在西西伯利亞平原的中心地帶，有一座宏偉的城市，這座城市叫天堂城。

天堂城在荒原人類心中，有著崇高的地位，它是文明之城、科學之城，它保留著戰前人類的科技結晶，推行公平、友好、自由的政策，是許多流浪者夢寐以求的定居地。

這座城市施行的是議會制，但又不同于一般意義上的議會，它的主要構成可以分成三部分：軍隊、商人、科學家。

議會共有35個席位，軍隊占據8席，商人11席，而科學家，整整包攬16席。

科學家是天堂城的靈魂，他們構成了這座城市的基石，可以說，沒有他們，就不會有現在的天堂城。

但是，不得不說，民眾并不是很喜歡他們，他們瘋狂的行徑不易被普通人理解，甚至有人尖利地指出，正是因為他們的存在，導致天堂城幾乎變成荒原最缺乏進取的城市。

不少民眾認為強大的天堂城應該將它的影響力推廣到更廣闊的地方，同時，在這種擴大影響的過程中，他們的生活應該變得更好。

維克多沒有這樣的野心，他對現在的生活很知足，不過他同樣不喜歡科學家。因為在他的印象中，那些家伙都是些神神秘秘、性格冷漠的異類，他們在遠離人群的某個地方秘密研究，時不時拿出一件新成果嚇你一跳。

最關鍵的是，這些新的事物往往都是些匪夷所思的東西，真不知道他們的腦袋是怎么長的，維克多總是感覺科學家不像人，起碼不像是他這樣有血有肉、有感情、會哭會笑、會發怒的普通人。

雖然不喜歡，但是，今天他必須獨自去面對一位科學家，而且這位科學家還是鼎鼎大名的一位。

她就是號稱議會三巨頭之一科學之父尼古拉斯的首席助手娜塔莉婭博士，同時，她也是一位尊貴的議員。

會面的地點在黑石大樓，這座十五層高的大樓不僅是科學院的總部，也是學院區的標志性建筑。

不過，天堂城的公民私下喜歡稱呼它為“硬幣大樓”。因為據說建造這座大樓的一部分鋼材，是回收熔鑄了幾百噸戰前硬幣得來的。

娜塔莉婭在這里有自己的辦公室，超過二十名文職人員為她服務。

經過重重守衛，維克多來到了娜塔莉婭的辦公室，這是一間近百平方的大間，裝飾簡潔，充滿一種干凈利落的基調，里面還有五個小套，供女士休息、讀書、會見重要客人之用。

但是維克多在這里并沒有見到娜塔莉婭本人，她的秘書費麗達表達了客套的歉意：博士正在地下基地從事一項重要實驗，現在抽不開身，所以由她來負責接待預約的客人。

維克多無所謂，相反，還有一種如釋重負的舒暢，畢竟那些大人物往往會給人一種巨大的壓力，沒有必要，他實在不想面對他們。

費麗達拿出幾份表格讓維克多填寫，里面基本是一些關于他的個人資料，很細致，很繁瑣，甚至涉及到他居住地周邊的鄰居情況。

維克多皺著眉頭一一填好，文字對于他來說不算難題，天堂城的公民都會在小的時候接受一定的教育—基礎教育，結業后大部分人將不會再被給予免費的教授，只有極少部分幸運兒—那些學習優秀的同伴，會被選入高等學院，接受更高深的知識。

填完表格，費麗達又接著問了幾個問題，一開始，維克多以為這些都是大人物接見如自己這般小人物的例行公事，但是很快他發現不太對勁，因為女秘書漸漸開始問一些很私人的問題，比如，她毫不羞澀地追問維克多最近半個月有過幾次性事。

維克多臉紅了，老實說，不算擼管的話，他還是一個純情處nan，面對眼前這位美女毫不留情的逼問，他頓時大汗淋漓，眼睛都不敢和對方視線相碰。

“這個……很重要嗎？”維克多強逼自己鎮定。

費麗達板著俏臉道：“很重要，因為體檢只能檢查出別的狀況，而一些無法查知的東西，需要你認真配合我們。”

“好吧，如果你想聽的話。”維克多盡量裝出一副老鳥模樣，用吊兒郎當的語氣道：“這次出了一趟遠門，大家都累壞了，所以我……我暫時沒有心情找那些纏人的妖精玩……”

“下一個問題：回到城市后，你是否有添加新的傷口，單指流出鮮血的那種。”

維克多的話被費麗達新的問題打斷，雖然他努力想在對方面前裝出不是雛鳥的樣子，不過顯然冷艷的女秘書對此并不感興趣。

“不，沒有，自從被那頭可怕的怪物咬后，我總是加倍小心。”

維克多心有余悸地說道，那段經歷確實對他的精神造成重大影響，從那天開始，他就多了一個失眠的毛病，即便勉強入睡，也總是被一些奇怪荒唐的噩夢驚醒，更讓他害怕的是，這些夢幾乎一模一樣——在夢境里他變成了那頭惡心的巨怪。

又回答了一些問題后，費麗達宣布提問結束，然后認真地道：“博士對于你們這次的經歷很關心，尤其是你，維克多先生，正像你自己懷疑的那樣，我們也認為你的身體出了問題，所以，從今天開始，你需要每天過來體檢。”

“來這里嗎？”維克多有些興奮地問道。

說實話，最初的緊張和羞澀過后，他感覺和這位美人一問一答地聊天，還是一件挺愉快的事情。

“不，是在地下二層的醫療室，那里會有專門的人負責接待你，一會我會給你出具一份通行證。”

維克多大為失望，郁悶道：“要每天都來？恐怕不行，我還要為老板工作。”

“你必須來！”費麗達神色很嚴厲：“你的問題很嚴重，如果你想活下去的話，必須配合我們的檢查，這有助于盡快找到問題癥結。”

維克多被嚇了一跳，之前他想到過可能會有些麻煩，這也是他報告給瓦連京的原因，但是從沒想過只是被輕輕咬了一口，就有生命危險，可是看費麗達的表情好像并不是在開玩笑。

這時，維克多泡妞的心情早就沒有了，緊張地追問道：“我到底怎么了？你們是不是應該透露一點。”

費麗達的眼瞼垂了下來，用一種很刻板的語氣道：“我們懷疑你可能感染了某種傳染性能力，當然，這有待進一步檢查。”

維克多的心頓時沉入無底深淵，之后費麗達又說了什么他根本沒有聽到，再后來，似乎有兩個強壯的家伙走進來將他帶到某個地方，在那里，一些醫療機器對他進行了復雜而系統的檢查，幾個穿白大褂的陌生人對他的數據評頭論足，最后，其中一個家伙給他注射了一管藥劑，隨即維克多就昏迷過去，什么都不清楚了。

…………………

在發現巨大的牧場后，楊知道他們已經走近了托木斯的城市邊緣。

雙牛頭大概算是托木斯最富饒的特產，牛奶、牛肉、牛糞乃至飼料，養活著附近成千上萬的人，圍繞著這種特色牲畜的各個生產加工過程，托木斯及其周邊地區，發展出了一條龍式的經營和分配模式。

楊用兩張鱷魚怪的硬皮，在一家牧場換取了少量的飲水和食物。牧場的主人叫魯夫，熱情而又好客，免費為楊和孩子們提供了一個住宿的地方。

魯夫這個人很健談，拉著楊一直詢問路上的所見所聞，尤其是發生在黃金商路的戰爭。

楊挑自己知道的告知，不清楚的或者道聽途說的，就沒有多說，他深知這些商人多以消息來決定商業行為，如果自己所說有誤，反而可能對他不利。

魯夫明顯對楊帶來的某些信息很高興，為了表示謝意，他帶來一大袋小孩吃的零食讓莉品嘗。這是一種生長在當地的甘草植物，它的根曬干后緩緩咀嚼有甜滋滋的味道，附近的人稱呼它為“甜草根”。

在得知楊準備去托木斯后，魯夫提出一起前往的建議，聯合屠宰場預定了牧場的五十頭健牛，現在，這些牛犢已經長到了合約規定的個頭。

“我們要把它們趕到它們的命運歸屬地，然后給老人孩子們換回一些冬天保暖的衣物。當然，這個過程中，小伙子還會花天酒地樂和幾天。”魯夫開玩笑道。

兩天后，楊跟隨魯夫的隊伍離開牧場，從這里到托木斯，已經只剩下不到二十公里的距離。

不過，楊和孩子們這次不用再用雙腳走路，他們有了很好的代步工具。

魯夫的隊伍是一只20人的騎兵隊伍—牛騎兵，這些精神爽朗的小伙子穿著老牛皮外襯薄鐵皮制造的防彈衣，人手一把邦瑟槌強力霰彈槍，有人在背后還挎著突擊步槍或者輕型沖鋒槍，這是只裝備不錯而且斗志昂揚的隊伍，如果遇到危險，他們絕對是非常勇敢的戰士，因為他們知道自己在為什么戰斗。

楊有些艷羨地看著他們大聲說笑、暢快高歌，他們的熱情感染了他，也許，如果在托木斯沒有收獲的話，就定居在魯夫的牧場也是件不錯的事。