“烽火逐煙三百年，云煙落幕淡愁閑。西風不減當年淚，拈花落酒且稱雄。”抬筆的這一刻，李元53歲。

朝代更迭，社會變遷。每逢此時，天下大亂，群雄俱起，死亡無數。

“鄉親們，現在那昏君的位置已經不穩了，天下都亂起來了。不如我們去響應各地的起義軍，推翻那暴君，讓天下再次進入太平。以我們的血肉之軀，以我們的性命，去換取治天下的太平，也不枉此生了。”集市中央的高臺上，一個青年人正嘶聲吼道。臺下先是一陣躁動，隨后走出了二三十名壯士，都互相看了看，隨后齊聲喊：“我等，愿與你去開創一個盛世。”高臺上，男子的眼神中，藏著欣喜。這一年，李元18歲。

“三叔，二弟。”一個個稱呼從李元的口中喊出，但去你們能得到回應。因為，李元對著的，是一具具冰冷的尸體。這時的李元，心中彌漫著厭戰的情緒。“原來，這就是戰爭么？我們戰斗是為了什么？”李元反問自己，可，李元在自己的心中，卻得到了這樣的答案，那就是“讓天下太平，讓家人平安”，“可是，家人們都死了，我再進行在戰斗，去破壞別人的家。這，又是什么？”李元仰天長嘯道。這一年，李元25歲。

黑暗中，一陣腳步聲響起，循聲望去，原來是一個農民！但仔細看去，那人竟然是李元!是身著農民衣服的李元。李元在一條大河前停下，再次回頭望了望那個曾經令他魂牽夢繞，往后又失望透頂的地方——軍營！但最終還是回頭，轉身跳入江中。這一年，李元27歲。

“哎，袁里，水缸里的水又完了，待會兒你去挑一下。”“好哩，我待會兒就去。”'袁里'答應道。沒錯，此人正是李元。自從李元被這戶人家從江上救起以后，李元就一直用'袁里'的化名在這戶人家幫忙做一些體力活，雖然他一直說不要工錢，只要給些飯吃就行了，但這戶善良的人家還是堅持每個月給李元工錢。這一年，李元30歲。

清晨，李元從房子中走出，扭頭看了看四周的景色，還是感嘆“這里的景色還真是怎么也看不夠，哈哈，古人誠不欺我也。”李元坐下，就著這四下美景，品嘗完剛燒好的茶。這才帶著農具去田間干活。一路上，李元到處與別人打招呼，仿佛沒有聽見別人是怎么議論他似的。其實李元在心中暗自想“我是個農民，但我也是個讀書人，晚上我讀點書又怎么了嘛？”原來，這時的李元，已經來到江南定居了。這一年，李元35歲。

戰爭已經結束，最后是誰奪取了天下，李元不知道，也不想知道，因為李元已經不在乎了。同時，他也怕知道了，會破壞他生活原有的寧靜。因為每天的作息生活，李元逐漸被江南的人士知道。每個江南人士來到此地，與李元交談過后，幾乎都會來一句，“老先生可真博學，在下佩服，自在，可真自在啊！”于是，越來越多的人知道李元，也越來越多的人佩服李元。期間也有人想要請李元出山，可都被李元笑著拒絕了。于是，李元也被人尊稱為“自在仙人”。這一年，“自在仙人”李元，47歲。

突然地靈光一現，讓李元寫下了這首詩，看著手中的這張紙，李元露出了滿意的笑容，因為這概括了他一生的心境，前半生在戰場上拼殺，為了天下大權，后半生定居江南，嘲笑著以前的不堪。自此，李元閉門，不再見客。這一刻，李元53歲。

一個星期后，被人們稱為“自在仙人”的李元死在家中，聽別人說，他死的時候很安詳，是帶著笑走的。人們根據他的意愿，在他的碑上刻下了幾句話：這世間的一切繁華，終究是過往云煙。前半生我縱馬領軍，在戰場上廝殺，后半生我來江南定居，看遍這世間的紛紛擾擾。我來過，我看過，我記錄。這一年，李元53歲，享年53歲。