希柯老板駕著他的兩輪輕便馬車，在瑪格洛瓦爾老婆婆的農場前停下。他是埃佩維爾鎮上一個開客店的，長得人高馬大，四十歲光景，紅光滿面，大腹便便，當地人都知道，他是個陰險狡詐的主。

他將馬拴在柵欄的木樁上，走進院子里。他有一塊地產緊緊挨著老婆婆的農場，早就對老婆婆的這份產業垂涎三尺，他曾經有二三十次試圖把這個農場買下來，但都被瑪格洛瓦爾老婆婆固執地拒絕。

“我生在這里，長在這里，一定要死在...