黑云逐漸淹沒太陽，籠罩大地，滴答…傾盆大雨轟然落下，玫瑰花，牽牛花的花瓣在羅塞爾的原始森林中，被一點點擊落。70年代的羅塞爾，監控并不發達和普及，8月24日傍晚，在森林的邊緣，一個黑暗籠罩的無人的角落，一個男人打著雨傘正緩緩走向回車站的臺階，鐵質的臺階伴隨著常年沖刷、腐蝕，發出滋滋的聲音。突然一聲轟隆緊接著咚的聲音回響在整個森林中。書上的麻雀被驚擾，快速飛向遠方，不見蹤跡。

雨后清晨的羅塞爾森林云霧繚繞，好似人間仙境，森林眾草木在雨水的滋潤下釀造出滴滴露水。眾多旅客慕名前來，漫步在清晨的羅塞爾森林，感受陣陣清風中混雜的土壤氣息的潮濕，品味雨后自然的生命。待到下午，溫馨的旅程隨著黃昏慢慢落幕，旅客們相繼前往車站，走上通往車站的鐵質樓梯，忽然，一名旅客（查爾森）停下來腳步，只見前方的樓梯斷裂了兩截，他低頭向下查看，即刻發出了一聲駭人的尖叫。其他旅客紛紛探出頭來，只見，一群螞蟻和一些蠕動的蛆蟲，扭動在一個鮮血淋漓的模糊的人型骨架上。那人已經面目全非，看不出樣貌。

夜晚，原本應寂靜無人的羅塞爾森林，傳來不斷的警車聲，警探霍吉從車上下來，向早早到來的法醫安吉拉走去。安吉拉說到：死者男性，年齡23～27歲。身高183～187。根據死者身上的蛆蟲來看，死亡時間在16小時到24小時。在死者的衣服兜里找到了駕駛證，名叫哈金斯·庫珀。其他信息還需要等運到實驗室才能告知。

霍吉讓其下屬萊納德聯系了死者的家屬，死者的母親安吉麗娜·庫珀急忙趕來，看到兒子那慘目忍睹的樣貌，大聲的哭泣起來，幾乎暈厥。待到其心理有所緩和，萊納德與其同事科伯韋爾像安吉麗娜詢問查爾森為何單獨來到森林，及其人際關系。安吉麗娜不可思議的說，查爾斯是跟自己的未婚妻伯特納特一同前往，他們下個月就要結婚了，而且查爾斯以前也經常前往羅塞爾，他喜歡自己單獨觀察這些奇幻的動植物，記錄在他的畫冊和日記里，他還時不時帶一些鳥類羽毛和植物標本給我。說到這里，安吉麗娜又不自主的哭泣起來。萊納德和科伯韋爾見此，主動把絕望中的安吉麗娜送回了家。

安吉麗娜為表感謝，主動請他們上門喝茶，萊納德借此機會，詢問能不能參觀一下哈金斯·庫珀的房間，安吉麗娜點頭答應。萊納德步入房間，印入眼簾的是各式各樣的昆蟲標本，鳥類羽毛，很明顯，是長久以來收藏的，其中一個潔白無瑕的苔原天鵝羽毛在太陽光的照射下亮出白光，及其耀眼。桌面上放著一個本子，打開看去，是畫的一個個珍惜鳥類，翻到最后一頁，萊納德看到了令他震驚的一幕，畫中是一個美麗的女子，她坐在森林的湖畔邊，眾多蝴蝶被她吸引般的停在她的頭上，肩膀，唯美無比。但這女子并不是他的未婚妻伯特納特。萊納德用手機拍下照片，帶著科伯韋爾離開了庫珀家中。

回到警局，萊納德將這個信息報告給了警探霍吉。經人臉識別庫查看，這個畫中的女孩名叫杰西卡，住在羅塞爾森林旁的小鎮，資料上顯示她一個人住，父親在幼時大量飲酒猝死，母親拋棄她離開了家中。此時尸檢已經做完，不久，法醫報告就出來了，報告顯示死者毒理檢驗正常，確切的死亡時間是在8月24日晚8點到八點半間，死者摔下樓梯后肋骨斷了兩根，全身多處挫傷，致命傷是因后腦勺磕到硬石，失血過多而死。此外，死者的無名指在死后被人為切斷，猜測是為了隱藏一些身份信息，應該是一枚戒指。

根據以上線索，霍吉派萊納德和科伯韋爾去找死者的未婚妻伯特納特詢問，自己跟下屬喬治去尋找杰西卡詢問。

來到伯特納特家中，伯特納特說哈金斯是長期佩戴了一枚戒指，那是哈金斯六個月前去森林中發現的峰鳥雛鳥的羽毛做的。自己之所以沒跟他一起回來，是因為他說要獨自去森林深處觀察甲蟲，讓我先回家，到時候給我帶驚喜回來。沒想到卻發生了這樣的事情。一想到下個月就要結婚，即將迎接更加幸福的生活，伯特納特忽然啜泣了起來。科伯韋爾安慰了幾句，并詢問伯特納特在24號晚上八點至八點半在那里，伯特納特似乎意識到一點懷疑的氣息，略帶不滿的說到自己跟好友佩蒂斯在銀吧ktv唱歌，從晚6點一直到10點才回家，不信可以去問佩蒂斯或店員。萊納德和科伯韋爾從伯特納特家出來，核實了信息，伯特納特具有充足的不在場證明。

另一邊霍吉和喬治來到了杰西卡家中，杰西卡由于幼年家庭的影響并不怎么識字，她得知哈金斯有未婚妻后很震驚，眼眶瞬間濕潤了，低頭呢喃著什么，她說她跟哈金斯第一次見面是在六個月前，哈金斯在森林里觀察昆蟲，她在觀察珍惜鳥類，他們很投緣，都很熱愛自然和大地，哈金斯還送給她了一個甲蟲標本，作為回禮，杰西卡邀請哈金斯去她家里，并送給他一個苔原天鵝羽毛。之后就有了第二次，第三次，無數次的見面，最后到約會，到兩個月前哈金斯跟我表白，但她沒想到這一切都是假的，杰西卡蜷縮在門口哭泣著說到。霍吉觀察了杰西卡家，發現好多跟哈金斯房間里相像的標本等，其中還有很多蜂鳥的羽毛，但并沒有發現蜂鳥幼鳥羽毛樣式的戒指。霍吉問杰西卡24號晚上8點到八點半她在那里，杰西卡說到她去城里跟一些鳥類教授進行討論會，解說鳥類的習性，以及看法，從下午4點一直到晚上九點才回來。霍吉向教授核實了這些信息，至此，杰西卡的嫌疑被排除。

回到警局，案件陷入了低迷的狀態，經過各種查詢，結果都是哈金斯沒有什么仇人，身邊的一切人都有不在場證明，如果這是意外，那失去的手指是怎么回事，如果是謀殺，所有人都有不在場證明，案件徹底陷入了僵局。

第二天早上，霍吉在分析案情的時候一個巨大的想法印入他的腦海，假設杰西卡知道了哈金斯一直在欺騙自己，在研討會的休息過程中，乘車返回了森林，殺害了哈金斯再折回來呢，她再對樓梯做了手腳之后，找到哈金斯，將他送回，確認他失足摔死后，發現他手上戴著自己送給他的蜂鳥羽毛戒指，于是用工具將他的無名指弄斷，毀尸滅跡。

于是霍吉申請了搜查令，搜查了杰西卡整個家里的每一個角落，以及周圍的土地，他知道范圍太大，希望渺茫，但是還是決定一試，結果很遺憾，一無所獲。此案徹底成為了懸案。

尾聲：杰西卡的思緒回到了13年前的家里，那晚，父親在家里喝酒，喝醉之后給一個女人打去了電話“今晚有空嗎，妻子不在家里，只有一個小孽障，等到時候，我就把那個婆娘以及她生出來的賠錢貨掃地出門，迎娶你，到時候我們再生個兒子，整個家的錢都由你來管”。沒想到母親就在門前聽到了一切，于是勃然大怒，母親把家里的定西摔了一地，父親顯現出了本性，跟母親打了起來，幼年的杰西卡在一旁的角落里無助的哭泣。第二天，母親就收拾好了行李默不作聲的離開了家，拋棄背叛了她，父親常常使喚她，毆打她只到有一次飲酒過量死去了，杰西卡只覺解脫。13年后來她遇到了哈金斯，以為自己得到了幸福，找到了值得托付終生的人，卻又跟母親一樣，偶然聽到了他跟未婚妻甜蜜的通話，她不想重蹈覆轍。仇恨的種子在她心里慢慢發芽，長大。杰西卡閉上眼睛，不再去想。她掀開地磚，打開一個冊子，翻到最后一頁，打開了一個夾層，赫然出現了一個帶血的手指伴隨著蜂鳥雛鳥羽毛的戒指。杰西卡打開絞肉機，將成品贈予森林里的小獸與昆蟲，之后她乘車來到了南方的海邊，將自己的回憶、罪惡與這枚戒指一同拋向大海。

—完結