艾愛是個山西姑娘。高挑的個兒，彎彎的柳葉眉，紅的唇，粉的臉。走起路來像水上漂。她特別愛唱那首山西民歌：想親親，想親親，想死個人。下餃子煮了一鍋那個山藥蛋。想親親，想親親，想死個人。你媽媽打了俄一呀嘛一鍋蓋。這特別符合艾愛此刻的心情。自從平去了省城的大學進修。她就特別想念他了。每到晚上夜深人靜的時候，水龍頭的水老是隔一段時間滴一滴水，那聲音吵的艾愛怎么也睡不著。她總是懷疑平會背著她會一個年輕的小情人。所以敢恨敢愛的艾愛總是對醫院同事說，要是平背叛了他。她就殺了他。愛的如此投入，卻又那么的不自信。這讓她的同事們既困惑又覺得好笑。因為在我們的傳統文化中，哪個姑娘會把自己的愛說的這么露骨呢？艾愛不管不顧，她就是這個樣子的愛法。她甚至會把自己和平的纏綿講給大家聽，一副沒心沒肝的樣子。

其實，平每次從西安回來，講給艾愛講的什么哪個女學生對他有意啦什么的，純粹是男生抬高自己慣用的手法。可艾愛總是信以為真。這真讓平哭笑不得。論個子，平還比艾愛矮半頭呢。有個給成人看的動畫片拍的是一個高個子女人愛上了一個矮男人。大家老是竊竊私語：你看那個女人怎么嫁了個武大郎呢。于是，女人給男人買了高跟鞋。還是有人嘀嘀咕咕。女人又給男人買了一頂高帽子，仍然檔不住喜歡八卦的人的嘮叨。女人被氣病了。死了。男人一個人孤苦伶仃。沒人說什么了。鞋子合適不合適，只有腳知道，婚姻幸福不幸福，只有他和她知道。

日子平靜的像校園里的湖水。而艾愛的愛，就像那株生在湖心的荷花，慢慢在淤泥里長出了白白的藕。貝貝出生了。學校也給平分了一室一廳的房子。艾愛終于可以在自己家的廁所洗淋浴了。平學習的所謂西方哲學這門課也快要結束了。幸福似乎在等待著所有的人。

一場突如其來的‘sars'來了。先是艾愛的小同事凡虎領著幾個民工背著噴霧器給學院里到處灑過氧乙酸。空氣中充滿了酸溜溜的刺鼻味道。連一些小動物也受不了了。這天，艾愛的同事麗麗剛從二樓下來，看見一團黑乎乎的東東。立刻嚇得尖聲大叫。藥房的曉犁拿了一把笤笜使勁一拍。才看清是一只嚇成一團的刺猬。后來用兩個鐵紙簍對接起來，把刺猬養在庫房里，用過期的葡萄糖粉喂養。莫均和楊草則把板藍根。大青葉，金銀花等中草藥放在學生食堂的大鍋里熬。分發教職員工，學生和家屬們。據說市上中藥公司的幾年的存貨一個星期就售馨了。在sars的發生地廣州，一包板藍根顆粒可以換一輛自行車。保衛處在學校門口設立了警戒線。只進不出。給每個人測量體溫。

艾愛去探望平的時候，那邊的學校也隔離了。她隔著鐵柵欄的校門。遞進去了平的換洗衣服，還有他愛吃的山西陳醋。那一刻，真有恍如隔世的感覺。艾愛強忍住沒有哭出聲來。好在平給她送了一款摩托羅拉手機，她可以把思念的話用短信發過去。街上到處是人們棄養的小貓小狗。看來在危險來臨的時候，自保才是所有人的真實想法。原來門庭若市的個體診所。幾乎全部關了門。艾愛和藥房的曉犁說起這一點，很是不平。賺錢的時候都出來了，有危險的時候只剩下了公立醫院。好在各個樓堂館所也門可羅雀。那些吃公款的家伙也知道命金貴啊。

奇怪的是，接連幾個星期，發燒的患者x光拍片肺部都有片狀陰影。sars的學術名詞是呼吸窘迫綜合癥。后果不容樂觀。艾愛和同事穿上肥大的防護服，戴上護目鏡。這下每個人都看不出男女，更不要說女同事的窈窕腰身了。在手機上給平報個平安，是艾愛每天晚上累的要死的時候，也忘不了的功課。

一個從BJ坐飛機回西安的家伙，去參加了一個有廣州名珠寶商參加的朋友的婚禮。那珠寶商感染了sars。他發現自己發了燒，就在藥店買了幾片退燒藥，吃上回來了。后被發現隔離在離學校不遠的西郊。政府要抽調部分醫務人員前去治療護理。艾愛自告奮勇去了。從此，她和平就只有短信聯系了。怎么樣？還好。吃好點。嗯。累嗎？有點。注意休息。遵命。堅持。我們一同。。。。。。

經歷了那場考驗，每個人的性格都發生了很大變化，我們再也沒聽過艾愛唱那首春天的神奇了。而當埃博拉出血熱在非洲肆孽的時候。艾愛和同事們說起還會沖上去嗎？大家一同說：會。沖上去。

而那只養在鐵紙簍里的刺猬，不知怎么就逃了出去。