三日后。

徐元交接過事項，便帶著云覺來到了弘法堂。

接見他們的弘明法師是一個中年僧人，面相溫和方正，態度很好。

因為時間緊迫，弘明法師只是大致說了一遍流程后，便讓徐元二人挑著做法事所需要的經幡、法器跟在他后邊，一路下山去了。

山道上。

路面崎嶇難行。

幾人走得非常費力。

許久后。

云覺仰著曬得通紅的小臉：“弘明師叔，咱們這是要去哪里??？我有些走不動了?！?

“既然累了，那就先歇息一會，我順帶為你們講講此次法會?！?

弘明法師將二人帶到一處路邊的茶水攤，趁著這個空閑，開口道：

“此次山下開辦水陸法會，我等要去到黃土鎮的李老爺家，去超度去年因災荒而死的亡靈，順帶為來年的豐收祈福”

“李老爺是我寺的積年香客，常有供奉，山下不比山上，你們說話做事都得小心謹慎，切記不可得罪了人家……”

說著，還特意告誡了二人一番。

徐元當即點了點頭，表示明白。

云覺則是好似沒聽懂的樣子，一臉懵懂的問道：

“師叔，什么叫做水陸法會啊？”

弘明法師見他連這等典故都不知道，有些失望，又存了些考核的心思，便看向一旁的徐元道：

“云明，你來為你師弟說一說水陸法會的來歷。”

徐元連忙推辭：“弟子才疏學淺，不敢妄言?！?

弘明法師卻只是搖了搖頭：

“無妨，你放心說就是，若有差錯，我自會替你補充?！?

推脫不得，徐元只好盡量回想起曾經看過的佛經。

所幸當時入寺時他也用心學過一段時間。

再加上佛門武功大多與經文相關，平時習練羅漢拳的時候就已通讀了不少經文，倒也還算熟識。

沉吟片刻開口道：

“據弟子所知，此法會乃是源自西方佛土，據說昔年阿難尊者曾在林間遇見面燃鬼王，鬼王告訴他告訴他三天后他就會墜入餓鬼道中，若想避免這場災難，就得行大布施，并供養三寶……”

“后來此典故傳入中土，為梁朝的武帝所知，便開始舉辦水陸法會，度化受苦的鬼道眾生，一代代流傳了下來?！?

云覺聽完恍然大悟的道：

“哦，我懂了，原來是菩薩們要施舍給窮人飯吃啊。”

弘明法師聞言臉上略顯無奈，懶得再搭理他。

倒是對徐元這個伙房的小沙彌生出了些贊賞之情。

能夠如此熟識經文典故，到底是下了一番工夫的。

“不錯，云明你講的很對，水陸法會正是為了救渡苦難的眾生，只是這眾生不止限于鬼道，而是六道一切眾生皆要救渡，因此乃是第一等殊勝的法會?！?

“多謝師叔教導?！?

徐元趕忙謝過。

說完，弘明法師似乎來了興趣。

開始指點起他佛經的諸多經義。

徐元騎虎難下，一時只得勉力應付著。

回答得磕磕絆絆。

接下來，三人又走了十余里路，終于來到黃土鎮附近。

此地的鄉紳李老爺早就帶領著鎮上的富戶們在路邊等待。

“阿彌陀佛，李居士，自從去年一別，尊母可還安好？”

弘明法師雙手合十問道。

李老爺也行了個禮，笑著回道：

“多謝大師關心，自從病好之后，一直未曾再犯，前些日子她老人家還整天念叨要去山上還愿呢?！?

“如此便好，都是居士心誠所至，菩薩才會保佑?！?

兩人客套了一會。

李老爺便將三人迎入府上居住。

徐元和云覺兩人各自得了一間廂房。

翌日。

水陸法會按時在鎮上舉行。

在一座臨時搭建的高臺上。

四周布置著法鼓金鐃、幡幢寶蓋，結成了內外法壇。

內壇供奉著諸佛畫像、香燭貢品。

外壇則擺放好法器經幡，以及眾多供給餓鬼們享用的齋飯。

這些齋飯是李府的廚娘們連夜做出來的，就是為了保證今天的法會能夠順利進行。

高臺下方。

整個鎮子的男女老少基本都來了。

人群中議論紛紛。

“這是正明寺的大師們啊，終于來我們鎮了?！?

“是啊，正明寺在咱們黑山縣據說是最為靈驗的，前些年王老頭家的兒媳就是去正明寺祈福這才誕下了個大胖兒子?！?

“有大師們超度，我以后也能好睡點，這些日子總覺得鎮上的巷子里陰森森的。”

……

等到時辰一到。

弘明法師開始高聲念誦起超度的經文《梁皇寶懺》。

徐元則在旁邊裝模作樣的跟著，一邊敲打著木魚。

至于云覺小沙彌，因為對經文不怎么熟悉，便只能在一旁打理些雜事了。

誦經聲中。

信徒們一個接一個的跪倒在地上，圍聚在法壇周圍，口中不斷的念誦著阿彌陀佛。

濃重的香火氣息，彌漫在鎮上每一個角落。

似乎消解了去年因災荒而死去的流民的怨氣。

法會進行到尾聲。

眾人逐漸散去。

人群跪著一個虔誠的農婦，手中抱著一個衣衫襤褸的小女孩，小女孩眼巴巴的看著法壇上豐盛的貢品。

“娘，我餓?！?

農婦趕忙打了一下她的手，道：

“這是給菩薩們準備的貢品，小孩子不能亂吃，吃了會被惡鬼抓走的?！?

“嗚嗚嗚，我不吃了?！?

小女孩偷偷抹著眼淚。

徐元恰好見到這一幕，心中長嘆一聲，走下法壇將一個面餅放在了小女孩身上。

“拿著吃吧。”

“多謝小師傅，多謝小師傅?！?

農婦連忙道謝，小女孩則迅速小口小口吃了起來。

似乎已經好幾天沒有進食。

……

法會一連開了七天。

鎮上的富戶們每家每戶都供奉了許多金銀田地，就連窮人們，也多多少少的出了一些錢財。

林林總總算下來，差不多有個五六百兩。

若是去年能用這筆錢在鎮上開個粥廠，可以救濟的何止四五百人，至少相當一部分流民不至于會餓死。

只是這群富人寧愿如今把錢財施舍給死者做法事，卻也不愿意在他們活著的時候進行救濟。

實在讓徐元感到有些嘲諷。

這種所作所為，又能有什么功德呢？

至于弘明法師，嘴上雖然不說什么，仍然保持著那副高僧的架子，心中卻也有些欣喜。

沒想到黃土鎮這種鄉下地方居然能榨出這么多油水。

看來以后還是得多來幾次啊。