數日后，公孫瓚、劉緯臺與小蓮三人在曹操、魏杰等一眾友人的熱烈歡送聲中，漸漸消失在洛陽的塵囂之中，踏上了各自的征途。他們的背影在夕陽的余暉下拉得很長，如同他們即將開始的未知旅程。

與此同時，在遙遠的涼州，兩位名聲在外的豪杰——馬超與法正，也踏入了這個波瀾壯闊的漢末大時代。

時光荏苒，漢末的歷史舞臺上，越來越多的英雄豪杰開始嶄露頭角。曹操，這位曾經的洛陽北部尉，因五色棒之事名震天下，然而一年后，他卻因政治斗爭被明升暗降，被調至頓丘（今河南清豐）擔任縣令。

而在另一個角落，未來的漢昭烈帝劉備，此時還只是一個默默無聞的青年。他依靠著家族的推薦，跟在名儒盧植身邊求學，渴望通過學習來改變自己的命運。

與此同時，江東猛虎孫堅也在這個時代中嶄露頭角。他因受到名將臧旻的推薦，再加上自己過人的實力，成功在盱眙擔任縣丞一職。

而袁本初，這位未來的袁紹，此時還在家中守孝，沉浸在家族的悲痛之中。至于他的弟弟袁術，則被任命為了郎中一職，常年混跡在京城之中。

在緊迫的時間壓力下，公孫瓚決定加快回程的步伐。他日夜兼程，馬不停蹄，幾乎是以最快的速度往回趕。半個月后，他終于回到了冀州渤海郡，這里正是他得知的侯太守的故鄉。

原來侯太守老家是渤海的（杜撰一下，沒有找到相關資料），而為了以喜充霉氣，程普的婚姻也是在渤海郡舉行的。

當他抵達渤海郡的第三天，正是程普與新娘喜結連理的日子。然而，公孫瓚卻只能帶著遺憾和失望，看著城內滿眼的縞素，感受著那股深深的悲傷和沉寂。

他驚訝于這突如其來的變故，憤怒于紅白相沖的不詳之兆。作為受過十幾年漢末文化熏陶的人，他深知這種場合的忌諱。他無法理解，為何在這個本應充滿喜悅的日子里，會彌漫著如此濃重的悲傷氣息。

憤怒之下，公孫瓚帶著幾名隨從，駕著馬車直奔侯府而去。他心中充滿了疑惑和不安，想要盡快弄清楚這一切究竟是怎么回事。

當他們來到侯府大門口時，看到成群結隊的縞素，公孫瓚的心沉到了谷底。他感到一陣莫名的恐懼，仿佛有什么不祥的事情即將發生。他努力控制著自己的情緒，但腳步卻不由自主地變得沉重起來。他深吸一口氣，鼓足勇氣，向著侯府的大門走去。

在那一剎那，公孫瓚的思緒如同潮水般洶涌而來，無數關于侯太守的記憶如畫卷般在他腦海中展開。他回想起侯太守那慈祥的面容，敦敦教導他政務知識，傳授他做人的道理。那些溫暖的時光，像一股暖流，瞬間填滿了他的心房。

同時，他也想起了自己與侯太守之間深厚的情感紐帶。公孫瓚的思緒飄回到四年前，那是他與侯太守見的最后一面。那時，他未曾料到這一別竟成了永別。侯太守那滿頭的白發，在陽光下顯得如此刺眼，仿佛預示著他生命的終結。公孫瓚心中涌起一股難以言表的傷感。

此刻，站在侯府門口，公孫瓚的眼睛已經通紅，臉色微白。他強忍著內心的悲痛，向府門口走去。然而，就在他即將邁步的那一刻，他的雙腿突然失去了力氣，整個人倒在了地上。原來，他連日來的奔波勞碌，加上聽到這個驚天消息后的傷心內疚，讓他的體力透支到了極點。

半夜時分，公孫瓚在床上緩緩蘇醒。他睜開眼睛，看到坐在自己身邊的小蓮。此時的小蓮已經三十多歲了，歲月在她的臉上留下了痕跡，但她依然是他心中那個溫柔善良的女子。這些年來，公孫瓚忙于四處奔波，卻未曾好好欣賞過小蓮的容顏。

看著小蓮關切的眼神，公孫瓚心中涌起一股莫名的感慨。他想到自己來到這個世界已經二十年了，從最初的穿越者到現在已經融入了這個世界。他不再是那個單純的穿越者，而是一個有著深厚情感紐帶和人生經歷的人。侯太守的去世讓他感觸頗深。

隨后，公孫瓚的心中涌起一股難以名狀的情緒。或許是因為侯太守的離世讓他感到一種深深的空虛和不安，也或許是他長久以來對小蓮的思念和渴望在此時達到了頂峰。在這種復雜情緒的驅使下，他的手不自覺地伸向了躺在身邊的小蓮。

小蓮在睡夢中感受到了公孫瓚的動作，她的身體微微一顫，仿佛從沉睡中蘇醒過來。多年的等待和期盼在這一刻得到了回應，她的內心充滿了激動和期待。她感受到公孫瓚那溫柔而堅定的手，仿佛一股暖流涌遍全身，讓她干涸已久的心田重新煥發生機。

小蓮沒有抗拒，反而積極迎合著公孫瓚的每一個動作。她知道，這是他們多年以來一直渴望的時刻，是他們心中最真摯的情感的交匯。她輕輕地閉上了眼睛，任由公孫瓚的溫柔將她包圍，仿佛這一刻就是永恒。

在夜色的掩護下，公孫瓚和小蓮的情感得到了釋放和升華。他們彼此依靠著，感受著對方的心跳和呼吸，仿佛整個世界都只剩下他們兩個人。

次日清晨，陽光透過稀疏的云層，灑落在渤海郡的侯府之上。公孫瓚早早地來到停放棺材的大殿，心情沉重而肅穆。在侯太守的兒子侯平的引領下，他緩緩走向那具靜臥的棺材，每一步都顯得如此沉重。

侯太守的棺材被安置在大殿中央，周圍擺滿了鮮花和香火，肅穆而莊重。公孫瓚站在棺材前，目光凝視著那牌子上的名字，心中涌起一股難以言表的悲傷。他回想起往日里與侯太守相處的點點滴滴，那些林林總總的生活場景在腦海中一一浮現，讓他的眼睛逐漸變得通紅。

數日后，侯府的出殯儀式正式舉行。在侯府主事人侯平的帶領下，公孫瓚、程普、劉基、陶謙等地方豪強紛紛前來參加。他們身著素服，神情肅穆，為侯太守送行。整個侯府沉浸在一片悲傷的氛圍中，也充滿了對逝者的敬意和懷念。就連新任九江太守盧植也派人前來觀禮。

在出殯儀式上，公孫瓚等人按照傳統習俗，為侯太守舉行了隆重的送別儀式。他們燒香、獻花、行禮，用最真誠的方式表達了對逝者的敬意和懷念。整個儀式莊重而肅穆，讓人不禁為之動容。

隨著儀式的結束，公孫瓚等人也逐漸散去。但他們心中的悲痛和懷念卻久久難以平息。

之后，侯平和程普兩位官員紛紛辭官，決定在家中為逝去的侯太守守孝，以盡孝道。公孫瓚雖非侯太守的直系親屬，但出于對侯太守的敬意和友情，也決定加入守孝的行列。然而，由于侯平對公孫瓚的期望和壓力，公孫瓚最終只守了三個月的孝期便被迫離開了。

此時，遠在洛陽的太尉劉寬得知了公孫瓚守孝的消息，于是聯合了盧植等幽州勢力，一同推舉公孫瓚為孝廉，以表彰他的孝行和品德。

對于公孫瓚來說，守了三次孝終于得到認可“孝廉”。

在得到孝廉的榮譽后，公孫瓚決定回家族一趟。他打算將自己心中的想法告訴族人，那就是他想納小蓮為妾。雖然小蓮已經三十歲了，但公孫瓚深知她對自己的深情和付出。他解釋道：“雖然小蓮的年紀稍大，但她已經懷了我的孩子，我不能辜負她的一片真心。納她為妾，既是對她的尊重，也是給孩子一個完整的家。”

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