夜幕漸漸地降臨，初夏的微風還帶著些燥熱，極緩地吹進了西殿內。

彭清音望著案上的松石間意，目光微怔，不知在想些什么。

“娘娘，太后召您過去。”她的侍女蓮心和蓮夢，從小跟她一起受彭家的規矩管教，很是有幾分她的風格。

彭清音這才如夢初醒，可她并未立即起身，而是伸手放在了心口處，感受著那一下一下的跳動，半晌，才皺著眉將手放了下來。

整衣理容，確保自己從上到下一絲不茍，挑不出一絲錯來，彭清音這才往著太后的寢殿去了。

“見過太后。”彭清音屈膝行禮。

太后正端坐在鏡前，頭上的釵環已卸，發髻也已經拆了，拾彩正恭順地為她梳發。

若是在往日里，太后早就讓彭清音免禮了。

可是今日，她卻仿佛聽不見也看不見，連個眼神都未曾給彭清音，只是望著鏡子里的容顏，似是在追憶著什么。

彭清音便一直保持著行禮的姿勢，紋絲不動。

足足有一盞茶的功夫，彭清音裙下的腿已經開始顫抖，幾乎要支撐不住，太后才像是剛看到她一樣，笑道：“哀家現在年紀大了，眼神耳朵都不好了，這容顏也是一天比一天的枯萎了。”

“太后正值芳華。”彭清音終于得了太后的眼神允許，慢慢地站直了身體，腰腿的酸疼讓她有些頭暈目眩，可她仍強忍著挺直了背。

“就數你嘴甜。”太后笑道。

彭清音忍了小腿的酸麻，緩步走至太后跟前，同拾彩使了個眼色，順勢結果拾彩手中的象牙梳子，親手為太后梳理頭發。

縱然每日精細地保養，太后的一頭烏發里仍是出現幾縷銀絲。

彭清音自然對此視而不見。

“哀家人老了腿腳不好，怎么你們年紀輕輕，也是走路緩緩的了。”太后對鏡而笑。

不知到底是在指彭清音方才那兩步太慢，還是指別的。

彭清音梳頭的手一頓，剛要請罪，就被太后伸手按住了：“別停。”

彭清音只好繼續。

“年紀大了就是愛叨叨兩句，清音可別胡思亂想。”太后笑道。

彭清音眉眼恭順：“能陪在太后身側聽太后說話，是臣妾的福分。”

“你是個好孩子，”太后緩緩開口，“良貴妃今日來見你了？”

“是。”彭清音聲音溫和又順從，“貴妃來給太后請安，商討壽辰各項事宜；見太后午睡未醒，貴妃不便打擾，就先找了臣妾詢問。”

“難得她有這份孝心。”太后露出了一個嘲諷的笑。

“是陛下孝順，”彭清音仿若聽不出太后口中的嘲諷之意，“太后壽辰將近，陛下恐怕貴妃沒有經驗操持不好，最終還是要將壽辰交由臣妾操持。貴妃今日來尋臣妾，說的就是這件事。”

太后面色沉沉，片刻，才終于浮出了一絲笑。

“陛下有心了。”太后笑道。

云予微那個出身鄉野的卑賤之人，能懂得操持什么宮宴？若是真的交由云予微負責，不知道到時候會出什么離譜的差錯；這是寧昭登基后為太后慶賀的第一個壽辰，無論如何都不能出一絲差錯，否則，又該怎么向百官向天下彰顯他們的母子情深呢？

母子情深……

太后的面上浮現了一絲痛色——若非當初她的孩子當年在行宮亂中失蹤，她又因為傷了身體不能再生育子嗣，這皇位，怎么可能輪得著寧昭來坐？！

不是親生母子，本就天然隔閡；現在寧昭又被云予微這個賤人迷了心竅，年輕又氣盛，皇位還沒坐熱就想著向她陣營的權勢下手了……到底是個養不熟的白眼狼！

太后恨恨地想著，若不是現在別無選擇，只能退后一步韜光養晦，怎能被寧昭逼到如此狼狽的地步？

“陛下既然依舊要你操辦壽辰，說明陛下依舊看重你，”太后按住了那只握著象牙梳的手，少女的手白皙嬌嫩，是鮮活蓬勃的氣息，有著無限生機與可能；她對著鏡中神色毫無波瀾的少女笑了，“清音，既然入了宮，你該明白，身為妃嬪最重要的是什么。”

“還請太后賜教。”彭清音依舊柔順。

太后點了點頭，很是滿意——這才是大家教導出來的女兒，溫良恭儉讓，讓人挑不出錯來。

寧昭即使一時被云予微迷住了也無妨，彭清音身上挑不出任何一個錯處。

挑不出錯處，那德妃就一直是德妃。

只是，這么好的姑娘，怎么能一直是德妃呢？怎么能屈居于云予微那個賤人之下呢？

“身為陛下的妃子，最重要的，就是要為陛下孕育子嗣。”太后從鏡中盯著彭清音，一字一頓道。

彭清音“刷”地紅了臉。

“如今陛下沒有子嗣，若你能為陛下誕下第一個孩子，無論是男是女，后宮之中，誰都無法越過你去。”太后定定地看著她，“即便日后皇后入主后宮，也沒什么可憂慮的。”

“有了孩子，權柄才會更穩。”太后意味深長道。

“你把松石間意送給德妃了？”寧昭問道。

不是他身為皇帝還一味在乎這些細微小事，而是云予微行事實在讓他捉摸不定。

云予微點頭：“太后壽辰將近，你不能一直跟太后這么僵持下去。”

寧昭的面色冷了下去：“她下毒害我！”

若是有人給云嵐下毒，他不相信云予微還能冷靜自持地坐在這里，讓他跟罪魁禍首握手言和。

云予微下意識地環視周圍，見殿內只有他們二人，這才松了口氣。

“但我們沒有證據。”云予微嘆了口氣，“我不想你落人話柄。”

“對不起，予微，”寧昭面色稍緩，伸手握住云予微的手，低聲道：“我原本不想讓你摻和進這些亂七八糟的事里。”

他強留下云予微，卻連一個平靜的生活都不能給她。

那他給云予微的究竟有什么？

云予微聽得出他話中未盡的羞慚與低落，只默默地反握住了寧昭的手。

“寧昭，這不可能。”盡管殘忍，可她仍是握著他的手堅定都說出了那句話，“我已經身在其中了。”