星統總部要他們再次詳細傳報JA-2與JA-B1交接的情況,并校對了兩站交接的最后時間。事情是這樣的,總部的遠程監測系統在JA區發現了JA-2的影像,至少風清晨他們知道這是不可能的,如果星統已啟動了回程指令,那么JA-2絕對已在返回地球的途中。從校對的結果來看,星統總部跟蹤返航的JA-2與兩站交接的最后時間完全一致,而且監測到的影像持續一段時間后就消失了。這說明總部在JA區監測到的只是JA-2的像。
對此,星統隨后的結論是:時空對影像錄制的鏡像效應以及在特定環境下的影像釋放的特性。這種時空特性不僅在理論上存在,而且歷史上也的確發生過此類事件。
JA-B1按計劃行程進入JA區。探測結果顯示,JA區暫無異常。經歷那些事端,每次的變故都是他們始料不及的,而今再聽到這種結果,他們反倒感到緊張,像是在預知一個謊言。
不知何故紐因和尚曾吵了一架,風清晨去到的時候,泰尼婭等人已把兩人勸開。沒人對他解釋兩人為何爭吵,他也不想責備在最需要團結協作的關頭兩人還鬧矛盾,心想等過些時間再把他倆心平氣和地叫到一起。
就在這時,探測器發現前方飄浮著一片形狀規則的類冰隕物體,如果不是因為它們處于靜止的懸浮狀態,他們很可能就認為是普通的冰隕。在JA區,他們多次見過類似的飄流物,但無一例是這種靜止狀態的。隨之掃描的分析結果令他們大驚,冰隕含有生命信息。探測器隨機對它們其中一個定位解析,透過冰層,他們看到的是一個面目猙獰的類人生物,它身上的衣服類似人類的太空登陸服,上面有一塊紅色標志,十分古怪,像一個怒睜著眼睛仰首嘶叫的鼠頭,別的冰隕都是一樣。
那些冰隕其實就是一具具被堅冰包裹的生物死尸。他們原以為是外星生命遺棄下來的,如果是這樣倒也不值得大驚小怪,外星智慧生命路過JA區,至于發生了什么事件從而遺棄下這些死尸,并不是他們必須知道的。然而它們的細胞特性,說明它們就來自地球。這也等于說在他們離開JA區的這段時間里,有智慧生命進入JA區,而且這種生物也是他們從未見過的。說它們不是人類,可是單從它們的登陸服來看,地球上還有什么智慧生命是這樣的呢?而且它們的體形結構和人類極為相似。是地球人類至今未知的異族?它們為何來到這里?為何又被遺棄?
泰尼婭驚叫了一聲,說它們的面部結構看起來怎么有點像鼠類?于是大家就議論開了。這的確令人費解,風清晨最先聯想到出現在星統總部終端系統的鼠形標志,這兩者是否有什么聯系?但憑直覺他很快就否定了這一點,因為他認為那個鼠形圖標更像某種暗示。
與此同時,從星統總部傳來了兩個更令人意外的消息,一、自他們離開JA區到現在,遠程監測系統并沒發現任何飛行器進入這一區域,二、關于JA-2在JA區的成像又有了新說,因為從那一區域的時空序列來看,那里根本不具備時空鏡像效應條件,只有一種可能:虛擬場景。但是虛擬場景技術目前只有星統掌握,為此,星統總部正在加緊內部排查。
風清晨等人感到一頭霧水。暫且不說總部在JA區監測到的影像究竟是不是人為虛擬出來的,那段時間沒有任何飛船出入這一區域,“冰隕”是如何被拋棄在這里的?它們顯然來自地球,卻又是他們從未見過的異族,星統總部龐大的信息庫竟然也查不出它們的來歷。
風清晨無緣無故感到頭昏胸悶,這個時候他必須堅持住,然而他好像服用了安眠藥,那種困意擋也擋不住了。他終于摔倒在地上,失去知覺。眾人一陣慌亂,不明白好好的一個人沒有受到任何刺激怎么說倒下就倒下了。
他們把風清晨送到醫護室,雖是性命無憂,但查不出是什么原因引起的這種癥狀,只能作一般性的護理。星統總部同步接收到風清晨的病情報告,同樣也查不出病因所在。風清晨曾在“藍色高原”接受過全面的體能測試并合格通過,按道理不應該出現這種意外,他個人資料庫中也無類似的病史。
最后總部懷疑是JA-B1與風清晨聯感的感測系統存在某種缺陷導致風清晨身體不適。這種判斷對JA-B1上的組員來說的確感到不舒服,他們首先擔心的是風清晨,不定性的某種缺陷,也就是說誰也無法預料會導致什么樣的后果,其次就像紐因曾說過的那樣,如果風清晨有什么意外,誰來控制JA-B1?他們怎么辦?畢竟這里是遠離地球的JA區。
風清晨醒來后,第一眼看到的是明姬,她若有所思地坐在床邊,見他要起來,就用枕頭墊住他的后背。風清晨覺得他們太過緊張,他只不過是休克了一會。更讓他難以接受的是星統總部竟然對他進行24小時全程監護。這當然是星統總部的意思,便于掌握風清晨的身體狀況,確認感測系統是否存在某種缺陷,否則一切解決方案都是空談。
風清晨說自己沒事,感覺與平時沒什么兩樣。
明姬說:“現在的你不再是個人的你,對自己負責也是對我們大家負責,應該配合總部的安排,我知道有許多事需要你去做,你在這里不會耽誤工作的。”
風清晨不得不暫時接受這種監護。實際上,明姬既充當護理人員又充當他現在的特別助手。明姬的做法沒人表示異議,發生在格蘭卡身上的事雖告一段落,但他們認為明姬在風清晨身邊是最值得信任的。
無處不在的開放式工作環境是JA-B1的一大優勢。明姬輕易就把他的工作地點移到了醫護室,他躺在床上就可全面掌握JA-B1的動態。
星統總部已確認JA-2在JA區的成像是虛擬場景技術產生的,而且絕非出自星統之手。虛擬場景技術的締造者是鐵虞,他曾效力于帝國組織,后因叛逃被帝國組織當成試驗品處決,而帝國組織已于二十年前徹底毀滅,證據確鑿。鐵虞生前曾交給云啟重一張黑卡,其中有虛擬場景技術的記錄,星統撐握的虛擬場景技術就來自那張鐵虞用生命換來的黑卡。云啟重在協助鏟除帝國組織之后去向不明,傳說他和澤去了“郎森星”。所以應該說當今世界唯有星統掌握著虛擬場景技術,但現在事實證明這是錯誤的。