沈放一直有個疑惑，為何大宋沒有一個能傳世的謀士？

以“半部論語治天下”的李普，編制《武經總要》兵書巨著的曾公亮、丁度，領兵經略西北的范仲淹、韓琦等等，北宋能在歷史上留名的治國能臣不在少數。

可這些人用謀臣稱呼更合適，不能算是謀士。

現在想來，大宋沒出謀士應該也是拜趙氏重文抑武國策所賜。

沈放此前和種師閔、李若水多次談及大宋軍隊的弊病，在這樣的政治生態下，沒有武將發揮的空間，更沒有謀士生存的土壤。

大宋的士人心態發生了變化，甚至因為優越感產生了心態扭曲，像范仲淹這種治世之能臣，打死也不肯掛武將的職銜出師，生怕朝中大臣將他視為武人。

沈放與賈平在小土樓里暢談多時，這才發覺賈平與自己的理念頗為相似，只是他更為激進，一個勁的提議西軍拋棄已毫無作為的朝廷單干。

“沈太尉，開弓沒有回頭箭，既然你敢于對無能的宗室動手，為何不一鼓作氣，打它個朗朗乾坤，重現大漢威武？”

賈平像打了雞血，干瘦的手臂在空中揮舞，寬口袍袖似旗幟一般招搖。

“賈先生，我可沒說要動手殺皇族宗室，和王殿下是金軍殺死的。”

賈平嘿嘿笑道：“這假手于人的把戲，騙不了小生一雙眼。”

沈放懶得去解釋，轉而問：“賈先生，你告訴我這些秘密，是否心里已有對策？”

沈放對賈平依然有一絲絲懷疑，想看看他嘴巴里會說出什么話來。

賈平同樣不回答，反問：“太尉你允許信王留在真定，這是為何？”

“為何？”沈放攤攤手，“這江山是趙家的，他想去哪兒就去哪兒。”

“那現在信王說出了勘亂的話，你還打算讓他來去自如么？”

沈放蹙眉：“難不成要我殺了他不成？”

賈平搖頭道：“殺他容易，可你想過沒有，皇族都被金人擄走，信王一死，天下人都認康王殿下了。”

“我沈放不在乎誰當皇帝，只要他康王別繼續出賣黎明百姓，別割土賠款就成。”

“哼，”賈平投來輕視的眼神，“康王身邊圍著一群什么人，你指望汪伯彥、黃潛善、耿南仲、王云等侫臣扛起抗金大旗？”

“而且，太尉你當著真定府大小官員的面，旗幟鮮明的討伐康王。一旦康王登基，還有你好果子吃么？”

沈放眼神微瞇：“我無心與他康王為敵，他卻處處算計于我。賈先生，你可有什么好對策？”

“對策，沈太尉你都提防著小生，小生說出來的話能信嗎？”

“額……”沈放有些尷尬，“你我萍水相逢，倒是先生掏心掏肺了。”

賈平嘆息：“太尉說的有理，像我這種死過一回的人，更知活著不容易，活出個人樣更不容易。小生沒有太尉你寬闊的胸懷，可向往已久。”

“這，和當下的局勢有什么關系么？”

“怎么沒關系，若是太尉心中不夠寬廣，眼光也會變得淺短，就不能理清眼前亂麻一般的局勢。”

沈放終于誠懇相問：“先生以為，如何破局？”

賈平：“破局不如設局，破局只是被動應對，設局才可掌控不利于己的局面。”

“好，依先生所言，如何設局？”

賈平端端正正的拱手一禮，道：“信王與康王通氣，不過是看清楚了眼前的局勢，他手里沒兵權，又不甘心被太尉你挾制。”

“信王身邊有人指點，郭藥師南下，金國二太子大軍北上，正是他脫離掌控的最好時機。”

“曹曚掌控了張思麒與趙寨主兩支義軍，手里的兵力不大不小。若是加上大元帥府軍，借金人之手擊潰西軍便成為可能。”

沈放嘴角抽了抽，卻沒有插嘴。

這個細微的動作沒有逃過賈平的炯炯雙眼。

“太尉，你別不信。雖然西軍還有井陘道可作為縱深，可士氣這東西玄妙的很，一旦西軍有崩潰的跡象，它會傳入井陘道。”

“軍心不穩，民心亦會不定。到了那時，山西那邊的金軍再發動攻擊，太尉你必會顧此失彼，極為被動。”

“小生所謂的設局，正是打破這種不利局面的最好選擇。”

“賈先生，你便直接說如何設局吧。”

待賈平將他的計策道了出來，沈放皺眉道：“你可知李公之子李子云是我踏白軍指揮使。”

“小生可制造混亂的假象，甚至嫁禍于曹曚、張思麒。李若水雖是忠良，但他此刻站在太尉的對立面，不殺只會阻礙太尉宏業達成。”

沈放感覺到一絲寒意從腳底升起。

李若水向信王靠攏已不是什么秘密，真定府軍民都知曉。

沈放也沒當這事是回事，趙栻能成什么氣候。

可是突然之間發現李若水竟然與信王、曹曚謀劃，欲勘自己的亂。

不敢想象，若自己被綁在趙栻面前，李若水是否會為了維護他士人集團和皇權的威嚴，揮刀將自己殺了。

李若水于自己亦師亦友，自己是從未想過有一天會把刀架在李若水的脖子上啊！

賈平看似毫無人情味，可是他揭開了一個無情的事實，權力斗爭從來都伴隨著流血犧牲。

沈放是無論如何都不會答應賈平將李若水殺了，可是他打開了一扇可怕的門。

幾乎所有掌權者都避免不了殺戮，不管被殺之人該不該死。

賈平看出了沈放的糾結，進言道：“太尉，欲成大事者不拘小節，婦人之仁，只會害死三軍將士啊！”

人性陰暗面一旦打開，它就像一扇永遠關不上的窗，總有一雙冰冷的眼睛在黑暗中窺視著你。

海彌法師出賣西軍，可是自己沒動手殺他，由他選擇體面的死去。

耿守忠幾乎將西軍扼殺在襁褓之中，可是抓獲他之后，自己依然給了他一條生路，是歸德軍將士不留他而已。

曹弘立場發生過搖擺，自己沒想過追究他，可現在曹曚已將稿城當成了跳板，準備從背后狠狠的插自己一刀。

過不了多久，自己將和張思麒再次見面，若擒住了他，刀砍得下去嗎？

最不該的還是李公啊！

你就不知道自己的兒子也在西軍效力嗎？

就看不出來西軍在極力守護大宋最后的尊嚴嗎？

沈放長長的吁了口氣，道：“賈先生，我給你一個底線，不到萬不得已，不準動李若水一根毫毛。”

賈平躬身拜了拜，應道：“主子大可放心，真到了那一步，小生定會設法保全主子的威名。”

主子？偷換概念？

沈放有些愕然，這是不是表示，李若水若死，自己手上也沾了他的血？

……

西軍收網的動作加快了。

形勢已變，金軍、西軍和趙氏二王的軍隊，必然攪和在一起，不是你死便是我活，沈放沒有絲毫猶豫的空間和時間。

所有的這些敵對軍隊中，郭藥師被沈放視為最強大的對手。

郭藥師的常勝軍內，同樣擁有一支最為核心的“硬軍”，其戰斗力異常強大。

而且，郭藥師此人思慮縝密，狡黠善變，屢次三番的背叛，依然能自保。

真定府以北一直以來都沒做防備，只依靠駐扎在平山縣的鎮海軍簡單的江防。

如今鎮海軍大部已抽調南下，北邊的滋水一帶等于敞開了大門。

而，真定城必首當其沖，成為郭藥師入寇的最大薄弱環節。

沈放命真定知府譚初即刻發動軍民，將重要戰略物資轉運進井陘道。

傅彪從祝峰山移鎮真定府，指揮欒城新組建的軍隊向滋水一帶布防，平山縣鄉兵也統歸傅彪指揮。

沈放思慮再三，命王小乙給傅彪帶了一封信，配合并且監視賈平的行動。

傅彪是老西軍，對李若水也是

山雨欲來風滿樓。

全軍戰斗令發出，固若金湯的真定一府五縣頓時彤云密布，人心惶惶。

軍隊密集調動，敕令各縣百姓向井陘道遷徙。百姓們哪敢不從，扶老攜幼，含淚離開這片麥稈已抽穗，寄托著來年希望的土地。

而南方的戰斗序列已展開。

西軍之破虜軍、順州軍、踏白軍突然開出駐地，向金人占據的信德府三城發起了猛烈的進攻。

特別是在信德府城外，林良肱的順州軍動用了投石車、震天雷炮、白灰炮、床子弩等威力強大的遠程利器，發動了西軍有史以來第一次大規模的攻城戰。

寬闊的平原上硝煙彌漫，殺喊聲震天。

背嵬軍、龍脊軍終于從隱匿中殺向信德府、南和縣、內丘縣三城之間，與殺出城外的兀術、阿里刮、耶律鐸等金騎兵團浴血奮戰。

而廖宏的虎衛軍，則連夜沿太行山腳，急行軍進入綦村冶鐵務。

那座村莊已被西軍開辟為道路通達的隱蔽營砦，居信德府西南，離信德府不過三十里。

城外炮聲隆隆，巨大的石塊被投石車拋入城中，成摧枯拉朽之力，粉碎了任何被擊中的建筑。

城內人丁繁密，從金軍被押解上路的皇室、百工、伎藝五千余人，還有上百車的犒軍金銀，宮廷法器，館閣藏書，幾乎都聚集在信德府內。

斡離不再也無心于陳釀佳人，披著戰甲四處督戰。

信德府城池此前被金軍親自摧毀，城池營壘破敗，防護力大降。

金軍雖有數萬兵力，可是這這支軍隊已不如當初攻打汴京城那么強大了。

騎兵們長時間沉溺于酒色，惦念著手里搶來的財寶，沖鋒陷陣已沒了當初的銳氣。

更為致命的問題同時凸顯出來，金軍沒有遠程投射武器。

東路軍的隊伍非常臃腫，斡離不錯判了西軍的意圖，攜帶了太多與戰斗無關的劫掠戰果。

金軍除了換裝了部分的神臂弩、床弩之外，還是習慣于用騎兵趁手的刀弓。

可林良肱并不與金軍拼野戰，而是遠遠的架起幾十部投石車專轟信德府北門。

持續的炮擊終于喚醒了金人骨子里的野性和好斗的欲望。

金軍派出數千騎兵，從兩翼持續沖擊西軍陣地，順州軍結下厚實的槍盾陣，拼死抵擋金軍的沖鋒。

爆炸聲，呼喝聲充斥在兩軍交戰區，戰馬巨大的沖擊力數次撞破了順州軍的槍盾陣。

許延身先士卒，手持大斧硬扛鐵騎，殺得渾身瀝血。

戰斗的焦點一度移至投石車周邊，可順州軍將士已殺紅了眼，悍不畏死的持著長槍、大斧，將金軍連同他們胯下戰馬刺成了馬蜂窩。

雙方士兵的尸體越堆越高，竟在投石車陣周圍堆疊出一道血肉屏障。

戰斗最危急時刻，后方的震天雷終于補充到位。

順州軍雷手們攀上尸堆，將震天雷連同滿腔怒火投向密集的金騎之中。

連續不斷的爆炸聲，瞬間將金軍鐵騎撕為碎片。

金人終于抵抗不住震天雷巨大的殺傷力，潮水一般退去了。

順州兵們獲得了寶貴的喘息機會，馬上源源不斷的搬來石炮、白灰炮，追著退卻的金騎一路攻擊。

金軍付出了巨大的傷亡后，終于退回了城內。

戰斗至黃昏時分，城北一帶已淪為無人區，城墻和房屋幾乎都被砸成了亂石堆。

有順州軍士兵為了泄憤，將金軍的尸體也用投石車一并發射出去。

已碎成了泥一般的尸體碎屑掛在亂石之間，觸目驚心。

斡離不終于意識到了嚴重的危機。

南朝的西軍擅長夜戰，如果被西軍從北城一帶趁夜涌入城中，一場毀滅性的殺戮將籠罩在東路軍的頭頂上。

“快把四皇子叫回來！”

斡離不的金頂大帳里氣氛緊張，大批的士兵守在帳外，數名才從野戰歸來的猛安臉上掛滿了疲憊與痛苦。

他們從未打過如此艱難的野戰。

南朝西軍的騎兵超乎想象的多，而且騎術了得。

更令人頭痛的是，西軍騎兵似乎吃透了大金騎兵的戰術。

在大金國騎兵們發起沖鋒的時候，西軍騎兵迅速聚集成圓陣，以長矛和戰馬本身的力量抵擋沖鋒的大金騎兵。

待大金騎兵們越集越密時，圓陣內便飛出了令人畏懼的火神彈。

戰至最后，金騎兵們再也不敢聚集成隊，避免成為火神彈的祭品。

可如此一來，大金騎兵的優勢蕩然無存。

天黑透之前，兀術終于領著大批的騎兵回到城中。

兀術臉上興奮之色依然未退。

他這支隊伍異常勇猛，數次殺入西軍陣中，收割了數不勝數的敵首。

“二哥，你找我何事？”兀術灌了一大碗水，終于舒坦了許多。

“四弟，這座城的北邊已被打開了一個缺口，入夜后南人必會偷襲。你有什么辦法？”

“哈哈哈，城內還有數萬名士兵，只需用火油點燃城北，讓南人無處遁形，來多少我殺多少。”

“四弟，不可低估了敵人的狡猾，他們不會在火光下送死的，士兵點著了火，反而會成為南人弓弩手偷襲的目標。”

“那不好辦，把那些累贅都綁在火堆旁，任他們射殺。”

兀術口中的累贅，赫然是大宋的宗室、官員和他們的家眷。

當初押送這些人，為的正是防備南朝的軍隊發起進攻，有人質在手，南朝軍隊會顧忌重重。

可是今日面對的西軍，似乎根本就不擔心傷著他們天子的叔伯兄弟。

南和縣守軍傳來消息，忽魯和奔睹兩位猛安，連同質押在軍中的南朝親王，一同死在大陸澤畔。

斡離不皺眉道：“若是沈放連南朝的宗室和大臣都不顧忌呢？”

兀術嘿嘿笑道：“沈放若是敢當眾殺南人的宗室，他別想在南朝待下去了。”

兀術見斡離不還是不解，繼續說道：“二哥，若說不小心殺了一個，他還有借口，若是綁在火堆邊的一群宗室和大臣都殺了，他全身是嘴也解釋不清楚。”

“除了他家太上皇和康王、信王的母親和妻子，其他的累贅留著就是禍害。”

斡離不嘆息：“四弟，你不知朝中的動向。若是東路軍沒抓俘虜回去，國相卻安然無恙的押著俘虜回到上京，國主會怎么看？”

兀術只顧著戰爭，斡離不卻想到了政治。