次日清晨，沈放與李乃雄一道，點了五百騎兵，向祁州城進發。

越過了稿城，廣袤的平原越來越……荒涼！

沈放找不到更好的詞來形容這塊曾經肥美的土地。

百姓辛苦種下的麥種，才冒出尖芽，現已盡數被拔了，露出滿地丑陋的坑坑洼洼。

劉翊擔心金軍趁夜襲擊稿城，早已命士兵在稿城方圓數里地挖了無數大小不一的坑，這是明著來的陷馬坑。

最令人叫絕的是，挖完坑之后，他把泥全部拉回了稿城，金軍想填坑都沒泥巴。

據李乃雄說，稿城本沒有土圍城，硬是被劉翊用泥巴夯出了一座城。

這些令人嘆為觀止的陷馬坑讓沈放想起了張導，真的大場面，大制作啊！

金騎曾嘗試進攻稿城，方圓幾里的陷馬坑成了戰馬的噩夢。金騎才沖鋒數十步就被劉翊布置的強弩兵射殺一片。

無奈，金人只好暫時放棄進攻稿城。

原本以為劉翊一根筋，沒想到仗打多了，腦子也活了。

越過這片令騎兵頭皮發麻的陷馬坑陣后，所見景物越來越不堪入目。

地上遺尸越來越多，多數還是被野狗野狼什么的光顧過。

“置制使，這些都是義軍的尸體，”李乃雄面色難掩的悲哀，“他們許多都是凍死的。”

沈放心情沉重，沒有應答，催促騎兵們上馬。

地上的雪早已化了，褐色的土地因為浸透了水分，松軟無比，戰馬行將起來都非常小心，怕滑。

這種地面對馬掌傷害不小，難怪金軍都不愿意在這種環境下行軍。

行有十余里，終于見到遠方天地交匯處有一絲煙升騰。

越往前煙越明顯，也越粗。

李乃雄指著黑煙，說道：“置制使，煙升起的地方就是祁州城了。以我估計，金軍在攻城，要不然馬擴舍不得這么燒。”

沈放點點頭，算是認同了。

大冷天里，平原百姓取暖用的燃燒物極其有限，平原缺乏木材，木碳極其昂貴，多數普通百姓都是用麥稈將火塘或者火炕燒一通便了。

李乃雄又指著前方道：“前面有一片沼澤地，不能繼續前行了，只能繞過去，過了沼澤地被金軍追來就不好脫身了。”

沈放止住了馬，問：“奉德，若你是張思麒，知道西軍就在真定府，會不會求援？”

李乃雄沒想到沈放提這個問題，猶豫了一下道：“如果是我，我也不會向西軍求援？”

“為什么？”

“一為丟臉，二為一口氣。”

沈放嘆道：“臉面值幾個錢，如果西軍交給他帶，他能打下這片天地嗎？”

“不會，但是人的心里總會有些執拗的東西，驅之不散啊。”

“奉德，你說咱大宋祈盼燕京多少年了？”

“置制使，你為何想起這個？”

沈放指著北方：“這片平原的盡頭就是燕京，燕京背靠燕山，沒有了燕山這道天然屏障，你我就算耗費一生，也保不住這片肥沃的大平原。”

沈放突然想起了偉人的沁園春……

“可是，強如太祖皇帝，也沒有十足把握攻下燕京啊！太祖特設‘封樁庫’籌集幣帛，為征伐燕京兩手準備……”

“不，太祖出發點就錯了。”

李乃雄愕然。

“太祖設封樁，可謂是大宋朝以來最為雄心勃勃的征伐舉動。可惜太祖早崩，若不然，何至于今日任胡虜欺負。”

沈放一臉的冷冽，道：“古往今來，但凡宏圖偉略之君王，哪會似太祖這般，打不過就買。周武王會嗎？秦皇會嗎？漢武會嗎？唐太宗會嗎？”

“太祖最大的敗筆正是這封樁庫，給后世子孫起了個壞榜樣，打不過就買，買買買！你以為北方蠻族都是善類啊？”

李乃雄：“那能如何？咱們自己的軍隊不頂事。”

沈放悠然的望向李乃雄：“奉德，你跟我這么久了，你自己看看，西軍打了多少仗？勝了多少敗了多少？”

“勝多敗少。”

“為何西軍與禁軍打仗結果會截然不同，你想過沒有？”

李乃雄嘆道：“哪會不知，咱們打仗不受樞密院、三衙那些文臣約束，自己決策自己打仗，而且將士用命，上下齊心。”

“奉德，汴京城被攻破是遲早的事，康王的舉動你也看到了。大宋朝已到了緊要關頭。依你判斷，結局會如何？”

李乃雄審慎應道：“這個……末將不敢胡言。”

沈放看了李乃雄一眼，哈哈笑道：“奉德，我今日不為難你，你就睜開眼好好看著吧。走！回啦！”

“不再去祁州附近看看？”

“看有何用，打便是了。金軍不是強悍么，那就將他打服，打怕為止，打出個朗朗乾坤來！”

回到稿城，沈放即刻召集背嵬軍、踏白軍、歸德軍、天威軍、虎衛軍、虎賁軍以及元氏新軍林良肱部軍指揮使、營指揮使將領，齊聚一堂。

“諸位將軍，今日召集你們至稿城，只有一個目的，打掉祁州城外囂張的金軍。”

沈放環視一周，面前戰將雄姿勃發，氣勢昂然。

“此前，我西軍從未組織過大軍作戰。一來，各軍還沒積累大戰經驗。二來，西軍不想過多的招惹人注意。”

“今日為何召集真定府所有軍隊對付一個阇母，因為現在河北這塊土地上開始人吃人了！”

“咱們軍中將士，哪個人的父母不是百姓，西軍嘴里吃的米面黍栗，哪一粒不是百姓種出來的。”

“現在，”沈放語氣變得激昂起來，“在西軍駐守的這片土地上，發生了人吃人這種駭人聽聞之事。”

“百姓視我等為保護神，你們能眼睜睜看著他們吃完草吃泥，吃完泥吃人嗎？”

范二個頭最高，也最為憨厚，此時他已握緊拳頭，朝天豎起，大喝：“不能！”

眾將深受感染，紛紛舉起了拳頭大喝回應。

沈放滿意的大聲呼喊：“好，都他娘的有種！”

緩了一口氣，沈放又恢復了一貫的冷靜，道：“大軍作戰，可不比往常各軍小隊伍打仗。李乃雄本禁軍都虞侯，林良肱乃易州守將出身，而劉翊將軍領河北第一大城真定府的都鈐轄、吉州防御使之職。”

“是以，本次大軍同時作戰，我欲分設三位將軍為左中右軍都統制，打擊金軍氣焰是一回事，鍛煉各軍兵團作戰更是一回事……”

沈放任命這三人為都統制也是大有深意。

林良肱自不用說，自來到西軍開始，一路給他機會帶兵，他也沒辜負自己的期望，手下新軍訓練的像老虎仔一般。

劉翊這個曾經的上司，孔武有力，雖方略沒見什么顯露，但胸懷坦蕩，假以時日可成大事。

而李乃雄此人，屢經大仗，謹慎機敏，頗有心計，用得好了可為左膀右臂。

汴京圍城馬上要見分曉了，待粘罕、斡離不騰出手來，必然要想盡一切辦法拔掉井陘道這顆釘子。

金軍中最為重量級戰將如婁室、銀術可、郭藥師、馬五、耶律余睹等均未出手，曾與西軍交手的活女、兀術等都沒受多大的打擊。

這是西軍難得的磨合期，壯大期，正好完顏阇母孤軍南下，拿他當試金石已是不可避免之事！