沈薔眼圈兒紅紅的，沈芳放下手里的包袱，嘆口氣：“都和你說(shuō)了，再過(guò)一年半載的，郡主進(jìn)學(xué)，你也就來(lái)了，咱們還能日日見(jiàn)著面的。”

沈薔不說(shuō)話，摳著荷包上的花邊兒，荷包上繡著梅花，不過(guò)花枝已經(jīng)讓她摳得快散線了。

沈芳在她身邊坐下來(lái)，把一個(gè)沉甸甸的手絹包放到她手心里：“王爺，世子……都是厚道的人，郡主還小，我看著她脾氣很好，只要你不闖禍，萬(wàn)事太平。這些銀子……”

沈薔縮回手，不接那個(gè)包：“我不要，你進(jìn)宮去，更要銀子。”

“你拿著。”

“不要。”沈薔固執(zhí)地說(shuō)：“我在王府有飯吃，有衣穿，還有月例。你進(jìn)宮去，身邊一個(gè)人也沒(méi)有，才要用錢的。”

沈芳何嘗不知道。

這一去，到了宮中兩眼一抹黑，時(shí)時(shí)處處都要小心，哪怕睡覺(jué)時(shí)都得睜著一只眼才好。四公主生母早亡，養(yǎng)在皇后膝下，身份說(shuō)貴重也貴重，可是腰板總不那么硬直。五公主是明貴妃生的，母親既得寵，女兒又聰慧貌美，隱然就壓了四公主一頭。六公主是張婕妤生的，年紀(jì)小，人卻倔強(qiáng)好勝——這一去，可真不知道會(huì)怎么樣。

不過(guò)她心里這樣想，卻不能這樣跟沈薔說(shuō)，怕她更鉆進(jìn)牛角尖里出不來(lái)。

“你放心，我在那兒也待不了多久，眼看著一年大二年小的，三公主去年嫁了，四公主只怕開(kāi)春也要議親，這么一來(lái)，學(xué)堂也去不了，我就可以回來(lái)了。”

沈薔倒是眼一亮：“對(duì)啊。”

看她終于想開(kāi)了些，沈芳在肚里嘆了口氣。

外頭有人問(wèn)：“表姑娘可在屋里？”

沈芳忙應(yīng)了一聲：“在。”

門簾一掀，齊氏走了進(jìn)來(lái)。沈芳沈薔都起身來(lái)招呼：“齊媽媽好，快請(qǐng)坐下用茶。”

“表姑娘明兒要進(jìn)宮，這會(huì)兒一定忙著，我不多耽擱。這些是王爺吩咐給姑娘送來(lái)的。這些是世子和郡主的心意，宮里不比別處，雖然該謹(jǐn)慎處要謹(jǐn)慎，可也不能讓人看輕了才是。”

沈芳忙著道謝，齊氏讓人把東西放下，果然沒(méi)有多待就走了。

她剛走，沈靜就來(lái)了。

沈芳忙迎他進(jìn)來(lái)，又把人打發(fā)出去。

沈靜顧不上喝茶，把自己知道的情形一一和她分說(shuō)：“集玉堂的區(qū)女官嚴(yán)肅方正，功課上絕不許人敷衍搪塞，也賞罰分明，你不要松懈了，功課上頭要上心。”

沈芳點(diǎn)頭應(yīng)了。沈薔突發(fā)奇想：“要是姐姐學(xué)不好，是不是就能回家來(lái)了？”

沈靜并不惱她，只是說(shuō)：“要是給逐出來(lái)，那芳兒的名聲可就糟透了，將來(lái)結(jié)親都有礙。”

沈薔吐吐舌頭。

“不過(guò)不要太擔(dān)心，內(nèi)學(xué)里頭的學(xué)生不是宗室貴女就是官家千金，資質(zhì)參差不齊，也沒(méi)有誰(shuí)被逐出來(lái)過(guò)。”沈靜說(shuō)：“我不放心的是另一件事。早年的事不論，雖然公主們伴讀常換，可是要住進(jìn)宮中的卻少之又少。聽(tīng)說(shuō)以前三公主有位伴讀也住進(jìn)了宮里，可那是因?yàn)槟俏患沂墙系模诰┏菦](méi)有住處，且又是后妃的親眷，所以才住在了宮里頭。這一回，不知太后是隨口說(shuō)說(shuō)，還是另有打算……”

沈薔問(wèn)：“什么打算？”她畢竟小，知道的事少，也猜不出來(lái)。

沈靜沒(méi)有再說(shuō)，沈芳隱約猜著幾分，心跳得頓時(shí)快了一拍。

沈靜是不是在暗示，太后想將她……

當(dāng)年她的姑姑也做過(guò)公主伴讀，后來(lái)……后來(lái)嫁給了當(dāng)時(shí)的四皇子，也就是現(xiàn)在的安王。

姑姑當(dāng)年，可也是住進(jìn)了宮里的，和四皇子時(shí)常能見(jiàn)著面。據(jù)說(shuō)指婚之前，兩個(gè)人已經(jīng)相互愛(ài)慕了……

和她年紀(jì)差不多的皇子，好象有兩位。

二皇子，還有三皇子。

沈靜又說(shuō)：“四公主為人還好，我打聽(tīng)著，旁人都說(shuō)她為人溫和寬厚。不管是真是假，總要看在王爺、世子和我們沈家的面子上，絕不會(huì)故意為難你。其他兩位公主，雖然有些爭(zhēng)擾，你要記得明哲保身，不要摻在其中，料來(lái)也不會(huì)有事。切記得在太后面前不可行差踏錯(cuò)，不要獨(dú)自一個(gè)兒去什么地方，定要有人陪著才成。若有什么為難，你記得……”

沈靜的聲音放得更低了，外面的風(fēng)聲都要將他的聲音全蓋了過(guò)去。

小冬把玉馬給了趙呂。

趙呂果然喜得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，把玩著玉馬愛(ài)不釋手：“真好，又漂亮又大方。多謝妹妹的心意了。來(lái)來(lái)，送佛送到西，妹妹給我系上。”

小冬笑瞇瞇地在炕上直起身，把那玉馬給趙呂拴在了腰帶上。

趙呂叉開(kāi)手，在屋里來(lái)回走了幾圈，笑著說(shuō)：“好好，這個(gè)我就不摘了，晚上睡覺(jué)也戴著。”

小冬噗哧一聲笑出來(lái)，趙呂身邊的大丫鬟書香笑著說(shuō)：“世子爺可是樂(lè)過(guò)頭了，晚上要不摘，那豈不硌得慌？”

“硌著我也愿意。”

連去沈家姐妹那里送東西回來(lái)的齊氏都跟著微微笑了。

不過(guò)她的目光在玉馬上轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，面色微變，卻沒(méi)有說(shuō)什么。

趙呂樂(lè)完了，回來(lái)繼續(xù)練字，小冬在旁邊看著，一會(huì)兒扯扯他的頭發(fā)，一會(huì)兒拽拽他的筆桿，自己也覺(jué)得奇怪——難道穿成了小孩，脾氣性格也跟著幼齡化了？

趙呂笑嘻嘻地一點(diǎn)兒不惱，學(xué)里的功課反正已經(jīng)做完了，小冬就是給他打岔也誤不了什么事。一邊從她手里把頭發(fā)抽回來(lái)，一邊問(wèn)齊氏：“媽媽辛苦了，表姐說(shuō)什么了嗎？”

“表姑娘說(shuō)多謝，旁的沒(méi)說(shuō)什么。”

小冬的玩勁兒也沒(méi)了，坐了下來(lái)。趙呂安慰她：“父親說(shuō)了，明天就去信，去遂州接姚家表姐來(lái)，過(guò)不了幾日就能到，到時(shí)候府里照樣熱熱鬧鬧的。”

小冬可不是為了這個(gè)，不過(guò)也不想讓趙呂擔(dān)心，就點(diǎn)了下頭，問(wèn)：“姚家表姐，漂亮么？”

趙呂想了想：“我可也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)……據(jù)說(shuō)遂州多美女，唔，到時(shí)候你就知道啦。”

第二天天不亮沈芳就動(dòng)身啟程進(jìn)宮去了，等小冬醒的時(shí)候，人早已經(jīng)走了。

平時(shí)沒(méi)有感覺(jué)，忽然間少了一個(gè)人，穩(wěn)牢的三角形被拆了，失落的感覺(jué)被成倍放大，似乎失去的不是三分之一而是一大半。沈薔掛心得很，也提不起勁來(lái)玩。趙呂許諾給小冬，說(shuō)過(guò)年時(shí)陪她好好熱鬧一下。結(jié)果到了年關(guān)時(shí)，宮中兩位太后相繼病倒，趙呂也染了風(fēng)寒，雖然不重，可是斷斷續(xù)續(xù)地咳嗽低熱也沒(méi)有斷。這個(gè)年過(guò)得悄無(wú)聲息，初四安王就開(kāi)始辦差了，初十日趙呂剛剛康復(fù)，又開(kāi)始上學(xué)了。

小冬陸續(xù)地學(xué)認(rèn)字，后來(lái)一算，居然有千把字了。三字經(jīng)也全會(huì)背了，可見(jiàn)小孩子的記性就是好。

等到窗外的迎春花都開(kāi)始探頭時(shí)，姚家那位表姐姚錦鳳到了。

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人家今天把電熱暖手袋給爆掉了＝＝拔電時(shí)不注意，砰一聲響，插頭焦黑變了形……