨日之事，距離也僅僅數(shù)十里之遙而已，就已經(jīng)傳得如此荒謬離奇。

如果再過些年，豈不是真的要成了說書先生口中佳話，此地也再添一段鬼神志怪故事了？

那兩人聊完白衣鬼，又說到郁陽城下個(gè)月有青蓮盛會(huì)，到時(shí)，周圍信徒都來拜青蓮娘娘，定然會(huì)十分熱鬧。

陳望聽得頗為有趣。喝完茶，會(huì)了賬，道一聲謝，起身離開。

“咦？茂和商號(hào)的人說過，那位投銅錢化作小山鎮(zhèn)壓白衣鬼的高人，是一個(gè)少年，身穿白色孺服，竹杖芒鞋，背著行篋……跟這位小先生，倒是有些像呢。”

“說起來，七郎廟距離這里差不多就是一日路程，那位小先生如果也是來郁陽城的話，恰好到這里，也是合情合理。”

兩人說完，對(duì)視一眼，都從對(duì)方的眼神中看到了不可思議。

“這么說，老朽豈不是有幸為仙人煮了一碗茶？”

賣茶老者看著陳望遠(yuǎn)去的背影，一陣激動(dòng)。

不管這是真的，還是假的，反正他都要當(dāng)做真的，晚上等小孫子放牛回來，他有的吹噓了。

……

郁陽城外。

王宏來回踱著步子，不時(shí)抬眼朝著遠(yuǎn)處張望，似乎在等什么人。

李方持刀站在一旁。

來往有士紳認(rèn)出這是新上任的縣尊大人，趕緊或下馬，或下轎，上前來拜見。

王宏都只是隨口應(yīng)付，心不在焉。只怕自己閑聊之間，失神錯(cuò)過了要等的人；又怕是不是要等的人腳程比自己快，已經(jīng)過了這郁陽城了？只是問過守城卒子，貌似沒人看到過那樣一個(gè)少年……

相關(guān)士紳都很識(shí)趣的，拜見過后，就告辭離開，不再打擾。

只是難免心里揣測，縣尊大人可是一縣父母官，新上任，百端待舉，竟然舍下公務(wù)，來門口等人，而且，據(jù)說上午已經(jīng)等了半日。

這到底是什么大人物，值得縣尊大人如此鄭重以待？

直到一道白色人影遙遙走來，王宏疲憊的臉上，才浮現(xiàn)出喜意來，快步迎了上去。

哦，原來這就是縣尊大人在等的人啊。

一個(gè)身穿白色孺服的少年，明眸皓齒，背著行篋，給人一種如沐春風(fēng)的感覺。

想來，這得是哪個(gè)門閥世子吧？

“先生，一路辛苦了。”王宏拱拱手，客氣道。

“是你啊。”陳望語氣溫和，既沒有驚訝，也沒有欣喜。

“昨日一別，本不該再打擾先生，但到了郁陽城之后才得知，關(guān)于白衣鬼擾亂官道之事，衙門早前已經(jīng)貼出告示，懸賞二十貫，獎(jiǎng)勵(lì)能除白衣鬼者。先生除了白衣鬼，當(dāng)領(lǐng)此二十貫。宏恐先生錯(cuò)過，冒昧代先生領(lǐng)取。今日在此等候，轉(zhuǎn)交先生。”

王宏從李方手中接過一包銀錢來，雙手遞給陳望。

“哦？只是，我已承諾，要帶白衣鬼走，讓他有香火可吃，不使他忍受饑渴，怕是不能把他交給衙門。”

“先生多慮了。先生已將白衣鬼收走，使其不能為禍一方，已經(jīng)為地方除害，使地方靖平。昨日有我，以及茂和商號(hào)行商都是親眼所見的，皆愿為先生做明證。此事無可爭議。”

“那就有勞了。”

陳望聞言不再矯情，伸手接過。

他不貪財(cái)，但既然是應(yīng)得的，也不會(huì)刻意拒絕。

至于王宏為何能替他輕松代領(lǐng)賞銀，他并不奇怪。

在路上，他就曾聽行人說過，郁陽城有新任王縣尊，即將到任，乃是世家子，有美名，應(yīng)當(dāng)就是眼前這位了。

“先生客氣了。如果不是先生，在下昨日或已為白衣鬼所害。這本應(yīng)是先生所得，我們只是做個(gè)明證，算不得什么。”

看到陳望收下，王宏也很開心。

“足下富貴堂皇，一身貴氣，即便不是我，那白衣鬼也傷不得你。”陳望道。

“無論如何，援手之恩，先生可以不在乎，在下卻是不能不記在心中。先生來郁陽城，在下當(dāng)盡地主之誼，略備薄酒，為先生洗塵，可否請(qǐng)先生移步？”王宏誠懇邀請(qǐng)道。

“如此，就不客氣了。”陳望點(diǎn)頭應(yīng)下。

“先生請(qǐng)。”

王宏欣喜，邀陳望并肩入城。

進(jìn)得城來，只見房屋櫛次鱗比，又有豪門大宅，金粉樓臺(tái)；一條河從城中穿過，畫舫凌波；大街上行人如織，繁華熱鬧。跟城外相比，簡直是兩個(gè)世界。

陳望無意騎馬，或者乘轎，于是兩人步行，正好看看街上風(fēng)景。

王宏早已在城中最有名的醉仙樓訂了雅間，憑欄臨河，微風(fēng)徐徐吹來，十分暢快。

醉仙樓老板石通是個(gè)白白胖胖的中年人，見人三分笑，一臉和氣生財(cái)。

看到新任縣尊大人竟然陪一個(gè)少年步行而來，一路攜手相談如摯友，心中驚訝，暗暗感嘆這少年身份定不簡單，若非京師世家子，就定是隱士高人。

因此，拿出十分本事，殷勤招待。

“郁陽醉仙樓，乃是郁州名樓。來郁陽者，不吃醉仙樓，猶如白來。醉仙樓，有三絕，言是醉仙鴨、鴨油酥燒餅和老鴨粉絲湯。

來醉仙樓者，不吃這三絕，又猶如白來。先生嘗嘗看，這醉仙樓三絕，可還名副其實(shí)？”王宏為陳望推介桌上菜品。

醉仙鴨是用滾油炸制，色澤金黃。

在這普通百姓衣食不足的情況下，肯用一鍋油來炸制食品，本就已經(jīng)奢侈。

而醉仙樓的手藝，的確不錯(cuò)，火候掌握得正好，酥脆松軟。

陳望吃在口中，點(diǎn)點(diǎn)頭贊嘆一聲。

他又拿起一個(gè)鴨油酥燒餅，只見層次分明，入口又香又酥，余味久存，著實(shí)不錯(cuò)。

那老鴨粉絲湯，則是口味平和，鮮香爽滑，跟鴨油酥燒餅就著吃，簡直是絕配。

“這老鴨粉絲湯里有鴨血、鴨肝、鴨腸，加入粉絲中制作。郁陽城的鴨肴、鴨饌最有名，多有售賣醉仙鴨、老鴨粉絲湯、鴨油酥燒餅此類鴨膳者，但無一能與我家相比。”石通笑瞇瞇地介紹著。

“郁陽人如此愛吃鴨，那豈不是說，沒有一只鴨子，能活著游出郁陽城？”陳望剛咽下一口鴨腸，放下筷子，笑道。

王宏和石通一愣之后，緊接著就是同時(shí)大笑。

“哈哈哈。沒有一只鴨子，能活著游出郁陽城……先生也是個(gè)妙人啊。說話著實(shí)有趣。”

“縣尊大人，我有預(yù)感，先生這句話必然會(huì)廣為傳頌，會(huì)讓咱們郁陽醉仙鴨更有名，我們醉仙樓說不得也會(huì)因此名揚(yáng)天下啊。”

石通眼睛一亮，生意人想得更遠(yuǎn)一些。

“不錯(cuò)。如果有人問起這句話的來由，必然會(huì)有人提起今日之事。你我之名，也能隨之傳頌。先生這是幫我揚(yáng)了名啊。”以王宏的修養(yǎng)，也忍不住心中興奮，溢于言表。

王宏出身門閥，乃世家子。

他不缺錢，最缺的就是美名。對(duì)于他來說，揚(yáng)名是有實(shí)打?qū)嵉暮锰幍摹?

召國朝廷選官，實(shí)行舉孝廉制。

孝廉，即孝子廉吏。有孝名，和有才華、有美名的人，如果是白身，得到郡國推舉，可以入仕為官；如果是已入仕之人，則會(huì)得到拔擢。

這個(gè)時(shí)代，有才學(xué)的人很喜歡隱居，大隱隱于市，小隱隱于野。目的，就是為了“養(yǎng)望”。

王宏也曾經(jīng)隱居養(yǎng)望。他是大隱隱于市。那段時(shí)間，家里門客四處宣揚(yáng)他淡泊名利的高潔美名……此項(xiàng)開銷著實(shí)不小。

“當(dāng)今召國閥閱之家培養(yǎng)子嗣，比教子嗣讀書做人更重要的，就是要宣揚(yáng)出美名來。

為此，除了隱居之外，還有一個(gè)常見的做法，就是編故事對(duì)外樹立形象。

先生應(yīng)該聽說過割股療親的故事吧？”王宏心里興奮，談興很濃。

“你說的可是當(dāng)今太尉孫瑄年輕時(shí)的事情？”

“正是。孫太尉弱冠時(shí)，母親病重，大夫說，只有吃人肉才能治愈。

于是，孫太尉割下自己大腿上的肉，親手喂給母親吃，不久，母親的病就痊愈了。

天子聽說了這件事情，派人到孫家驗(yàn)證之后，立牌坊，賜匾額，大大地加以表彰。

在孫家的推動(dòng)下，這件事情還被錄入地方志，更錄入《孝經(jīng)》之中，供世人學(xué)習(xí)，孫瑄憑借此事成為世人表率，被征辟入仕，從此之后，仕途通達(dá)，現(xiàn)今終于位列三公，位極人臣。

孫太尉出身河內(nèi)孫家，閥閱之家。其實(shí)，這割股療親之事，就是孫家為孫瑄一手打造的故事。

天下人學(xué)習(xí)的，是孫太尉的孝道；而我們名門士族，學(xué)習(xí)的是孫家這種編故事的手段。

先揚(yáng)名，再入仕……孫家可以說是為閥閱之家做出了成功的表率。”

陳望聞聽，也不由咋舌，孫家這種給自家子弟打造人設(shè)的手段，真的是讓人贊嘆。

“既然如此，足下為何不在孝之一道上做文章？”

“大召首重的就是孝道，在下又如何不想在這方面做文章？只是，在下在這方面有個(gè)污點(diǎn)。”

王宏嘆口氣，神情沮喪。

他接著道：“三年前，我曾經(jīng)在扶風(fēng)郡為郡丞，這是家里給我安排的出路，在邊郡扶風(fēng)歷練兩年，就可轉(zhuǎn)到繁華之地做太守，之后可調(diào)回洛都，在中樞站穩(wěn)腳跟。

如果照此安排，我現(xiàn)今至少也應(yīng)在大郡太守任上。只可惜，造化弄人，家父突然暴斃。

扶風(fēng)郡遠(yuǎn)在西陲，當(dāng)時(shí)恰逢亂民鬧事，交通斷絕，我收到消息時(shí)，已經(jīng)延誤了不少時(shí)日。

等我趕回家，家父早已入土，我竟然連家父最后一面都沒能見到……”

王宏說到這里，神色頗為悲痛。

“這是我人生一大慟事。而朝中政敵，更是以此來攻訐我，說我不孝。大召以忠孝立國，不孝是大污點(diǎn)。

雖然我主動(dòng)請(qǐng)假三年，回家結(jié)廬守孝，但依舊不能自滌。守孝結(jié)束之后，即便有我陳郡王氏運(yùn)作，也依然被降職做郁州令。”

從本應(yīng)升任大郡太守，到降為郁州令，真可以稱得上仕途坎坷了。

“家父已死，我又背了這個(gè)污點(diǎn)，族中對(duì)我風(fēng)評(píng)，因而一降再降。所以，我現(xiàn)在能調(diào)動(dòng)的族中資源極少。

郁陽是萬人大縣，旁人羨煞我。但我有自知之明，知道想要翻身，想要趕上世家子弟中的同齡人，幾乎是不可能的事情。

幸賴先生送了我一個(gè)很好的故事，‘沒有一只鴨子，能活著游出郁陽。’

借著這句很容易被人廣為傳頌的俗語，我就有了理由，能找族中支持我的長輩，調(diào)動(dòng)家族資源，來為我打造人設(shè)。這方面，我們陳郡王氏很有經(jīng)驗(yàn)。

只需要再加上王縣令‘持身勵(lì)志，一于廉公。教化百姓，撫循休息，民人安樂，寇賊不興’這一類的頌揚(yáng)，編出一個(gè)故事來，足以讓王某名揚(yáng)天下，重新有了回歸中樞的機(jī)會(huì)。”

王宏十分開心，對(duì)陳望很是感激。

“百善孝為先，論心不論跡，論跡貧家無孝子；萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上無完人。

足下有孝心，三年前父喪時(shí)，沒能趕回家，并非有心耽擱，實(shí)在是已經(jīng)盡力，本就不該因此誤了前途。

如果我真的幫了什么忙，也不過是順手之勞，順勢(shì)應(yīng)時(shí)而已。”陳望并不居功。

“百善孝為先，論心不論跡，論跡貧家無孝子；萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上無完人。妙！先生此言大妙！”

王宏重復(fù)著這句話，撫掌贊嘆，喉嚨都有些哽咽了。

他覺得，陳望真是太懂他了。

人人都說他不孝，這不但影響了他的仕途，更讓他十分委屈。因?yàn)橥鹾陱膬?nèi)心深處，對(duì)父親是十分孝敬的。

陳望這番話，簡直是為他量身打造，來為他翻案一般。

……

酒飯六七分之后，王宏又虛心求問道：“先生昨日曾言道，轉(zhuǎn)世投胎之事太過虛無縹緲。聽先生言下之意，似乎是不信這世上有投胎轉(zhuǎn)世之事？”

陳望手里端著一杯米酒，微微一怔。

按說，他的靈魂來自另外一個(gè)世界，應(yīng)當(dāng)是相信此說才對(duì)。

偏偏師父又說過，她曾游遍世間山河，遍訪名剎大教，也不曾親眼看到有投胎轉(zhuǎn)世之說，若不能長生，死后精魂或會(huì)消散天地間，不留痕跡。

師父說到這番話的時(shí)候，神情有些蕭索。

陳望發(fā)現(xiàn)，他有些想師父了。

神情，不由也有些蕭索。

仰頭，盡飲杯中酒。