春夜的涼風吹動窗簾，緩緩流入屋內(nèi)。
霍爾已經(jīng)洗漱完畢，穿著一套薄薄的亞麻睡衣躺在天鵝絨大床上。
他剛才和伊萬神父聊了很久。
內(nèi)容其實和柯琳說的差不多。
神父雖然淡出權力中樞有好幾年了，但一直都沒有放松對局勢的觀察和思考。
雖然維斯目前的局面異常兇險，但他還是毅然決然地拖著病體出山，跟霍爾去那刀山火海走一遭。
按照他自己的說法：“我未曾娶妻生子，親屬也早已不在人世，此生除了侍奉圣主，就是為達爾瑪王室效忠，這人生最后幾年時光還能見證一名國王的成長，也算是全始全終了。”
伊莎貝拉靠在兒子身邊，仍在叮囑：“霍爾，去了維斯，你一定要小心謹慎，任何事情都應該向伊萬神父請教，只有依靠他的經(jīng)驗，你才能得到寶貴的成長時間，并逐漸成為一名真正的王者。”
她是真的在為霍爾著想，為了兒子的安危，大半夜的跑出城，費了老大勁才說服伊萬神父。
“母親，我知道的。”
霍爾心頭一暖，輕輕點頭，他能切身感受到伊莎貝拉那濃郁得快要溢出的母愛。
堆積成山的日用品、一隊忠誠可靠的騎士、一名經(jīng)驗豐富的政壇老手。
可以說，伊莎貝拉已經(jīng)盡力了，她把所有壓箱底的東西都拿出來幫助霍爾了。
“好了，早點睡吧。”
伊莎貝拉幫霍爾把被子往上提了提，俯首在他光滑的面龐上輕輕一吻：“睡個好夢。”
“嗯，晚安，母親。”
霍爾閉上了眼，在穿越的第一夜安心入眠。
......
而在王冠山的另一間臥室里，現(xiàn)任潘諾亞國王喬萬娜卻睡不著覺。
她剛剛收到一條壞消息，維斯的迎接隊伍正加速往久爾城疾馳，大約明天中午就能抵達。
屆時，這些來自維斯的國王護衛(wèi)騎士就將帶走霍爾，而她也將徹底喪失將霍爾永遠留在潘諾亞的機會。
喬萬娜穿著精致的純白絲綢睡袍，光著腳在羊毛地毯上不停踱步，時不時還抬手咬一口指甲：“魔女會的人呢，怎么還沒來？”
她的未婚夫，帝國的二王子卡萊爾只是無奈地攤了攤手：
“我已經(jīng)派人去找了，但魔女會的人一向蹤跡難尋，畢竟圣教一直在暗中追查魔女會，上次還是他們主動找過來，我們才有機會契約魔女。”
魔女會這個組織是近兩年才突然冒出來的，宣稱可以為凡世的領主們提供難以拒絕的強大力量。
這一消息很快就攪動了北大陸原本還算平靜的局勢，各方勢力都開始有意地尋找魔女會的蹤跡，以求獲取改變大陸局勢的力量。
但很快圣教方面就做出了反應，派出異端審判局奔赴各國，嚴查魔女會相關人員，很快就將這股風聲壓了下去。
“說起這魔女會我就一肚子火氣，還說什么難以拒絕的力量，可結(jié)果呢，就柯琳那廢物樣子，一點都派不上用場！”
喬萬娜已經(jīng)知道霍爾安然無恙，一想起他即將奪走自己心心念念的維斯王冠，她就氣不打一處來。
維斯王國內(nèi)部雖然一團漿糊，但這頂王冠在某些方面還是很好用的。
比如可以用來出賣國家主權。
國王的權威再怎么衰敗，畢竟還是一國的領袖和代表，一旦在外交條約上簽了字，便是維斯國內(nèi)的貴族議會也是很難抵賴的。
喬萬娜的父親就曾經(jīng)干過這種事，他放棄了一些和帝國有爭議的維斯王國領土，換取到了足夠豐富的政治資本。
為了維護自己在潘諾亞和另外幾塊領地上的統(tǒng)治，喬萬娜很需要維斯的這頂王冠。
如今柯琳不見蹤影、生死不明，她就只能將這股氣全甩在制造魔女的魔女會頭上了。
就在喬萬娜話音落下的剎那，一名瘦高的黑衣人突然鬼魅般出現(xiàn)在臥室的窗口。
這位不速之客操著一副沙啞的中年男子嗓音，語速極快：“尊敬的喬萬娜陛下，您這種不負責任的言論，只會傷害潘諾亞王國與我們魔女會之間的寶貴友誼。”
此舉將臥室內(nèi)的兩人都嚇了一跳。
喬萬娜嚇得雙腿顫顫，瞪大了雙眼，瞳孔中滿是驚懼。
而卡萊爾的手則是下意識地摸住腰間的劍柄，怒吼道：“你是誰，從哪里進來的？”
不速之客的面龐似乎蒙上了一層黑色薄紗，看不清任何神情。
他的口吻中略帶笑意，語速突然極慢：“我？我自然就是二位苦苦尋找的魔女會，你們不是在找我嗎？所以我來了，至于從哪兒來？這很重要嗎？”
“魔女會都是你這樣的人嗎？真是擅長制造驚喜呢。”
卡萊爾右手依然放在劍柄上，左手用力握住未婚妻的手腕，將她拉到自己身側(cè)，這才警惕地掃視這位不速之客。
黑衣人學著卡萊爾剛才的動作，悠然自得地攤了攤手：“殿下不必驚慌，我們也不是什么地獄來的惡魔，我們從不主動制造爭端與殺戮，我們只是力量的賦予者。”
卡萊爾緊繃的神經(jīng)終于稍稍松懈，而喬萬娜這時也從驚懼中回過神來，恢復了一名貴族應有的儀態(tài)。
她左手護住胸前容易走光的薄弱部位，微微躬身，問道：“尊敬的閣下，感謝您深夜來訪，三天前，您曾為我契約過一名魔女，她已經(jīng)死了，請問我還能再次契約嗎？”
黑衣人的長袍隨著夜風輕輕擺動，反問：“您是說影之魔女吧？她真的死了嗎？”
“我派她去執(zhí)行任務，過了幾個小時，命咒就消失了。”
為了證明自己說的話，喬萬娜還亮出了自己光禿禿的手背，那里原本有兩柄交叉的血紅匕首。
“哦？命咒確實是消失了。”
黑衣人似是低頭沉思，片刻后，他扯開烏鴉般的沙啞喉嚨，如破風箱般嗤嗤笑道：“嘿...嘿，這就有意思了，這就太有意思了，嘿，有意思極了...”
他的笑聲就如他的身影般隨風飄動，模糊而朦朧。
喬萬娜很是迷惑：“您說的什么？我沒聽清楚。”
黑衣人突然往后一仰，輕飄飄地從窗口墜下，只留下一句話在臥室中堅定地回蕩：
“她還活著，她還活著！”
喬萬娜與卡萊爾齊齊沖到窗口，往下一看，卻只看見月光中瑟瑟發(fā)抖的低矮灌木叢。
哪還有什么黑衣人的身影？