此刻時間仿佛定格，屋內四人形態各異，馬周跪在地上心急如焚，為胡戈擔著心，侍衛官高惠通氣得渾身打顫，手緊緊攥住刀把，而一石激起千層浪的胡戈不再說話，望著若有所思的核心人物李世民。

不知道過了多久，在一段難熬的寂靜過后，終于，李世民走出案幾，扶起久跪不起的馬周，對高惠通喝道，“惠通，干什么？人家說兩句話就是妖孽了？把刀收起來，成什么樣子！歸唐，繼續說下去！”李世民朝胡戈點點頭，示意他繼續說下去，卻在不知不覺中把對胡戈的稱謂改為了歸唐。

其實胡戈的話也稍稍犯了李世民的忌諱，他的祖上也曾是世家高門的一員，只是在頂級世家眼里，李家還排不上號而已，但無論怎么說李世民也是世家出身，不過好在他此時做了皇帝，身處的位置不一樣了，眼界自然也隨之改變，所以對胡戈所言，并不惱怒，相反還隱隱感覺胡戈說到他心里去了。

他既是世家子弟出身，對世家的行事規則就一點也不陌生。

“國家國家，國在家前，可如今我大唐讀書之人，十之八九皆出自士族豪門，他們為人行事，先知有家，方知有國，為家可棄國！陛下，這等人，可以依靠嗎？”

在對李世民發問前，胡戈一直盯著高惠通的眼睛說道，聽到后來，高大人略略偏了偏頭，避開了與胡戈的對視。

“我華夏百姓善良知足，樸實無華，受人滴水之恩，恨不得涌泉相報，若逢國難，為君者登高一呼，從者百萬，為國赴死，絕無贅言，陛下，這等人，不可以依靠嗎？”

這時，胡戈嘴角嘗到一絲咸味，他用手一抹，才發現，自己早已是淚流滿面。

“可我大唐百姓無知無識，又怎么托國？”不知是給胡戈的話語震撼了，還是被他臉上的男兒淚觸動了，高惠通竟然從技術方面問起胡戈來，而沒再將他的話視為洪水猛獸，一味的否定。

“這正是草民要央求陛下的，懇請朝廷在聽從馬先生建議改善他們生活的同時，取下無形中加在百姓身上的種種禁錮，喚起民智，這才是真正的千秋偉業啊！”胡戈一揖到地，長跪不起，再也不語。

聽完胡戈一番話，李世民來回渡步，似是內心十分激蕩，久久難以平復。

“擺駕，去克明（杜如晦）府上！”良久，李世民朝高惠通吩咐了一聲，竟直往外而去，空留下呆在原地的胡戈馬周二人。

……

“喂，你們兩人怎么啦！”一刻多鐘后，劉詩薇從外推門而入，瞧見這兩人保持著奇怪的姿勢一動不動，呆在了門口，問道。

這平平常常的一聲問話如清涼之水，將陷入臆想之中的二人澆醒，回過神來的馬周連忙將胡戈扶起，認真說道，“想我馬周自幼狂狷，從未服過人，刺史面前也不曾心折，但聽歸唐一言，勝我讀過十年詩書，今日方知天外有天，人外有人，且受我一拜！”還沒等胡戈反應過來，便正正經經的向他施了一禮。

說完，便大步流星朝門外走去，在經過門口時，還沒忘跟劉詩薇打聲招呼，等到了外面，小跑著尋了處無人之地，方才開閘放水，滋潤著程府的花花草草。

“他怎么啦，干嘛給你行大禮呀，跟陛下談得怎么樣呀，怎么陛下連程叔叔都不見便急沖沖的走了！”劉詩薇就像個好奇寶寶，一連串問題讓胡戈不知道先回答哪個好。

“啊，你哭啦？！怎么了怎么了！？是不是跟陛下鬧得不愉快？”見胡戈臉上竟有淚痕，劉詩薇連忙掏出手絹在他臉上仔細擦著，邊擦邊不放心的詢問著事情的來龍去脈。

胡戈沒有說話，只是很配合的仰起臉，任劉詩薇給他擦拭。

“對了，剛才陛下走時，吩咐程叔叔把你們留下，不要讓你們走，怎么鬧成這樣啊！”劉詩薇突然想起方才程二轉述的皇家侍衛的命令。

“不行，等下陛下要是尋你晦氣，程叔叔肯定不會幫忙的，走，跟我越墻出去，不管你犯了什么事，我爹爹定會保你周全！”拿定主意后，劉詩薇不再多言，拉著胡戈便要往外跑。

“當我不存在啊，還想跑！想害你程叔叔啊！陛下明明吩咐留下胡戈，你把他帶跑了，讓我怎么交代！”說程咬金程咬金就到，也不知道他是什么時候來的，反正此時他正站在門口，笑著瞧這兩個小輩。

“你怎么走路沒有聲音！！！”劉詩薇一聲驚呼，接著嘟噥道：“你不是睡著了嗎……”

原來剛才她和程咬金待在大廳里時，程二跑進來通報皇帝出門時下的口諭，見程咬金睡著了也沒敢打攪，反正自己已經吩咐護院的衛士執行了，便站在大廳門外等他醒來，劉詩薇好奇，便問他到底是什么事情，程二見是劉府的三小姐，又不是什么機密消息，便將李世民臨走時的吩咐告訴了她。

“回去問你爹去，我們死人堆里爬起來的人，睡著了都睜著一個眼睛，你個死丫頭，當面嘴巴那么甜，背后把你程叔叔說成這等無情無義的小人！我再說一遍，他是永思的兄弟，就是我的兄弟！要是在我府上出事，我還有臉出去見人嗎！”程咬金惱怒道，似乎最恨別人不信任他！

劉詩薇吐了吐舌頭，極是尷尬，半天才憋出一句，“程叔叔威武！”

……

皇家的車馬行使在寂靜的街市上，百人的隊伍里無人說話，連馬蹄和車轍似乎都放得很輕，也許是擔心吵醒了這沉睡的長安。

李世民探出頭，對護衛在馬車旁的侍衛官吩咐了一聲。“惠通，進來一下！”

“陛下？”進到李世民的馬車中，高惠通不知何意，詢問道。

“朕知道你一片忠心，嘴風緊密，只是剛才胡戈所說之事，太過尖利，傳出去對他恐有不利，你可明白？”李世民心平氣和說道，看上去比剛才在密室里要平靜了許多。

“惠通自從來到陛下身邊，只知有陛下，不知有他人，今夜之事如有半點透露，惠通以死謝罪！”高惠通斬釘截鐵道，她出身大族，自幼讀書，知道胡戈話里的意思以及傳出去的后果，這些話不光是為了應對李世民的吩咐，就憑胡戈和冉毅非同一般的關系，自己無論如何，也不能害了他看重的人。

……

深夜的蔡國公府上，書房依舊亮著燈，并未就寢的杜如晦還在忙著公務，三個實職壓在他的肩上，責任之重，朝中無人能及。

“陛下，這么晚還在操勞國事，可要注意身體啊！”見李世民夤夜來訪，杜如晦料定必有公事，在將他迎進自己書房后，遣開閑雜人等，方才勸慰道。

“我少時馳騁沙場，身體一向強健，倒是你呀，克明，很讓我擔心啊！最近腹痛可有好轉，還吐酸水嗎？”私下里，李世民極少在重臣面前自稱朕，就像普通人關心朋友般動問著杜如晦的病情。

“多蒙陛下關心，我這是老毛病了，無甚大礙！”杜如晦謙謝道，自己的病情自己知道，實在不想說出來讓大家操心。

“明晚我派太醫再過來給你瞧瞧，克明，你放心，就是訪盡天下名醫，我也要將你的病治好！”見杜如晦不愿在病情上多談，李世民寬慰著他，杜如晦對他來說實在是太重要了，歷來只要自己有什么大事，第一個想找的人便是這杜如晦。

杜如晦點點頭，主動說道，“陛下，今日我聞左武衛大將軍秦瓊病體略安，去宮中謝恩，陛下不是和他一起去程咬金府上擺宴去了嗎？可是席上有什么大事？”

“不是席上，是宴罷之后，那胡戈尋到咬金府上去了，正好我還未回宮，便宣他覲見，哪知他……”李世民把今晚發生在程咬金家密室的一幕，在自己心腹面前原原本本都說了出來。

“恭喜陛下，一時竟得兩位良才！這馬周老臣沒見過，但聽陛下說來，以此人的見識，假以時日，恐怕是宰輔之才！而胡戈，我多聽永思提起，瞧他今日說的這番話，心中乾坤似乎還在馬周之上？”

聽完李世民的話，杜如晦做出了一個初步的判斷。思索了片刻，接著說道：

“更可貴的是，這人不光有見識，還頗有手段，吾觀這蝗災旱災，多少年來無人善解，可此子竟以一己之力悄然化解，今日，永思派人來送信，說胡戈似有讓死地回春之法，我原打算明日早朝后單獨奏請陛下！”

“死地回春！真有此等良法！？可今夜相見，怎么沒聽他提起？”李世民驚詫道。

“怕是此子給自己留有余地，萬一不成怕陛下怪罪，呵呵，聽說他此次來京城雇請磚匠正是為此！”杜如晦笑道。

“原來蓋窯竟是為此！？方才聽他講過，我沒有在意，沒想到原來還有這層意思在里面！”李世民恍然大悟，剛聽胡戈說什么蓋窯燒磚時他還在心里很不以為然，自己還準備賜他數十車青磚呢。

“克明，我準備征辟二人為官，你說授他們什么官爵為好？”杜如晦是吏部尚書，知人善任，類似這樣的人事問題聽聽他的意見最好。

“這馬周見識卓絕，見微知著，不妨安排在御史臺，先歷練歷練。至于這胡戈嘛，倒是讓老臣著了難！”杜如晦撫髯嘆道。