韓光見他似下定決心要護著阿卯，冷冷笑道：“好啊，你一個下人都敢逾越了。”他打著酒嗝邊走邊指謝放的鼻子，卻是一句話都不說，只是目光冷厲，像是要秋后算賬。
后頭的貼身小廝忙去扶他回房，等院子重歸平靜，阿卯頓生懊惱：“二少爺不是個心胸寬廣的人，他一定會找你麻煩的。”
“隨他了。”謝放剛才和他僵持，手被扯得滲出了血，他先瞧見手上紗布漫出血跡來，負手說道，“你快回去吧，讓別人看見你我這么站在一起，反倒有口難辯。”
阿卯驀地回神，立即離他退了兩步遠，嬌俏的臉緋紅，醉意滿滿，低聲：“那我先走了。”
謝放點點頭，慶幸她沒抬頭，否則她一定能看見他的額上滲出的豆大冷汗。
等阿卯身影遠離，他才倒抽一口冷氣，將手拿出，那纏在手掌上的紗布，又被血染臟，疼得扎心。
阿卯從院子一路跑回房間，跑得大汗淋漓，同房的桃花瞧見，撲上去打趣道：“怎么，撞邪啦，有妖怪追你？”
“別瞎說。”
阿卯沒有再理會她，去拿衣裳準備去梳洗。浴房就在隔壁，她倒不怕那韓光敢追上來，但是想到韓光，她就覺得糟心。念頭一轉，又想到謝放，這才想起他的手來。
她心頭一驚，不知道他的手怎么樣了，剛才那樣大力氣抓著韓光，只怕……
阿卯心覺煩亂，拿著衣裳呆坐在椅子上，一時無話。桃花問了兩句她也沒做聲，此時正好翠蓉進來，她立即說道：“翠蓉姐，你快過來看看阿卯怎么了。”
翠蓉瞥了她一眼：“快要飛上枝頭變……”
“翠蓉！”
一聲輕叱，讓翠蓉頓時收住了聲，桃花也被她嚇了一跳。阿卯眸光銳利，盯著翠蓉說道：“不要胡說。”
翠蓉還是頭一回見她這個模樣，似羊羔變成了老虎，十分嚇人。她尷尬一笑，立即走開，只剩下想問又不敢問的桃花杵在那，心癢難耐。
阿卯暗暗松了一口氣，她一點也不想讓老爺想抬她做四姨娘的謠言傳開，既不愿入韓家門，何必招惹他。
六月初一，一大早老太太就領眾人去家中神壇燒香火，為家宅祈福。清晨露水未散，走過花園，裙擺微濕，等過了半個時辰祈福出來，日光灼熱，穿過花園，裙擺已經干爽。
因阿卯是韓夫人房里的人，所以緊跟在主子們的后面，謝放就在一側，隔了兩三個人。她不能上去跟他說話，只能時而朝他的手上看。果然，那紗布看樣子是換過的，昨天他的手真的受傷不輕。
阿卯心有愧疚，在腦中尋思半日，想找些什么東西補償。
謝放也察覺到人群中總有人盯看自己，他一直沒有偏頭，直到快離開院子，才往那看去，這一看就對上一雙明眸大眼。
那雙眼睛并不避開，反而朝他笑了笑。謝放想到昨晚那嬌軟的身軀，莫名心亂，移開了目光。
阿卯還想示意他等會見的，但他竟避開了她的眼神。她只能等眾人散了后，又折回去找他，在去往庫房的路上終于看見了他，心下一喜：“謝管家。”
謝放頓步，回身看她，臉上不帶半分平易近人的神色：“做什么？”
“我想跟你說些事。”阿卯說道，“那馬是中毒了才發瘋的。”
謝放沒想到她是要跟自己說這件事，他抬頭往左右看看，將她拉入廊道巷中：“你說什么？”
阿卯說道：“以前我祖母常得病，我自小就常跟著村里的赤腳郎中去采藥，認識一些藥，草藥毒藥，都知道一點。那馬發瘋的模樣，不像是真瘋，而是像吃了一種會讓獸類暫時癲狂的毒草。只是我們韓府的馬吃的馬草，都是車夫親自備的，那毒草又高又長，顏色也紫得怪異，所以我想，要讓馬吃到那種草，或許不是意外。”
謝放只以為她膽子大，沒想到還冰雪聰明：“既然你知道這些，為什么不跟老爺夫人說？”
阿卯搖搖頭：“多一事不如少一事，我不知道那人是什么人，卻將自己暴露在那人眼前，誰知道他會不會害我？”
謝放沉默片刻，一時不好問出口，但還是問道：“那為什么……你要告訴我？”
“你是韓府的管家，這種事你肯定會告訴老爺，而老爺現在也是讓你去查吧？所以我想將自己知道的告訴你，免得你走彎路，這也算是昨晚你幫我脫困的恩情。”
謝放微微一笑：“那為什么你肯定老爺是讓我查，而不是報官了？”
阿卯搖頭說道：“如果是報官那府里一定會傳開。”
謝放低頭看她，已覺她做丫鬟可惜了。他說道：“多謝。”
“客氣了。”阿卯又道，“二少爺非善類，他只怕會找你麻煩，你……多加小心。”
謝放沒有再跟她道謝，只是向她微微頷首，算是領情。
他去庫房拿著賬本對了半日物品，又尋看守庫房的幾人問話，把庫房的東西一一記在賬本上。數量太多，期限又是三日，他一直忙到中午，連午飯都不打算去吃了。但沒過一會，就有大姨娘房里的下人過來喊他。
“管家，二少爺讓您隨他去一趟外頭。”
謝放知道來者不善，說道：“少爺跟老爺請示了嗎？”
下人說道：“請示了，老爺讓您跟著二少爺做半日的活。”
這話聽著不像是真的，韓府雖然一個下人當兩個用，但分工明確，不會讓他一個管家又跑去跟大姨娘二少爺那邊。
謝放明知是圈套，還是收起了賬本，隨小廝過去。
韓府門前已停了一輛馬車，謝放剛到，小廝就去敲了敲車廂門：“少爺，管家到了。”
車廂門沒開，里面的聲音倦懶：“那就跟著吧，我今日要去的地方遠得很，不要跟丟了，不然我只能跟我爹說你這管家不稱職，要不得。”
說完，車夫就揚鞭趕車，別的下人都垂手看著，唯有謝放跟著。
謝放更是確定韓光是在變相懲治自己。
阿卯和姐妹們簡單用過午飯，依照老太太的吩咐拿著盛著饅頭的籃子要去城隍廟給乞兒送食，積德行善。剛出大門，就見一輛馬車絕塵而去，而跟在后面的人，正是謝放。
她的心像瞬間被重錘擊中，沉至深淵。那馬車她認得，是韓家二少爺的，這樣熱的天，讓謝放跟在后面跑，這是要將他熱死！
“阿卯，你怎么了？”桃花過來拉她的袖子，“快走，發什么呆。”
阿卯自知有心無力，幾乎是一步三回頭，馬車轉眼就不見了，謝放疾奔的身影也在眼前消失。
“這可……怎么辦……”阿卯無力地念了一聲，卻沒有半點法子。
烈日如火，燒灼大地。
謝放已經跟在馬車后面跑了很久，半個時辰、一個時辰。馬車開始很快，后來好像是怕他跟不上，又故意放緩，等他快到前面，車夫又猛趕馬車，讓他再次追趕。
韓光在車廂里時而往后面看，看著謝放那狼狽模樣，開懷捧腹。
笑了幾次后發現謝放還跟著，他忽然覺得這人招人煩，跟了這么久，也該知道他是在戲耍他，就不知道停停。
韓光沒了興致再懲治他，對車夫說道：“去青紅閣。”
“那管家他……”
“車趕快一些，他追不上，自然會自己回去了。”韓光悠悠想到，以后每到中午就喊他出來，讓他追車跑一個時辰。
天這么熱，他遲早要得暑氣。也是該讓他吃些苦，讓他知道誰才是主子。
日后繼承家業的是他，不是他的傻哥哥，那謝放怎么就敢得罪他？
韓光如此想著，冷冷一笑。
那青紅閣是橫州有名的青樓，韓光隔三差五就要去一回。這里的姑娘美貌且貴，酒水也比外面要貴，能來這里消遣的，都是有錢的公子哥。
韓光他爹雖然是橫州富賈，但是韓家管教甚嚴，也不會給韓光太多銀子花天酒地。
但韓光就是有銀子來這喝花酒。
銀子他能像法子，可晚飯不能拖，得回去吃。韓光在花叢中游離半日，快到黃昏，才終于出來，滿腹眷戀，奈何父親是只老虎，什么都管著他，所以他活得也不太自在。
簇擁著送他出來的鶯鶯燕燕柔聲細語，比韓光喝的酒還要美，美得他都不想回去了。
姑娘們送他到了外頭，他還想再進去喝一壺，不愿回家。
“少爺，已經酉時，該回去了。”
聲音陌生，但爽朗好聽，在一眾軟膩的腔調里聽得格外清楚。韓光一頓，尋聲看去，不由訝然，竟是謝放。
他竟跟來了，而且看模樣，他這是一直守在外面？
韓光心底的滋味一時紛雜，說不出話來，只因謝放這么做，瞬間將他對比成了個陰險小人、無理的公子哥！
那些姑娘們難得瞧見這樣一個俊氣的年輕男子，既是紅塵女子的本能，也是身為姑娘家的本能，紛紛上前要拉他進里面。
“公子進去喝一杯吧。”
“公子是頭一回來么？讓奴家伺候您。”
“公子喜歡喝什么酒，喜歡什么樣的人兒？這都有。”
韓光見自己被她們拋在腦后，全都擁在了謝放身邊，頓生滿腔怒火，新仇加舊恨，又有酒意發作，怒道：“滾開，你們這些賤人！”
姑娘們一怔，謝放也抬眼看去，旋即見一個酒瓶朝他徑直扔來，重重砸在了額頭上，刮出幾道血痕。