圣誕節終于來臨了。還在圣誕節的前夜，罪犯們差不多就沒有去做工。有到縫紉間里，也有到工場里去的；其余的人不過在分配工作的時候到了一趟。雖然被派到什么地方去，但幾乎立刻獨自，或成堆地回到獄里來，飯后就沒有人再去做工，就是在早晨也有一大部分的人為了自己的私事，而并非為公事出去。

有的為了張羅運酒和買新酒的事情，另一些人為了看望親友，或索討以前干私活的欠賬。巴克盧申和參加演戲的人們為了上幾個朋友...